晨雾未散时，谢昭珩已在练剑场摆好架势。

他昨夜翻了半宿《青冥剑谱》，在"剑气引"那页折了角——这是剑修感知天地灵气的入门功课，原是给外门弟子打的基础，如今却要教给一个连灵气运转都摸不着门道的傻姑娘。

竹帘被掀起时，他听见细碎的脚步声。

苏小棠攥着半块没吃完的桂花糖，发间还别着他昨夜随手插的狗尾巴草，正踮着脚往他剑鞘上贴糖纸："谢哥哥，糖糖给剑剑吃。"

"过来。"谢昭珩伸手将她捞到身前，剑穗扫过她手腕，"今日教你感受剑气流动。"他屈指弹在剑脊上，青冥剑嗡鸣出鞘，在半空划出银白剑痕，"跟着我呼吸。"

苏小棠立刻屏住气，鼻尖动了动。

谢昭珩看着她认真到皱起的小脸，喉结动了动——他本想教她如何以灵识追踪剑气轨迹，可这丫头连灵识都未开，只能退而求其次让她用五感感知。

"闻到什么？"他问。

"臭臭。"苏小棠突然皱眉，手指往剑痕消散处指去，"像烂泥里泡久的死老鼠。"

谢昭珩的手猛地收紧。

他运起灵识顺着她指的方向探去，果然在石缝里揪出一缕若有若无的阴气——那是三日前他斩妖时，妖丹碎裂溅出的残秽。

他盯着苏小棠泛着水光的眼睛，喉间发紧："你能闻出剑气里的杂质？"

"嗯！"苏小棠用力点头，拽他衣袖往药园跑，"清灵草也说过，谢哥哥的剑像冬天的雪，但是有时候......"她比划着小拇指尖，"有一点点苦。"

谢昭珩的心跳漏了半拍。

他忽然想起昨日药园里绽放的九瓣琼花——或许这丫头的"傻"，不过是天地换了种方式，将最纯粹的灵觉塞进她脑子里。

"不许乱跑。"他拉住要往剑阵区钻的苏小棠，却见她歪头望着角落生锈的石墩，"那个圈圈，凉丝丝的。"

话音未落，石墩上的青苔突然泛起青光。

谢昭珩瞳孔骤缩——那是百年前废弃的"碎星阵"，早该被灵气侵蚀得只剩空壳，此刻竟因苏小棠的靠近重新运转！

剑气如暴雨倾盆而下。

苏小棠却在剑阵中央转起圈，发间狗尾巴草被气浪掀得乱飞："风风！

谢哥哥快看，风在跳舞！"

谢昭珩的青冥剑几乎是擦着她发顶劈开阵法。

他将她抱出时，后背已经被冷汗浸透，声音发颤："你知不知道刚才多危险？

要是我晚来一步——"

"棠棠不怕。"苏小棠伸手抹他额角的汗，"谢哥哥的剑会保护棠棠。"她歪头笑，眼尾沾着草屑，"而且呀，风的形状是......"她用手指在空中画了个歪歪扭扭的圈，"像糖画师傅画的月亮。"

谢昭珩的怒斥卡在喉咙里。

他望着她亮晶晶的眼睛，忽然想起小时候在雪地等父母归来时，也是这样一双眼睛，往他冻僵的手里塞了块烤红薯——后来他才知道，那是邻居家被宠坏的小少爷偷来的。

"以后不许乱跑。"他听见自己声音放软，指尖替她理了理被剑气弄乱的发，"听见没？"

"嗯！"苏小棠重重点头，把剩下的半块糖塞进他掌心，"谢哥哥说的，棠棠都听。"

这日午后，谢昭珩被师父叫去演武堂议事。

他临走前特意交代青羽守着苏小棠，却不知竹屋房梁上，周子昂正捏着张迷魂阵符，嘴角扯出阴笑——昨日在药园被剑仙瞪的屈辱，今日总要找补回来。

"小傻子，这阵法能让你灵气乱冲，到时候剑仙大人就得看着你七窍流血......"他猫着腰溜进练剑场，将阵符埋在苏小棠常坐的石凳下。

可他没算到，苏小棠刚凑近石凳就皱起鼻子："臭臭，坏坏！"她转身往竹屋跑，却被青羽叼住裙角——白狐冲她摇头，又朝药园方向蹦跶。

等谢昭珩回来时，正看见苏小棠蹲在药园里，把周子昂埋的阵符全挖了出来，正拿小木棍戳着嘀咕："坏东西，不许欺负棠棠。"

他的目光扫过满地被捏碎的符纸，再抬眼时，已在演武堂压了半日的怒火彻底翻涌。

"周师弟。"他的声音像浸了冰碴，出现在周子昂身后时，对方正端着药碗往苏小棠的茶里倒什么，"这是在给我徒弟下毒？"

周子昂手一抖，药碗摔得粉碎。

他转身想跑，却被一道剑意钉在原地——谢昭珩的青冥剑悬在他颈侧，剑身上流转的寒芒映得他脸色惨白。

"你若再动她一根头发。"谢昭珩的手指抚过剑柄，"我不介意让你尝尝，真正的剑是什么滋味。"他屈指一弹，周子昂怀里的剩余符纸瞬间被剑气绞成碎片，"滚。"

周子昂连滚带爬地跑了。

围观的外门弟子窃窃私语，却见谢昭珩转身时，眼底的冷意全化成了温软——他蹲下来，替苏小棠擦掉沾在手上的符灰："有没有哪里不舒服？"

"没有！"苏小棠举起手里的糖纸，"青羽带棠棠去买糖了，谢哥哥看，是橘子味的！"

月上柳梢头时，谢昭珩站在竹屋檐下。

月光里，苏小棠正踮着脚学他站桩，小身板挺得笔直，发间的狗尾巴草随着夜风轻晃。

她许是累了，偷偷把脚往外挪了寸许，又赶紧缩回来，模样像只偷腥的小猫。

他摸了摸腰间的剑，忽然想起今日在演武堂，师父说的"命星归位"。

或许这丫头从来不是累赘——她是上天给他的，那盏在寒夜里不曾熄灭的灯。

"谢哥哥？"苏小棠听见动静，转身扑过来，"棠棠今天有乖乖站桩哦！"

"嗯。"谢昭珩接住她，指尖无意识地蹭过她发间的狗尾巴草，"明天教你认剑穗上的纹路。"

"好呀好呀！"苏小棠眼睛发亮，"那...那等学会了，能不能再给剑剑贴糖纸？"

谢昭珩被她逗笑，正想说"随你"，却见她望着练剑场的方向打了个哈欠，小脑袋在他怀里蹭了蹭："不过...现在想睡觉了。"

他抱着她回屋时，窗外的月光正好落在她枕畔的糖纸上。

等她睡熟后，谢昭珩替她掖好被角，转身时却瞥见她悄悄攥着的半块橘子糖——原来这丫头，连糖都要留一半给他。

夜更深了。

竹屋的门被风轻轻推开条缝，苏小棠在睡梦中皱了皱眉，翻了个身，手里的糖纸沙沙作响。

远处练剑场的石墩上，那道被她触发过的废弃剑阵，竟又泛起了极淡的青光。


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