时间：  1937年7月15日，正午

地点：西山山洞地窖、后山炭窑裂缝、南部山林岔路

【西线：地窖惊魂】

“这啥玩意儿？”赵虎用脚踢了踢那个锈迹斑斑的铁盖子，窸窣声就是从下面传来的。“巡山客”蹲下身，用匕首撬了撬盖子边缘，纹丝不动，像是从里面锁死了。

“像是地窖，又不太像…”“巡山客”皱着眉，“这荒山野岭的，谁在这儿挖地窖？还藏这么严实？”

福贵缩在后面，哆哆嗦嗦：“俺…俺觉得瘆得慌…别是啥古墓吧？听说西山以前有王爷坟…”

“王爷坟你个头！”赵虎骂了一句，但眼神也凝重起来。他示意林天豪拿着笔记本过来，“学生娃，看看你爹笔记里，有没有提这附近有啥特别的地方？”

林天豪赶紧翻看，手指在一页略显潦草的地形图上停住：“这里！我父亲标注过一个‘前清观测点’，说是光绪年间洋务局建的，后来废弃了…位置…好像就在这附近！”

“观测点？”赵虎和“巡山客”对视一眼。观测点需要地窖干嘛？

就在这时，“咔哒”一声轻响，那铁盖子竟然从里面被顶开了一条缝！一只脏兮兮、布满老茧的手伸了出来，似乎在摸索什么！

“有人！”四人都吓了一跳，立刻后退，举起了武器！

那只手摸索了几下，没碰到东西，又缩了回去。接着，盖子被缓缓推开，一个头发花白、满脸污垢、穿着破旧清朝号褂（兵丁制服）的老人，颤巍巍地从里面探出头来！

他看到洞口持枪的赵虎四人，先是一愣，随即浑浊的老眼里爆发出惊人的光芒，扑通一声跪倒在地，带着哭腔用夹杂着官话和本地土语的腔调喊道：

“皇上！皇上您可算派人来救奴才了！奴才…奴才守了这观星台四十三年啊！洋人没打进来！奴才没给祖宗丢脸！”

皇上？观星台？四十三年？

赵虎四人都懵了！这都什么跟什么啊？

林天豪反应快，上前一步，尽量温和地说：“老人家，您快起来！我们不是皇上派来的，皇上…皇上早就没了。现在是民国二十六年，日本人打进来了！”

那老人如遭雷击，呆呆地看着林天豪，嘴里喃喃道：“皇上…没了？民国？日…日本人？”他猛地抓住林天豪的胳膊，力气大得惊人，“不可能！你骗我！李中堂（李鸿章）说了，让我守好这观星台，记录洋人星象，以待王师！这才过去几年？！”

林天豪心里一酸，这老人，似乎因为长年与世隔绝，精神已经不太正常，还活在几十年前！

赵虎也明白了过来，收起枪，叹了口气：“老丈，您说的李中堂，也早就过世几十年了。现在外面是日本人的天下，我们正在打鬼子。”

老人愣愣地看着他们，又看看洞口外的阳光，似乎终于意识到时间的流逝，眼中的光芒迅速黯淡下去，整个人像被抽走了脊梁骨，瘫坐在地，老泪纵横：“没了…都没了…我守了四十三年…守了个啥啊…”

“巡山客”蹲下身，问道：“老丈，这下面…是观星台？”

老人木然地点头，又摇头：“是…也不是…下面…下面有李中堂留下的…‘宝贝’…说关系到国运…不能落在洋人手里…”  他突然又激动起来，抓住“巡山客”的手，“你们…你们是打鬼子的？好！好！宝贝给你们！不能给鬼子！不能！”

说着，他挣扎着爬起身，就要引他们下地窖。

赵虎却拦住了他，警惕地看着黑漆漆的入口：“老丈，下面除了您，还有别人吗？还有，这入口，还有别的出口吗？”

老人茫然地摇头：“就我一个…出口…就这一个…李中堂说，要隐秘…”

只有一个出口！赵虎心里一沉。这意味着，如果鬼子发现这里，他们还是会被堵死在里面！

就在这时，洞外隐约传来了鬼子搜索队的吆喝声和狼狗的吠叫！声音越来越近！

“操！找过来了！”“巡山客”脸色一变。

福贵吓得脸都绿了：“咋办？咋办啊？”

进地窖，可能被瓮中捉鳖；不进去，立刻就会被发现！

赵虎一咬牙：“先进去！躲一时是一时！把痕迹清理掉！”

四人顾不上再多问，赶紧跟着那精神恍惚的老人，钻进了狭窄的地窖入口，然后从里面将铁盖子小心盖好，还用枯叶做了伪装。

地窖下是一条向下延伸的石头台阶，潮湿阴冷。走了十几步，眼前豁然开朗，是一个不大的石室。里面摆放着一些早已腐朽的木架和散落的、锈蚀得看不清原貌的金属仪器，角落里还有一个破烂的铺盖卷。墙壁上刻着一些模糊的星图和一些看不懂的符号。

这就是所谓的“观星台”？看起来更像一个废弃的地下储藏室。

“宝贝…宝贝在那儿…”老人指着石室最里面一个厚重的、包着铜角的木箱。

赵虎和“巡山客”走过去，发现那木箱竟然被一把巨大的铜锁锁着，锁上都生了厚厚的铜绿。

“钥匙呢？”赵虎问老人。

老人茫然地摇头：“钥匙…李中堂没给…说…说时候到了，自然能打开…”

赵虎气得想骂娘。这都什么时候了，还搞这套！

洞外，鬼子的搜索声已经到了附近！甚至能听到鬼子兵用刺刀拨动洞口藤蔓的声音！

所有人的心都提到了嗓子眼！

福贵更是吓得直接瘫软在地，用手死死捂住自己的嘴，生怕发出一点声音。

林天豪紧张地听着外面的动静，突然，他注意到石室墙壁上那些刻痕中，有一些似乎…格外深，而且排列方式，有点像…他父亲笔记里提到过的某种古老密码？

难道…打开箱子的方法，就藏在这些刻痕里？

【北线：绝地追逃】

“轰！轰！”

集束手榴弹在炭窑深处的岩壁上炸开的窟窿，成了王强他们唯一的生路。烟尘尚未散尽，张大山就第一个钻了进去，王强紧随其后，剩下两名队员拖着缴获的电台和金属箱也跟了进来。

裂缝极其狭窄，仅容一人弯腰通过，里面漆黑一片，怪石嶙峋，脚下湿滑。

“快！快走！”王强催促着，同时回头对着裂缝入口方向“啪啪”开了两枪，暂时压制住想冲进来的“秃鹫”。

“秃鹫”头目在外面气急败坏地吼叫：“追！别管那么多！跟进去！一定要拿到电台和箱子！”

子弹开始嗖嗖地射入裂缝，打在岩石上溅起火星。

王强等人只能拼命向前摸索。裂缝蜿蜒曲折，不知通向何方。黑暗和未知带来的恐惧，丝毫不亚于身后的追兵。

“强子，这路不对啊！”张大山在前面低声道，“越走越往下！感觉像是往山肚子里钻！”

王强心里也发毛，但现在没有回头路。“继续走！总能找到出口！”

他们深一脚浅一脚地在黑暗中前行，全靠摸索。不知走了多久，前方似乎传来隐约的水声。

“有水！可能有地下河！”一名队员惊喜道。

有地下河，往往意味着有出口！众人精神一振，加快脚步。

果然，拐过一个弯，眼前出现了一条不算太宽的地下暗河，河水冰冷刺骨。而裂缝也到了尽头，暗河是从一侧岩壁下涌出，流向另一侧无尽的黑暗。

“没路了？！”王强心里一沉。

“看！那边！”张大山指着暗河上游方向，那里似乎有微弱的光线透下来！“上面有缝隙！”

那是一道狭窄的岩缝，距离水面一人多高，有风吹进来，带着草木的气息。

“爬上去！”王强当机立断。

张大山身手敏捷，率先攀着湿滑的岩石爬了上去，探出头观察了一下，低声道：“安全！上面是个小山沟，没看到人！”

他放下绳索，将电台和箱子拉了上去，然后其他人依次爬上。

重见天日，众人都松了口气。这里已经是后山的另一侧，相对隐蔽。

但还没等他们缓过气，就听到下方裂缝里传来“秃鹫”追兵的叫喊声和涉水声！他们追上来了！

“快走！”王强不敢停留，辨认了一下方向，“往东！那边应该能绕回驻地附近！”

五人背着沉重的装备，在山林中快速穿行。然而，他们刚跑出没多远，前方树林里突然闪出几个人影，枪口对准了他们！

“站住！什么人？！”

王强定睛一看，心中叫苦！竟然是另一伙穿着伪军衣服的人！看样子是碰上了鬼子的巡逻队或者地方伪军！

前有堵截，后有追兵！这下真是陷入绝境了！

王强刚要下令拼死一搏，突然，他注意到那伪军头目的样子有点眼熟…好像是…之前“一把刀”绺子里那个刀条脸？！

刀条脸也认出了王强和张大山，愣了一下，随即脸上露出古怪的笑容，他挥挥手，让手下放下枪，凑近低声道：

“哟，这不是八路兄弟吗？咋这么狼狈？被狗撵了？”

王强没时间跟他废话，急声道：“后面有鬼子…不对，是一伙身份不明但很厉害的人在追我们！帮我们挡一下！必有重谢！”

刀条脸眼珠转了转，看了看王强他们背着的电台和箱子，嘿嘿一笑：“帮你们？行啊！不过…得加钱！哦不，这东西…”他指了指电台，“得分俺们一份！”

这家伙，竟然想趁火打劫！

【南线：生死一线】

“我以‘啄木鸟’行动队队长的身份命令你们，立刻跟我转移！这是最后通牒！”

“山魈”的语气斩钉截铁，带着不容置疑的压迫感，他身后的两个手下手按枪套，眼神冰冷。

小刘和铁蛋的心沉到了谷底。对方这反应，几乎坐实了他们的怀疑！这帮人，绝对不是自己人！

右边小路上，那几个戴着红星帽徽的灰色身影似乎也发现了这边的对峙，正在小心翼翼地靠近，并且打出了手势讯号——是八路军内部通用的联络手势！

是真的！那边才是真正的同志！

“山魈”也看到了那边的动静和手势，脸色瞬间变得难看，他眼中凶光一闪，知道伪装不下去了！

“动手！抢人！”他低吼一声，猛地拔枪！

就在他拔枪的瞬间！

“砰！”

一声枪响！不是“山魈”开的枪，也不是小刘或铁蛋！

子弹精准地打在了“山魈”刚刚拔出枪的手腕上！他惨叫一声，手枪脱手掉落！

开枪的是铁蛋！这个平时沉默寡言、看似憨厚的汉子，在生死关头展现了惊人的果断和精准的枪法！他早在“山魈”眼神变化的瞬间，就已经悄悄抬起了枪口！

“操！干掉他们！”“山魈”捂住流血的手腕，面目狰狞地吼道！

他身后的两个手下立刻开枪射击！

“砰砰砰！”

小刘和铁蛋早有准备，立刻扑倒在地，躲到树后还击！抬着老赵担架的那两个“山魈”手下也扔下担架，拔枪加入战团！

一时间枪声大作！

右边小路上的那几个八路军战士见状，也立刻开枪支援，子弹从侧翼射向“山魈”等人！

“山魈”小组被两面夹击，瞬间陷入被动！

“妈的！撤！”“山魈”见事不可为，恶狠狠地瞪了小刘和铁蛋一眼，带着手下边打边退，向山林深处逃去。

小刘和铁蛋没有追击，他们的首要任务是保护老赵。

那几个八路军战士快速冲了过来，为首的是一名年轻精干的排长，他警惕地看了看“山魈”逃跑的方向，然后对小刘和铁蛋喊道：“同志！你们没事吧？我们是军区特务团的！奉命接应‘啄木鸟’同志！”

小刘看着他们帽子上清晰的红星，以及刚才标准的战术动作和联络手势，终于彻底放下心来，激动得差点哭出来：“没事！我们没事！老赵同志在这里！他伤得很重！”

战士们立刻围上来，检查老赵的伤势，进行紧急处理。

那排长看着老赵苍白的脸，眉头紧锁：“必须马上送回野战医院！你们…”

他的话还没说完，突然，山林四周，响起了更多、更密集的枪声！而且听起来，不像是一两伙人在交火，更像是…爆发了规模不小的战斗！

紧接着，一个负责警戒的战士跑过来，气喘吁吁地报告：

“排长！不好了！西边发现大量伪军！东边也有鬼子运动的声音！我们…我们好像被包围了！”

刚刚脱离虎口，又陷入了更大的包围圈？！

小刘和铁蛋刚刚放松的心，再次猛地揪紧！

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