客栈掌柜几人被带了下去，关封不由向刘树义道：“秦县尉，你不会真的信了他们的话，觉得他们是无辜的吧？”

    刘树义摇头，道：“他们是否无辜，暂时我还判断不出来，所以我准备见见其他人，看看他们是否有问题，若他们没问题，那就说明迷药是唯一有机会接触饭菜的掌柜等人所下，可如果他们有问题，那我们就需要重新思量了。”

    “即便相遇，有小二盯着，其他人也不可能瞒过小二下药……”

    听到刘树义的话，关封身后的属下道：“要下官看，秦县尉就是太容易相信他人，凶手一定是掌柜他们！这座客栈前不着村后不着店，远离人烟，最是穷凶极恶之徒喜好之处，或许这客栈就是杀人夺财的黑店，曹县尉他们停在这里，为的就是调查这间客栈，结果被掌柜他们知晓，才被他们所害！”

    长孙冲闻言，眉毛挑了一下，这话听起来，咋那么像自己吓唬赵锋时所说的话？

    “小六！”

    关封喝了一声，皱眉道：“勿要多言！”

    “秦县尉为人谨慎，不放过任何可能，这是好事，你休要乱说！”

    说着，他又向刘树义拱手，歉意道：“我这属下性子较直，他太希望案子尽快侦破了，不想耽搁时间，这才冲撞了秦县尉，还望秦县尉见谅。”

    被称作小六的年轻男子脸色有些难看，但还是行礼致歉：“下官性子急躁，说错了话，请秦县尉严惩。”

    刘树义笑着向小六摇头：“本官就喜欢性情直率之人，而且你也是好意，也是怕我被贼人欺骗，我岂会责怪于你？”

    说着，他上前一步，双手托着小六的双臂，将其扶起：“你也知道本官身上的任务，贼人仍在逃窜，本官被困在这里的时间多一刻，都可能导致再也无法掌握贼人踪迹……所以本官比你还不想浪费时间。”

    “只是人命关天的大案，总不能草率做结，是否冤枉了好人不说，万一找错了凶手，凶手还想对我们出手，那我们自以为查出真相，放松警惕之下，就可能被凶手得手。”

    “这可是关乎我们自身安全的大事，你说，我能不谨慎小心一些吗？”

    小六似是没想到刘树义还有这些更深更远的思虑，脸上有些汗颜，道：“是下官目光短浅，想的过少。”

    刘树义笑道：“你也是为了案子真相尽快大白，我能理解你。”

    小六重重点头，对刘树义再无偏见。

    关封见状，哈哈一笑：“有误会，说开就好了，接下来我们就能无间协作，齐心协力找出真凶！”

    刘树义笑着颔首：“走吧，我们去隔壁房间，至少有个桌凳能用……”

    说着，他便向外走去。

    长孙冲迅速跟上，他余光瞥了眼落在后面的关封二人，低声意味深长道：“这叫小六的衙役，敢直接顶撞质疑你这县尉，还真是够勇敢的。”

    勇敢吗？

    刘树义明白长孙冲的意思，他平静道：“有勇无脑之人，可没人敢将其收成心腹。”

    长孙冲目光闪烁：“关封的意思？”

    “他认定掌柜等人是凶手，结果我问东问西，还让人把掌柜他们带下去了……在他看来，我明显是在质疑他的判断，可他身为县尉，要维持表面的友好，不能表露不悦，自然只能让其他人替他开口。”

    替身开口之事，在官场实在是太常见了。

    刘树义早已见怪不怪。

    而且小六的这次顶撞，让他还有了其他收获。

    他抬起手，轻轻擦了下鼻子，眸色越发深邃。

    很快，他们就进了隔壁房间。

    这是曹睿手下居住的房间，地面上有一滩血迹，床榻上两个被子摊在上面，整个房间都没有丝毫打斗的痕迹。

    可以确定，曹睿的手下应该也与他一样昏迷了。

    凶手将他们从床榻上拖到了地上，然后一人一刀解决了他们。

    只是尸首不知被带到了哪里。

    刘树义视线环顾房间一圈，而后来到靠墙的柜子前，将柜盖打开。

    便见柜子里放着两个包袱。

    他将包袱打开，翻了翻……包袱里只有换洗的衣物，以及一些铜板。

    除此之外，没有任何其他东西……包括过所。

    “两人的过所都不在……曹睿的过所倒是在，但被凶手给替换了名字……”

    刘树义摸了摸下巴，道：“凶手这是根本不想让我们知道这些人真正的名字啊，免得万一有人听过，知道他们是武邑县的衙役。”

    关封来到刘树义身旁，听到刘树义的话，点头道：“凶手时间紧张，没那么多时间一一修改他们过所的名字，所以只改了曹睿的过所，其他人的过所直接给偷走了，如此一来，不仅能隐藏他们的身份，反而还会让我们认为他们是没有过所到处逃窜的贼子！”

    “一石二鸟，还真是能谋擅算。”刘树义道。

    “什么能谋善算？就是狡诈多端，阴险狠毒！”关封冷声道。

    咚咚咚。

    这时，房门被敲响。

    “秦县尉，邓辉带到。”

    听到门外的动静，刘树义和关封对视了一眼，两人默契来到桌子旁，坐在了桌子后的凳子上，之后刘树义才道：“让他进来吧。”

    嘎吱——

    门被推开，肤色略黑，模样尚算端正的青年男子，走了进来。

    一见此人样貌，刘树义便知道，这是那一家三口的丈夫。

    案发时，丈夫就站在门外，怕孩子看到血腥画面，还一个劲的把好奇的孩子脑袋往怀里按。

    “小民见过秦县尉、关县尉。”邓辉进入房间后，便连忙向两人行礼。

    刘树义视线打量着邓辉，邓辉略黑的肤色应该是被晒黑的，这说明他常年待在太阳下，但皮肤不算粗糙，他身体较为健壮，但不如陆阳元与程处默这般魁梧。

    “邓辉，本官叫你来，乃是有几个问题要问你，你需如实回答，若有隐瞒，后果你应该清楚。”

    刘树义语气仍旧与之前一样温和，可说出的话，却让邓辉丝毫不敢怠慢。

    他连忙道：“秦县尉所问，小民一定知无不言。”

    “好！”

    刘树义没有废话，直接道：“说说你的来历，以及去处。”

    邓辉道：“小民乃齐州城子民，因家道中落，不得不带着妻儿，背井离乡，投奔亲人。”

    “我们意从齐州前往滑州，途径此地后，天色渐暗，且有乌云汇聚，因犬子年幼，不敢继续冒险前行，便留宿于此。”

    听着邓辉的话，刘树义脑海中浮现河北道的地图，确认了滑州与齐州的方位。

    他说道：“齐州去滑州，共有两条路，水路与陆路皆可通行，而且水路明显更为方便，你为何不走水路，而走陆路？”

    邓辉答道：“犬子坐船时间一长，便会呕吐难忍，小民不忍让其受苦，这才选择陆路。”

    晕船？

    刘树义颔首，倒是一个挑不出毛病的回答。

    他继续道：“你在齐州，是做什么营生的？”

    “小民没什么本事，家里有些许田地，但这两年干旱少雨，收成都不够交税的，为了养活妻儿，又去卖力气，这才赚取微薄钱财，勉强让家人不至于饿死。”

    种田？卖力气？

    刘树义点了点头，道：“天灾不断，形势又较为严峻，你们确实辛苦。”

    邓辉没有言语，似乎这些话他已经听得太多，已然没有什么感觉。

    “好了，说正事吧！”关封见刘树义东问西问，也没有问起最重要的事，他忍不住了，直接开口道：“你从齐州来这里的路上，可曾听过什么有趣的传闻？”

    “有趣的传闻？”邓辉皱了皱眉。

    刘树义道：“未必是有趣，也可以是猎奇、恐怖，或者听起来就像是假的传闻，那传闻……”

    想了想，刘树义道：“可能与这间客栈，或者附近这片区域有关。”

    “与客栈，附近区域有关……”

    邓辉露出沉思之色，长孙冲等人见状，心里皆是一动。

    齐州距这里虽然不近，但也不远，两三天的路程而已，邓辉如果没听到什么传闻，绝对直接就能回答。

    可他现在这样深思，似乎还在筛选，明显是听到过什么……

    难道……

    他们连忙屏住呼吸，紧紧盯着邓辉。

    下一刻……

    邓辉果然开口：“小民还真听过一个传闻，但不知道是不是秦县尉你们所说的那个传闻。”

    听到他的话，刘树义与关封直接对视一眼。

    刘树义当即道：“说说看。”

    邓辉不敢耽搁，道：“小民前日，路过最后一个县城时，在一个客栈吃饭，曾听那里有人议论。”

    “他们说……”

    邓辉抬起头，看向刘树义和关封二人，道：“他们说，最近有传言，说有人在我们这片区域，看到了窦建德……”

    “什么！？窦建德！？”

    他话还没说完，程处默就惊呼出声。

    程处默那张黑脸满是吃惊之色，他双眼瞪大，道：“哪个窦建德？夏帝那个窦建德？”

    邓辉也知道自己的话有多让人吃惊，所以他很理解程处默的反应，他说道：“他们说就是那个霸占河北区域，建立夏政权的窦建德。”

    “真是他！？”

    程处默满是惊愕：“怎么会有人见到窦建德？窦建德不是武德四年时就死在了长安吗？这都已经七年了！这简直就是胡说八道！”

    刘树义也是面露异色。

    前身对窦建德有些记忆。

    窦建德乃隋末割据势力的一员，主要控制的区域就是河北一带，并且建立了夏，自立为王。

    后来李世民攻打王世充，窦建德怕唐朝吞下王世充的地盘后，会威胁到他，因此决定支援王世充，与李世民交手。

    武德年间天策上将的李世民，正是战无不胜之时，谁能是他对手？

    所以窦建德毫不意外的被李世民打败，最后被李世民押到长安，于众目睽睽之下被斩首。

    前身当时也凑过热闹，亲眼见到窦建德被斩首示众……故此，死于七年前的窦建德，怎么就会突然出现？

    邓辉忙道：“小民因家就在河北区域，也知晓窦建德的结局，所以也不相信……不过后来他们又说，说那人是晚上看到的窦建德，故此他们说，那根本不是窦建德本人，而是他的怨魂！”

    “怨魂！？”

    程处默倒吸一口气。

    他这辈子，天不怕地不怕，就怕这些摸不着，不能一斧子劈死的神神怪怪。

    邓辉道：“他们说那人是在子时左右，途径这片区域时，见到了一个浑身血淋淋的人，孤零零站在阴影之中，那人看起来，很像窦建德……当时那人还不敢相信自己的眼睛，所以他十分仔细的辨认了一下，因窦建德是河北区域的帝王，很多人都见过窦建德，那人也见过，这才确定这个全身血淋淋的人就是窦建德。”

    “当时那人也和我们一样，认为窦建德已经死了七年，不可能出现在这里，所以他大着胆子上前去看，结果他发现……”

    邓辉咽了口吐沫，道：“窦建德双脚根本就没有站在地上，而是飘着的！”

    “飘着！！”程处默头皮开始发麻。

    邓辉道：“那人当场就被吓坏了，直接坐到了地上，不过窦建德的魂魄并未理他，而是一直遥望着这片区域……那人既恐惧，又好奇，便鼓起勇气询问窦建德的魂魄在看什么。”

    “窦建德回答了？”程处默已经被这个传闻吸引了，下意识询问。

    邓辉点头：“窦建德的声音似哭似笑，忽远忽近，向那人说……他不甘心！他不瞑目！他要选一个人继承他所有的一切，为他复仇！”

    “继承他的一切？为他复仇？”关封皱着眉：“什么意思？他一个失败者，还有什么能让人继承的？谁会为他复仇？”

    邓辉摇头：“那人说窦建德的魂魄似哭似笑说完这句话后，就原地冒起一阵白烟，消失不见了……他也不明白窦建德的意思。”

    “这就是小民听到的传闻的全部内容……小民对此是一点也不信的，若非两位官爷询问，小民都差点把它给忘了。”

    听完了邓辉的讲述，关封不由看向刘树义，道：“秦县尉觉得这个传闻，可信度有多少？”

    刘树义直接摇头：“我是不信什么神怪之说。”

    “我也一样！”关封赞同道：“什么窦建德魂魄，什么不甘不瞑目……这纯粹是胡说八道，说不得就是哪个人为了吸引其他人注意，故意编造这一听就假的不行的谣言，想要彰显自己的特殊。”

    “这种人我见的多了，说的时候头头是道，结果稍微一吓，就屁滚尿流的承认全是胡编乱造！他们的话一个字都不能信！”

    一个字都不能信吗？

    刘树义指尖轻轻磕着桌案，若这就是曹睿想知道的传闻，曹睿岂会对一个字都不能信的纯粹胡编乱造的谣言，那般在意？

    只要是从沧州方向而来的人，都要进行询问？

    所以，要么，邓辉所说的谣言，不是曹睿想得到的传闻。

    要么，就是这个传言，看起来胡编乱造，玄之又玄，可实则……有大秘密藏于其中。

    那……会是哪个可能？

    刘树义沉吟些许，向邓辉继续道：“曹睿曾问过你同样的问题吧？你是如何回答的？”

    邓辉忙道：“曹县尉确实问过小民是否在路上听到过什么传闻，但他没有如秦县尉这样给出提示，小民见他们神色不善，怕惹麻烦，也没有多想，就说没有听过任何传闻。”

    没有告诉曹睿等人？

    真的没告诉，还是故意隐瞒自己？

    刘树义视线打量着邓辉，邓辉神情紧张，一直低着头，不敢直视刘树义二人。

    片刻后，刘树义收回视线，道：“小二说，晚上他给曹睿等人送菜时，曾与你相遇过，是吗？”

    邓辉愣了一下：“这种小事……小民没太注意。”

    “楼梯，他向上，你向下。”刘树义给出提示。

    邓辉想了想，这才道：“秦县尉这样说，好像确实是这样。”

    “你可记得，你当时为何要下楼梯？”刘树义又问。

    “这……”

    邓辉回忆了一下，道：“犬子用饭时口渴，要喝水，小民回房给他取水壶。”

    (本章完)


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