杨震气急败坏，紧握拳头。

沈平与魏山则是一副无所谓的模样。

毕竟从始至终吃亏的人都是杨震。

“杨震！”

沈平转头看向他，沉声道：“我发现你这厮脑袋确实有点问题，每次挑衅的人是你，气急败坏的人也是你！你是不是有受虐倾向啊！”

“沈平！”

杨震爆喝一声，一拳便向沈平抡了过去，“你真以为我不敢对你动手！”

沈平看着暴起的杨震，脸上没有丝毫畏惧。

魏山箭步上前，右掌向着杨震的拳头迎了过去，“杨震，你真当自己是个什么东西！”

砰！

拳掌相交，杨震和魏山两人各退两步。

周围贡士们急忙散开。

“助手！”

锦衣卫指挥使苏衡指向杨震与魏山，怒道：“你们两个疯了！这里是皇宫！陛下就在文华殿内等着你们殿试，你们在这打架，也太不将陛下放在眼中了！难道非要我到陛下面前参你们一本，取消你们的贡士资格，定你们个大不敬之罪，你们就老实了就开心了！？”

听闻此话。

杨震和魏山这才冷哼着停手。

虽然他们身份皆是不凡，但也不敢在楚皇面前造次。

不过这也就是他们两人，若是换做普通贡士，估计早就被锦衣卫抓走了。

沈平看向魏山，拱手道：“魏山兄，多谢你仗义出手。”

“无妨。”

魏山淡然道：“我早就看那厮不顺眼了。”

杨震虽然没有言语，但心中怒火已经压制不住。

不过他已经有了算计沈平的计划。

他非要在琼林宴时，狠狠的给沈平泼一盆脏水不可。

片刻。

贡士们陆陆续续进入文华殿中，按照各自的编号落座。

与此同时。

楚皇从殿外走了进来。

虽然他政务繁忙，但今日殿试他还是全程盯在文华殿中。

他这次科举改革，仕途改革，就是为了征召可用之才。

虽然这些人都是贡士，能力都不错。

但楚皇也要亲自看看这些人，选一些自己可以培养的人才。

现如今官场混乱不堪，所以楚皇必须要从贡士中选干净的人才，亲自培养。

贡士们望着楚皇，纷纷起身揖礼，“参见陛下。”

楚皇压压手，“大家不必多礼。”

说着，他走到了御台之上，望着贡士们，高声道：“你们能来到文华殿中参加殿试，那就证明你们是人才，都是我楚国的人才，朕希望你们今后走进官场之后，能对得起你们十年寒窗苦读的圣贤书，能对得起你们身上那身官服，能对得起你们那为国为民的雄心壮志。”

“今日考题也非常简单，“吏治清则天下安，今郡县官或贪墨怠惰，或才不胜任。你等试言如何澄叙官方、激扬廉耻，使百官各尽其职？”。”

话落。

楚皇坐到木椅之上，静静端详着殿中这三百名贡士。

贡士们皆是面露惊讶。

他们这几日也在讨论殿试考题，其中讨论最多的乃是民生类考题。

毕竟楚皇总是反复强调“以民为本，本宁邦固”。

但他们没想到，楚皇上来就给他们扔了个吏治的王炸考题。

他们还没有入仕，楚皇便已经开始给他们敲响警钟。

楚皇淡然道：“你们可以开始答题了。”

随后贡士们也不再犹豫，纷纷坐下，开始奋笔疾书。

楚皇手中拿着一本花名册，不时抬头寻找他看中的贡士。

贡士虽然有三百，但大部分还是世家勋贵子弟。

这些人先不管才能如何，他们的政治立场基本上已经确立，所以楚皇肯定不会考虑。

就像是沈平和魏山，肯定是为他效力的。

就像是杨震，肯定是站在左相府一边的。

所以楚皇挑选的人，那都是背景干净的寒门子弟。

贡士们皆是低头奋笔疾书，没人注意到楚皇的表情变化。

“陈之砚。”

楚皇看着花名册，抬头寻找着此人。

茫茫贡士中，一名身着满是补丁的青衫的男子映入楚皇法眼。

他便是陈之砚，春闱中北方学子魁首，陇右人士，出身寒门。

楚皇之所以对他好奇，那是因为锦衣卫对他的情报中，有一段陈之砚曾经的豪言壮语引起了他的注意。

陈之砚当初在陇右面对地主欺凌时，曾说要“以学识为刃，以仕途为径，击碎这天下不公的制度。”

除此之外，陈之砚的背景也被调查的清清楚楚。

他出身陇右寒微，家徒四壁，祖辈都是农户，苛捐杂税让他自幼过得清贫。

他曾亲眼见到过父亲因为拒绝地主强占家田，而被受贿县令诬陷“抗税”惨遭鞭笞。

他曾亲眼见到村中才子因为无钱打点考官，而院试屡屡落地，最终抑郁而终。

他曾亲眼见到乡绅强抢民女，父母报官却被乡绅反咬一口而锒铛入狱。

所以陈之砚深刻体会过，“无势者任人鱼肉”的制度之痛。

不过他也是幸运的，幸得一位乡间老贡生赏识，在书中窥见“制度清明则百姓安居”的道理，便立下“入仕改法”的宏愿。

但他的科举之路也并非坦途，三次科举，两次因为没有背景被排挤。

但第三次他凭借惊艳策论打动考官，这才一路过关斩将，从院试杀到殿试，成为整个北伐的春闱魁首。

他离开家乡时曾在乡邻面前立誓，“若得入仕，必废苛税、改制度、抑权贵，让天下寒士有途可走，黎民有田可耕。”

最主要的是，陈之砚来到应天府，高中北方春闱魁首之后，面对勋贵的拉拢，能始终坚守本心，不与贪官污吏同流合污。

这是楚皇看中陈之砚最主要的原因。

他看中的人才，必须要出身干净，必须要有血性和坚韧不拔的性格，最主要的是有一颗为国为民的心。

这些条件缺一不可，但若是能培养出来，肯定是国家栋梁之才。

陈之砚根本就没注意到楚皇的目光，依旧伏于桌案上，专心致志答题，

半个时辰后。

楚皇将手中花名册放下，开始踱步殿中，近距离观察他看中的人和他们所写的文章。

不过当他路过沈平身边时，不经意的一瞥，瞬间令他停住了脚步。

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感谢大家。


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