晨光透过光暗树的枝叶，在青石地上织出细碎的光斑。刘哔蹲在树底，指尖抚过树干上新抽出的青蔓——这是光暗树第一次生出藤蔓，嫩绿色的卷须缠着旧年的伤疤，像在温柔地舔舐伤口。

“听说了吗？城南的老槐树昨晚开花了，开的竟是红色的槐花。”铁兰的声音从院门口传来，她手里提着个竹篮，里面装着刚买的新鲜豆腐，“卖菜的王婶说，这叫‘血槐’，是吉兆呢。”

刘哔抬头时，正好看到墨影从屋里走出来。他穿着件月白色的长衫，领口松了两颗扣子，露出锁骨处淡淡的邪纹印记——那印记自上次矿坑事后就没再加深，只是像片浅灰色的云，总在他情绪波动时微微泛色。

“血槐？”墨影走到树边，伸手接住一片飘落的光暗树叶，“我记得医书里说，槐树属阴，开红花多是吸收了过盛的阳气，未必是吉兆。”

“哪有那么多讲究。”铁兰把豆腐放进厨房，探出头来笑道，“反正王婶说，红色辟邪，我已经摘了些槐花回来，中午做槐花饼吃。”

星澈抱着他的宝贝金苔跑进来，叶片上沾着露水：“刘哥，墨哥，你们看！金苔长新叶了！”他把花盆举到两人面前，翠绿的叶片中心，竟抽出了一丝极淡的金边，“月瑶姐说，这是吸收了光暗树的灵气，变异了呢！”

刘哔刚要说话，院门外突然传来一阵马蹄声，急促得像是有急事。他起身时，门已经被撞开，一个浑身是血的士兵踉跄着冲进来，手里攥着半面染血的军旗。

“刘……刘大人，不好了！北境……北境蛮族突袭，李将军他们……被困在黑风口了！”士兵说完这句话，就直挺挺地倒了下去，怀里滚出一封军报，封口处的火漆已经被血浸透。

刘哔捡起军报，手指刚碰到火漆，墨影就按住了他的手。“我来。”墨影抽出随身携带的银簪，小心翼翼地挑开火漆——他怕军报上的血气惊动刘哔体内的光暗灵力，上次在矿坑，刘哔被邪气侵入时的痛苦，他至今记得清楚。

军报上的字迹潦草而急促，显然是仓促写就：“蛮族以‘骨笛’催动兽潮，我军粮草断绝，黑风口被围，急需支援！”落款是李将军的副将，一个叫陈武的年轻人，刘哔去年还和他一起喝过酒。

“骨笛？”铁兰凑过来看，脸色骤变，“是蛮族的邪器！据说用百具战死士兵的骸骨炼制而成，吹响时能引野兽发狂，比影阁的邪纹还阴毒！”

星澈抱着金苔往后缩了缩：“那……那要去救他们吗？黑风口离这儿有千里地，就算快马加鞭，也得五天才能到。”

刘哔看向墨影，发现他正盯着军报上“骨笛”两个字出神，锁骨处的邪纹印记泛着淡淡的灰。“你想到什么了？”刘哔轻声问。

墨影抬起头，眼神里带着一丝不确定：“我小时候听族里的老人说，骨笛的邪气虽烈，却怕一种东西……”他顿了顿，像是在回忆细节，“怕‘活藤’，就是光暗树新生的这种青蔓，据说能缠住骨笛的怨气。”

刘哔低头看向树底的青蔓，嫩绿色的卷须正顺着他的靴筒往上爬，带着微凉的触感。“你的意思是，带上光暗树的青蔓去？”

“不止。”墨影走到树边，轻轻扯下一根青蔓，藤蔓被扯断的地方渗出透明的汁液，落在地上竟冒起了细小的白烟，“还需要有人能催动青蔓的灵力。光暗树认主，刘哔你的灵力最合适用，但……”

他没说下去，但  everyone  都懂。刘哔的灵力与光暗树相连，一旦过度催动，很容易引发体内光暗能量的失衡——上次在矿坑，他就是因为强行激活双玉，差点被反噬。

“没什么但的。”刘哔打断他，伸手握住那根青蔓，指尖的光暗纹亮起，青蔓立刻兴奋地扭动起来，“李将军带的兵里，有一半是跟着我从镇魔城出去的兄弟，不能不管。”

墨影看着他手背上浮现的光纹，抿了抿唇，突然转身回屋。片刻后，他拿着一个小小的玉瓶出来，里面装着半瓶墨绿色的汁液，是他这些天用金苔的金边和光暗树叶熬的：“这个你带上，灵力不支时就喝一口，能稳住气息。”

“那你呢？”刘哔注意到他眼底的疲惫，这些天墨影为了压制他体内的邪纹，几乎夜夜不睡，用自己的灵力疏导，“我走后，你的邪纹……”

“有月瑶和星澈看着，没事的。”墨影笑了笑，把玉瓶塞进刘哔怀里，又将那根青蔓缠在他的手腕上，“青蔓认了你的气息，到了黑风口，直接让它缠上骨笛就行。”

铁兰已经去备马了，马蹄声在院外哒哒作响。星澈把金苔花盆塞进刘哔的行囊：“金苔说，它也想帮忙！要是遇到小股野兽，它的汁液能让它们暂时昏迷！”

刘哔翻身上马时，墨影突然抓住了他的缰绳。“等一下。”墨影踮起脚，将一枚玉佩系在他的脖子上——那是上次在矿坑找到的另一半玉佩，原本碎了，墨影用灵力一点点粘了起来，裂缝处缠着细细的青蔓，像道别致的花纹。

“这玉佩能引青蔓的灵力。”墨影的指尖在裂缝上轻轻按了按，“还有，记得每天给青蔓浇水，它跟小孩子似的，渴了会闹脾气。”

刘哔低头看着他，突然弯腰在他额头上轻碰了一下，像光暗树的叶片落在皮肤上：“等我回来，吃铁兰做的槐花饼。”

墨影的耳尖瞬间红了，推了他一把：“快走吧，别让兄弟们等急了。”

马蹄扬起尘土，刘哔的身影很快消失在路的尽头。墨影站在门口，直到再也看不见了，才低头摸了摸自己的额头，那里似乎还留着刘哔指尖的温度。

“墨哥，你看！”星澈突然指着光暗树，原本缠在刘哔手腕上的青蔓，竟顺着马蹄留下的气息，往路的方向延伸了寸许，像在追着他跑，“它也舍不得刘哥呢！”

墨影望着那截倔强的青蔓，轻轻说了句：“去吧，跟着他，别让他出事。”

黑风口的风，像带着刀子。刘哔赶到时，正看到蛮族的骨笛手站在高坡上，骨笛吹响的瞬间，成群的野狼和黑熊疯了似的扑向城墙，守城的士兵用盾牌组成防线，却挡不住野兽们不要命的冲击。

“刘大人！”城墙上的陈武看到他，眼睛都红了，“您可来了！再不来，我们就真撑不住了！”

刘哔翻身下马，手腕上的青蔓突然剧烈扭动，顺着风的方向指向高坡上的骨笛手。“陈副将，掩护我！”他抽出腰间的短刀，光暗灵力顺着刀刃注入青蔓——那截藤蔓像是活了过来，突然暴涨，带着尖啸冲向高坡。

骨笛手正吹到兴头上，突然感觉脖颈一凉，低头就看到根嫩绿色的藤蔓缠住了骨笛。他刚要甩开，青蔓突然渗出汁液，滴在骨笛上，那用骸骨炼制的笛子竟像被强酸腐蚀般，冒出阵阵黑烟。

“啊——！”骨笛手发出惨叫，骨笛裂开的瞬间，那些发狂的野兽突然停下动作，迷茫地晃了晃脑袋，转身往森林里跑。

“成了！”城墙上爆发出欢呼声，陈武指挥着士兵射箭，将剩下的蛮族兵射倒一片。

刘哔爬上高坡，看着那根青蔓正一点点吞噬骨笛的邪气，藤蔓上的金边越来越亮——是星澈的金苔汁液起了作用。他刚要松口气，突然感觉胸口一阵剧痛，低头一看，不知何时，一支淬了毒的箭射穿了他的肩胛，箭头泛着黑紫色，是蛮族特有的“腐骨毒”。

“大人！”陈武跑过来扶住他，脸色煞白，“这毒……这毒无药可解啊！”

刘哔咬着牙，刚要催动灵力逼毒，手腕上的青蔓突然松开骨笛，缠上他的伤口。藤蔓上的金边渗入毒箭周围的皮肤，原本发黑的血肉竟慢慢恢复了血色。他想起墨影塞给他的玉瓶，赶紧倒出一滴墨绿色的汁液服下——一股清凉的气息顺着喉咙滑下，胸口的剧痛立刻减轻了大半。

“这是……”陈武看得目瞪口呆。

“是我朋友给的。”刘哔笑了笑，抬手拔出毒箭，青蔓立刻缠住伤口，像是在给他包扎，“对了，你们的粮草还能撑几天？”

“最多两天。”陈武的声音低了下去，“蛮族把粮道断了，我们已经开始煮树皮了。”

刘哔看向远处的森林，突然想起星澈的金苔：“带二十个人跟我来，找能吃的野菜，金苔能分辨哪些有毒。”

三日后，蛮族退兵了。据说骨笛被毁后，他们的萨满祭司口吐鲜血，说是什么“神物被破，天意不容”。刘哔站在城墙上，看着蛮族的队伍消失在荒原尽头，肩胛的伤口已经结痂，青蔓缠在上面，像条翠绿的绷带。

“刘大人，您真要现在回去？不多歇两天？”陈武递过来一袋干粮，里面是刚烤好的野兔干。

“不了。”刘哔拍了拍他的肩膀，“镇魔城那边还等着我呢。”他摸了摸脖子上的玉佩，裂缝处的青蔓似乎又长了些，想来是墨影在那边用灵力催生了。

归途比来时快了许多，青蔓在前面引路，连马蹄都轻快了不少。快到镇魔城时，刘哔远远就看到光暗树的方向，一片翠绿的藤蔓顺着路蔓延过来，像在铺路，最前端的卷须上，还系着朵小小的槐花——是铁兰说的那种红色槐花。

他翻身下马，顺着藤蔓往回走，走到光暗树下时，愣住了。

墨影靠在树边睡着了，怀里抱着星澈的金苔花盆，金苔的金边在阳光下闪闪发亮。他的锁骨处，邪纹印记淡得几乎看不见，想来是这些天青蔓分了灵气给他。光暗树的青蔓缠绕着他的手腕，与刘哔手腕上的藤蔓慢慢接在了一起，像在打一个温柔的结。

“墨影。”刘哔轻声唤他。

墨影猛地惊醒，看到他时，眼睛瞬间亮了，像落满了星光。“你回来了。”他站起身，拍了拍身上的草屑，“槐花饼……铁兰说等你回来再做，还热着呢。”

刘哔伸手抚过他锁骨处的印记，指尖下的皮肤温热，再没有一丝阴冷的邪气。“你的印记……”

“是青蔓。”墨影低头看着缠绕在两人手腕上的藤蔓，笑了，“它说，只要我们在一起，邪祟就近不了身。”

铁兰和星澈从屋里跑出来，手里端着个盘子，上面摆着金黄的槐花饼，热气腾腾的，混着光暗树的清香。

“刘哥！你可算回来了！”星澈把金苔花盆放在两人中间，金苔的叶片轻轻蹭了蹭青蔓，像是在打招呼。

刘哔拿起一块槐花饼，咬了一口，甜味混着暖意从舌尖蔓延到心底。他看向墨影，对方正看着他笑，眼角的弧度温柔得像光暗树的枝叶。

风穿过光暗树的枝干，青蔓在两人之间轻轻摇曳，旧年的伤疤上，早已爬满了新生的绿意。刘哔突然明白，所谓守护，从来不是独自硬扛，而是有人与你并肩，有人为你牵念，像这青蔓绕骨，把彼此的痕迹，都长成温暖的模样。


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