丹心阁内，药香氤氲。

今日的阁内气氛却有些不同寻常，一向只让弟子们处理最基础药材的药童总管，竟破天荒地亲自指了一筐新到的草药给苏小棠。

“小棠啊，这些是刚从南境送来的‘安魂草’，性情最是温和，无毒无害，你来将它们分拣出来，也算练练手。”老药童笑得和蔼可亲，眼角的皱纹深得像藏着秘密。

周围的弟子们投来或羡慕或嫉妒的目光。

这可是总管亲自指派的活，意味着看重。

苏小棠不明所以，只觉得有活干总是好的。

她乖巧地点点头，伸出白嫩的小手，就要去捧那满筐翠绿的草药。

可指尖刚刚触碰到草叶的瞬间，她那总是挂着天真笑容的小脸猛地一白，像是被针扎了似的，闪电般缩回了手。

“不对……”她秀气的眉头紧紧蹙起，小巧的鼻翼翕动着，像一只警惕的幼兽，反复在空气中嗅探着什么。

“怎么了？”老药童的笑容不变，眼中却闪过一丝难以察觉的精光。

苏小棠没有回答，只是绕着药筐走了两圈，那双清澈如水的眸子里满是困惑与不安。

她又一次凑近，小心翼翼地闻了闻。

“这不像药……”她喃喃自语，声音里带着一丝委屈，“像……像一颗坏掉的心，又冷又空。”

此言一出，周围的弟子们顿时发出一阵压抑的低笑。

“坏掉的心？这傻子又在胡言乱语了。”

“安魂草我识得，最是平和，她能闻出什么花样来？”

苏小棠却对这些议论充耳不闻，她忽然想起了什么，脸色更难看了几分，小手下意识地攥紧了胸口的衣襟。

她猛地抬起头，看向不远处正在核对药单的周墨师兄，像只受惊的小兔子般跑了过去。

“周师兄！周师兄！”她声音焦急，“有人想骗我！想骗棠棠的鼻子！”

周墨正在为一批珍稀药材的数目而烦心，被她这么一搅和，顿时不耐烦地皱起眉：“苏小棠，又怎么了？没看到我正忙吗？”

“那些草药！总管爷爷给我的草药有问题！”苏小棠指着那筐安魂草，神情无比认真，“它闻起来……有坏人的味道！”

周墨顺着她指的方向看去，见是普通至极的安魂草，不由得心头火起。

这个小傻子，自打被谢师叔带回来，仗着有人撑腰，是越来越会惹是生非了。

“胡闹！”他厉声斥责，“那是总管亲自给你的，能有什么问题？安魂草我经手过上百次，闭着眼睛都不会认错！你若是再这般无理取闹，惊扰大家，休怪我按门规罚你！”

为了证明自己所言非虚，也为了在众人面前彰显自己的专业，周墨大步流星地走到药筐前，毫不犹豫地伸手抄起一大把安魂草，举到鼻尖下闻了闻，随即轻蔑地对苏小棠道：“看到了吗？气味清新，药性纯正，哪里有……呃……”

他的话音戛然而止。

一股突如其来的眩晕感如同潮水般席卷了他的大脑。

眼前的景象开始扭曲、旋转，丹心阁的梁柱仿佛变成了摇摇欲坠的巨蟒，周围师弟们的脸也变得模糊不清。

他感觉自己的心脏像是被一只无形的手攥住，呼吸陡然困难起来。

“怎么……回事……”周墨晃了晃脑袋，试图驱散这股诡异的感觉，可天旋地转的感觉却愈发强烈。

他手一松，满把的安魂草散落一地，而他自己，也双腿一软，踉跄着向后倒去！

就在此时，一只苍老的手稳稳地扶住了他。

老药童不知何时已来到他身后，另一只手迅速在他身上几个穴位点过，周墨那几乎要炸开的脑袋才稍稍平复了一些。

“唉……”老药童看着面色煞白、冷汗直流的周墨，发出一声悠长的叹息，目光却转向了一旁被吓得不知所措的苏小棠，眼神里充满了惊叹与赞赏。

“‘迷心散’无色无味，融于草木，毒性随灵气扩散。便是我这等常年与毒物打交道的老家伙，若非刻意探查，也需一炷香的功夫才能察觉其异样。它扩散的速度，连我都未曾料到会如此之快……”

老药童的声音不大，却清晰地传入在场每一个人的耳中，瞬间，整个丹心阁落针可闻。

所有嘲笑与不屑的目光，此刻尽数化为震惊与骇然，死死地盯住了那个瘦弱的女孩。

她竟然是对的！

老药童扶着虚弱的周墨坐下，缓缓转身，第一次用一种审视而平等的目光看着苏小棠，问道：“丫头，告诉爷爷，你是如何感知到的？”

苏小棠被这阵仗吓得有些懵，她看看脸色惨白的周墨，又看看眼神灼灼的老药童，小声地、却无比认真地回答：“它……它闻起来……像谢哥哥生气时的味道。”

这个回答出乎了所有人的意料。

谢师叔生气时的味道？那是什么味道？谁敢去闻？

就在众人面面相觑之际，一道冰冷彻骨、裹挟着无尽威压的声音自门口传来。

“谁让她碰了不该碰的东西？”

众人只觉浑身一僵，仿佛被腊月的寒风吹过，连灵魂都在颤抖。

他们僵硬地转过头，只见谢昭珩一身玄衣，悄无声息地立于丹心阁门口，那双深邃如寒潭的凤眸正死死地盯着阁内，目光所及之处，空气仿佛都要凝结成冰。

他来了！

谢昭珩几乎是瞬间便出现在了苏小棠面前，他无视了一旁正在被施救的周墨，也无视了神情复杂的老药童，径直蹲下身，与苏小棠平视。

那足以冰封天地的煞气，在靠近她的三尺之内，悄然消融。

他伸出手，小心翼翼地捧起她的小脸，仔细端详，声音是前所未有的柔和：“疼吗？”

苏小棠被他突如其来的温柔弄得一愣，随即用力摇头，小手依旧紧紧攥着胸前的衣襟：“不疼，就是……就是这里闷闷的。”

谢昭珩的目光顺着她的小手下移，这才注意到，她胸口处那代表着主仆契约的金色印记，此刻正隔着衣料，微弱地闪烁着金光。

那光芒不似平日里那般温顺平和，反而带上了一丝躁动与抗拒，仿佛有什么东西在印记之下苏醒，正与外界的邪祟之气激烈对抗。

他的瞳孔骤然一缩。

一旁，老药童已经取出一枚丹药喂周墨服下，这才起身对谢昭珩拱手道：“仙尊，是老朽的错。老朽只是想试试这孩子的极限，未曾想……”

“没有下次。”谢昭珩冷冷打断他，声音里不带一丝感情。

他站起身，将苏小棠护在身后，目光却落回那筐“安魂草”上。

他没有去碰，只是看了一眼，便从中准确地指出了三株形态极为相似、但气味却有细微差别的药草。

“苏小棠，过来。”

苏小棠听话地从他身后探出小脑袋。

谢昭珩破天荒地没有斥责她的莽撞，反而拉过她的小手，指着那三株药草，用一种从未有过的耐心教导她：“这是‘龙涎香’，气味浓烈，有凝神的功效。这是‘鬼愁须’，气味阴柔，可迷惑人心智。而混入其中的，是‘蛇蜕花’，它本身无味，却能将前两者的气味完美融合，放大其特性，制成至幻之毒。”

他顿了顿，指尖在空中虚点，三股截然不同的气味被他用灵力精准地牵引到苏小棠的鼻尖。

“记住这个气味组合，以后会有用。”

他的声音低沉而富有磁性，像是在阐述一个不容置疑的真理。

他转过头，看着苏小棠那双因为专注而显得格外明亮的眼睛，指尖竟鬼使神差地，轻轻点了一下她小巧的鼻尖。

“你不是傻，”他一字一句，说得清晰无比，“你是能看见、能闻到，别人穷尽一生也无法触及的世界。”

这句话仿佛一道天雷，在苏小棠混沌的小世界里炸开。

一直以来，所有人都说她傻，说她笨，只有谢哥哥，会把她当成一个正常人……不，是比正常人更厉害的人！

苏小棠的眼睛里瞬间迸发出惊人的光彩，像是被点亮的万千星辰。

她重重地点头，声音响亮而坚定：“棠棠要记住！为了谢哥哥，棠棠一定记住！”

这一刻的她，仿佛不再是那个懵懂痴傻的小姑娘，而是一个找到了毕生信仰的虔诚信徒。

看着这一幕，一直沉默跟在谢昭珩身后的青羽，却悄悄拉了拉主人的衣袖，压低声音，用仅有两人能听到的音量说道：“主上，方才……方才那小傻……苏姑娘在辨识毒物时，她胸口的金光越来越亮，那股力量的波动，不像是契约之力，倒像……倒像是一种被强行压制的封印，在剧烈地松动。”

谢昭珩的身体微不可查地一僵。

他沉默了良久，深不见底的眸子里翻涌着外人无法看懂的惊涛骇浪。

最终，所有的情绪都归于平静。

他从怀中取出一个精致的小瓷瓶，不由分说地塞进了苏小棠的怀里。

“这是桂花饴糖。”他的语气恢复了平日的清冷，却多了一丝不容拒绝的意味，“以后再感觉到心里闷，或者累了，就吃一颗。别硬撑。”

苏小棠抱着温热的瓷瓶，愣住了。

这还是谢哥哥第一次，主动给她“工具”，而非单纯的将她护在身后。

这瓶糖，似乎和以前那些哄她开心的零食，不太一样。

夜，深沉如墨。

丹心阁深处，那间从不对外人开放的静室里，老药童小心翼翼地从一个布满禁制的暗格中，取出了一枚残缺的古老玉简。

玉简上光华流转，隐约可见几个古朴的篆字。

他用粗糙的手指摩挲着玉简的断裂处，浑浊的老眼中满是敬畏与激动，口中喃喃自语，声音轻得仿佛一阵风就能吹散。

“九灵归位，情劫为引……错不了，就是这个气息……”

“万年了……当年她为救三界苍生，不惜自碎神魂，散尽修为，只留下一缕不灭真灵转世。本以为她将永世沉沦，浑噩度日……”

“谁能想到，如今的她，竟能凭着一丝残存的本能，勘破连仙君都难以察觉的‘迷心散’，救下身边之人……”

老药童的目光仿佛穿透了层层殿宇，望向了谢昭珩所居的揽星峰方向，一声悠长的叹息在静室中回荡。

“谢昭珩啊谢昭珩，你可知，你拼了命护着的这个小傻子，究竟是怎样的存在？”

“她不是你的拖累，而是你，是整个摇摇欲坠的仙界……最后的希望啊！”

话音落下，静室重归寂静。

而在遥远的揽星峰偏殿，睡梦中的苏小棠忽然不安地动了动。

白日里那番心神剧耗，让她此刻感到一种前所未有的虚弱与空乏。

这种空乏感从四肢百骸传来，最后汇聚到了她的小腹处，变成了一种难以忍受的饥饿。

夜半时分，她终于被这股强烈的感觉彻底唤醒，迷迷糊糊地睁开了眼。

黑暗中，她下意识地摸了摸自己早已叫得咕咕作响、瘪瘪的肚子，委屈地喃喃自语。自语。


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