若干年后，再次踏入到卡文迪什庄园，看着熟悉的建筑场景，海文特自然能想起来，在那个有些暖阳的冬日里，自己和一群没有那么多烦恼的小伙伴在广场上放炮仗的那一刻。

    再回首，已经是物是人非了，好多好多的事情从那一刻就开始了，而命运的齿轮也以一种不可阻挡的气势一往无前，任何挣扎的人都只会留下自己的烙印，或好或坏。

    在海文特和自己外祖父分别的进行了一番发言后，局面暂时算是稳住了，在场的能来参加这场婚礼的基本都是和海文特家族交情不错的家族。

    尽管贵族之间会因为一些利益而快速的转变立场，但也不会在这一方面表现得太过于无情，对于贵族来说，利益很重要，情义同样也很重要。

    “走吧，基米拉尔，事情已经结束了，我们去拜访一下卡文迪什侯爵吧，毕竟我们俩家十分的交好。”

    听到姑妈的话，基米拉尔将啃了一半的鸡爪子扔到了桌子上，拿出来一块丝巾仔细的擦拭着自己的双手，对于一个剑士来说，手掌的干净灵动是最为重要的一件事情。

    身材高大的基米拉尔和自己的姑妈梅德拉站在一起形成了强烈的反差，但没有任何人敢看不起这个身高只有一米五的小老太太。

    毕竟这位老太太年轻的时候，干的各种风云事件至今还让人每当谈论起来都不由的发出一阵阵感慨。

    “西奥多……”

    “发生这样的事情是我们谁都不想见到的。”

    “希望你能振作起来，卡文迪什家族可不能没有你的领导。”

    面对走上来和自己轻声打招呼的梅德拉女士，海文特的外公倒是表现的非常的坦然。

    “这样的事情也确实是谁都不想让发生的，今天让你们见笑了，后续我会亲自上门采访的，以表示歉意。”

    “呵呵……”

    “这到不必了，你接下来还有好多好多的事情要处理，以我们俩家之间的关系，这样的虚礼就不用了，倒是可惜的是，老太太我没什么战斗的能力，需要让他守护着我老太太。要不然我就让我这侄子出手帮忙解决了。”

    对于俩个老人来这里假惺惺的打官腔。海文特眉毛一挑一挑的，白眼马上就要翻出来了。

    似乎是察觉到了海文特表情有那么些许的不自然，梅德拉女士扭头看了过去，对着海文特露出了相对还算是慈祥的笑容。

    “小伙子，你刚才的表现很棒啊。”

    “你是叫海文特是吧。”

    看着这个面容慈祥的老太太，海文特总感觉自己好像是被什么凶猛的野兽盯上了，下意识不由得缩了缩脖子。

    “嘿嘿，老夫人您好啊。应该的，应该的，让你们受到了惊吓，真的是十分抱歉。”

    “呵呵呵～”

    梅德拉老妇人伸起来胳膊对着海文特的嘴角擦了擦。

    “油嘴滑舌的小滑头，刚才一定在腹议我吧。”

    被直接道破了心思，海文特感觉有点尴尬，挠了挠鼻子想要再说点什么。

    “呵呵，好了，西奥多，我先走了，你这里还有很多事情要处理，我们后续有时间再聊吧，如果有什么需要帮助的和我或者我那弟弟说都可以的。”

    俩人虚虚的抱了一下后，梅德拉老妇人转身离开了，跟在梅德拉身后的基米拉尔扫视了俩眼海文特，很显然也对海文特刚才突然的爆发有点奇怪，不过最后还是忍耐了下来。

    其他的一些宾客也纷纷的走上和老卡文迪什侯爵简单沟通了一下后，便纷纷的准备离场了。

    就在众人纷纷准备离开时，从大门处涌进来一堆身着冒着魔纹光晕的骑士，几分钟后，盛装打扮的腓特烈四世在众守卫的拥促下走了进来。

    一看皇帝陛下到了，没有离开的各位贵族们连忙纷纷行礼，表达对皇帝陛下的敬意。

    腓特烈四世朝着众人摆了摆手随后走向了海文特的外祖父。

    “卡文迪什亲～”

    “得知了这样的事发生我也十分的痛心疾首，对于敢于制造这场袭击的，不管是哪些势力，哪些人，我都将追查到底。”

    面对腓特烈四世所说的话，卡文迪什侯爵也只能是默默地点了点头，皇帝陛下在这个时间节点来到卡文迪什家族无疑是一次担保战队，这对于此时遭受重创的卡文迪什家族来说是非常需要的。

    在继续和卡文迪什侯爵交谈了几句后，腓特烈四世的目光看向了一旁发呆放空的海文特。

    此时精神和肉体传来的多重疲劳感让海文特感觉此时的大脑就像一团浆糊一样，神游的思绪一点精神都集中不了。

    “呵呵呵，怎么样啊～海文特。”

    “你看起来有些狼狈啊。”

    听到话音，海文特抬头看了过去，只见腓特烈四世正站在了自己面前，一脸打趣的看着自己。

    腓特烈四世的声音带着一种刻意的轻松，却在血腥弥漫的空气里显得格格不入。

    看着少年狼狈的模样伸手似乎想拍海文特的肩膀，但目光落在他胸前皮甲上那个狰狞的破口以及周围洇开的暗红血迹时，动作顿了顿，最终只是轻轻的上手摸了摸。

    “看起来……”

    腓特烈四世的目光扫过海文特沾满尘土与干涸血渍的脸，以及他因精神力透支而微微涣散的灰绿色瞳孔，

    “你今天看起来非常的狼狈啊，可不想那天你再军情八处的潇洒模样。”

    面对腓特烈四世的揶揄，海文特扯了扯嘴角，牵动了胸口的伤，一阵尖锐的刺痛让他倒吸一口凉气，闷声闷气地回答：

    “陛下您过奖了。比起欣赏我的‘伤口，您是不是更该关心一下，是谁敢在帝都贵族区的心脏，在一位侯爵继承人的婚礼上，搞出这么大阵仗的血色盛宴？”

    抬手指了指周围的一片狼藉，破碎的琉璃杯盏、倾倒的华丽餐桌、凝固的血泊、被白布覆盖的尸体，以及空气中浓得化不开的铁锈味与绝望气息。

    “这已经不是简单的刺杀了，陛下。这是战争宣言，是对帝国秩序最赤裸裸的践踏。”

    皇帝脸上的那抹刻意维持的轻松彻底敛去，取而代之的是一种深潭般的沉静，那里面酝酿着风暴。

    “战争宣言啊……”

    腓特烈四世低声重复，声音不大，却十分的清晰

    “你的这个用词十分的大胆，不过也非常的精准。”

    腓特烈四世转向海文特，眼神锐利如鹰隼：

    “说说你的看法，小文特。你亲自和他们交了手，那个狼人辛丁，还有那个用紫色短刃的小姑娘。在你看来，这盘棋，背后下棋的手，指向哪里？”

    海文特强忍着眩晕感，强迫自己集中精神。刚才与薇菈的生死搏杀画面在疲惫的脑海中快速闪回。

    “那头狼人，他变得更强了。”

    “比那天夜里在皇宫附近袭击您时，气息更加暴虐、混乱，力量也似乎有了诡异的增长。

    他出现时，目标很明确，似乎是被我身上某种‘味道’吸引……我怀疑，跟边岸码头、垃圾山农场那摊子事脱不了干系，他身上有了新的‘突破’。”

    他想起辛丁嗅探时那贪婪又疑惑的眼神。

    “至于这群刺客刺客……”

    海文特下意识摸了摸胸口的伤口，那里还在隐隐作痛。

    “猜的没错的话，应该就是黑夜同盟的人。

    不过……刚才和我激烈交手的那个女刺客透露了一些信息。

    她说配合那群家伙完成一些事情。

    显然，她和辛丁并非一路，更像是临时合作，或者受命于更上层的协调。他们背后，必然有一个能将不同黑暗势力暂时捏合起来的‘大脑。”

    腓特烈四世静静听着，手指无意识地敲击着腰间的佩剑剑柄，发出沉闷的笃笃声。

    “兽化人……黑暗同盟……”

    慢慢的咀嚼着这两个名字，

    “马里格洛杨那条线，你查到了下城区人口大规模失踪，用于兽化人转化的邪教仪式。

    而唐宁那个蠢货，却在你即将摸到更多线索时，自作主张地放走了所有嫌疑人，美其名曰‘维护稳定’、‘避免打草惊蛇’。”

    腓特烈四世的声音里带着冰冷的嘲讽。

    “现在，‘蛇’不仅没惊走，反而咬了我们一口狠的，直接掀翻了桌子！那些被放走的人里，有多少是他们的眼线？又有多少情报，通过军情八处内部某些人的手，源源不断地传递了出去？”

    在海文特的注视下，腓特烈四世猛的一步逼近，目光如炬，直视着海文特疲惫却依旧明亮的眼睛：

    “海文特，你说从你查兽化人骚乱开始，到你顺着线索来到烂蘑菇酒馆，遭遇马里格洛杨被杀，与那个黑暗同盟的女刺客交手，再到今天这场针对卡文迪什家族、实则是对整个帝国贵族阶层的血腥挑衅……

    这一连串的事件，像不像一张早就编织好的大网？兽化人、黑暗同盟、失踪人口、被渗透的治安系统、甚至是我那已经变成筛子的军情八处……这些看似独立的碎片，是否都在指向同一个阴谋的核心？”

    海文特沉默了片刻，混乱的思绪在皇帝的引导下渐渐清晰。他想起马里格洛杨临死前透露的“东四区朋友”的话音未落就被灭口。

    想起唐宁总长那油滑推诿背后隐藏的惊慌。想起薇菈冰冷话语中透露出的“配合”……

    想起辛丁力量诡异增长的源头……

    无数线索在他脑海中碰撞、串联。

    “是……是吧”

    思索了一会的海文特缓慢开口，声音带着一种沉甸甸的笃定。

    “陛下，这不是偶然。这是一场精心策划、多线并进的战争前奏。

    他们在试探，在消耗，在制造混乱，在瘫痪帝国的神经中枢！

    兽化人骚乱是点火，人口失踪和邪教仪式是积累力量，马里格洛杨的死是灭口和警告，唐宁的渎职是内部瓦解的信号，而今天这场婚礼屠杀……”

    他深吸一口气，胸口伤口又是一阵抽痛。

    “…是宣言！是告诉所有人，帝都的‘守夜人’已经瞎了，聋了，甚至烂了！他们可以在任何时间、任何地点，对帝国的任何目标，发起致命一击！他们在制造恐慌，在撕裂信任，在为更大的动荡铺路！”

    腓特烈四世眼中闪过一丝激赏，随即又被更深的凝重覆盖，轻拍了拍海文特的肩膀，这次没有再避开伤口，力道不轻不重，带着一种沉重的托付感。

    “你说得很好，小文特。

    恐慌，撕裂，动荡……这就是他们的目的。

    而支撑这一切的，是帝国肌体下那些早已化脓溃烂、盘根错节的矛盾。

    贵族与平民，中央与地方，新贵与旧阀，甚至…皇权与那些自以为能操控一切的影子。”

    腓特烈四世的目光投向远处，仿佛穿透了卡文迪什庄园的围墙，看到了整个圣歌里玛雅拉暗流汹涌的格局。

    “矛盾，海文特，是这个世界上最永恒的东西。和平不过是矛盾暂时平衡的表象。就像阳光下的阴影，永远不会消失，只会随着光线的转移而变换形态。

    帝国延绵两千余年，这漫长的岁月里，积累下来的矛盾早已淤积如山。贪婪、野心、对权力的无尽渴求、对现状的永不满足……

    这些是人性深处的顽疾，是帝国辉煌之下的沉疴。它们不会因为一次清洗、一场胜利就彻底根除。旧的矛盾解决了，新的矛盾又会滋生。这就是我们必须面对的永恒困局。”

    腓特烈四世的声音低沉而充满力量，带着一种洞穿世事的沧桑与无奈。

    “指望彻底消灭所有敌人，根除所有矛盾，那是孩童的妄想。我们能做的，是像最老练的园丁，不断修剪那些疯长的、威胁主干和根基的枝蔓；像最警惕的猎人，时刻准备着，在那些蛰伏的毒蛇猛兽亮出獠牙时，给予最致命的一击！

    维持一种…相对的、动态的平衡。用力量去威慑，用智慧去分化，用规则去约束，让那些阴暗中的东西，始终只能存在于他们该待的角落，无法真正颠覆阳光下的秩序。”

    说了这么多，腓特烈四世轻轻的叹了一口气。

    “海文特，问你一个问题，你觉得俩方立场不同的势力存在和平相处的可能吗……”

    看着那个和往日大不相同的皇帝陛下，问题萦绕再鼻尖淡淡的血腥味，海文特再一次的陷入到沉思当中。

    是啊……这样的矛盾真的会因为一些情况而改变吗？

    不会的，任何时候都只有你死我活～

    “所以～陛下，您的意思是……”

    在这一刻，海文特认真的看向了这位皇帝陛下，对方那平日里看似温和的做事方式似乎细品之下，都有着别样的意味。

    以至于海文特从这位老皇帝的目光下看出来了一些不一样的地方。

    “军情八处！”

    腓特烈四世淡淡的开口说到，就像是再说一件并不是很重要的事情。

    “你不觉得它已经烂到了骨子里了吗，小文特……

    唐宁只是一个开始，他背后牵涉的盘根错节，他渎职放走的那些‘蛇’，他与某些势力之间说不清道不明的‘默契’…

    这些都需要彻底肃清！但我需要一个能跳出这个泥潭、不受任何一方势力掣肘、有能力、有胆魄、最重要的是——有那双能看清深渊的眼睛的人，去执掌这把‘肃清之剑’！”

    腓特烈四世的目光灼灼，以至于海文特都感受到了一阵灼热感。

    “吉恩是个人才，但他久在樊笼，有些事他做不了，也不敢做。而你，海文特……

    腓特烈四世再次按住海文特的肩膀，力量加重，仿佛要将某种沉重的使命烙印进他的骨头里。

    “你是北境白狮，你不属于帝都任何一个腐朽的圈子，你年轻、锐利、无所畏惧。

    而有些事情聪明的避开是并没有任何作用的，只是让事情早一点出现，晚一点出现而已。

    其实你再调查的过程中已经发现了很多问题了，不是吗。只不过你不想管下去，觉得这些事情不关你的事。”

    腓特烈四世琥珀色的眼睛死死的看着海文特，像是要从眼前少年的心里看到什么答案一样。

    “如果你当时再努力的追查一点。那事情是不是会变得不一样呢……”

    (本章完)


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