仇恨使人上进。

    翌日天蒙蒙亮，唐昭便已洗漱妥当，雄赳赳气昂昂地去了如东县。

    如东县县令收到消息，连忙带人候在县城门口，踮着脚尖翘首以盼，直至太阳顶到头顶，一队人马才奔腾而至。

    如东县县令快步上前，撩起袍子单膝跪地，“下官如东县县令汪远恭迎指挥使大人！”

    唐昭翻身下马，“汪大人请起。”

    “谢大人”，汪远站起身，“下官已经在安远楼备下薄酒，为大人接风洗尘。”

    “吃饭就不必了”，唐昭摆手，“公务要紧。”

    汪远道，“下官按照大人吩咐，划出掘港场、丰利场两片土地供大人使用。”

    “工人可招好了？”

    “八千工人皆已就位。”

    唐昭满意点头。

    掘港场上，五千工人正坐在地上三三两两闲聊，忽见自家县老爷亦步亦趋跟在一名身穿大红官服、丑出天迹的女子身后，纷纷站起身来行礼。

    唐昭看着一个个还没她高的南方男人，分外想念西北五大三粗的汉子们。

    就这样的身板，她都不忍心压榨他们。

    唐昭深深叹口气。

    里正心里一紧，祈求的目光连忙看向县老爷。

    汪远为治下子民说好话，“大人，您别看他们一个个骨瘦如柴弱不禁风，实则很有几把子力气，什么体力活都能干！”

    唐昭看了眼工人们脸上紧张的神色，挤出一丝笑容，“本官并没有其他意思，只是担忧人手不足。”

    五千人还人手不足？汪远心里诧异，但旋即被喜悦所替代。

    人手不足就意味着要多招人，多招人就意味着他治下更多的百姓多了一条生计！

    汪远试探问，“大人觉得，再招多少人合适？”

    唐昭瞅瞅面黄肌瘦的如东县百姓，掐着手指估算，“再招五千人吧。”

    “是！”汪远冲身后县尉、主簿一颔首，两人立即会意，一路小跑回县里招人。

    作为第一个苏州盐场，唐昭亲自指挥工人们开挖蒸发池、结晶池，半个月后，七级蒸发池和三级结晶池顺利完工。

    唐昭选了一个艳阳高照的日子，正式开始晒盐。

    第一级蒸发池的工人借助海水涨潮时的力量将海水引入蒸发池，烈日下，蒸发池海水的水分迅速蒸发，经过七级盐池逐级蒸发后，蒸发池中的海水达到标准浓度。

    工人们合力推开第七级蒸发池与结晶池之间的铁板，在烈日阳光的照射下，结晶池内不断有盐分析出。

    工人们将结晶池中的盐铲出，放进第二级、第三级结晶池中重复搅拌，析出粗盐。

    将粗盐铲进麻袋里运进工厂，工厂里，数十架巨大的铁锅里盛着煮沸的热水，将粗盐倒进热水中，加入早已准备好的草木灰与洗干净的海藻，不停地搅拌，然后将生成的杂质与海藻过滤出去，待水全部蒸发后，锅里便剩下细盐。

    武乙二催促，“还愣着干嘛，将盐铲出来啊！”

    工人连忙拿出铁铲，小心翼翼将细盐铲到一旁的麻袋里，待装满一袋后，捆绑结实扛去仓库储好。

    武乙二则盛了一小碗细盐，拿到海边给唐昭品尝。

    唐昭拿筷子蘸了一点盐正要送入嘴中，汪远急忙阻拦，“大人，这海水晒的盐吃不得！”

    唐昭侧头望去。

    汪远解释，“海盐有毒，吃完后可让人腹泻不止。”

    唐昭脸色淡淡，“本官之前晒盐时汪大人怎么不说？”

    汪远尴尬一笑，他虽然一开始不知道唐昭要干什么，但后来看的久了，也琢磨出了门道，本想早早告诉唐昭此法不通，但顾及着那每天一百文的工钱，汪远便没有吱声，想着百姓能挣一天是一天。

    但现在要是再不出声，唐昭吃了海盐中了毒，别说为百姓谋求生计，他的脑袋和头顶的乌纱帽在不在都是未知数。

    汪远说完涨红了脸。

    唐昭好笑，果然，再老实的人都有自己的小精明。

    “汪大人放心，这盐无毒，或者说本官已经将盐中的毒给去掉了。”

    汪远瞬间抬头，“大人说的可是真的？”

    “自然，不信汪大人尝尝，此盐味道是否不同？”

    汪远迫不及待拿起筷子蘸了点盐送入嘴中，惊奇地发现没有苦涩味，只有纯纯的咸味。

    他眼光大亮，“大人真乃神人也！”

    唐昭毫不谦虚地应下汪远的夸赞。

    “接下来的事就交给汪大人了，本官还有其他事要办”，唐昭道，“汪大人记住，七月十二，苏州各府、县衙门统一开售细盐。”

    “下官领命！”

    唐昭快马加鞭回了苏州府，顾辞与朝晖朝仪赶在七月十一的晚上匆匆回到盐运使司，汇报赣榆县、响水县、滨海县盐场的修建进程。

    “响水县的盐场已按照图纸修建妥当，盐场也已经投入试用，确定产出的盐符合标准”，顾辞灌下一大碗茶，缓了口气道，“产出的盐已经叫大夫看过，确定没有毒性。”

    朝晖接着道，“属下已经派人将赣榆县盐场产出的盐送往临近的府、县，确保辖区下每家每户最少能买三斤盐。”

    朝仪低着头道，“属下有愧，滨海县县令以巡守治下农田为由，对盐运使司下达的政令置若罔闻，属下去滨海县现招的工人，盐场尚未建成。”

    唐昭问，“可留人盯着了？”

    朝仪点头，“属下留顾一在盐场盯着。”

    顾辞皱眉，“可要调其他三县的盐供应滨海县附近府、县？”

    “不必”，唐昭道，“我早有应对之策。”

    滨海县，县衙后堂。

    县令朱兵正欲与新纳的小妾歇息，就听一阵拍门声响，“大人，大人不好了！”

    朱兵怒气冲冲冲门外大喊，“何事惊慌？”

    “大人，您快去县衙吧”，主簿在门外扯着嗓子道，“盐司指挥使派人来了！”

    什么？

    朱兵一把丢开痴缠的小妾，顾不得整理衣衫，匆忙穿上鞋子便跑去开门，边往县衙走边道，“盐司指挥使的人？你确定？”

    “确定”，主簿跟在他身后，“那人手中有盐司指挥使的令牌！”


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