第242章  234-被说出的名字

    东道主！

    雷恩抬手示意桌首的那个位置，顺着他的手，芭丽丝这时才注意到，那里坐着一位身形娇小的年轻女子。

    她面容精致，头发间佩戴着一顶造型精巧的冠状头饰，虽不夸张，却明显流露出王室气质。

    “这位是埃拉·洛塔公主，”少将介绍道，“泰塔君主国的假定继承人。”

    绝地们立刻整齐地躬身行礼。

    他们自小在武士团中受训所养成的外交礼节几乎成了本能。

    公主对这份敬重似乎颇为满意，微微颔首。

    芭丽丝暗想，她看起来顶多十八岁，情绪都写在脸上。

    “绝地大师们，”埃拉公主开口，声音清脆，带着期待与某种决心，“你们是来帮我们摆脱采矿公会的控制的，对吗？”

    听着这话，雷恩心中略有些不快，但脸上没有任何表现。

    “我相信我们能达成某种共识，殿下。”他语气平稳，伸手指向座椅，“请坐，各位大师。”

    “皇帝陛下不参与此次会谈吗？”加利亚大师问道，将担忧掩藏在礼貌的好奇之下。

    “叔叔这个时间从来不会醒，”公主不以为意地回答，“自从我的表亲们出事后，即便他状态最好的时候，也总是神志不清。”

    “我们说话最好还是谨慎一些，”雷恩说着，唇边浮现出一抹难以捉摸的微笑，然后他率先坐下，接着说道，“有公主在此见证，不需要再有旁人旁听。”

    雷恩目光不经意地扫过芭丽丝，又迅速移开。

    其余绝地则谨慎地观察着四周。

    这座王座厅极其宽敞，在一端低声交谈，另一端的确难以听清。

    “我们不妨省去那些无聊的客套，直入主题。”加利亚大师自然而然地接过主导权，率先开口，“绝地武士团此次前来，是希望泰塔女皇星系及其王冠星球能重新回归银河共和国。”

    雷恩的笑容加深了些，带上几分玩味，“而我要求共和国自行瓦解，绝地大师，邦联已无力独自实现这个目标，既然这与我的国家所坚持的一切完全相悖，我又为什么要协助共和国自我修补？”

    “邦联代表着对共和国的反抗，”加利亚大师冷静回应，“但这并不一定需要共和国必须走向灭亡。”

    “这个问题在拉克斯峰会时，已经争论过了。”

    “那么争论是如何结束的？”普洛·孔大师追问，语气听起来仿佛这只是单纯的修辞。

    “是共和国自己结束了争论，”雷恩轻松地回答道，“如果共和国不亡，我们的反抗就不算成功，你们的参议院早已注定了这一切，不是吗？因此，我希望看到你们的参议院从内部崩溃。”

    芭丽丝悄悄看向埃拉·洛塔公主。

    尽管对话内容复杂沉重，公主年轻的眼眸中仍闪烁着光亮，仿佛觉得这一切很有趣。

    直到她注意到芭丽丝的注视，两人目光相交，那一刻，芭丽丝清晰地感受到对方眼神中的锐利，就像无声的匕首。

    她是在先辈的宫殿中长大的，而如今这里已被外来的矿业集团势力占据，这些人绝不会容忍有任何反抗。

    她究竟是怎么生存下来的？

    自从那位法定继承人死于一场“意外”之后。

    雷恩是不是因为她外表的天真而低估了她，才容忍她的直言不讳？

    芭丽丝觉得这个未必。

    也许……他们之间早已达成了某种默契？

    可要与一个和分离主义结盟的企业公会对抗？

    这也似乎说不通。

    但如果她没有记错，雷恩·邦特里一向对企业主义者深恶痛绝。

    加利亚大师与普洛大师交换了一个眼神，前者继续说道：“恐怕目前谈论这个还为时过早，我们还没有准备好。”

    桌边的空气仿佛瞬间凝固。

    雷恩和埃拉公主都没有立即回应，不过公主脸上更多的是困惑。

    芭丽丝能感知到这位年轻王室成员平静外表下正在飞速思考。

    “等等，什么？”出声质疑的不是对方，反而是伊斯卡特·阿卡里。

    芭丽丝暗自皱眉。

    她本不该出现在这里，对事情的背景一无所知。

    “嗯，”雷恩若有所思地应了一声，他再次睁开眼时，眼神已经和先前截然不同，“如果你们继续用这种容易引起误解的方式表达，我可能就真的要误会你们的真正意图了。”

    “你不会误会的。”普洛·孔大师语气肯定。

    “喂？”伊斯卡特更加困惑，“这到底是在说什么？”

    “你带了一个完全不知情的女孩来参加这场会谈，”雷恩语气锋利地指出，“为什么？”

    “形势所迫。”阿迪·加利亚如实回答。

    “那就现在跟她解释清楚！”

    “伊斯卡特，”芭丽丝立即低声接过话，“大师们讨论的是共和国内部潜伏的西斯尊主，为了逼他现身，他们在考虑推动一场内战来推翻共和国。”

    “哦，”伊斯卡特愣愣地应道，大脑显然在飞速消化这个信息，“但……真的必须做到这种地步吗？”

    芭丽丝抬头望向离伊斯卡特最近的加利亚大师，寻求更权威的解释。

    “这是我们不得不考虑的一种可能，”这位托洛思人绝地温和地说道，“西斯尊主在共和国的体制中已经扎根太深，绝地圣殿很难通过和平的方式将他铲除。”

    “这……”伊斯卡特皱起她黑色的短眉，“这是最高委员会的集体决定吗？”

    阿迪·加利亚停顿了一下。

    就在这个间隙，雷恩·邦特里如同嗅到猎物弱点的猎犬，手肘撑桌，身体前倾，“我也非常好奇这个问题，绝地大师，我是否可以认为，绝地圣殿的整体意志支持这项……反制西斯的秘密计划？还是说，这仅仅是你们当中某一个派系的独立行动？”

    这位托洛思大师闭上了眼睛，罕见地流露出一丝疲惫。

    她轻轻叹了口气：“最高委员会中的某些成员……不会同意如此激进的做法。”

    不需要明说，大家都明白她指的是梅斯·温杜大师，甚至可能包括尤达大师。

    伊斯卡特起初是震惊，但慢慢地，随着她回想起绝地圣殿曾带给她的种种不公与挫折，她的表情逐渐缓和下来。

    芭丽丝不禁猜测她这位朋友此刻的具体想法，但她克制住了深入探究的冲动。

    伊斯卡特外露的情绪已经说明了很多。

    “那么，究竟……”普洛·孔大师终于提出了最关键的问题，“少将，你所说的那位西斯尊主，到底是谁？”

    “……我们之前谈过这件事，”雷恩的声音放得很轻，“但那时，是由我主动提起的。”

    “那时我不相信你，而你也清楚这一点，”这位凯尔·多尔大师意味深长地说道，“但现在，我愿意相信你。”

    “战斗九头蛇”向后靠进椅背，清晰地说道：

    “最高议长，希夫·帕尔帕廷。”

    这个名字被说了出来。

    被一位原力空白者说了出来。

    尽管这是一个足以震动银河的秘密，但周围什么都没有发生。

    没有诡异的黑暗面能量波动，没有灯光闪烁或熄灭，也没有全息剧中常见的阴风。

    仅仅是一个名字被说出了口，如此而已。

    “果然是他。”阿迪·加利亚低声自语，仿佛一直以来的猜测得到了证实。

    “尽管很不情愿，但我相信你所说的是事实。”普洛·孔透过他的呼吸面罩深深吸了口气，“然而，我还是想向你请求可以证明此事的证据，我们需要向最高委员会提交实实在在的东西。”

    这位佩勒米安军阀打了个响指。

    一旁的仆人机器人哈尔应声而动，从她的内部存储单元中取出一枚小巧的数据芯片。

    雷恩将它轻轻放在桌面的丝绸方巾上，推向绝地大师们。

    “这是一些截获的通讯记录，”他解释道，“发生在杜库伯爵和……科洛桑的某个人之间。”

    “没有任何能够直接指向议长的确凿证据吗？”阿迪·加利亚极其小心地拾起那枚芯片，仿佛它脆弱得一触即碎。

    “杜库伯爵十分傲慢，而那位西斯尊主则将他的傲慢隐藏在完美的伪装之下。”邦特里的语气带着一丝无奈，“尽管我的黑客和情报人员已竭尽全力，他仍旧隐藏得极好。不过……我推测五百共和国大厦或许是你们能找到更多线索的地方。”

    “为什么是那里？”

    雷恩耸了耸肩，“从通讯接收的集中度和方式推断，那里很可能是西斯尊主的住所。当然，科洛桑的其他地点也有可能，比如工厂区，或者参议院大楼本身。说实话，你们可以自行分析这些通讯的真实性，当你们用现有信息排除了所有其他可能性之后……剩下的那个，无论多么不可思议，都必定是真相。”

    说完，邦特里的目光又一次掠过芭丽丝，补充道：“如果，万一你们还需要更多材料……你们可以通过芭丽丝·奥菲联系我。”

    芭丽丝感到一阵心虚，仿佛有三双绝地的目光同时灼烧着她的侧脸。

    她只能默默点头，温顺得不敢开口，生怕声音会暴露她的颤抖。

    (本章完)


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