三日后早朝，周大监一甩拂尘，尖着嗓子大声道，“有事启奏无事退朝！”

    安王上前一步，“启禀陛下，臣有事启奏。”

    高坐御座之上的盛安帝颔首，“奏。”

    “回禀陛下，臣蒙圣恩，自任兵部左侍郎以来，一直夙兴夜寐，唯恐辜负皇恩，因此这段时日，臣夜以继日查看建国后兵部账册。”

    盛安帝点头，以他对安王的了解，并不意外。

    “然臣发现，之前兵部大火，官员虽抢救及时仍使部分账册被毁，尤其是康治三十年的账册，竟被烧的一干二净！”

    站在陛阶上的太子眉头猛然一皱。

    盛安帝不以为意，“那场大火朕知道，天干物燥，外加值夜的小吏偷懒误事致使失火，先帝早已惩治。”

    “非也！臣刚刚得知，那场大火并非天灾，而是人祸！”，安王道，“臣有人证，请陛下允其进宫上殿禀明实情。”

    盛安帝沉下声问，“何人？”

    “前兵部左侍郎之孙，曹明。”

    太子藏在衣袖下的手猛然攥紧，一时间，殿内落针可闻。

    冕冠上垂下的珠帘遮挡了盛安帝的表情，半响，波澜不惊却威严难测的声音响起，“准！”

    周大监尖声道，“宣前兵部左侍郎之孙觐见！”

    半柱香后，一直候在宫门口的曹明被御林军带进大殿，战战兢兢跪在地上五体投地行了大礼，“草民曹明，参见陛下，万岁万岁万万岁！”

    盛安帝询问，“曹明，安王说康治三十二年兵部大火另有隐情，你是如何知晓？”

    “启禀陛下，此乃家祖父亲口所说”，曹阳头一直磕在地上，声音颤抖道，“家祖父自中风后身体便大为损伤，最近一段时间甚至已经神志不清，草民秉持孝道一直侍奉在祖父床榻。”

    曹明越说头脑越清醒，“半个月前，草民在为祖父侍疾之时，祖父猛然惊醒，抓着草民的手不放，嘴里一直念叨“我有错、我该死”，草民不解，祖父自入仕以来一直兢兢业业，不敢辜负陛下与皇恩，何曾有错？”

    “谁料祖父指着床头，嘴里又提及康治三十年，草民好奇之下，便翻查祖父所指之处，竟然从床头暗格之中发现一本账册，上面还盖有兵部的印章。”

    盛安帝问，“账册何在？”

    安王从怀中掏出账册，双手捧过头顶，“曹明上交于臣，请陛下过目。”

    周大监赶忙上前接过账册捧给盛安帝。

    盛安帝接过账册却未打开，“继续！”

    曹明愣怔了一下，才反过来盛安帝是对自己说的，额头冷汗滴落在光可鉴人的地砖上，曹明继续道，“草民虽一直读书，却也听闻国家大事，兵部大火烧毁往年账册的事草民亦有所耳闻，尤其是康治三十年的账册更是被烧毁的干干净净，如何会出现在祖父床头暗格？”

    “草民直觉其中有问题，却又不知该如何处置，只好按照大渝律法，将账册交给负责监管的兵部左侍郎，安王殿下！”

    盛安帝这才翻开账册。

    安王接着道，“臣拿到账册后翻查一看，果然发现问题：康治三十年，兵部亏空各地兵马粮草与响银达一百五十万两之巨！此实在骇人听闻。”

    “臣认为其事关重大，不敢声张，只回兵部再次重查旧账，希望找出亏空的原因，然臣独身一人工程实在太大，臣却不敢耽搁，是以今日便禀告陛下，请陛下决断。”

    盛安帝的手停在账册标红画圈的那一页，一整夜的亏空如同利剑一半刺入盛安帝的双眼，“查！”

    太子猛然抬头。

    “将历年兵部账册全部搬入宫中，宣户部官员、国子监学生进宫翻查账册，重新校对！”

    “朕要知道，这亏空的一百五十万两银子，到底去了哪里！”

    “是！”户部尚书上前领命。

    “至于曹明”，盛安帝垂眸。

    安王进言，“陛下，曹阳虽有过，但曹明首告有功，又为忠义大义灭亲，还请陛下从轻处罚。”

    “将曹家全家下狱，御林军亲自监守，没有朕的允许，任何人不得探视！”盛安帝说完，拿着账册甩袖离去。

    群臣跪地，“恭送陛下！”

    早朝结束后，太子便去了御书房。

    御书房里，盛安帝正龙颜大怒，“一百五十万两，一个中等州府一年的税收！竟然就被这些蛀虫给贪去了！”

    先帝在世时，外患内乱处处都要用钱，可偏偏国库空虚，他为了税收愁的日日睡不着觉，而这些官员却个个锦衣玉食高床软枕。

    该死！全都该死！

    周大监进来小心道，“陛下，太子求见！”

    “让他滚进来！”

    盛怒的声音透过窗门传入殿外的太子耳中，太子深吸一口气，大步进了御书房。

    “儿臣参见父皇！”

    咣当！福寿仙人茶杯在离太子一尺之地砸开，“你还好意思来见朕？朕没记错的话，那曹阳是你举荐给朕的，说他是难得一见的忠臣、能臣！”

    “能将一百五十万两银子的去向藏的如此隐蔽，漫过所有人，确实能当得一个能臣的称谓！”

    “父皇息怒，儿臣虽举荐曹阳，盖因当时曹阳确实能力出众，且一心追随太子府，如此人才，自然不能错过！”

    太子真情实意道，“但这一百五十万两银子的贪墨之事，儿臣是真的不知晓啊！”

    “再说了，这件事中曹阳究竟担任了什么角色还未可知，或许曹阳只是知情不报，并未参与贪污一事！”

    听着太子的话，盛安帝暴怒的心稍稍平静下来，曹阳是他举荐给先帝的，而且一直以来都颇受先帝重用，若非突然中风，他也是要重用的。

    “那你说，该如何处理此事？”

    “彻查！若是曹阳果然贪污，便严惩不贷！”太子迟疑，“只是，儿臣担心”

    “担心什么？”

    “担心有人会栽赃嫁祸，今日之事，儿臣见安王叔似乎极为迫切坐实曹阳贪污一事，甚至能策反曹家子，不可不谓惊心！”

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