第249章  241-他在来的路上！

    伦迪利星系，伦迪利轨道。

    卡莉·特里尔姆少将并不在乎伦迪利的命运。

    泰塔女皇星系的分裂行动，确实激励了更多胆大的行星政府出于各种理由倒向分离主义联盟。

    简单来说，有些人可能认为共和国正在输掉这场战争。

    毕竟有多支分离主义舰队在核心区横冲直撞。

    还有些人或许内心一直倾向分离主义，只是由于靠近科洛桑，始终未能付诸行动。

    至于像伦迪利这样的，可能只是觉得未获得共和国参议院足够的重视，与竞争对手相比遭到了冷落……从这个角度看，邦联有充分理由争取伦迪利的忠诚。

    毕竟，伦迪利政府旗下的伦迪利星际驱动公司，是夸特动力船坞在军事工程领域为数不多的竞争对手之一，拥有深厚的造船传统，而这正是相对年轻的邦联造船业所迫切需要的。

    可惜，卡莉·特里尔姆的任务并非保护伦迪利，使其免于这场考虑不周的叛乱可能带来的后果。

    也许独立临时政府原本期望更多星系与他们共同行动，但事实并非如此。

    荣誉·萨利玛上将在银河系内围展开的反击，确保了这种情况不会发生。

    卡莉推测，那些在忠诚派和分离派之间摇摆的众多星系，都在观望这场不可避免的战斗结果，再决定倒向哪一方。

    相反，她的任务是带着“壁垒舰队”撤回分离主义势力控制的安全区域。

    她已经在箭头星系搜寻那个狡猾的老萨卢斯特人够久了，实在没心情再看更多类似的核心星系。

    只要能带着杜阿·宁戈和自己的部队成功撤离，她才不在乎共和国将如何决定伦迪利的命运。

    不幸的是，共和国不会轻易放她走。

    即便是那个她两次成功摆脱的欧比旺·克诺比，此刻也正驻扎在南边的埃克索丁，封锁了他们的去路。

    而科洛桑本土舰队随着沿途每个星系的增援不断加入，规模已扩大到约三百艘战舰，正停留在北边的雷科皮。

    卡莉的辅助舰队已在此处全军覆没。

    对方总兵力超过五百艘战舰，这两支舰队都不可能轻易放她突然离开。

    即便算上“壁垒舰队”的残余力量，卡莉指挥的战舰数量也只有对方的一半。

    不过，伦迪利本土防御舰队还拥有两百艘战舰。

    由于实力过于强大，且在政治上对科洛桑极为重要，难以被轻易夺取，伦迪利防御舰队实际上未受战争波及，其舰艇都是最先进的型号，且维护状态极佳。

    这是一支关键的平衡力量。

    “临时政府坚持认为，我们只需击退共和国的进攻，”伦迪利防御舰队指挥官杰斯·达林舰长严肃地对她说，“这就足以改变该地区的局势，萨马利亚、塞德拉蒂斯、雷赫姆萨……它们都会追随伦迪利的脚步。”

    “你说这话时，自己也没什么底气。”特里尔姆少将一针见血地回应道。

    杰斯·达林给她的印象，就如同她的靴底踩在普通路面上一样平淡。

    他和其他职业军人一样，表情僵硬，嘴唇紧抿，头发向后梳得一丝不苟，左脸上有一道从额头延伸至下巴的淡淡疤痕。

    抛开这副平凡外表不谈，杰斯·达林作为如此高阶的军官，内心却充满矛盾。

    他是个彻头彻尾的忠诚派，尽管如今为已倒向分离主义的伦迪利政府效力，并且曾在斯塔克超空间战争中崭露头角。

    这位老兵曾为埃里多尼亚外环围攻部队和共和国司法部队作战，最终回到家乡伦迪利，并迅速晋升为伦迪利本土防御舰队的最高指挥官。

    独立临时政府非但没有在持续的政治清洗中撤换他，反而确认他继续担任武装部队首领。

    这也是卡莉怀疑这个所谓分离主义政府可靠性的另一个原因。

    “您自己也同样信心不足，”达林舰长反驳道，“对于一个两次智胜大名鼎鼎的欧比旺·克诺比的女人，我却没从您身上感受到对胜利的信念，您就只想着逃跑吗？”

    卡莉忍不住笑出声，“‘胜利’的定义取决于具体情况，如果逃跑就意味着‘失败’，那我宁愿承受一千次失败，也绝不让自己被彻底消灭，邦联追求的不是一场场小胜，舰长，而是最终的胜利。在这一点上，所有真正的分离主义者都明白，如果有必要，他们会带着这份信念走进坟墓。为了外环的自由，没有什么代价是不能承受的，也没有什么牺牲是不可接受的。”

    “……但伦迪利不想成为被牺牲的那个。”杰斯·达林咬紧牙关，牙齿磨动的声音几乎微不可闻。

    “如果你们的部长们有点脑子，就不会。”身材矮小的杜阿·宁戈上将第一次开口，他的声音沙哑，带着岁月的痕迹和浓重口音，“临时政府在决定分裂之前，肯定已经从邦联那里得到了某种保证吧？”

    与杰斯·达林相比，卡莉·特里尔姆对杜阿·宁戈了解甚少。

    她对他也没什么好感，因为这个人虽然并非有意，却给她带来了不少麻烦。

    她也不确定在即将到来的战斗中，他会是助力还是阻碍。

    这位老萨卢斯特人显得有些神秘，因为他在战争的大部分时间里都行踪不明。

    尽管如此，几个月来他总能比本土舰队领先一步，这显示了他具备一定能力，尽管那时他大多处于孤立无援的状态。

    现在她不得不与他合作，而这并非易事，尤其从职级上来说，他实际上比她高一级，是一名舰队上将。

    另一方面，她指挥的战舰数量是他的两倍，而且所有部下只对她绝对忠诚。

    卡莉·特里尔姆不想制造摩擦，但她也不会将指挥权交给一个完全陌生的人。

    “我没有接到那方面的消息。”伦迪利舰长轻声回答杜阿·宁戈，“我只知道我的政府是按照杜库伯爵本人的指示行动。”

    “难道这还不足以作为行动的保障吗？”萨卢斯特上将真诚地问道，“伦迪利的行星护盾在这片星域是数一数二的。斯卡科坚守了一年多，内莫伊迪亚人的财富星球至今也未被攻破。”

    这也正是卡莉心中一直在权衡的另一件事。

    她一直没有将邦联目前的真实状况告知宁戈上将，部分原因是她担心自己的情报可能已滞后数月，部分原因则是她不确定这位萨卢斯特人的忠诚倾向。

    他会支持拉克斯二号上的合法政府和军事当局，还是会支持他在塞伦诺的老相识兼盟友杜库伯爵呢？

    卡莉·特里尔姆会小心试探，不断观察，直到确定他的立场。

    如果发现他的立场与自己相悖，她会毫不犹豫地将旗舰的炮口对准他。

    因为她的命令是带回“壁垒舰队”，而不是另一个与拉克斯政府作对的人。

    “邦联能在一年内获胜吗？”杰斯·达林舰长追问，“就在我们说话的时候，共和国海军的星区舰队正在返回核心区。”

    “如果伦迪利能说服周边星系一同加入，邦联就不需要在一年内获胜。”卡莉决定回到达林最初的观点，“您说伦迪利生存的最佳机会是吸引更多星系一同分裂，这话没错。”

    杰斯·达林眯起眼睛，对她的反复感到不满，“我跟您说过，只有当——”

    “我们在这里击败共和国军队。”杜阿·宁戈上将接过话，“这并非不可能。”

    “我们一旦行动，‘血猎犬’肯定会跃迁拦截我们。”卡莉表示赞同，“如果你们的舰队支持我们，我们完全有理由相信能够取胜。”

    “我们要用更少的战舰打一场进攻战！”杰斯·达林强烈反对，“我们应该以伦迪利为核心布置战场，利用其地对空炮台的射程优势！”

    “本土舰队至今未发动攻击，正是因为我们之间的兵力差距！”卡莉毫不客气地反驳，“我们有五百艘战舰，他们有六百艘，凭借伦迪利的火炮，就连荣誉·萨利玛和欧比旺·克诺比也得仔细权衡胜算。但正如您自己所说，前线的增援部队每天都在赶来，不断壮大他们的力量，时间站在共和国那边。”

    杰斯·达林握紧拳头，但最终还是不情愿地点头，“那您有什么计划？”

    “我的参谋告诉我，从泰塔女皇星系到伦迪利，走最直接的航线最多需要三天。”卡莉·特里尔姆对在场众人宣布，“我在一天前就发出了求援信号，所以，两天后我们将向曼安进发，那是中环边缘一个偏僻的星系，已被共和国当局基本放弃，没有共和国大军驻军。我们可以从那里通过奥特米安·帕博尔超空间航道，前往分离主义势力控制的安全区域。”

    “泰塔女皇星系？”杰斯·达林舰长立刻抓住这个名字，“来自泰塔女皇星系的增援？您能确定吗？”

    “我确定。”卡莉表现得比自己实际感受的更有信心。

    此刻，她需要一些东西来推动这个人下定决心。

    她需要他的两百艘战舰，“如果一切顺利，我们将在增援到达的同时发起突围。”

    (本章完)


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