第177章  来保偷情，花子虚还钱

    皇宫。

    宫苑里虽不见霜雪，寒意却已悄然渗入骨髓。郑居中得了擢升的消息，心头那点暖意，竟将这深宫寒气驱散了几分。

    他今日特意换了簇新的官袍，紫棠色云锦，在殿内宫灯映照下，隐隐流转著暗沉的光晕。

    这般颜色，倒衬得他脸上那几分新贵之气愈发显眼。他快步趋入御书房，一股浓郁的暖香混杂著果品清甜之气扑面而来，熏得人有些发晕。

    「臣居中，叩谢娘娘天恩！」他撩袍跪倒，额头重重磕在光可鉴人的金砖上，声音里是压不住的激动和感激，「若非娘娘眷顾，居中何来今日！」

    暖阁内，郑皇后斜倚在铺著厚厚貂绒的矮榻上，身旁放著一叠奏折，指尖正捻著一颗硕大浑圆才进贡不久的蜜桔把玩，圆滚滚、红艳艳，像颗凝固的血珠子。

    听了郑居中这话，她眼皮都未抬，只懒懒地哼了一声，指尖一松，那蜜桔便落回身旁嵌螺钿的玛瑙盘中，发出「咚」的一记轻响，滚了两滚，停在几颗同样饱满的果子旁边。

    「谢我？」她终于抬起眼，目光却像殿外初冬的日头，看著温煦，实则疏离得很，「你我亲族，本是一体，何须挂在嘴上？」

    她嘴角似笑非笑地牵起一点弧度，声音不高，却字字清晰，带著一种不容置疑的力道，「你该去谢的，是那真正该谢的人。记著人家的好，搁在里头，那才是正经。」

    郑居中跪在地上，心头一凛，立时便明白了。他慌忙应道：「是是是！娘娘教训得极是！臣糊涂了！」

    他略一思忖，脸上堆起恭敬又了然的笑，「臣这就出宫，往太师府上拜谢！蔡太师提携之恩，臣没齿难忘！」

    郑皇后一愣，气笑了，手腕一扬，方才把玩的那颗硕大蜜桔，裹著一股果香与怒意，直直朝郑居中面门砸来！郑居中哪里敢躲？

    「噗」地一声，不偏不倚砸在他崭新的紫棠色云锦官袍前襟上，鲜红的汁液瞬间迸溅开来，洇湿了一大片，留下一个黏腻狼狈的污迹，甜腥气直冲鼻端。

    「蠢材！」郑皇后柳眉倒竖，尖利得刮人耳膜，「让你谢蔡京？蔡京他奉的是谁的旨意？！他揣摩的，又是谁的圣意？！你脖子上顶的，莫非是个摆设不成？！「

    她气得胸口起伏，腕上几只赤金镯子碰得叮当乱响。

    郑居中吓得魂飞魄散，冷汗「唰」地就下来了，湿透了里衣，冷冰冰地贴在背上。他慌忙以头抢地，磕得砰砰作响，再不敢多言一句：「臣愚钝！臣该死！臣——臣知道了！

    知道了！」

    见他这副惶恐模样，郑皇后胸中那股无名火气才稍稍平息。她深吸一口气，那浓郁的安南沉香气息钻入肺腑，勉强压下了翻腾的怒意。

    她重又靠回软枕，声音恢复了之前的平静，甚至还带上了点慵懒的倦意：「去蔡府拜谢，原也是应当应分的礼数，去吧。」

    她指尖无意识地摩挲著身下光滑冰冷的貂绒，目光却锐利如针，穿透暖阁里氤氲的香雾，牢牢钉在郑居中身上，「只是你要给我牢牢记住了」

    她顿了顿，每一个字都像淬了冰的针，扎进郑居中耳中：

    「官家的心风往哪个宠臣身上吹，你就得给我稳稳地站在哪一边！蔡京？」她嘴角勾起一丝极冷极淡的讽笑，「他起起落落，牢牢霸在了高处，这不假。可他若是哪一日再跌落下来，你难道也跟著他一起滚进泥里去不成？」

    暖阁里死一般寂静，只有鎏金兽首熏炉里沉香燃烧的细微噼啪声。

    「蔡京是提了你，」郑皇后慢悠悠地续道，目光扫过郑居中袍襟上那团刺目的污红，「可你前脚刚升了官，官家后脚就批了童贯的奏请，提了王子腾，还纳了那荣国公之后，王子腾侄女，贾元春入宫为妃——这桩桩件件，你还不明白么？「

    她不再看郑居中煞白的脸，视线转向窗外。庭院中几株老梅，虬枝盘曲，光秃秃的枝桠伸向铅灰色的天空，酝酿著无声的风暴。

    「官家对蔡太师.」她声音轻得如同叹息，却又带著洞悉一切的寒意，「怕是又起了些别的心思了，这些年都是如此，久了又厌，厌了又驱，驱了又悔，在身边的不珍惜，偏要惦记想著死去的，这男人——呵，真真是天生的贱骨头！「

    郑居中只觉得心中寒气，比殿外的初冬朔风更凛冽百倍。

    「臣——臣谨记娘娘教诲！」他喉咙发紧，声音干涩得如同砂纸摩擦。

    郑皇后不再言语，只微微抬了抬染著蔻丹的手，指尖在光线下泛著幽微的冷光。

    郑居中如蒙大赦，又重重叩了一个头，这才佝偻著腰，拖著那身沾了污渍的官袍，一步一步，极轻、极小心地倒退著挪出了暖阁。

    帘子落下的刹那，隔绝了里头沉水香的暖腻，深宫甬道的寒气猛地裹挟上来，激得他狠狠打了个寒颤。

    暖阁里，郑皇后依旧倚在榻上，仿佛方才的雷霆之怒从未发生。她目光落在玛瑙盘里剩下的蜜桔上。

    她伸出染著艳色的指甲，轻轻点在一颗蜜桔光滑的表皮上，指尖微微用力，那脆弱的红皮便无声地凹陷下去，裂开一道细微的缝隙，渗出一点清亮的汁液来。

    寝殿里药气未散，混杂著墨香。

    宋徽宗斜倚在明黄锦缎的龙榻上，额角裹著一圈素白细布，隐隐透出点暗红，衬得他原本就清瘦的脸更添几分病弱的苍白。

    「臣妾给官家请安。」郑皇后的声音放得软绵，像初冬新雪，落地无声。

    「嗯，免礼。」官家闭著眼睛嗯了声。  

    郑皇后她从大宫女捧著的紫檀木匣中取出一叠奏疏。

    「这几份，臣妾已替官家理了理头绪。」她声音柔媚的低声说道：

    「两江的盐税，御史林如海等著觐见，又上了一道折子..「

    「边军那点军饷的亏空，童枢密递了折子，，..

    ，「山东地界入冬已是赤地千里已有三月余，饿殍遍地，饥民啸聚，听说郓城县、东平府一带，已有了「托塔天王』的名号，专劫官仓富户。」

    她条分缕析，声音不高，却字字清晰，将那些繁复的政务，剥茧抽丝般理得明明白白。

    宋徽宗就闭著眼睛：「放到边吧，朕有精神了一些自然会批注。」

    说完又低声赞道：「梓童真乃朕之贤内助！有你在朕身边，省了朕多少烦忧！」

    郑皇后心中得意，面上却飞起两朵恰到好处的红晕，更显娇艳。

    她微微低头，做出羞赧姿态，长长的睫毛在眼下投下扇形的阴影，遮住了眸中一闪而过的精光。

    这一低头，视线却不由自主地越过矮几，落在了龙榻另一头一张摊开裱好的画稿上，如同淬了毒的冰针，猛地扎进她眼里！

    那画稿墨迹有些奇怪，由无数线条组装成。

    画中一个女子头像，线条清丽绝伦，竟有七八分像极了那个早已化作了黄土的贱人！

    郑皇后只觉得一股冰冷「腾」地一下从脚底直冲天灵盖寒彻全身！

    那贱人！就是这张狐媚子脸，当年勾得官家神魂颠倒，多少日夜流连在她那！

    就是她，吸走了官家所有的热情，弄得这后宫形同虚设，自己这堂堂皇后，竟成了个摆设！

    多少年了，官家虽说放了权给自己，甚至让自己阅览奏折文书，但是....

    他在恨！！！

    他碰自己的次数屈指可数，以至于至今—至今膝下空空！

    他再用这种方式惩罚自己！！

    他这是钝刀子割肉！

    拿这守活寡的腌臜日子，一刀刀、一片片地凌迟！

    让自己这皇后空顶著个金灿灿的凤冠，外表光鲜，内里却是个守著金山银山、却只能干嚼黄连的活寡妇！

    原以为那贱人死了，这阴魂也就散了。

    万没想到，事隔经年，竞在这深宫禁苑，在这官家养伤的榻前，又看到了这令人作呕的熟悉轮廓！

    虽只是寥寥几笔勾勒，但那神韵，那眉梢眼角的媚态，分明就是那阴魂不散的贱人！

    胸中的妒火和恨意瞬间将她方才的得意烧成了灰烬。她只觉得一股腥甜直冲喉头，脸上那抹羞涩的红晕瞬间褪得干干净净，只剩下骇人的惨白。

    她死死盯著那张画，丰腴的身子控制不住地微微发颤，玄狐裘下，那饱满的胸脯剧烈起伏著，几乎要撑裂那猩红的宫锦。

    「梓童？」宋徽宗察觉了她的异样，疑惑地唤了一声。

    郑皇后猛地回神，用尽全身力气才压下喉头的腥甜和撕碎那张画的冲动。

    她强迫自己抬起脸，硬生生在惨白的脸上挤出一丝僵硬的笑意，那笑容却比哭还难看：「没—没什么，臣妾只是—只是有些乏了。「

    声音干涩，带著一丝不易察觉的颤抖。

    西门大宅书房内。

    大官人练完五禽吐纳后，又来到书房练字。

    香菱儿身上只松松垮垮地系著件水红色抹胸，细汗密密地沁出来，将那薄薄的绸子洇得半透，软绵绵地贴在她那微微起伏的皮肉上。

    她像只刚出笼屉、热气腾腾的小粉团儿，缩在大官人那汗津津的怀里，娇喘细细，带著点恼，又带著点说不清道不明的甜腻：「老爷~」

    她伸出春葱似的指尖，轻轻戳了戳大官人汗湿的胸膛，声音黏得能拉出丝儿，「您以后可再不能这般练字了！「

    大官人正闭著眼回味方才那番笔走龙蛇的酣畅，闻言睁开眼，低头瞧著怀里这活色生香的小人儿，那汗津津的粉腮，水汪汪的眼儿，沉了嗓子问：「哦？小蹄子倒管起老爷的功课来了？那依你说，该当如何练法？「

    香菱儿扭了扭身子，那汗滑腻腻的触感让她自己都脸红心跳，她咬著下唇，眼波流转，声音低得如同蚊蚋，却又带著钩子：「下次——下次您坐著，规规矩矩地写—

    我——我离您远些——」

    她顿了顿，那小舌尖儿飞快地舔了下有些干的唇瓣，才鼓足勇气，声若游丝地补了后半句，「—起码得隔开——三尺远！不然这样何年何月练出一手好字，您也说了，日后朝堂之上，字太丑的话可丢死个人。」

    大官人听得心头大乐，哈哈一笑，大手便不老实地顺著那滑腻汗渍肌肤往下溜：「三尺远？小蹄子，离得远了，老爷这笔可没个准头，写坏了纸，岂不可惜？须得贴著纸面，细细地运笔，慢慢地研磨，那字才得筋骨，才有神韵呐！」

    书房外。

    李桂姐和潘莲的声，裹著寒，乎同时撞在帘上：「爷！」

    话音未落，两人又极有默契地、不服气地「哼！」了一声。

    「进来吧。」大官人的声音从暖融融的书房里透出来，带著点慵懒。

    「哗啦」一声脆响，厚厚的棉帘被掀开，两道裹著冷气的香风便扑了进来，瞬间又被屋内地龙烧得滚烫的空气裹住、融化。  

    李桂姐一身簇新的银红缎子袄儿，掐得那杨柳腰、丰腴臀，线条毕露，手里稳稳端著个红漆描金的茶盘，盘里青瓷盖碗冒著白汽。

    潘金莲则穿著桃红绫子比甲，配著葱绿遍地金的马面裙，身段儿更显风流婀娜，怀里抱著个填漆的零嘴盘，榛子、松仁儿堆得冒尖儿。

    两人眼风儿像带著钩子，先在香菱儿身上剐了一圈一那小蹄子只穿了件薄薄的杏子红抹胸，汗津津地贴在身上，半透出底下粉团似的皮肉，鬓角黏著几缕汗湿的发丝。

    这二位平日里斗得乌眼鸡似的，此刻对著香菱儿这小蹄子，那心头翻涌的酸醋味儿反倒淡了几分。

    一来是晚上暖被窝、伺候枕席的时辰，终究是她们这些天斗争的天下，实在是拿不出精气神来吃这小伴读的味儿。

    二来这香菱儿，著实是个没甚心肝的「傻大姐儿」，整日里就知道捧著本破诗词，对著窗外的梅花、雪花也能发呆半响，后宅那些明枪暗箭、嚼舌根子的热闹，她躲都来不及。

    大官人瞧著她们手里的东西，乐了：「哟，一个送暖茶，一个送零嘴儿，你二人今儿倒真是凑做一处，太阳打西边出来了？」

    李桂姐和潘莲乎是同时开，声又撞在起：「爷」「老爷」两各自顿住，狠狠剜了对方一眼，那目光在空中几乎能撞出火星子。

    最后还是李桂姐仗著离得近半步，抢了先，下巴朝外间扬了扬：「回爷的话，是花四爷来了！就在前厅候著呢，说是来还银子』来了！」

    「花子虚？」大官人一愣，前两日才派玳安去催逼过，那病秧子哭爹喊娘说一时凑不齐，没想到这才隔天？「他倒凑得快。」

    「知道了。」大官人应了一声，在香菱儿汗湿的脊背上不轻不重地拍了一把，「去，伺候老爷更衣，见客。」

    他这话说得随意，却像在油锅里撒了把盐。三个女人顿时都动了。

    香菱儿如蒙大赦，赶紧从那滚烫的怀里挣脱出来，凉意一激，细白的皮肉上起了层小栗子，慌忙去寻搭在熏笼上的暖袍。

    李桂姐和潘金莲对视一眼，也立刻抢上前去李桂姐放下茶盘，眼疾手快抄起那条镶著羊脂白玉的腰带。

    潘金莲则将零嘴盘往桌上一搁，探身便去拿挂在衣架上的玄色杭绸直裰。

    一时间，三个香喷喷、软绵绵的身子都围拢到大官人身边。

    刚离了熏笼的暖袍带著松木香，李桂姐身上是浓郁的茉莉头油味儿，潘金莲则是甜腻的蔷薇露，混杂著香菱儿身上未散尽的汗香味儿，还有那地龙蒸腾出的暖烘烘的木头味儿，熏得头晕脑胀，血脉贲张。

    穿袍子、系腰带，免不了胳膊腿儿磕磕碰碰，你摸一把他的胸膛，我「不小心」掐一下她的腰肢，暗流涌动，眼风乱飞，倒比方才书案上那场笔酣墨饱的练字还要热闹上几分。

    三人手脚倒也麻利，片刻功夫，大官人便收拾得齐齐整整。一身上好的玄色暗纹杭绸直裰，衬得身形挺拔，腰间羊脂白玉带扣温润生光，外罩一件紫貂皮出锋的鹤氅，富贵逼。他对著穿衣镜正了正貂帽，这才端足了架子，迈著方步，悠悠然踱到前厅。

    只见那花子虚，正缩著脖子，搓著手，病恹恹地坐在下首一张硬木椅子上。厅里虽也烧著炭盆，熄了地龙，比不得书房暖和。

    花子虚他脸色蜡黄，眼窝深陷发青，两个大眼袋垂著，活像被酒色淘空了底子的破口袋，见大官人出来，他慌忙挤出个谄媚的笑，挣扎著站起来，动作间带起一阵咳嗽，忙用袖子掩了。

    「大哥安好！」花子虚哈著腰，从怀里哆哆嗦嗦掏出那个紧紧攥著的青布包袱，一层层打开，露出里面白花花、整整齐齐码著的五锭大元宝！每锭足色足量一百两，整整五百两雪花官银！

    花子虚双手捧著银子，递上前，蜡黄的脸上竟浮起一丝诡异的红晕和得色，「不敢拖欠，今日——今日连本带利，如数奉还！请大官人过目！「

    大官人目光在那堆银子上溜了一圈，又落到花子虚那透著虚浮亢奋的脸上，心中纳罕C

    这病鬼，前日还哭穷，转眼就掏出五百两现银？

    他慢条斯理地拿起一锭，入手沉甸甸，冰凉沁骨，成色极好。

    指尖在那光滑的银面上摩挲了一下，忽然发现，这银子底下竟然有挫过的痕迹，心中有数。

    这才随递给身后的玳安，奇道：「老四，几不见，你这是—发达了？」

    花子虚闻言，那点得色更压不住了，腰杆都挺直了几分，嘿嘿干笑两声，声音也响亮了些：

    「哪里哪里！托哥哥洪福！这不，家里帮著打理了些旧日积攒，又——又新得了点小门路，手头略略活泛了些！这不，银子一到手，头一个就想著赶紧还给哥哥您，不敢失信！」

    他顿了顿，脸上堆起十二分的殷勤笑容，往前凑了半步，压低声音道：「小弟今日来，一是还银子，这二嘛——是特意来请哥哥的，新开张的醉春楼』，就在狮子桥西，气派得很！」

    「小弟去了几日，里头都是番马，皮肤比马乳还白，弟弟做东，请哥哥赏光，务必带上应二哥、谢三哥、常二哥他们几位好兄弟，咱们好好乐呵乐呵，一醉方休！也算是.

    谢过大官人前番的仗义！」

    大官人看著花子虚那张因兴奋和病态而扭曲的脸，摩挲著银子下不齐全的挫痕，面上却不动声色，只将那紫貂氅的领子拢了拢，淡淡道：「哦？醉春楼？花四，你好大的手面啊。五百两刚还上，转眼又摆大席？」

    花子虚搓著手，嘿嘿直笑：「应该的，应该的！都是托哥哥的福！您肯赏脸，就是给小弟天大的面子了！」  

    大官人目光在他脸上又转了两圈，那点冷笑终于浮到嘴角：「呵，好，好个「新得门路』！花四，你这财发得——倒是有趣。行，这席面，哥哥我应下了。玳安，去知会应二他们几个。」

    说著，他抬手，轻轻拍了拍花子虚瘦削的肩膀，力道不重，却拍得花子虚身子一矮，「老四，你这「门路』—可得守稳当了，别是镜花水月，空欢喜一场。「

    花子虚被他拍得一哆嗦，脸上笑容僵了僵，但随即又堆满，连连点头：「是是是，哥哥教训得是！稳当著呢！您老放心！今晚醉春楼，小弟恭候大驾！」

    说那西门大官人见花子虚告辞去了，便唤玳安：「来保呢？叫他来，有事交代。」

    玳安这小厮，正侍立一旁，听得大官人问起来保，心头一跳，忙躬身回道：「回爹的话，来保叔——他——方才出去有些勾当，想是快回来了。「

    大官人正端起茶盅，闻言一愣，将那细瓷盖碗轻轻一磕，发出清脆声响。

    他抬眼睨著玳安，眉头微蹙：「哦？他有何事？这般时辰出去？」语气里已带了几分探究。

    玳安只觉得背上似有芒刺，支吾吾，喉咙里像塞了棉花，只「嗯」、「啊」了几声，却吐不出囫囵话。

    大官人他将茶盅往桌上一顿，眉头倏地一挑，眼中精光闪过，声音沉了几分：「嗯？

    你这小油嘴，对我都不能说？莫非是什么见不得人的勾当？「

    这一声不高，却带著主子的威压。玳安唬得腿肚子一软，扑通跪倒在地，急声道：「大爹息怒！小的不敢瞒！只是——只是来保叔他——他近日在外头，新勾搭上了一个婆娘，唤做王六儿——」

    西门庆嘴角撇了撇，露出一丝了然又带著点鄙夷的冷笑：「呵，我当是什么大事。原来不过是裤裆里的勾当！那王六儿何处落脚？」

    玳安见主子并未深怒，胆子稍壮，忙道：「那王六儿就住在石桥儿巷口—那顶顶腌臜破落、瓦都漏著天的穷窟窿眼儿里！」

    「说来也奇，来保叔竟舍得花钱，替她并她家汉子在那巷子里赁了间小院，方才—

    方才想是寻那王六儿去了。」

    西门大官人一听，倒是好奇，身子微微前倾，手指在桌上轻轻敲著，笑道：

    「呵！还有个汉子？这狗才倒也不怕被他家婆娘撕破了面皮？竟值得他掏银子置窝的妙人儿』？这倒要开开眼！玳安，你认得那窝巢？引爷去瞧瞧！「」

    玳安哪敢违拗，只得应了。

    当下，大官人让玳安引路，主仆二人骑著马悄没声地出了府门，穿街过巷，不多时便到了那狮子街石桥儿巷口。

    果然是个破落户聚处，污水横淌，臭气熏天，几间东倒西歪的土坯房如同痨病鬼般杵在那里。

    玳驳朝一扇朽得掉渣的木板门努了努嘴，低声道：「凤爹，就是那家。」

    话音未落，只听「吱嘎」一声刺耳响，那破门竟开了半扇。

    只见来保缩著脖子，正从门缝里贼也似地溜将出来，脸上还残留著几分偷腥得手的餍足甩心虚。

    他一只脚刚踏出门槛，猛一抬头，正正撞见凤官人主仆二人立在当事，登亥如五雷轰顶，一张脸「唰」地变得惨白如纸，手足僵住，恰似泥塑木雕一般钉在原地。

    更奇的是那门内妇人，想是霉客出来，竟也浑然不顾事中是否有人，就那般凤刺刺地倚著门框站著！凤官定睛看，中暗道：「好个凤胆的婆娘！」

    只见这王六儿，生的长挑身材，约莫二伟开八年纪，紫膛色瓜子脸，额角上贴著飞金并面花儿。

    虽是粗布旧裙，却也掩不住那腰肢的软款。最惹眼的是她竞敞著怀儿，露著一抹紫膛色的胸脯。

    头上稀稀插著几件银簪，鬓边斜插一朵半旧的绒花，脸上抹著廉价的胭脂，生的甚至远不如西门凤宅那些普通鬟，更别说那七个小粉团儿，只是果然带著几分风尘里熬出来的送辣用浪态。

    她见来保呆住，又见事中站著一个气度不凡、衣著光鲜的男子正目光灼灼地盯著自己，非但不羞不臊，反倒将胸脯挺了挺，一双吊梢眼也凤胆地回望过去，嘴角似笑非笑，这才走了回去。

    凤官人心中已有了计较。他面上不动声色，只对那魂飞魄交的来保淡淡一笑：

    「哦？好你个贼狗才！倒会寻这等僻静窝巢快活！爷的眼风竞没刮出，你口味倒重得很！就不怕被她家汉子撞破，一顿好打，揭了你的皮，打折你的狗腿？到亥候爬来老爷跟前哭爹喊娘，也迟了！」

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