第212章  214-隆恩星云

    伊托波尔星区，隆恩星云东缘。

    二十个标准小时不足以让人忘记一句话。

    阿萨吉·文崔斯在“黑暗侍从号”的甲板上焦躁地踱步，脚步不停，深刻体会到了这一点。

    雷恩·邦特里临别的话语萦绕在她心头，挥之不去。

    困扰她的并非雷恩肯定知晓自己奉命背叛他，而是他暗示她自己也终将成为背叛的受害者。

    “因为背叛是黑暗面令人不快的隐患。”

    这与杜库伯爵曾对她说过的话一字不差，此刻在她脑海中反复回响。

    她咀嚼着这句话，沉浸在那令人厌恶的不确定感中，感受着原力在它周围波动。

    这句格言的简单重复证明他知道杜库指令的每一个细节。

    但他本可以引用那段通讯中的内容，却特意挑出这一句，其中必有深意。

    文崔斯或许想得太多了，但她对雷恩·邦特里的了解，知道这位翁德伦贵族精于算计。

    无论是将战略计划推演到最微小的细节，还是逐层剖析对手的心理，抑或在寻常对话中字斟句酌以获取最大优势。

    若想与“战斗九头蛇”的思维同频，梳理每一个细节是值得的。

    一个细节像慢性毒药般折磨着她。

    在如此关键的战斗前夕，他竟然给了她“疑罪从无”的优待。

    当文崔斯告诉雷恩，她是为了邦联的更大利益而行动时，雷恩选择“相信”她。

    一枚精准的导弹本可以在文崔斯和“风暴舰队”构成威胁前摧毁“黑暗侍从号”，但这样的导弹并未出现。

    相反，他只是抛出了那句格言。

    “背叛是黑暗面令人不快的隐患。”

    文崔斯在甲板上踱步，像念咒般低声重复着这句话。

    一遍又一遍。

    在第二十一个小时，某个念头骤然清晰，文崔斯感觉自己如同疯狂梦境里一个清醒的旁观者。

    她过于执着于话语本身，却忽略了其背后的语境。

    不。

    他说这话不是为了告诉我他知道我会背叛他。

    这是一个警告。

    他在警告我，我将被背叛。

    接着，在她的想象中，那句格言被一个名字取代。

    杜库伯爵。

    如果……如果杜库的指令并非真的让她去指挥一支强大的秘密舰队对抗敌人，而是将她从一个相对安全的地方引诱到中环一个隐蔽、孤立的星云，然后在那里除掉她呢？

    这岂不是意味着她并非驶向新的开始，而是径直驶向自己的坟墓？

    在这思绪的狂潮中，文崔斯甚至没有去想雷恩·邦特里是如何得知这些的。

    她同样没有意识到雷恩只是想扰乱她的心神。

    她更未深究杜库伯爵在可能下令杀她之前说出这句格言，本身就极其可疑。

    当超空间驱动器警报响起时，她那因不停踱步而掀起的思绪风暴戛然而止。

    经过二十一个标准小时的超空间航行，她终于抵达了。

    但抵达了何处？

    是作为邦联两百艘最先进战舰的指挥官，迎来新生？

    还是迎来在群星间默默无闻的死亡，孤独且无人知晓？

    导航机器人对原力毫无感知，全然不知她的内心挣扎，按程序关闭了超空间驱动器。

    “黑暗侍从号”在她脚下猛地一震。

    文崔斯绷紧神经，准备迎接深空的黑暗，也许还有上千道涡轮激光束的致命光芒。

    就在这时，一个关键细节从文崔斯的思绪中溜走。

    如果杜库一心要杀她，为何又提醒她背叛是黑暗面的惯常手段？

    ……

    “我们到了。”绝地武士阿纳金·天行者低声自语。

    “先锋号”和另外五十多艘“猎兵级”战舰跃出了超空间。

    出现在茫茫宇宙的正中心。

    克隆人指挥官阿波从沉默中微微一动，有那么一瞬，阿纳金以为他站着睡着了。

    外表上，阿波一如往常，严肃专注，完全符合一名克隆人指挥官应有的姿态。

    但在那千篇一律的面孔下，阿纳金在过去几个小时的超空间航行中，察觉到了一丝不同。

    一种深藏的渴望，对某种事物的急切期待，一种亟待释放的紧张。

    在战斗中释放。

    此刻，这种情绪就在那里。

    当阿纳金端详阿波的脸时，他几乎能在原力中感受到那些紧绷的线条。

    第501克隆军团渴望刺激，他们的指挥官也不例外。

    他们生来就是为了战斗，而上一次在分离主义星球纳姆乔里奥斯的战斗已是遥远的记忆。

    一场深空登舰行动正是释放这些压抑能量的绝佳方式。

    “我去让士兵们准备好，长官。”阿波提议道，声音带着一丝不易察觉的急迫，“您下令吧？”

    “去吧。”阿纳金下巴微扬，穿过舰桥走向传感器主管。

    “有什么发现？”这位绝地将军问道。

    传感器主管的目光飞快地扫了他一眼，又回到屏幕上，“正在扫描，将军，这个星云……不太配合。”

    阿纳金理解地点点头，没有责备或催促，将目光转向观景窗。

    景象令人屏息，隆恩星云如同一幅由绿、蓝、红交织的光幕，四面八方点缀着新生的恒星。

    这是一个由尘埃和气体构成的巨大“育婴室”，而他们身处其中，即将用战斗打破这里的宁静。

    想到这里，一丝寒意掠过他的脊背。

    “发现多个目标……”传感器主管突然报告，声音带着一丝不确定，“方位角047，标记299。”

    阿纳金思维疾转，瞬间记下方位，随即竖起一根手指，做了个旋转的手势。

    舵手操控“先锋号”开始纵向旋转，巨大的舰体平稳地转动了整整180度，直至整艘船呈现“上下颠倒”的姿态。

    在众多显示屏和全息图上，这种方位变化被精准追踪，操作员迅速切换视图，将“颠倒”转为“正立”。

    阿纳金大步走到观景窗前，抬头望向现在位于他们“上方”的可疑目标。

    起初，映入眼帘的是熟悉的星空。

    但当他顺着方位望去，看到了隆恩星云的一条“臂膀”，一条由星光和星尘构成的旋涡长河，将浩瀚的虚空一分为二。

    在那光的河流中，悬浮着数百个黑色的轮廓，如同沿着星尘之流航行的巨大驳船阴影。

    他的目光追随着这些轮廓，大脑飞速运转，试图将它们与记忆中庞大的星际飞船图库进行比对。

    “那些是货船，不是战舰。”阿纳金喃喃道，随即提高音量，“把扫描数据传到我的全息面板上，我要所有信息。”

    “马上就好，长官。”

    图像在他面前的全息面板上汇聚成形。

    这些船体庞大而规整，如同巨大的飞行方块，长度正好八百米，表面覆盖着暗哑的杜拉钢。

    船尾竖立着一对巨大的亚光速推进器，船首则是一扇横贯左右舷的巨大舱门。

    阿纳金认出了这种船型，它是银河系中最常见、最普及的货船之一。

    麦克斯韦父子公司设计的PCL  27型。

    它还有一个更通俗的名字，在航运巨头、码头工人乃至共享超空间航道的亿万太空人中广为人知：A级散装货船。

    这个分类虽非官方，但仅凭“A级”的称谓便足以彰显其在银河系的无处不在。

    “先锋号”的扫描结果也证实了这一点，屏幕一角清晰地闪烁着“PCL  27”的识别码。

    这里有两百艘这样的船，静静地停泊在那条光的河流上。

    没有航行灯，没有推进器尾焰。

    难道就是这些？

    “战斗九头蛇”所仰仗、被大肆吹嘘的援军，竟是一支废弃、无人的商船队？

    这位绝地武士很快打消了这个念头。

    “对那支舰队进行全频谱扫描，”他指示道，“同时搜索生命迹象。”

    当“开环”分遣舰队缓缓靠近展开调查时，更多信息涌入阿纳金手中。

    他的疑虑越来越深。那些推进器……过于干净了。

    货运公司和船长们为了节省成本，常使用低质燃料，会在引擎上留下痕迹，但这些推进器却没有这种迹象。

    要么这些船崭新无比，要么它们燃烧时异常洁净。

    这是第一个疑点。

    第二个疑点是船体本身。

    阿纳金仔细审视着船体的线条、镶板、配件质量，然后是船壳的材料成分。

    这不仅仅是杜拉钢，这是一种军用级别的多昂合金。

    再看船首那扇巨大的“货舱门”，它毫无货舱门的设计特征，反而具备装甲舱壁的所有特质。

    这些“货船”是按照军用战舰的标准建造的。

    那么，为何两百艘这样的船会停泊在这个荒无人烟的星云深处？

    “真奇怪。”传感器主管皱紧眉头，声音带着困惑，“没有生命迹象。”

    (本章完)


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