镇魔城的城门在晨光中缓缓开启，四域联防的队伍陆续归来。焚火域的火师营扛着烧得通红的兵刃，瀚海洲的水手们带着海盐的腥气，青木原的灵修捧着新生的树苗，雪域的冰卫铠甲上还凝着未化的霜花——他们脸上都带着疲惫，眼神里却燃着劫后余生的光。

阿影站在城楼最高处，光纹玉佩在掌心流转，将四域灵脉的波动尽收眼底。经过交汇点一役，光暗石的能量已彻底融入地脉，那些曾被影盟侵蚀的裂隙正在愈合，连空气中的暗域浊气都变得稀薄，只剩下镇灵木蒸腾的清芬。

“在看什么？”月瑶提着食盒走上城楼，盒里的灵粥还冒着热气，“墨影和铁兰在议事厅等着呢，说是要商量四域联防的整编方案。”

阿影接过粥碗，暖意顺着指尖漫到心底：“在看城门口的那些孩子。”他指向城墙下，几个穿着补丁衣裳的孩童正围着归来的士兵，把手里的光暗花往他们甲胄上插，花瓣的光纹沾着晨露，在阳光下亮晶晶的。

月瑶顺着他的目光望去，忽然笑了：“他们说这花能辟邪，是从迷雾谷偷偷摘来的。铁兰昨天还骂着要把偷花的揪出来，今早看到士兵甲胄上的花，嘴角都咧到耳根了。”

两人相视而笑，城楼的风带着药圃的清香，混着远处铁匠铺的打铁声，织成一幅踏实的人间烟火。阿影忽然想起影主被净化前的嘶吼——“你们不懂力量的真谛”，可此刻看着孩子们雀跃的身影，他忽然明白，守护的真谛从不是力量，是这些平凡日子里的温度。

议事厅里，墨影正对着舆图比划，双脉感知让他能精准标出四域灵脉的薄弱点。铁兰在一旁记录，笔尖划过纸页的沙沙声，竟比破影刀劈砍的声音更让人安心。

“焚火域的地脉最活跃，得留一队火师常驻‘焰心谷’，那里的火山灰能快速凝聚光暗能量。”墨影指尖点过舆图上的红纹，“瀚海洲的‘听潮崖’要建座灯塔，用老鲸的听潮螺改造，能预警深海的能量异动。”

铁兰在纸页上圈出两个地名：“青木原的‘灵根潭’让月瑶的药圃分营管着，镇灵木在那扎根最快；雪域的‘冰棱堡’交给冰卫，他们的寒川令能与光暗石共鸣，算是给影老的故乡留个念想。”

阿影推门而入时，正听到“影老”二字。墨影胸口的月牙胎记微微发烫，他抬头看向阿影，眼底带着一丝释然：“昨天去了趟藏经阁，把影老的日记抄了副本，分发给四域档案馆。总不能让他再背着‘叛徒’的名声。”

“做得好。”阿影将光纹玉佩放在舆图中央，玉佩的光芒在四域标记上流转，“四域联防不能只靠我们几个，得让百姓知道守护的意义。下个月起，在镇魔城开座‘守护学堂’，教孩子们识灵脉、辨浊气，也讲讲影老和历代守护者的故事。”

铁兰猛地拍桌：“这个主意好！我让卫兵营的老兵去当先生，他们肚子里的故事能从城门排到迷雾谷！”

月瑶提着药箱走进来，将一瓶瓶清浊丹分发给三人：“这是改良后的丹药，能增强普通人对浊气的抵抗力。学堂的孩子们可以每天吃一粒，算是给他们的‘护身符’。”

墨影拿起药瓶，瓶身上的光暗花印记在阳光下闪烁：“对了，老鲸说瀚海洲发现了影盟残兵的踪迹，不过他们没再搞破坏，只是在深海打捞影蚀兽的碎骨，像是在……安葬？”

“安葬？”阿影皱眉，光纹玉佩突然泛起微光，“影盟的人会有这种心思？”

“不好说。”墨影的双脉感知延伸向深海，“他们的气息很弱，带着种……绝望的平静。或许影主死后，他们也没了目标。”

铁兰将笔重重一搁：“管他们想干嘛！敢再露头，我一刀一个！”

“等等。”月瑶突然想起什么，“迷雾谷的光暗花海边缘，最近长出了些黑色的幼苗，镇灵木说那是影蚀兽的残魂所化，却没有攻击性，反而在吸收残留的浊气。”

阿影的光纹玉佩与墨影的双脉感知同时亮起——他们都意识到，影盟的故事或许还没结束，但有些东西，正在悄然改变。

三日后，瀚海洲的听潮崖。

老鲸的船队停泊在崖下，墨影站在崖顶的灯塔旁，双脉感知顺着海浪延伸。深海的阴影中，十几个影盟残兵正将影蚀兽的碎骨沉入海底，他们的黑袍早已褪色，露出里面打满补丁的布衣，动作虔诚得像在举行一场葬礼。

“他们在念《安魂经》。”老鲸将听潮螺递给墨影，螺壳里传来断断续续的经文，“是四域通用的悼文，连最偏远的渔村都在念。”

墨影的暗影刃在掌心转了个圈，最终还是收了回去：“他们没带武器，身上也没有浊气。”

“可他们是影盟的人。”老鲸的眉头拧成疙瘩，“放了他们，万一……”

“影主已死，影蚀兽被净化，他们守着碎骨也掀不起风浪。”墨影望着深海中渐渐散去的影盟残兵，双脉感知捕捉到他们离去时的叹息——那不是不甘，是如释重负，“或许他们和影老一样，只是被影主操控的可怜人。”

听潮崖的灯塔突然亮起，光暗交织的光芒穿透雾霭，照在影盟残兵远去的船帆上。残兵们回头望了一眼，竟对着灯塔深深鞠了一躬，然后调转船头，消失在深海的晨光里。

“这就放他们走了？”老鲸咂舌。

“不然呢？”墨影笑了笑，“杀了他们，影蚀兽的碎骨反而会滋生新的浊气。不如让他们带着碎骨远走，也算给那段黑暗的过去，留个体面的收尾。”

回到镇魔城时，守护学堂正好开课。墨影站在窗外，看着铁兰穿着便服，给孩子们讲影老在光暗井布下反制暗纹的故事，讲到动情处，连声音都带着哽咽。月瑶在一旁教孩子们辨认光暗花，指尖的镇灵木枝条逗得孩子们咯咯直笑。

阿影走过来，递给墨影一本泛黄的册子：“这是从影盟残兵船上找到的，不是密信，是本日记。”

册子的字迹娟秀，像是个女子所写。开篇记着影盟的训练日常，字里行间满是恐惧，后来渐渐提到影主的残暴、影蚀兽的可怕，最后一页写着：“若有一日暗域消散，想回青木原种光暗花，听说那花一半像日，一半像月，能照亮黑夜……”

墨影合上册子，胸口的月牙胎记传来温热的触感。他忽然明白，那些被称作“邪恶”的影盟残兵，心里或许也藏着对光明的渴望，只是被黑暗裹挟太久，忘了如何伸手去够。

“学堂后面的空地，留了块给孩子们种花。”阿影望着教室里的喧闹，“月瑶说要种一片光暗花海，等花开了，就告诉孩子们，连最黑暗的角落，都能开出向阳的花。”

墨影点头，目光越过城墙，望向四域的方向——焚火域的焰心谷升起袅袅青烟，那是火师营在加固地脉；瀚海洲的听潮崖灯塔彻夜长明，照亮归航的渔船；青木原的灵根潭旁，新栽的镇灵木抽出嫩芽；雪域的冰棱堡上，冰卫正对着光暗石敬礼。

这或许就是守护的最终形态——不是战无不胜的力量，是让每个角落都能安心生长的温柔；不是斩草除根的决绝，是给黑暗留一条走向光明的路。

半年后，镇魔城的光暗花海迎来了第一次盛放。孩子们在花丛中追逐，老兵们坐在花旁讲当年的战史，连最害羞的雪域冰卫，都摘下一朵别在胸前。墨影站在花海中央，看着阿影和月瑶给新栽的幼苗浇水，铁兰举着破影刀吓唬偷花的蜜蜂，忽然觉得，影老日记里的“光暗同归”，或许就是眼前这番景象。

他低头抚摸着胸口的月牙胎记，那里的白痕早已淡得几乎看不见，却在每次光暗花绽放时，传来熟悉的暖意。远处的城楼上，光纹玉佩与月牙玉佩拼成的徽章在风中摇曳，映着“四域联防”四个大字，也映着这片土地上，永远未完待续的守护。


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