第176章 翻越下岭山脉（感谢盟主御法者，加
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伊瑟知道母亲凯莎琳来访北地的事情。身为星辰帝国皇后，寒山王国需要安排对等身份的人接待和陪同。
正在北地的王室二公主，就非常合适。
伊瑟抓她的力量很大，达芙琳却没有挣扎，她借着疼痛努力回想当时的情形，“敌人非常多……我们被打散……凯莎琳皇后，逃掉了！”
“是什么时候的事，你们是在哪被袭击的？”伊瑟捏紧了剑柄。
光明神教和星辰帝国的这场交易，远不是表面上的那么平静。内部各种争执、倾轧，连带着作为“纽带”的凯莎琳也不堪其扰。
母亲将伊瑟安排来北地，自己也在随后以督导寒山支部的工作为名，带着新生的弟弟远离漩涡。反正她被架空，主动逃离风暴中心，随那些权力者折腾个够。
“两天前的傍晚，下岭山脉，走马坡！”达芙琳回答道。被敌人抓住以后，她一直被蒙着眼睛，频繁转移位置，一切都显得浑浑噩噩，但是她还是努力记下了时间。
守望者少女跳上阿科斯塔一行准备好的雪橇，丢弃掉上面多余的物资，然后立刻启动。
“泽弗林，你护送公主去安全的地方！”洁露丝将达芙琳交给同伴，自己也追上雪橇，利落的跳了上去。
“好！”泽弗林答应道。
“伊瑟别慌，凯莎琳大人没那么轻易被击败的！”洁露丝安慰道。
守望者少女点点头，“我知道，我会保持冷静的。”
伊瑟是凯莎琳女儿这件事，知道的人极少，洁露丝就是其一。
雪橇很快出了里斯城，伊瑟确实如同自己所说的，开始冷静下来，规划起前往走马坡的路线。
洁露丝看到少女斗篷上粘了一个纽扣样子的东西，伸手摘下，“这个是什么。”
伊瑟看了一眼，拿过来用魔力试探，却见一股青烟从上面腾起。
“怪异的炼金制品。”她道，抬眼看了一眼炼金学者骑着独角兽离去的方向，“是格雷福斯回赠的交换礼物。”
****
独角兽背上的苏冥，果不其然又在身上找到一小片透明水晶。
“伊瑟做这事太娴熟了点吧？”苏冥抱怨道。他把水晶塞进禁法斗篷内侧的口袋里，这样不管它的功能是什么，都会被屏蔽掉。
他打开对讲机接通青年文明号，“紫堇，我窃听到一件事，凯莎琳也来冰原了。”
学者很惊讶，“她生孩子才一个月啊！”
“凯莎琳被袭击了，两天前在走马坡。”苏冥继续道，“达芙琳公主跟她在一起，刚被我们救出来，她说凯莎琳逃掉了。”
紫堇手心一紧，她立刻去拿地图，“还有更多信息吗？”
“没了。”苏冥道，“这之后窃听器就被毁了。”
“苏冥，我们能去走马坡吗？”紫堇问道。
苏冥选择的山脉翻越点，是北侧更荒凉的区域。而走马坡在冰原比较繁华的南侧，是月湾城到布冰城的商道。两者距离五百多公里。
“走马坡的坡度青年文明号通过不了。”苏冥向学者说明情况，“抓紧整备，等我回来，我们必须立刻离开！”
“明白了。”
通讯结束，苏冥跟独角兽降落在雪地车旁边，两人乘上机车返回。
绮罗突然竖起耳朵，抬头凝望天空，仔细感应。
苏冥一下子紧张起来，“怎么了？”
“要变天了，凌晨有暴风雪。”独角兽回答道。
苏冥松了口气，“不是有人追我们就好。你别这样一惊一乍，怪吓人的。”
****
里斯城爆炸的废墟前，泽弗林看着雪橇离去，有些叹气。
原本只是少女绑架案，但随着追查现在事态越来越严重，沙丰尔镇一时半会回不去了。
眼下，亚历山德罗·莫顿横死，莫顿领主肯定会讨说法。北地光明神殿作为事件的参与方，必须谨慎地厘清责任，泽弗林细细盘算着应对策略。
而且达芙琳公主也是个烫手山芋，需要好好保护她的安全。集结附近的光明神殿力量进行护卫，并联系布冰城予以交接，都是必须立刻进行的事情。
几位神官翻开废墟，将地窖深处的尸块搬出来，摆放在地上。他们找出阵亡同僚的部分，拼好收殓。
一位神官突然发出惊呼。泽弗林走过去，顺着他的指引，看向他脚边一具相对完整的尸体。
尸体早已被压变形，但是从服饰上能认出来是亚历山德罗。那名神官拿起一只断手，抖了抖，从里面掉出一大串炼金零件。
“傀儡？”泽弗林难以置信道，他刚才可是没看出一点异常。
他走上前查看，这是一具做工非常精致的傀儡。他掀开外皮，发现内部构造更为复杂。
“有灵储结构，是由傀儡师分割部分灵魂、附身操控的傀儡。”一名对傀儡略有研究的神官道，“所以行动上才会跟真人无异。”
泽弗林感觉头大，但总之，不用再担心如何给莫顿领主交代了。
相反，刚才这个傀儡故意阻挡苏冥弹道的事情，就很值得玩味。
处理完达芙琳公主的事情后，莫顿领主和这个神秘的亚历山德罗傀儡，应该好好地调查一下了！泽弗林思虑道。
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苏冥返回青年文明号，立刻着手检查列车的整备状态。
紫堇有话想说，苏冥示意稍后，“我们必须立刻出发。”他对学者道，“先翻越下岭山脉。”
走马坡发生如此重大的袭击事件，前往那里的不会只有伊瑟。各路赶来的搜救队伍，一定会从事发地点向四周辐射，他们所在的北边必然不会幸免。
这将大幅增加青年文明号暴露的风险，加上暴风雪即将来临，现在迅速穿过山脉，进入冰原第一阶梯肯定是对的。
所有的劳动力，包括神像、骷髅和僵尸在内，抓紧完成了列车整备的收尾工作。锅炉功率被提至最高，蒸汽压力快速上升。
紫堇完成地形魔法，在桑河的岸边修出一块平整的坡道，青年文明号在冰层碾压的咯吱声中缓缓启动，随后加速，顺着坡道冲出河道，前往预定的翻山地点。
苏冥释放出两架新补充的六轴无人机，高速前出。无人机搭载的地形雷达启动，丘陵区域的地形数据迅速回传。导航软件演算出一条合适的通道，并同步到驾驶室的显示屏上。
这是苏冥向稷粟工作室定制的软件。
“前方左转15度，坡度千分之四十，汽缸遮断比60%。”汉斯特指挥道。
“我认为62.5%更合适。”福音神像提出反对，“另外请人工铲煤。”
虽然有自动加煤机，但在整理火床上，人工，不兽工更有优势。绮罗一脸不情愿地掀起大锹，在火床的边边角角铺满一层煤，女孩小只的身影在炉膛开闭的火光中显得分外可怜。
“绮罗卖力点！”紫堇警告道，“上次吊你的时候，你攒下了105小时的惩罚。”
“可你们没说惩罚方式是铲煤啊！”独角兽抗议道。
“像之前一样吊着也行的。”苏冥道，“今晚我们架油锅炸藕盒吃。”
绮罗立刻狠狠地抡动铁锹抛煤，“我要吃两百个！”
尤妮尔配合绮罗操纵自动加煤机，用蒸汽往炉子里吹煤粉，实施联合焚火。
蒸汽机车的动力来自炉膛火箱，合理的燃煤技巧相当于加大油门。苏冥看了看，青年文明号的车速竟然能稳定在大约每小时13公里左右。
不得不说，老司机福音确实没白加载那么多思念体。它们丰富的经验弥补了工控软件的不足，充分发挥出青年文明号列车的能力。
不然就苏冥这些菜鸟，能有多惨就会有多惨。
****
“马上进入冲积扇区，千分之六十长坡道！”根据无人机数据，苏冥提醒道。
苏冥选择的是桑河数千年前的旧河道，在入口区域有一个较为平缓的扇形缓坡。车头抬起，福音迅速将汽缸遮断比拉到最高，汽门开到最大。
紫堇也启动了安装在汽缸里的凝雨法阵。正常情况下汽缸一侧充入蒸汽的时候，另一侧释放蒸汽，从而推动活塞往复运动。
但学者设计了一套魔法辅助系统，让本应排气的一侧，直接在气缸内部将蒸汽凝结成水回收，从而让压力骤降，配合另一边的高压蒸汽推拉活塞。
这样机车的动力增加了不少，就是有些消耗魔法晶石，只能短时间启用。
在魔法助力系统的帮助下，列车速度依然稳定在每小时8公里左右，青年文明号仿佛一只顽强的竹节虫，扒拉住下岭山脉的边缘，并一拱一拱坚定地向上攀爬。
足足经历了半个小时，列车从山脉边缘深入进来。持续消耗之下，锅炉的水位和压力逼近临界值。而前方坡道越来越狭窄，坡度进一步上升。
“停车吧。”苏冥道。
福音迅速关闭汽门，收回手柄，原本就艰难前行的列车很快停了下来。
紫堇飞出车外，召唤出神眷权杖，施展法术。无数岩柱从地下破雪而出，将青年文明号团团围住，牢牢将各节车厢锁死，防止其下滑。
上次翻车事件以后，学者也改写了新法术来防止溜车。
接下来大家检查机车，整理水煤储备，对炉栅积灰进行清理，补充锅炉内部的水，并重新升温升压。
与内燃机不同，蒸汽设备高负荷运转时会持续消耗蒸汽压力，导致系统温度下降。当然，这也意味着它具备储能能力，可以在短时间爆发出超越平均值的功率。但在如此漫长的坡道上，苏冥不得不安排中途停车，重新烧汽储水蓄压。
苏冥同时回收了无人机，更换上面的电池。
整整半小时后，两台机车的温度和压力才重新攀升至上限。
紫堇从驾驶室飞出，持续使用低烈度的地形魔法，在前方清理出几公里平滑的通路出来。最后，她在青年文明号后方竖起一道坚实的岩壁，这才撤去固定车厢的岩柱。
列车整体向后滑动，尾节抵住岩壁，前面的一节车厢则压着一节车厢，所有的间隙都被收拢。
待列车完全停稳，众人再次确认了整列车的状态。
“好了，准备上坡起步。”苏冥道，当年他考科目二的时候因为这个挂掉过一次，都有点阴影了。
“神说，应上行！”福音双眼一亮，直接就将汽门拉到最大，然后稳控手柄和方向，将后方车厢一节节绷紧，拉出。
所有人都被这暴力的起步带得一晃，“福音，动作温和点！”苏冥气道。
“神说，应站稳！”福音立刻回应。
“神没说过这话，你给我稳点开！”
“鲁迅说，让暴风雨来得更猛烈些吧！”
“……”
“别跟它磨，它靠碎嘴皮子出名的。”紫堇插话道，“以前我就抬杠抬不过它。”
虽然福音有暴力起步的嫌疑，但青年文明号还是顺利的向前行进。当第三十节车厢也被拉动的时候，车速就加不上去了。
紫堇将手中的法杖往车厢地板上一顿，『漂浮术！』
整个列车的重量顿时下降了一小半，车速开始重新上升。但随着速度增加，紫堇的压力明显在变大，额角渗出细密的汗珠。
“压着速度，太快艾丽莎受不了！”苏冥提醒福音，后者立刻限制速度，保持牵引力。
当列车顺利完成起步，驶出临时构建的停车区之后，紫堇撤回了法术。
车身顿时一沉，但这次稳住了，青年文明号重新踏上了攀爬山脉的征程。
紫堇直接瘫坐在地板上。苏冥走过去探查她的状态，发现她虽然疲惫，但未到透支的程度。
他将紫堇带回工作间休息，“速度加起来之后，你的魔力跟不上？”
“嗯，消耗比预计的大得多。”
果然魔法是有能量概念的。紫堇减轻了车身重量，就必须消耗自己的魔力，来填补这部分重力势能的增加。
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锅炉状态回满的列车，面对崎岖的山路硬气了不少。它一路强爬，越过坑坑洼洼的扇顶，驶入山脉峡谷之间的通道。
接下来这段峡谷底部的道路，因为常年水流的冲刷要平缓很多，锅炉的状态稳定了下来。福音把时速重新拉回到13公里以上，工控系统也开始恢复锅炉的蒸汽压力和水位。
感谢御法者打赏，成为本书的首位盟主！
也谢谢一直以来支持的读者。加更三次，明天后天都是双更！
(本章完)
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