第185章  大官人的商业版图

    堂上哭爹喊娘，号丧也似！

    那杨家人儿，一个个如滚地葫芦、倒栽葱般，被如狼似虎的衙役们连拖带拽，搡出门去。

    大官人立在堂侧，冷眼觑著这场腌臜闹剧，嘴角噙一丝冷笑，到不能这么便宜他们！

    他觑著李县尊犹自气得胡须乱颤，胸脯子一起一伏，便整了整衣襟，上前一步，抱拳道：

    「县尊大人息怒！这群刁钻泼皮，狗胆包天，竟敢攀诬杨公公这等贵人的清誉，合该千刀万剐！只是……」

    他话锋陡转，扫了一眼向地上瘫作烂泥的杨守礼，又看了看那斗筛子般的杨四：

    「方才这杨四，赌咒发誓，口口声声咬定那婚书是真。如今他侄儿冒充杨公公亲眷的腌臜勾当既已戳破，这『婚书』么……」大官人故意拖长腔调，意味深长，「怕是也未必干净！」

    「依在下愚见，这分明是处心积虑，骗婚诈财、败坏人伦纲常的恶行，若不重重治罪，绳之以法……岂不坏了清河县老父母——县尊大人治下这清平世界，朗朗乾坤？」

    李县尊正憋著一腔邪火无处发泄，闻听此言，猛地一拍惊堂木「啪！」一声脆响，直震得堂上嗡嗡：

    「哎呀呀！本官真是老糊涂了！这等要紧关节，竟还要大官人点醒！真真是被这群杀才气迷了心窍！！」

    他脸上那点懊恼瞬间化作十二分的煞气，身子一挺坐得笔直，抓起惊堂木，又是「啪！」地一声，山响！生生将堂下残余的哭嚎压了下去：

    「住口！尔等刁民听真！杨守礼、杨四！尔等狗胆包天，罪证确凿！其一，捏造身份，攀诬内官，意图胁迫官府，，『诸诈假官及假与人官者，流二千里』！尔等虽非真官，然假冒近侍亲族，其心可诛，其行可鄙，罪加一等！」

    「其二，捏造婚书，设局骗婚，图谋寡妇家产，此乃『诈欺取财』！『诸诈欺官私以取财物者，准盗论』！赃值巨大，更是罪不容诛！」

    他越说越怒，声如破锣，唾沫星子喷出老远，恨不得立时将这群险些害他丢官罢职的刁民生嚼了：

    「主犯杨守礼！身犯冒充近侍亲族、伪造文书、诈欺取财三桩大罪！数罪并罚！判：脊杖二十！刺配沙门岛！遇赦不赦！家产抄没，赔付苦主孟娘子！」

    「刺配沙门岛！遇赦不赦！」这九个字，真如晴天霹雳，又似勾魂牌到！

    那杨守礼连哼都没哼一声，白眼一翻，口吐白沫，登时死狗般瘫软在地，裤裆里「噗嗤」一声，黄的白的一股脑儿泄将出来，骚臭之气，熏得近前衙役直皱眉头掩鼻。

    莫说他，堂下那群杨氏族人，一个个吓得魂飞魄散，面如金纸，白眼乱翻，筛糠也似抖作一团，只恨爹娘少生了两条腿，生怕下一个就点到自家头上。

    何为刺配沙门岛？

    先在脸上刺下金印，永生永世做个「贼配军」，受尽世人白眼唾弃。

    然后颈扛重枷，脚戴铁镣，一路受尽解差鞭打、饥寒交迫、病痛折磨，跋涉千里押送至那山东海外孤悬的绝岛。

    上了岛，更是入了活地狱！

    饥一顿，饱一顿？那是妄想！

    整日里做牛做马，服那无穷无尽的苦役。

    海风如刀，瘴疠横行，更要命的是——一旦岛上人满为患，或是粮草短缺，或是时疫流行。

    那管营的军汉便将那些病弱不堪、或是看不顺眼的囚徒，用草席一卷，坠上石块，「扑通」一声丢进那茫茫大海喂了鱼鳖！连个水花儿都溅不起几个。

    李县尊眼皮子都懒得撩一下，那两道冰冷的目光，如同两把淬了毒的锥子，死死钉在面如金纸、抖似筛糠的杨四叔身上：

    「从犯杨四！狗仗人势，为虎作伥！主谋骗婚，捏造文书，更敢攀诬内官！罪加一等！判：脊杖十五！刺配广南东路军牢收管！家产抄没，一半入官，一半赔付苦主孟娘子！」

    广南东路！那烟瘴地面，蛇虫横行，蛮荒不毛！

    刺配去那军牢里做牛做马，又是这般老朽年纪，十个里头怕也活不下一个，真真是九死无生，已然是准备死在路上了。

    李县尊胸中那口恶气犹自翻腾，哪里解得干净？他那根手指头，如同判官笔，恶狠狠扫过堂下瘫软如泥、哭成一团的杨氏族人，厉声喝道：

    「其余杨氏刁民！知情不举，助纣为虐，更敢咆哮公堂，藐视法度！依律当杖！念尔等多为胁从，从轻发落：各杖三十！枷号衙前示众十日！叫满县的人都看看，这就是刁顽不法的下场！以儆效尤！退堂——！」

    「青天大老爷饶命啊——！！」

    「小人冤枉啊——！小的们实不知情啊——！」

    绝望的嚎丧声再次炸响公堂，比先前更要凄厉十分！直似那鬼哭狼嚎，要把那大堂的屋顶子都掀翻！

    尤其是那些被判了杖刑枷号的族人，想到那三十水火无情棍，足能敲断骨头打烂肉，去半条命；

    还要在衙门口枷上十日，受那千人指、万人唾，寒风凌迟，如同牲口般示众，真真是生不如死！

    一个个吓得魂飞天外，磕头如捣蒜，「砰砰砰」地撞在冰冷的青石板上，额头顷刻间皮开肉绽，鲜血混著涕泪糊了满脸，也浑然不觉。

    大官人立在阶下，冷眼觑著这场面，嘴角噙著一丝不易察觉的冷笑。  

    他整了整衣袖，对著兀自气咻咻、胸脯起伏不定的李县尊，再次抱拳：

    「不亏是我清河县的父母官！明镜高悬，执法如山！如此断案，上合天理，下顺民心！真乃我清河百姓之福！西门庆佩服得五体投地！」

    「哪里哪里！西门显谟过誉了！」李县尊见那群险些害他栽了大跟头的刁民被整治得哭爹喊娘、屁滚尿流，胸中那口憋闷的恶气，总算顺下去七八分，他懒洋洋地挥了挥手。

    如狼似虎的衙役们再无顾忌，如拖死狗般拽起烂泥似的杨守礼和瘫软的杨四叔，吆五喝六地驱赶著哭天抢地、如同待宰猪羊的杨氏族人，「哗啦啦」一片，连滚带爬地被拖出了阴森森的大堂。

    尘埃落定，李县尊堆起满面春风，腆著肚子，迈著官步「噔噔噔」从堂上踱了下来：

    「西门大官人，你看这事儿也了结了，又难得来我这县衙一趟…不如就在后堂，你我对酌几杯解解乏？」

    大官人脸上立刻浮起十二分的歉意，连连拱手：「本该陪县尊大人痛饮几杯！只是今日实在不巧，宅中里有些事情缠身，实在不敢久留！改日，改日！」

    「改日在下必定在舍下备下水酒，专程恭请县尊大人过府，到时定要陪县尊大人一醉方休！」

    李县尊闻言，那对招子似不经意地、飞快地在依旧跪在冰冷青石板上、那美艳朵人、我见犹怜的未亡人孟玉楼身上溜了一圈，又意味深长地瞟了西门大官人一眼。

    「哈哈哈！好！好！大官人贵人事忙，日进斗金，本官省得！省得！」李县尊心照不宣地哈哈一笑，捋著下巴上几根稀疏的黄须：

    「那本官就不虚留了！大官人请自便！改日，改日定要叨扰府上的好酒！」

    说罢，对著西门庆又拱了拱手，便腆著肚子，迈著心满意足的四方官步，晃晃悠悠地踱进了那幽深的后堂。

    「小姐——！」那小丫鬟兰香，眼巴巴瞅著县尊老爷踱进了后堂，这才像只受惊的小雀儿，一头扑进那阴森森的大堂，死死箍住了孟玉楼！

    「兰香！」孟玉楼也如同溺水之人抓住了救命稻草，双臂铁箍般勒住兰香瘦小的身子。

    「可吓煞奴婢了！呜呜呜……」兰香哭得直抽抽，上气不接下气，一张小脸憋得通红，鼻涕眼泪糊了满脸，把个孟玉楼箍得几乎喘不过气。

    孟玉楼更是悲从中来，那眼泪如同决堤的洪水，汹涌而出！喉咙里像堵了烧红的炭块，只发出「呜呜……嗬嗬……」的破碎悲鸣，如同受伤的母兽。

    阴森森空落落的大堂上，只余下主仆二人。

    穿堂风飕飕地钻人后颈，更添几分肃杀寒意。

    孟玉楼与兰香抱作一团，哭得肝肠寸断，那悲声呜咽，如同受伤的孤雁哀鸣，听得人心尖儿都跟著发颤。

    孟玉楼泪眼模糊，抽噎著，颤抖的手摸索著伸向自己乌云般的发髻。

    摸索了好一阵，才拔下那根素银簪子，簪头绞著不少赤金，已是她身上最值钱的体面物件。接著，她又费力地撸下腕子上那只水头极足的翠玉镯子——那是她压箱底的嫁妆。

    两件东西被她紧紧攥在手心，又硬生生塞进兰香那冰凉的小手里，死死攥住不放。

    她抬起泪痕狼藉的脸，强抑著哽咽，声音沙哑得如同破锣：「兰香………如今……如今我就剩这两件贴肉的物事了，好歹……好歹值些银子！」

    她紧紧箍著兰香的手，指甲几乎掐进肉里，眼中是万般不舍与揪心：

    「你……你拿著，自己出去寻条活路吧！外头世道险恶，拍花子的拐子、吃人不吐骨头的人牙子……遍地都是！你一个清清白白的小丫头，千万……千万要仔细著！寻个老实本分的人家帮工，这钱财……藏得严实些，莫……莫叫人骗了去！特别是长得俊的！」

    字字句句，都像钝刀子割她的心肉！

    这丫头，是她在这冰冷世上，最后一点暖和气儿了！

    兰香一听，脑袋摇得像拨浪鼓！把簪子镯子又死命往孟玉楼怀里塞，哭嚎道：

    「不！我不走！打死我也不走！小姐在哪儿，兰香就在哪儿！做鬼也跟著小姐！」

    她猛地松开孟玉楼，手脚并用爬到西门庆脚边，不管不顾地「咚咚咚！」把青石地板磕得山响！小小的额头顷刻间红肿一片，隐隐透出血印子！

    她扬起泪雨滂沱的小脸，声音嘶哑，带著豁出性命的哀求：

    「求大官人开恩！让奴婢……让奴婢也跟著小姐进府吧！奴婢什么粗活贱活都能干！洗衣…做饭、端茶…倒水、铺床…迭被，奴婢都使得！奴婢……奴婢不要月钱！只求大官人赏口剩饭残羹……有片瓦遮头就成！求大官人……收留！呜呜呜……」

    大官人垂著眼皮，乜斜著脚下这哭得脱了形、额头红肿带血的小丫鬟，想起她在西门府前拼死求自己去救孟玉楼的光景，心头微动：

    「倒是个有情有义的烈性子。罢了，这年头，像你这等死心塌地的忠仆，倒也稀罕。起来吧，跟著一道回府。西门府上，莫提不要月钱，在我西门府上做事，自不会短了你的嚼裹，刻薄了下人。」

    兰香简直不敢相信自己的耳朵！她猛地抬起头，泪眼里迸射出绝处逢生的狂喜光芒，如同溺毙之人抓住了浮木！

    「谢大官人天恩！谢大官人再造之恩！奴婢……奴婢愿做牛做马，生生世世报答大官人！」

    她又重重磕了三个响头，这才手忙脚乱地爬起来，几乎是连滚带爬地扑回孟玉楼身边，用尽全身力气搀扶起那摇摇欲坠、几乎虚脱的主子。  

    孟玉楼望著劫后余生的兰香，又偷眼觑了觑西门庆那张深不见底、辨不出喜怒的脸，心中百味杂陈，如同打翻了五味瓶。

    前路茫茫，是福是祸？但至少……兰香这苦命丫头，还在身边。她虚弱地靠在兰香瘦小的肩头，嗓子眼发紧，低低吐出几个字：「谢……谢过大官人……」

    西门庆不再多言，他整了整华贵的袍袖，淡淡吩咐道：

    「走罢。」

    说罢，他袍摆一甩，迳自迈开步子，向著县衙大门外那刺眼的天光走去，只留下主仆二人踉踉跄跄地跟在后面。

    兰香咬紧牙关，使出吃奶的力气，半扶半抱著摇摇欲坠、脚下发软的孟玉楼，一步一挨，小心翼翼地跟在西门庆那高大魁梧的身形之后。

    外头那卷地撒野的穿堂风，撞在这堵「肉山」上，登时消了声，匿了迹，一丝儿寒毛也钻不进来。

    她两个缩在后头，仿佛躲进了泰山影里，但觉一股暖烘烘的阳刚之气裹住周身，再无半点寒意。

    县衙大门外，早已候著两辆气派非凡的马车。

    那车皆是朱漆描金，翠盖珠围，拉车的健马皮毛油亮，打著响鼻。车旁肃立著七八个精壮家丁，垂手侍立，鸦雀无声，显是西门府上的规矩。

    大官人头也不回，只略抬了抬下巴，吩咐道：「你二人，上后面那辆车。」

    随即，他目光扫向一旁伶俐的小厮玳安：「玳安，你带这些人，再雇上几辆马车，跟著孟家娘子走一趟。把她家里头那些房契、地契，还有值钱的箱笼细软、金银器皿，一应物事，都仔细点算清楚，妥妥帖帖地搬回宅里，不得有误！」

    玳安闻言，立刻堆起满脸笑容，脆生生应了个肥喏：「大爹放心！小的省得！保管给您办得滴水不漏！」

    孟玉楼在兰香的搀扶下，艰难地爬上了那辆铺著厚厚锦褥的马车。

    车轮一动，辘辘前行。

    孟玉楼一把攥住兰香的手，冰凉的手指掐得兰香生疼。她凑近兰香耳边，声音压得极低，带著未散的惊悸和深沉的忧虑：

    「眼看就要进那西门府了……那深宅大院，比不得咱们那小门小户！里头说话做事，千万要夹紧了尾巴！眼要亮，心要细，嘴要严！不该看的别瞎看，不该听的别瞎听，不该说的，打死也烂在肚子里！」

    「一步行差踏错，便是粉身碎骨的下场！我已然是自身尚且难保，哪里……哪里还护得住你！」

    说到此处，孟玉楼心如刀绞，泪珠儿又在眼眶里打转。她飞快地褪下腕子上那只温润的玉镯，不由分说，死命塞进兰香的手心，又紧紧攥住兰香的手指，挡住她推却让她牢牢握住，声音带著的急切：

    「这个……你贴身藏好了！或用红绳线裹住玉光，千万莫叫人瞧见！这是咱们俩最后一点傍身的指望！万一……万一有个山高水低，好歹能换些钱财应个急缓！」

    兰香眼中含泪连连点头。

    不久后。

    西门大宅中。

    西门大官人歪在厅上首位的太师椅里，身后侍立著金莲儿并李桂姐。

    阶下，玳安垂手肃立，虾著腰儿，恭恭敬敬回话：「禀大爹，小的随孟家娘子回了杨宅，一应箱笼家伙都点验明白，尽数抬进后边库房收著锁了。这是清单在此，请爹过目。」

    说著，双手捧上一张纸笺。

    大官人眼皮也不撩，鼻子里哼了一声：「念来！」

    「是。」玳安抖开清单，清了清嗓子，朗声念道：「计开：「紫檀木雕花镶嵌象牙围子罗汉床两张，俱配著苏杭上等绫罗帐幔，一色银错金帐钩，端的精巧富丽……」

    阶下，孟玉楼跪在冰冷砖地上，螓首低垂，神色黯然。

    这两张罗汉床端的是她宅中压箱底的排场，莫说清河县里寻不出第二份。

    便是放到那天子脚下的京师地面，也属稀罕物件！少说也值他千两白晃晃的雪花银子！

    玳安接著念：「四季衣裳、妆花袍儿，满满当当，足有四五只大箱笼……」

    话音未落，大官人身后的金莲与李桂姐，眼风儿不约而同地一碰，倒抽一口凉气，那四只眸子里，霎时便涌起一层水汪汪的艳羡。

    似她们这等贴身伏侍惯了的，最眼热的便是那穿不完的堆山填海的绫罗绸缎！

    尤其那描金箱柜「吱呀」一声开了锁，里头堆的、迭的、挂的，真真锦绣成山，珠光宝气直晃瞎了眼！

    馋得人心肝儿乱跳，恨不能立时扑上去，把那满坑满谷的好料子都裹在自家皮肉上！

    虽说托老爷的疼爱，也跟著做了几件体面新衣，可人啊就是如此！

    油水沾过，嘴就刁了。

    从前那些粗布麻葛的旧袄裙，如今再看，简直成了腌臜的破抹布，穿在身上，扎肉！硌心！活像叫花子披了麻袋片儿！

    正应了那句老话：做惯了神仙，再咽不下粗糠！

    这身子骨，叫那好衣裳养得娇贵了，哪里还受得半分委屈？

    两人羡慕的眼风才碰了碰，旋又想起彼此嫌隙，登时又不约而同地各自撇过脸去，鼻子里轻轻一哼，丢给对方一个白眼仁儿。

    玳安又报导：「金银首饰头面，十数件！」

    听到此节，大官人奇道：「为何你衣裳这般多，首饰却恁地少？」

    孟玉楼头垂得更低，声音细若蚊蚋：「禀大官人，衣裳多，皆是奴家……奴家每见时新花样，便要仿制改良，原待日后……日后或开个成衣铺子营生，故此积攒了些。」  

    「至于首饰……奴家素日在布庄后头操持，脂粉尚且不施，哪得闲工夫戴那些首饰？故而不多。」

    西门庆「唔」了一声，不置可否，只是这女人还称呼自己『大官人』三个字有些刺耳，看来还没认识到自己的地位。

    心中一动当下也不发作，下巴朝玳安一点，示意继续。

    玳安忙念完了清单，又躬身道：「大爹，孟家娘子带来的硬头货，便是这些了。其余些个瓶罐摆设，小的也请了几位行当里先生掌眼，都道是些不值当破费的夯货，便丢在杨宅，不曾搬来。」

    「再有的，便是狮子街开著的那间绒线铺并杨氏布庄，铺里的货物、帐目，一时半刻盘查不清爽。」

    「小的已留下几个孔武护院在那里把门看守。明儿一早，便请徐直、傅帐房那些老手过去，定将两处铺子的存货、银钱、帐目，细细盘查个水落石出，再报与大爹裁夺。」

    大官人「嗯」了一声，摩挲著腰间羊脂玉带扣，懒洋洋道：「晓得了。办得倒还仔细，下去吧。」

    「是！」玳安响亮地应了一声，虾著腰，倒著碎步，利索地退了下去。

    大官人眼皮微抬，目光在孟玉楼身上溜了一转，手指敲著紫檀椅扶手，慢悠悠问道：「那狮子街的绒线铺并布庄，每月里刨去开销，实打实能落几个银子？」

    孟玉楼依旧跪著，声音不高却清晰：「回大官人的话。绒线铺是小本营生，出息有限，每月净利……约摸在三十两上下浮动，年景好时或有添头，荒时暴月便短些。布庄……布庄略强些，每月刨净了，总在八十两银子上下，左右也差不得许多。」

    大官人听了点点头。

    这一年下来，一千三百两有余，近一千五百两的进项！

    他不由得重新打量阶下这妇人。

    一个寡妇人家，竟能撑起这般营生，年嚼裹出千五百两雪花银，端的会算计，有手段！

    可惜生错了时代。

    怨不得那些姓杨的族亲，涎水流了三尺长，都盯著这块肥肉！

    大官人又问道：「既是这般出息，想必也攒下些体己？怎地不见存银？」

    孟玉楼闻听此问，脸色倏地一暗，螓首垂得更低，几乎埋进胸前，声音也细弱蚊蝇，透著几分苦涩与无奈：

    「禀大官人。一则是奴家平日宅中用度，人情往来，打点各方！」

    「二则杨氏那些族中长辈，逢年过节，红白喜事，总……总孝敬一二，推脱不得！」

    她顿了顿，才艰难续道：「……再有前些时，为……为与大官人争.奴家……奴家把历年积攒下的两千余两存银，尽数填了进去……犹嫌不足，还……还挪借了些印子钱……」

    话到最后，已是声若游丝，带著颤音。

    大官人面上虽只眉毛微挑，心底却翻江倒海，若非自己搬动了清河县达官贵人开张撑场面，又借著这由头，推出那『十人成团』的法子……这一局，鹿死谁手，还真难说！

    这孟玉楼，倒是个敢把身家性命都押上去的狠角色！

    这一趟救她回来，少说也有三五千两白花花的银子落袋！

    更妙的是，这美艳的小寡妇竟与自己想到一处去了！

    如今这清河县里，从绒线铺子到布庄行当，再到那绸缎庄，上下几道关口，如今都捏在自己手心里。

    只消再收罗几个顶尖的巧手裁缝，便能将那些绫罗绸缎都变作时新衣裳，开一个大型成衣铺子！

    将这成衣买卖直捣那京师并南方繁华地面，也是日进斗金的营生！

    想到这里。

    大官人仔细打量著这个女人！

    只见她跪得笔直，身上还穿著白荷潞绸袄儿，鹅黄挑线裙子。

    臀儿沉甸甸地压在脚后跟上。

    而那双腿修长，自丰臀下笔直地向前延伸，虽极力并拢，却因著腿肉丰腴，膝盖内侧仍不免紧紧相贴。

    将那一段腿根至膝上的丰腴曲线勾勒得饱满溢出。

    烛光摇曳，映得她裙袄上金线闪闪，却也照出她额角渗出的细汗，几缕鬓发狼狈地黏在粉腮旁。

    那精心打扮的富贵气象，与这屈辱跪姿、紧绷的衣料下呼之欲出的丰腴，形成一种奇异而强烈的对比——真真是：

    罗绮裹玉山，跪地显真章。肉丰脂厚处，狼狈更添香！

    大官人慢悠悠啜了口茶，淡淡说道：「你既进了府里当丫头使唤。外头那两个铺子营生，便交出来把，我让徐直一并料理。」

    孟玉楼听罢，如遭雷击，那雪白的颈子猛可里一挺，樱唇微启，似有万语千言堵在喉头，终究只化作一团浊气，硬生生咽了回去。

    (本章完)


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