齿轮堡底层的空气粘稠如油，蒸汽管道的喘息和油灯摇曳的光晕将“疤面婆记忆当铺”的破铁招牌映得鬼影幢幢。林烁缩在窄巷阴影里，劣质油布裹身，只露一双警惕的眼。他左手隔着布，死死攥住右手腕——那里系着褪色的拾荒者布绳腕带，绳结下是仅剩的两粒“灰烬凝露”，而腕带深处，似乎还残留着妹妹林澄脚趾那冰冷、坚硬的灰白触感。

抑制剂。只有晶穹联邦的高纯度货才能延缓石化。

巷口火盆边流民的调笑声模糊不清。林烁屏息，发动零存在感，如同融入黑暗的影子，在光影摇曳的刹那滑出窄巷，推开了当铺沉重的铁门。

刺耳的门轴**后，是更令人窒息的混合气味——劣质熏香、浓重的金属锈蚀和机油味。昏黄灯光下，四壁木架塞满流转着各色光晕的透明记忆晶管。屋子中央巨大的金属工作台后，一个臃肿身影隐在阴影里，唯有一双浑浊的小眼睛如磷火般锁定了林烁。

“啧，一股子地沟灰土腥味。”沙哑的声音带着毫不掩饰的嫌恶，“地表爬虫也敢来疤面婆的地盘？”

林烁沉默地走到台前，解开油布，露出一张年轻却写满疲惫的脸。他从怀里掏出一个小布包，摊开，几块泛着微弱金属光泽的矿石碎片露了出来：“换东西。”

疤面婆慢吞吞探身，肥胖的油污手指拈起一块碎片，对着灯光眯眼：“垃圾。”她嗤笑一声丢回台面，“只够换半份劣等‘迷魂烟’。”

林烁的拳头在身侧悄然握紧，指甲嵌进掌心。“我要灰烬抑制剂。联邦货，纯度七十以上。”

疤面婆浑浊的小眼睛瞬间爆出贪婪精光。“哦？”她拉长调子，身体前倾，目光毒蛇般钉在他紧攥的右手腕上，“那种东西，可是要命的价码。抑制剂…不是给拾荒者用的。除非…”她嘿嘿一笑，露出焦黄牙齿，“…你有特别的‘东西’要救？”

寒意沿着林烁的脊椎窜上。秘密被点破。

“看来猜对了？小可怜虫带着个更可怜的累赘？妹妹？小情人？”疤面婆的目光在他手腕上逡巡，带着玩弄猎物的残忍，“你那破布条下面，缠着什么宝贝？藏着…你活命的念想？”

林烁猛地将手腕藏到身后。

疤面婆眼中贪婪更盛。她慢悠悠从台下摸出一根手指长的银灰金属管，粘稠的幽蓝液体在其中微光流转。“咔哒”一声放在台面中央。“想要它？拿出真正值钱的东西。”她敲打着管壁，哒哒声如丧钟，“…比如你妈妈最后跟你说的话？我闻得出来，你身上带着点‘好货’的味道，新鲜…又够痛。”

“母亲…最后的话？”林烁的心脏被冰手攥紧。这是他心底最深、最暖的火种。

“疤面婆的鼻子灵得很。”她得意地欣赏林烁惨白的脸，“舍不得？那就滚回地下等死！”她作势要收回抑制剂。

“等等！”林烁嘶哑出声。妹妹脚趾的灰白和那句“哥哥别卖记忆…”刺穿了他。他挣扎着，如同拖着千斤重担，将紧攥的右手腕递到昏黄光线下。褪色的布绳腕带露了出来。“你…怎么知道？”

“味道。”疤面婆舔舔厚唇，“刻骨铭心的记忆，像陈年苦酒，特别是带着至亲骨血味的，最值钱。”她指向腕带，“解开它。把那份‘味道’给我，这管玩意儿就是你的。”

林烁的手指僵硬地搭在粗糙布绳上。冰冷触感如母亲临终前的手指。那一天，灰蒙的天空，窒息的颗粒，冰冷的窝棚。母亲躺在石板上，枯瘦的手抬起，想要触碰他的脸。

“烁儿…”细若游丝，带着血沫。“活下去…带着澄澄…活下去…离天空…远…”

手指无力垂落。那双盛满悲伤的眼睛凝固了。

这九个字，是他与冰冷世界最后的连接，是支撑他爬过绝望深渊的火种。现在，他要卖掉它，换取另一捧短暂的火焰。

指甲深掐掌心，尖锐的痛远不及心中撕裂。林澄懵懂的眼睛、脚趾的灰白、“哥哥别卖记忆…”的哭腔在脑中冲撞。疤面婆贪婪的敲击声如丧钟。

终于，他猛地闭眼，如同溺毙者放弃挣扎。颤抖的手指抠挖着腕带的死结，用力撕扯，喉咙里发出野兽般的低吼。

“呃啊——！”

布绳被硬生生扯断！一股冰冷的灵魂抽离感爆发！

轰！！！

惊天动地的爆炸在他脑海炸开！疤面婆、当铺、抑制剂瞬间粉碎！

刺目的惨白强光！剧烈的震荡！刺耳的警报！血红的警示灯！

“警告！核心反应失控！粒子逸散率突破临界值！”冰冷的电子音嘶吼。

“不——！！！”一个男人绝望疯狂的嘶吼穿透警报。

视线模糊晃动。狼藉的旧世实验室！红光烟尘中奔逃的白影如蚁群！

视野中心，一个男人踉跄冲向房间中央。高级防护服破损，面罩裂开，露出半张年轻、恐惧、疯狂扭曲的脸——赫利俄斯！

他的目标：中央巨大的圆柱形透明培养舱！【M-00】！淡绿粘稠液体中，悬浮着一个四五岁的赤裸女童——幼年林澄！

“启动母体保护舱！最高权限！立刻启动！”赫利俄斯扑到控制台，血红的眼睛死死盯着林澄，手指疯狂拍打按键。

“权限确认…赫利俄斯博士…保护舱…启动失败…能源核心…熔毁…”

“不！启动啊！”野兽般的咆哮，拳头砸在控制台上，绝望淹没扭曲的脸庞。

林烁的“视线”被甩向侧面——狭窄的通风管道！透过百叶窗缝隙，失控的能量流如巨蟒肆虐，吞噬气化研究员！

“轰隆——！！！”

更猛烈的爆炸！冲击波裹挟灼热气浪和碎片撞在管道上！剧痛窒息！失去意识前最后一瞬，透过震扭曲的百叶——

一张染血的、印着齿轮飞艇轮廓的金属卡片，从赫利俄斯破烂的口袋滑落，掉在血污和绿液的地板上——零号烬艇船票！

“呃——！”

当铺里，林烁痛苦闷哼，身体踉跄撞倒身后铁架，零件哗啦滚落。他抱头蜷缩，头痛欲裂，冷汗浸透，冰冷恐惧浇遍全身。

疤面婆一惊，随即眼中爆出更强烈的贪婪！她肥胖上身探出，急切抓向地上那条褪色的布绳——封印着刚被抽取的母体记忆！

“我的了！”兴奋的咕噜声。

“砰！”

铁门被粗暴踹开！刺耳的门轴**中，一个高挑身影逆光堵住门口。

“哟，好热闹！疤面婆，又在坑蒙拐骗拾荒者兄弟了？”清脆张扬的女声响起，带着戏谑。

林烁艰难抬眼。门口站着戴锈迹斑斑金属鸟嘴面具的女人，只露一双明亮狡黠的眼睛，几缕火红发丝挑染在外。深棕皮外套打满铆钉补丁，磨损的工装裤塞进厚底靴。她双手抱胸，姿态随意。

“夜莺？！”疤面婆的手僵缩回来，胖脸上的贪婪被惊愕忌惮取代，甚至一丝恐惧。“你来干什么？这小子的买卖关你屁事？”

“关系大了！”夜莺声音拔高，几步跨到台前，动作如风。她扫过抑制剂、地上的布绳、林烁惨白的脸，眼中闪过一丝了然复杂。“这小子，”她露指战术手套指向林烁，“我罩的！疤面婆，你胆子够肥，连我‘夜莺’的人也敢下狠刀？”

疤面婆胖脸抽搐，小眼在两人间扫视。“你罩的？哼！夜莺，别以为有点名头就能撒野！公平交易，童叟无欺！你问他是不是自愿？”

“自愿？”夜莺夸张嗤笑，面具下的眼毫无笑意。“拿他妹妹的命逼他卖他妈遗言，叫公平？你这脸皮比城墙还厚！”声音转冷如金属，“少废话！抑制剂拿来！记忆物归原主！”脚尖一挑，布绳精准落入她手。

“休想！”疤面婆怒极颤抖，“夜莺！欺人太甚！这里是齿轮堡！你想坏规矩？”

“规矩？”夜莺晃着布绳和抑制剂，“规矩是我朋友要的东西，今天必须带走。至于你…”面具挑衅地歪了歪，“…要么拿钱消灾，要么…我让‘老瘸’亲自来跟你谈谈新义肢的‘实验材料’？你这身膘拆点零件正好？”

“老瘸”二字如魔咒，疤面婆脸上的愤怒瞬间被恐惧冻结，身体哆嗦。“你…你敢拿他吓我？”

“吓你？”夜莺冷笑，手指在腰间工具包一按，微弱红灯闪烁。“猜猜他收到信号赶过来要几分钟？三分钟？两分半？”

疤面婆呼吸粗重，冷汗渗出。怨毒不甘地死死盯了夜莺和林烁一眼，最终恐惧压倒一切。她抓起抑制剂狠狠扔向夜莺：“拿着滚！滚出我的铺子！”

夜莺利落接住，转身塞进恍惚的林烁手里：“拿着！走！”

林烁握紧冰冷的药剂管，一丝清明回归。他看了一眼夜莺手中的布绳，眼神复杂，踉跄着跟她走向门口。

“等等！”疤面婆怨毒嘶哑的声音在身后响起。两人停步。

“小子！”她盯着林烁背影，声音阴冷如诅咒，“你那份记忆…‘母亲最后的话’…味道不对！太新！像刚被塞进去的！根本不是你自己的！有人…在你脑子里动过手脚！你换走的抑制剂…嘿嘿…小心点用！晶穹联邦的瓶子…可不一定装着联邦的‘药’！”

林烁身体猛僵！实验室爆炸、赫利俄斯的嘶吼、幼年林澄的脸、染血的船票…碎片再次冲击意识！他低头死死盯住手中金属管——瓶底极其隐蔽处，一个细微凸起的印记：线条锐利的抽象金太阳轮廓！

赫利俄斯帝国徽记！

刺骨寒意瞬间冻结血液。

夜莺也瞥见了瓶底，面具下的眼神锐利如刀，猛地一拉林烁胳膊：“快走！”

两人刚冲出当铺刺鼻的空气，踏入蒸汽轰鸣的街道，一个低沉沙哑、如同砂轮摩擦金属的声音就从旁边堆满废弃引擎的窄巷阴影里传来：

“夜莺丫头，你又惹事。”


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