河边垂钓的老翁收起鱼竿，那鱼竿竟化作一根流光溢彩的龙头拐杖，驾起遁光……

    五百年积累，功法催化，加上李世民「有教无类」政策下吸纳的各方人材，此刻的大唐，展现出了远超任何时代的恐怖战争潜力与同仇敌忾的凝聚力！

    这不是一支纯粹的军队，而是整个南瞻部洲人族修行界的总动员！盛世清修的画卷被骤然撕开，露出了其下隐藏已久的、锋利无匹的战时锋芒！

    林竹感受著那从四面八方汇聚而来、如同百川归海般涌向西境边境的磅礴气息与冲天战意，再看向身旁眼神坚定、胸有成竹的李世民，终于彻底明白，这位唐王的宣战，绝非冲动。

    这是一场准备了五百年，积蓄了五百年，只待一个合适契机与方向的……全面战争！

    人间，要变天了。

    风雪城，这座矗立于南瞻部洲西境、背靠连绵雪山、面朝广袤戈壁的雄城，此刻已然成为大唐对天竺佛国全面战争的前线总枢与风暴之眼。

    城中气氛紧张而有序，一队队精锐甲士往来巡弋，马蹄声、号令声、工匠赶制军械的叮当声不绝于耳。来自南瞻部洲各地、响应檄文号召赶来的修士、武者、奇人异士，也陆续抵达，被统一编入不同的营伍，或负责城防，或作为机动力量，或组成侦查、破坏等特殊小队。

    整个风雪城，如同一台庞大而精密的战争机器，开始轰然运转。

    城中军议大厅，如今已是大唐西征军的核心帅帐。巨大的沙盘上，清晰地标注著双方态势。代表大唐的赤色小旗密密麻麻，以风雪城为核心向外辐射，显示出强大的兵力集结与动员能力。

    而代表天竺佛国的金色小旗，则主要聚集在西方约百里之外，一座被特意放大标注的城池模型周围。

    「狱神大人请看，」李世民手持一根细长木杆，指向沙盘上那座金色城池模型，声音沉稳中带著一丝冷意。

    「此城名为『金莲要塞』，乃天竺佛国近五十年间，不惜耗费巨资国力，在我大唐边境百里之外，新建的最大、最坚固的堡垒城池。

    其城墙高达十五丈，厚逾五丈，通体以混合了佛门秘法加持的金刚石与精铁浇筑而成，更刻有大量防御符文与阵法，据说能抵挡元婴期修士的连续轰击。」

    林竹负手立于沙盘旁，闻言微微颔首。

    他的目光穿透帅帐，神念早已悄无声息地扫过百里之外。

    那座「金莲要塞」确实气象不凡，佛光隐隐，城墙上巡逻的僧兵甲胄鲜明，气势精悍，更隐隐有几股不弱的气息蛰伏城内，显然是坐镇的佛门修士。城池后方，还有连绵的营寨与囤积如山的粮草物资，显示出天竺佛国长期对抗、甚至反攻的野心。

    「金莲要塞位置极其关键。」

    李世民继续分析，木杆在沙盘上划了一条线。

    「此地正处于南瞻部洲与西牛贺洲的交界缓冲地带，但更偏向西牛贺洲一侧。若我大唐能攻破此城，便可长驱直入，兵锋直指天竺佛国腹地，甚至……威胁到西牛贺洲的边缘！

    此城，可以说是西天佛门设置在人间、阻挡我大唐西进的最重要的一道屏障，也是天竺佛国敢于屡次挑衅我朝的依仗之一。」

    帅帐内，除了李世民、林竹，还有尉迟恭、李靖、以及数名随军的核心文武重臣，如房玄龄、杜如晦等。众人皆神色凝重，盯著沙盘。

    「陛下，金莲要塞固若金汤，强攻伤亡必巨。」

    房玄龄抚须沉吟。

    「是否可遣奇兵绕后，断其粮道，或联络西牛贺洲中不满天竺佛国统治的部族，内外夹击？」

    杜如晦则道。

    「我军新得四方豪杰义士来投，士气正旺，但成分复杂，指挥协同需时。不若先以精锐轮番袭扰，疲敌之士，寻其破绽。同时，加紧炼制破城法器与攻坚器械。」

    「尉迟将军新愈，可率一支精骑，游弋于要塞侧翼，打击其出城侦查、运送的小股部队，积小胜为大胜，亦可练兵。」

    另一位将领建议。

    众人你一言我一语，讨论著各种战术方略。李世民认真倾听，不时点头或提出疑问，显然对此早有深思熟虑。

    林竹在一旁静静听著，并未过多插言。行军打仗，排兵布阵，国家战略，这些并非他所长。

    他过往的经历，更多是个人或小范围的争斗、执法、乃至与顶尖大能的博弈。

    这种动辄牵扯数十万、上百万军队，波及两国乃至两洲气运的宏观战争，其中的复杂程度远超个人武力的范畴。

    他原本的打算，是直接以雷霆手段，清除掉隐藏在金莲要塞乃至天竺佛国后方那些可能干预战争的佛陀、罗汉、菩萨。

    以他如今的实力，配合弑神枪，只要不是药师佛那个级别或者更强的存在亲自坐镇，寻常佛门高手难以抵挡。擒贼先擒王，斩断西天伸向凡间战场的「手」，大唐的凡俗军队对付失去超凡支持的天竺佛国，胜算将大增。

    但这个念头只是在他脑中一转，便被他按下了。原因很简单——风险与代价。

    药师佛之前在南天门外的偷袭，那恐怖的琉璃幻光，以及白莲童子手持青莲宝色旗展现出的狠辣与果决，都给林竹敲响了警钟。西天为了达成目的，已经越来越没有底线，行事愈发不择手段。

    他现在身处前线，看似自由，实则也可能成为对方集中力量围猎的目标。天元魔石在重创白莲童子时已然耗尽，短时间内无法再提供那种层次的爆发加成。  

    仅凭自身修为与弑神枪，若同时面对多位同级别存在精心设计的围杀，或者圣人赐下的某些诡异法宝、阵法，他也不敢说能全身而退。

    更重要的是，他判断，现在急的不是他，而是西天！

    西游计划从金蝉子肉身被毁开始，就已经陷入停滞。孙悟空被他「保护」在天庭天牢，西天无法直接要回。唯一能救金蝉子的九转大还丹，还在他林竹手中。

    西天派出白莲童子制造人间浩劫，根本目的就是为了逼他现身、交易或设伏。如今白莲童子重伤遁走，计划失败，西天等于赔了夫人又折兵，时间却在一分一秒流逝。

    「西游之事，牵扯天道运转与佛门东进大计，拖延不起。」

    林竹心中冷静分析。

    「金蝉子的元神拖得越久，恢复难度越大，甚至可能彻底消散。孙悟空那边，虽然名义上被关押，但只要我不放人，西天就没办法。如来……还有他背后的接引、准提，此刻恐怕比我更著急。」

    他估算著，以西天一贯的行事风格和眼下这骑虎难下的局面，如来至多再硬撑三天。

    三天之内，若还不能通过某种方式从他这里拿到九转大还丹并解决孙悟空的问题，西游后续的劫难安排将彻底失控，整个计划可能面临崩盘的风险。届时，圣人怪罪下来，如来也担待不起。

    所以，林竹决定以静制动。

    他坐镇风雪城，既是对大唐的一种无形支持与威慑，也是给西天施加压力。

    他倒要看看，西天接下来还能使出什么招数。是继续在人间制造更大的杀孽？还是……终于肯低下头，派人来「好好谈谈」？

    战略讨论暂告一段落，具体的战术细节自有下属将领去细化执行。李世民挥退了大部分臣子，只留下房玄龄、杜如晦等两三位心腹，以及角落里的李靖。帅帐内一时安静下来。

    李世民揉了揉眉心，连续的精神紧绷与高强度筹划，即便以他如今的修为也感到一丝疲惫。

    他挥退房、杜二人，让他们先去休息，自己却走到窗边，望著远处苍茫的戈壁与隐约可见的金莲要塞轮廓，沉默良久。

    忽然，他转过身，看向一直静立一旁的林竹，眼神中带著一种罕见的、超越帝王身份的迷茫与探求，开口问道。

    「狱神大人，朕……有一问，萦绕心头已久，不知当问不当问。」

    林竹抬眼。

    「唐王但说无妨。」

    李世民深吸一口气，缓缓道。

    「狱神大人您修为通天，见识广博，远超朕这凡俗帝王。在您看来，我等凡人……存在的意义，究竟是什么？」

    他走到沙盘边，手指无意识地划过那些代表城池、军队的模型，声音低沉而困惑。

    「朕观遍史书，看尽苍生。百姓终日奔波，为衣食温饱，为子孙前程，或辛勤创造，或奸猾为祸，或庸碌一生。帝王将相，有的励精图治，开创盛世，有的昏聩暴虐，遗祸万年。

    这人间百态，爱恨情仇，王朝兴替，在史家笔下或有褒贬，在百姓口中或有评说。」

    「但是，」他的语气陡然变得激动起来，带著一丝难以掩饰的悲愤与不甘。

    「在那些高高在上的神佛眼中呢？在那白莲童子，在那接引圣人，甚至……在那些看似慈悲的佛陀菩萨眼中呢？

    我们这些凡人，这些所谓的『苍生』，是否真的就只是……一群忙碌的蝼蚁？是我们建造的城池屋舍在他们眼中如同蚁穴，我们的生老病死如同虫豸蜕壳，我们的悲欢离合、家国情怀，不过是无意义的噪音与尘埃？」

    他死死盯著林竹，仿佛要从这位超越了凡俗的仙君口中，得到一个能让他灵魂安放的答案。

    「我们独占这一方『人间界』，看似繁衍生息，文明璀璨。可本质上，我们是否不过是……为神佛提供香火愿力、行走功德的奴隶与牲畜？

    被豢养在这片看似广阔、实则对于神佛而言弹指可越的狭小天地里？我们的存在，到底是为了什么？我们的挣扎、奋斗、理想、牺牲……在更高的层面看来，是否……根本就是一个笑话？」

    这个问题，沉重，直击灵魂深处。

    它源于李世民亲眼目睹十四万子民被轻易屠戮、尉迟恭被随手射杀、自身帝王的威严与责任在绝对力量面前苍白无力的震撼与无力，更源于他对白莲童子那番「蚂蚁论」的恐惧与反弹。

    他不仅仅是在问林竹，更是在叩问自身，叩问所有凡人存在的终极价值。

    林竹沉默了。

    他虽是半步准圣，凌驾于亿万万生灵之上，一念可决无数凡人生死。但他的根，终究是人。

    他经历过凡人的喜怒哀乐，体会过人间的情义与温暖，也曾为了心中的秩序与公道而战。

    即便如今力量滔天，他内心深处，依然保留著那份属于「人」的情感与立场，坚守著一些在他看来比力量更重要的东西——比如对无辜者的怜悯，对正义的坚持，对承诺的信守，对朋友的义气。

    他警惕著自己未来可能变成像那些上古圣人、或者某些佛陀一样，彻底超脱情感，只剩下冰冷的算计与绝对规则遵循的「圣性」存在。

    那或许是一种更高的「道」，但在他看来，却失去了作为「人」最宝贵的东西。

    因此，李世民此刻的迷惘与叩问，他并非不能理解，甚至……感同身受。

    良久，林竹才缓缓开口，声音平静，却带著一种穿透迷雾的力量。

    「唐王此问，直指本心，亦触及三界根本之惑。本座……给不了你确切的答案。因为答案，或许本就不唯一，亦或许，需要每个生灵自己去寻找，去定义。」

    他看著李世民眼中那未曾熄灭的、执著寻求答案的光芒，话锋一转。

    「不过，本座或许可以告诉你一些……被刻意掩埋、或流传失真的历史。知晓过去，方能更清晰地看清现在，或许……也能帮你更明白，凡人为何是如今这般处境，又曾达到过何等高度。」

    李世民闻言，精神一振，连忙整理衣冠，恭敬地拱手道。

    「请狱神大人赐教！世民洗耳恭听！」

    林竹走到帅帐中央，随手布下了一层隔绝内外感知的简易禁制，防止谈话外泄。

    他目光变得悠远，仿佛穿越了无尽时空，回到了那混沌初开、天地演化的古老岁月。

    「你所知的人间历史，大抵始于三皇五帝，夏商周秦。」

    林竹缓缓道。

    「但在此之前，尚有更为久远、更为波澜壮阔的洪荒时代。

    那时，天地主角并非人族，而是……巫族与妖族。」

    李世民屏住呼吸，他知道，自己即将接触到远超史书记载的、真正的天地秘辛。(本章完)


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