第236章  228-＂政治＂的影响力

    雷恩感觉有些诧异。

    维诺克仅凭五十一艘战舰就拿下了一个正在建设中的堡垒星球？

    这令人有一些不安。

    只因为它证实了共和国大军在深核区域的确存在部署，而且考虑到这个神秘的“奥迪克星系”的位置来看，很可能共和国已经测绘了涅克索斯航线的全部或大部分航段。

    这无疑是个隐患，因为眼下这条航线是他们撤离的唯一通道。

    如果第五深核舰队在南侧拉起封锁网，他们就可能被彻底困住。

    不过，矿业公会此前也向雷恩透露，第五深核舰队的主力已经北上，去填补核心预备舰队调离后留下的空缺。

    从迪德里希和维诺克如此轻易击溃深核守军的表现来看，雷恩也选择相信这一情报。

    但是，风险依然存在——

    哪怕只有一颗封锁雷，也足以葬送整支舰队。

    雷恩认真权衡了很久，是否应该将所剩无几的兵力调去支援维诺克，维持他的行动攻势，但最终还是否决了这个想法。

    他们目前仅有两百艘左右的战舰。

    尽管泰塔本地的科罗斯太空工厂正在全力生产，加上泰塔卫队和矿业公会提供的志愿舰船，每天都有新舰编入序列，但这些船只的忠诚度任然存疑，雷恩不愿将它们派离泰塔女皇星系太远。

    他们已有相当一部分舰船在外袭击农业环线，雷恩实在没有信心在深核如此凶险的区域，为了一些尚未证实的情报进一步分散本已薄弱的力量，尤其是在共和国大军随时可能反扑的关头。

    雷恩开启全息投影仪，录下指令：“‘哭泣太阳号’，这里是‘奇美拉号’，你的任务是固守现有阵地，完成普拉基斯星系的防御建设，立即建立封锁场，拦截一切想要通过涅克索斯航线回撤的敌方舰船，完毕。”

    接着，他又点开克雷茨的报告，内容简明，详述了他在科罗斯星区邻近星系的成果。

    正如霍戈·希夫擅长袭击经济贸易线，这位内莫伊迪亚人似乎在外交谈判上也极具天赋。

    尽管手中只有十艘舰船组成的小型分舰队，但对克雷来说，这已经足够。

    通过克雷茨的斡旋，基拉主星、辛比亚和夸尔都已经重新宣誓效忠泰塔君主制，承认自己属于泰塔女皇的势力范围，并由此加入分离主义联盟。

    如今，在共和国领土的腹地深核区域，已有五个主要星系、十一个星球升起了邦联的六角旗。

    一个名副其实的“隐士国度”正在成形，它位于已知银河最危险的区域，紧邻银河中心超大质量黑洞的引力边缘。

    最关键的是，从技术上讲，这个“隐士国度”并未与邦联其他部分完全隔绝。

    只要涅克索斯航线的另一端，亚格杜尔，还掌握在邦联的手中，物资和补给在理论上就能持续不断地输入这片新兴的分离主义星域。

    回想参与“星芒行动”之初，雷恩可从未料到自己有一天得在共和国的后院搞起国家建设。

    真是把一手烂牌打出了新的境界。

    下达完最后一批指令后，雷恩准备动身觐见阿洛尔·凯托皇帝，以及他背后真正的话事人，矿业公会高层，以便争取更多支持。

    其实，他也有想过，在泰塔君主制与矿业公会之间制造裂隙。

    毕竟，矿业公会站在了分离主义联盟中日渐失势的一派。

    若泰塔皇室能借此摆脱企业巨头的操控，或许未来会以其财富与影响力支持拉克斯政府。

    但另一方面……雷恩终究只是个舰队指挥官，不是一个政客，更不善长在宫廷贵族之间周旋。

    无论如何，在共和国大军压境之前，他必须全力巩固防御。

    因此，他不想卷入一场古老的君主制与银河级巨型企业之间的权力博弈。

    更何况眼前这支矿业公会分支已尽可能切断了与商业公会总部的联系。

    他们所能获取的一切外界消息，完全仰仗于掌控唯一出口的一方——

    也就是雷恩的28机动舰队。

    就在这时，全息投影仪闪烁起来，发出提示音……

    有新的通讯请求接入。

    雷恩目光微动，然后才接受通信传输，很快，吉文人多德西亚·伊利埃特那冷峻的身影就出现在桌台上。

    “多德西亚·伊利埃特，”雷恩向吉文人这位首席导航员打了一个招呼，“前线有消息了？”

    多德西亚·伊利埃特曾在亚格杜尔战役末期支援过他们，也是那七十艘“波峰级”护卫舰的指挥，这些舰船由“机体微积分”号慷慨拨调。

    因为这种级别的护卫舰十分适合执行侦察任务，自他们在泰塔女皇星系站稳脚跟后，伊利埃特便率领分舰队以及他们大部分的情报护卫舰，出发勘探深核区域外的备用航线，以防涅克索斯航线如果一旦被共和国切断，他们还能有路可退。

    “我们发现了一条可以替代涅克索斯航线的路径，”伊利埃特开门见山，省去了所有寒暄，“这是沿着一条古老的，如今已经坍缩的超空间航道达拉贡小径，这条路径通往武尔普特，从那里可以跃迁至索思。”

    “那岂不是……才离虎穴，又入狼窝？”闻言，雷恩皱起眉头，接着问道，“还有其他选择吗？”

    多德西亚似乎流露出一丝被人类归类为“恼怒”的情绪，“我们还在侦察泰塔女皇星系以南的一处封锁检查点，它通向核心更深处的……”

    突然，伊利埃特的全息影像发生了几秒故障和闪烁，信号明显不稳。

    他将情报护卫舰像种子一样布署在深核各处，充作超空间通讯中继站，这也是这个地方唯一的通讯手段。

    事实上，雷恩根本无法主动联系上伊利埃特，他的舰队不在任何已知的中继点附近，更不用说身处距离超大质量黑洞仅有1500秒差距的极端复杂引力环境之中。

    因此这只是一次单向通讯。

    若吉文人的舰队遭遇不测……

    例如撞上异常质量阴影，此刻的他也无从得知。

    对这种假设的事情在吉文人身上不可能存在，他们对自己充满了信心。

    雷恩也觉得没必要担心这样的问题。

    毕竟，这是吉文人最擅长的领域。

    布署这些情报护卫舰还有第二重目的，就是在泰塔女皇星系周围构建一个早期预警系统，一个虚拟的“泡泡”，能够随时提醒他们任何从各个方向逼近的舰队。

    由于护卫舰集中布署在潜在航线上，这样的预警效果也会达到最佳效果。

    就目前而言，“女祭司”网络系统仅能监控到来自科洛桑的进出通讯。

    这对把握共和国首都的宏观动向很有帮助，但要用于可靠的军事侦察则远远不够，更别提还存在信号延迟。

    考虑到接收、过滤与加密处理所需要的时间，其中接收到的绝大多数信息都是一些没有丝毫用处的垃圾信息。

    维诺克在奥迪克星系提及的神秘舰队现在依然下落不明，在共和国后院活动，就意味着必须应对几十条对方可能使用，而己方却无法监控的次要航线。

    “通往一个在我们的数据库中仅标注为‘泰桑’的星球，”信号恢复后，伊利埃特继续说道，“我们建议在该星系部署一个新的超空间，以及超通讯中继站。”

    “‘泰桑’有什么价值？”雷恩追问道，“肯定有吧？否则共和国何必在通往它的航线上设立封锁检查站……”

    等等。

    封锁检查站？

    在我们这一侧？

    雷恩忽然一愣，心中思绪翻涌。

    这个“泰桑”总不该是某种食肉病毒或掠夺性外星物种的老巢吧？

    “扫描显示该星球是一个富饶的天堂世界，”伊利埃特接着报告，“存在文明迹象，但是，现在已经被遗弃。我们需要重新制定登陆计划，接下来，我们需要将该星系用作前进基地，以继续勘探潜在的航线。”

    一个拥有废弃文明遗迹的天堂星球？

    听起来简直像个潘多拉魔盒。

    幸好伊利埃特足够理智，清楚登陆可能带来的风险，比如染上某种食肉的瘟疫。

    或者也许他根本不在乎。

    他这辈子见过的天堂世界恐怕数以百计。

    “我会和科罗斯太空工厂进行协调，”雷恩向他承诺道，“你会得到你想要的中继站。”

    “你比你们大多数同族人要聪明。”多德西亚·伊利埃特点头回应，动作显得有些僵硬，但透着一丝赞许。

    就在他即将切断通讯之前，雷恩急忙提高声音问道：“还有一件事，根据‘女祭司’网络系统目前的情报，你预估我们还有多久会看到共和国的舰队出现在家门口？”

    多德西亚·伊利埃特沉默着。

    在雷恩看来，那短暂的停顿如同一台超级计算机在全力运算。

    最终，吉文人反问道：“克雷茨指挥官的进展如何？”

    “所有邻近星系都已经归顺了，”雷恩迅速回应道，“深核区域的这些星系几乎没有抵抗，几乎是主动归降。”

    这位多德西亚人稳稳地点了点头，仿佛一切都在他的预料之中，“那么，基本可以确定，一周之内，就会有一支共和国舰队出现在你们眼前。”

    雷恩不自觉地抿了抿嘴，“这么快？我的战术机器人推演显示，共和国至少要一个月后才会启动食物配给制，我们有充足的时间调集新舰队……从逻辑上讲，一个月并不算不合理吧？”

    “你的机器人错了，”伊利埃特语气平淡，却透着一丝不容置疑，“它没有把‘政治’算进去，共和国大军根本没有那么多时间。”

    他稍作停顿，似乎是在调取更多信息，随后继续说道：“科洛桑现在很虚弱，它的威信正在快速流失，埃里亚杜被毁，如今深核一带又同时出现三支分离主义舰队……不用一个标准月，基础生存物资就会变成奢侈品，绝大多数星系之所以还留在共和国内，不是因为忠诚，而是出于习惯……”

    “但现在不一样了，”他又补充道，“投靠分离主义成了一种实实在在的选择，不管是出于恐慌，还是权衡利弊。泰塔女皇星系独立的消息，忠诚派媒体或许能压得住，但整个科罗斯星区集体转向分离主义……他们瞒不住的。”

    “所以共和国是怕其他星系跟着学样，”雷恩低声接话，心里快速盘算着这究竟是转机还是更大的危机，“他们必须速战速决、杀一儆百，防止泰塔脱离像洪水决堤一样越裂越大。”

    “正是如此，”伊利埃特表示同意，“而克雷茨指挥官在外交上的进展……让整个深核重新承认泰塔的统治，这只会让共和国觉得时间更加紧迫。”

    更何况，像泰塔女皇星这样历史悠久、地位尊崇的核心星球宣布独立，本身就是对共和国威信的一记重击。

    这一点不言自明。

    雷恩郑重地向多德西亚·伊利埃特点头致谢。

    这位导航员为他们寻找退路的任务，此刻显得比任何时候都更加关键。

    随后，切断了通讯。

    静默中，雷恩取出随身通讯器，按下呼叫键。

    “哈尔，”他语气平稳地说道，“帮我接霍戈·希夫。”

    (本章完)


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