“比赛？”苏菲和艾丽丝都十分惊讶。

    不是因为莱昂纳尔这个创意，而是他在这种情况下，关心的却是生意。

    莱昂纳尔没有等她们追问，而是自顾自地讲了起来：“是的，比赛。打字比赛，还有自行车比赛。

    打字比赛很简单，就比在规定时间里，谁能打出最多的内容，奖金可以是一台打字机和200法郎。

    自行车比赛么……你们觉得让人们骑着它环绕整个法国怎么样？”

    这个设想一说出口，苏菲和艾丽丝都惊呆了。

    骑着自行车环绕法国？连阿尔卑斯那些高山、峡谷也包括在内吗？只有疯子才会参加吧！

    莱昂纳尔随即自嘲地笑了笑：“恐怕不成——现在的道路系统还不够完善，咱们的自行车也不够结实。但是……”

    他走到客厅的一侧，这里的墙上挂着一副法国地图，原本是用来标记产品在法国各地的销售情况的。

    莱昂纳尔拿出笔，围着巴黎大区画了一个圈——这里涵盖了巴黎省、上塞纳省、塞纳-圣但尼省……等八个省。

    莱昂纳尔用笔敲了敲地图：“环法现在还不现实，环巴黎怎么样？”

    ————————

    一八八一年七月底，热浪席卷巴黎，也席卷着法国的舆论。

    局势的发展，似乎正滑向一个连始作俑者都难以控制的深渊。

    儒勒·费里政府最初或许只想敲打一下莱昂纳尔，但民意的怪兽一旦被释放，便不再听从驯兽师的指令。

    支持他的、反对他的，都借着这件看似不起眼的“小事”，开始施展自己的手段。

    七月二十八日，一份来自巴黎司法宫刑事法庭的正式传唤，被送到了维尔讷夫莱昂纳尔的度夏别墅。

    羊皮纸信封上印着共和国的徽记，措辞冰冷。

    传唤令要求莱昂纳尔·索雷尔于九月一日到法庭应诉，指控的罪名是：

    在公开发表的文章与言论中，反对突尼斯远征，指责法国军方行为为“侵略”与“屠杀”。

    这些言论被认为“削弱了法军军纪”，有“煽动军人不服从”，以及“侮辱国家”的嫌疑。

    消息像野火一样，通过电报线和报纸，瞬间传遍了巴黎，传遍了法国。

    这已不再是简单的舆论攻讦。

    莱昂纳尔·索雷尔这个名字，被正式镌刻在了一长串与司法打交道的法国作家的名单之上——

    1821年的司汤达、1831年的巴尔扎克、1857年的波德莱尔和福楼拜、1873年的左拉……

    如今，轮到了莱昂纳尔·索雷尔。

    《费加罗报》的报道语气沉重：

    【他们终于动手了！从焚书到公诉，仅仅过了不到一个月。

    索雷尔先生将步其文学先辈的后尘，接受法庭的“审判”。】

    《法兰西报》则欢呼雀跃：

    【司法终于展现了它的力量！任何试图玷污军队荣誉、动摇国家根基的言行，都必须受到法律的严惩！

    这是共和国的胜利！】

    莱昂纳尔位于维尔讷夫的别墅，一时间门庭若市。

    消息传出的当天下午，埃米尔·左拉就风尘仆仆地从巴黎赶了过来。

    他脸色凝重，一进门就紧紧握住莱昂纳尔的手：“莱昂，情况不妙。他们真是要把你扔进监狱里的了！”

    荒谬啊！无耻啊！指控作家‘煽动军人不服从’？还是老一套，换了个名目！”

    莫泊桑、都德、埃米尔·贝兰等与莱昂纳尔交好的作家、名流也陆续赶来。

    连贝尔特夫人和弗朗索瓦·戈蒂耶-吕扎尔什也派人送来了关切的口信。

    别墅的客厅里挤满了人，气氛沉重、焦灼。

    所有人当中最有经验的无疑是左拉。

    他经历过1873年的官司，对法国司法系统与作家之间的这种微妙“游戏规则”了如指掌。

    他挥动着粗壮的手臂，声音洪亮：“莱昂，听我说！你必须立刻离开法国！就在这几天，越快越好！

    去比利时，去瑞士，甚至像雨果当年那样去英国也行！总之，离开他们的管辖范围！”

    他看到莱昂纳尔似乎想说什么，立刻打断：“我知道你在想什么！你觉得可以抗争，可以在法庭上慷慨陈词？

    没用的！我告诉你，这种官司，他们既然敢起诉，就一定有把握给你定罪！

    到时候，判你一年或者几个月监禁——你真的想去土伦吃苦头吗？”

    莱昂纳尔知道左拉说的对，这本身就是一种默契。政府需要维护面子，需要平息喧嚣。

    所以他们必须起诉，但未必真想把作家关进监狱——那会惹来更大的非议，坐实他们压制言论的恶名。

    流亡，就成了一种心照不宣的解决方案。

    巴黎司法宫之所以给了他整整一个月的时间，目的也是为了让他有充分的时间离开法国。

    这样法庭就会在缺席审判的情况下进行定罪，也不用担心作家在庭审中大放厥词。

    莫泊桑果然也开始这么劝：“你主动离开，在外面待上一段时间，半年，一年，等到风头过去，等到政治气候变了

    ——法国政局变得快得很——到时候，判决会不了了之，或者象征性地执行一下，你还可以回来。

    法庭会缺席审判，判你监禁，但不会有警察真的来抓你。放心，《咖啡馆》我们通过信件也能创作！”

    客厅里所有人的目光都集中在莱昂纳尔身上。

    朋友们七嘴八舌，分析着利弊，陈述着流亡的“好处”和硬抗的风险。

    这似乎是当前局面下，最符合“惯例”也最“明智”的选择。

    莱昂纳尔一直没有说话。

    他站在窗边，不时望向窗外维尔讷夫宁静的田园风光，夕阳给他的轮廓镀上了一层金边。

    他脑海中回荡着那些名字——司汤达、巴尔扎克、波德莱尔、福楼拜、雨果——这仿佛是法国作家的成人礼。

    无论是败坏风俗、亵渎宗教、侮辱皇室，还是现在的“煽动军人不服从”……

    十九世纪的法国作家们，总会有那么一次或者几次，要与法院“亲密接触”，这不是当个缩头乌龟就能躲过去的。

    流亡？像雨果那样？他想起自己不久前才对苏菲她们讲起的，关于雨果从英雄到“恶棍”的经历。

    如今，轮到他做出选择了吗？

    逃避法庭审判，去国怀乡，在异国的阴冷天气里，靠着回忆和愤懑写作，等待国内政治风向的转变？

    这似乎是一条被无数前人验证过的、看似“聪明”的道路。

    但是……

    他缓缓转过身，客厅里的议论声渐渐平息下来。

    莱昂纳尔的脸上没有恐惧，没有愤怒，只有微微的笑意。

    他的目光扫过朋友们关切的脸庞：“流亡……”

    他轻声重复着这个词，仿佛在咀嚼它的滋味。

    所有人都屏息凝神，等待着他的决定。

    最终，莱昂纳尔摇了摇头：“谢谢各位，我会留在巴黎，接受审判——无论结果如何。”

    众人哑然，看着莱昂纳尔决绝的表情，知道他不是故作清高，也就不再劝说。

    左拉拍了拍他的肩膀：“看来你已经想好了，法庭确实可以成为另一个战场。

    不过要小心，别让他们真把你投入监狱当中。”

    莱昂纳尔点点头，表示自己明白其中的轻重利害。

    ————————

    送走朋友们，苏菲才着急地说：“莱昂纳尔，你真的要留下来，上法庭？那……那……”

    艾丽丝也露出惊惶的神色：“莱昂，为什么？去英国躲一阵不好吗？你在那里也有朋友……”

    佩蒂则哭出了声：“少爷……你……你……真的会坐牢吗？”

    莱昂纳尔安慰几人道：“不用担心，其实我恰恰需要这样一场审判。至于坐牢，其实……”

    话没说完，就看到别墅外面闪过几道灯光，然后是嘈杂的人声……

    （四更结束）

    (本章完)


　　(https://www.shudi8.com/shu/740766/28375506.html)


1秒记住书帝吧：www.shudi8.com。手机版阅读网址：m.shudi8.com