当归山，泰来峰。

    李家的族会大比正如火如荼地进行着。

    此时距离族会已经不到七、八天了。

    外地的族人从四面八方回来，如同百川归海，最后汇集在中庭的一个巨型擂台外，与家里的族人，共同观看斗法景象。

    族会的临近，让整个当归山都沉浸在一种前所未有的热闹气氛中，连每年祭祖时的庄重都难以比拟。

    对于年轻一辈来说，家族大比不仅是家族的盛事，更是他们展示自己的舞台。

    所有的年轻族人，都有机会通过比试获得丰厚的奖励。

    若能在大比取得好名次，修行所需的法器、丹药、功法等物，根本不在话下，其价值远超过长阳谷斗法小比的奖品。

    长阳谷斗法小比，原本是为长阳谷集市增色的活动，李家有意限制自己族人的参与，将其作为对外来修士开放的平台。

    因此，李家只在第一次举办的时候，拿出了不少好东西。

    后续几届，奖励归于平淡。

    尽管如此，长阳谷依然是散修们梦寐以求的机遇。

    因为即使是宗门世家看不上的东西，对他们而言也是宝贵的资源。

    李相鸣也参加了这次家族大比——此时距离他押送妖兽去愚园已经过去了四个月。

    不过他的角色并非是参赛者，而是评委。

    李谦雄为了扩大相字辈的影响力，特意安排了李相仁统筹这次族会大比，并让李相儒、李相裕和李相鸣三人担任评委，替代了传统的族老评委。

    此举让族老颇有微词，但李谦雄以族老们年事已高，不忍他们操劳为由，坚持让相字辈的年轻人登场。

    李相仁已经筑基，自不必说；李相裕和李相鸣都是练气九层的家族精英；李相儒虽然只是练气八层，但也足以胜任评委一职。

    族老们虽然不满，却也找不到反驳的理由，只得默许。

    这让李相鸣大为感慨。

    五年前族会的时候，李谦雄为了让家里同意进军蒲阴山，费尽心思，不惜四处妥协和协商，最后还是借助了李相仁初入筑基的势头，才勉强让家族走上了驭兽的道路

    十年前就更不必说，李谦雄甚至无法决定几个被拐孩子的去留，被族老们当面斥责，颜面尽失。

    然而，时光荏苒。

    随着李相仁筑基成功，李相鸣所代表的四房势力也日益壮大，家族原本的势力格局被悄然打破。

    而李相仁、李相鸣又旗帜鲜明地站在李谦雄这边，无疑大大加强了家主的权威。

    如今，李谦雄已经能够与族老们分庭抗衡。

    这次族会，或许会是一个转机。

    李相鸣默默沉思，不断猜测着身旁李谦雄的心思。

    作为家主，李谦雄自然也要出席家族大比的现场，如今正和李相仁、李相鸣等评委坐在一起。

    似乎注意到了李相鸣的目光，李谦雄回过头，似笑非笑：“你把曹家的掌上明珠拐到咱们家来，谦友向我告状，说他天天接到愚园的催促和投诉。”

    李相鸣尴尬一笑，回道：“快了，快了！”

    四个月前，李相鸣在蒲水坊市盛邀曹延菌造访当归山。

    其目的是想让她帮忙看看黑水玄蛇。

    自李相鸣捕获黑水玄蛇后，已有四五年光景。

    育兽房的李相鸿与他亲近，不惜动用所有资源，帮他优先训化黑水玄蛇，甚至连李家上次获赠的妖心草，都毫不吝啬地用在了黑水玄蛇身上。

    然而，尽管如此，黑水玄蛇仍旧只是被初步驯化，远远达不到灵宠的标准。

    李相鸿对此也感到迷茫，每次李相鸣询问进展，都支支吾吾，似乎对黑水玄蛇已经无计可施。

    无奈之下，李相鸣只好求助曹延菌。

    曹延菌最初以为只是一头普通的妖兽，认为李家的驭兽师水平不足，才难以驯化。

    她稍作犹豫，便答应了李相鸣的请求。

    结果来到育兽峰后，她惊讶地发现李家的驭兽师水平虽然还远远不及曹家，但已经有了独自驯化灵宠的能力，不比寻常的驭兽家族差。

    而李相鸣所要驯化的妖兽，乃是传说中的黑水玄蛇。

    这让曹延菌既震惊，又兴奋。

    即便她是二阶驭兽师，也从未驯化过黑水玄蛇这样的异兽。

    曹延菌当即留在了育兽峰，接手李相鸿的工作。

    可黑水玄蛇并不买账，不论是面对一阶还是二阶驭兽师，它都是一副桀骜不驯的态度。

    曹延菌手持妖心草，愣是无法让其屈服。

    这一僵持，便是四个月的时间。

    曹家对此，大发牢骚。

    因为曹延菌答应了李相鸣，要对黑水玄蛇保密，所以只回复曹家自己将会暂留在当归山，帮李家驯服妖兽。

    可曹复义等人根本想不出来，李家有什么妖兽，需要一直用到曹延菌这位二阶驭兽师？

    曹家的驭兽师虽多，但二阶驭兽师却是凤毛麟角的存在。

    曹延菌的长期缺席，已经让愚园的运作受到了不小的影响。

    这个月以来，李家收到曹家催促曹延菌回归愚园的信件越来也多，几乎每三天就能收到一封。

    身兼典客房掌事的李谦友头都大了。

    他不止向李谦雄告状，也找李相鸣诉苦。

    李相鸣每次只能尴尬以对，现在不是他请让曹延菌留下，而是曹延菌自己不肯走了。

    说实话，李相鸣完全没想到黑水玄蛇这么坚挺，以肉身硬抗妖心草。

    不过李相鸣所说的“快了”，并非敷衍。

    这是曹延菌亲口对他说的原话。

    当然，这个“快了”的成色到底如何。

    李相鸣也不知道。

    他从李相鸿口中听到这两个字，都听出耳茧了。

    随着时间推移，家族大比逐渐火热化。

    场上年轻人的出手，不再像初始阶段那般，杂乱无章。

    “相业、相新表现都不错啊。”

    李谦雄点评了两句。

    “这两个孩子，都是相鸣以前在青苗院教导的学生呢。”

    李相儒笑道。

    “哦？”

    李谦雄看向李相鸣：“继虎也是你教出来的吧？”

    李继虎在上次追杀余冲的时候，表现出色，后又随李相鸣参加袭击搬山宗的行动，亦有斩获，已经入了李谦雄的法眼。

    尽管是支脉子弟，但李谦雄力排众议，决定要将其优先培养为练气后期修士。

    “是这样没错。”

    李相鸣脸色如常，没有否认。

    “家里可造之材甚多，你作为一堂之副，万不可偏心。”

    李谦雄不动声色地道。

    李相鸣连忙拱了拱手，恭敬地回应：“相鸣受教，定会对所有族人一视同仁。”

    他知道李谦雄这是在敲打他。

    李相鸣就带了半年青苗院，凭啥他的弟子就个个表现优秀？

    还不是李相鸣私底下给李继虎、李相新等人开小灶。

    李相鸣吃不完的黄芽丹，却是李继虎这些支脉弟子求之不得的东西。

    以他两任掌事、一任副堂主的资源，稍微分配一下。

    便能将李继虎等人的修为堆了上来。

    但这样一来，自然会对其他年轻族人不公。

    大家都读八年青苗院，毕业后，其他人苦苦挣扎。

    而李继虎这边不仅不缺资源，还有着名师指导。

    最终反映在族会大比上，李继虎等人无往不利。

    而其他普通族人则早早下场。

    如此落差，岂会没人心生怨言？

    作为家主，李谦雄对此自然不鼓励。

    但他也仅仅是说上两句，不会明令禁止李相鸣的小动作。

    因为四房直脉一直都是这样做的。

    如果三房当年不单独培养他，只靠青苗院，他不可能有今天的成就。

    同样，他自己也开小灶。

    如果他没有利用长林房，将李相仁、李相鸣等相字辈精英笼络过来，他至今还不能跟族老会抗衡，自然也就没有了今天的话语权。

    “对了，你之前在上计房捣鼓的诱学馆，如今怎样？”

    李谦雄突然问道。

    “尚可，诱学馆只有一年学制，主要教导适龄灵根孩童通识，以及道藏，经过数年的摸索，已经颇为成熟。”

    李谦雄点了点头，不再多说什么。

    李相鸣却心中一动，家主不会无的放矢。

    他点破自己给李继虎等孩子开小灶的事情，又提到诱学馆，想必很清楚如今李家教育体系的缺陷。

    一直以来，李相鸣都希望李家能整顿青苗院，为家族培育更多像李继虎这样的人才。

    但教育不同于经济，这玩意影响太大了。

    一个家族，究竟以主脉为主，还是摒弃主脉这个概念？

    想想李相鸣都晃脑袋。

    以他前世的想法，自然是一视同仁，不分主次。

    但修真界从某种程度上，比凡人保守得多。

    他的想法，根本不入流。

    即便是一心支持支脉的李谦雄，也不过是为了平衡之道。

    绝非要将支脉扶持到与直脉抗衡的程度。

    因为一旦直脉与支脉平起平坐。

    大家必然分裂成小家，小家必然分裂为个人。

    传承再久、底蕴再深的千年世家、万年世家，也将摧枯拉朽般，轰然坍塌。

    场上恢复平静，只剩下李家年轻族人斗法的吆喝声，及法力的轰鸣声。

    过了一会，李谦雄起身离开。

    他的出现更多是个象征意义，只要露个面，族人们便会知道，这次族会大比很重要，家主也在场。

    李相鸣等人，却需尽职尽责，将场上斗法的年轻族人的表现和评语写下，这些东西要交到族老会上。

    族老和家主，会根据他们写下的评语，来判断和决定是否重点栽培哪颗好苗子。

    不知过了多久，天色渐渐昏暗，族会大比也终于落下了帷幕。

    尽管比赛尚未完全结束，后续还有两天。

    但今日的较量已经让人心满意足。

    在司仪的吩咐下，众人纷纷退场，不断讨论着某个年轻族人的出色表现。

    李相鸣等几个评委则聚在一起，彼此交换着意见。

    就在这时，李相贞风风火火地闯了进来，打破了平静。

    “哥！”

    李相贞的声音急促而激动。

    李相鸣见状，顿时心中一跳，急忙问道：“可是曹姑娘让你来的？”

    他这些天一直安排李相贞守在育兽峰，关注着黑水玄蛇的驯化进展

    “没错，曹.”

    未等李相贞话音落下，李相鸣化作一道遁光，消失不见。

    李相儒了然道：“应该是相鸣的黑水玄蛇驯化好了，我们过去看看？”

    “黑水玄蛇？”

    李相仁、李相裕相互看了一眼，眼中闪过一丝惊讶。

    此等异兽他们也只是听说，没想到李相鸣真有办法将黑水玄蛇驯化成灵宠。

    “走，一起去看看！”

    几人迅速向育兽峰赶去。

——

    育兽峰上。

    李相鸣很快来到黑水玄蛇的洞府。

    没错，黑水玄蛇也有自己的洞府。

    这厮太能闹事，李家为了更好地控制和驯化它。

    将原来关押它的地方，扩建成一方水府。

    李相鸣刚刚赶到，洞府外已经挤满了驭兽师。

    李相鸿、陈池鹤等人在维持秩序，场面热闹非凡。

    “相鸿！”

    李相鸣呼唤了一声，驭兽师们纷纷让路，李相鸿一把抓住李相鸣的手，兴奋地道：“曹姑娘将黑水玄蛇驯化好了！”

    李相鸣大喜，顾不得搭理李相鸿，急匆匆地进入洞府。

    洞中先是一片石头搭建的阶梯，阶梯顶上则是一方水潭，水潭上方还有一处人造瀑布，哗哗的水声在洞中回荡。

    曹延菌端坐在水潭前面，闭目凝神。

    黑水玄蛇在她的膝盖上，一动不动，仿佛已经完全被驯服。

    李相鸣倒吸一口冷气，若放在以前，谁敢这么靠近黑水玄蛇，不得被它生吞入肚。

    “曹姑娘，黑水玄蛇.”

    李相鸣激动地问道。

    “已经服帖了！”

    曹延菌睁开眼睛，露出疲惫的目光，她招了招手，让李相鸣过来。

    李相鸣不敢怠慢，来到曹延菌面前坐下。

    黑水玄蛇抬头看了他一眼，吐了吐信子，却没有更进一步动作。

    李相鸣心头更喜，正要说些什么，曹延菌率先开口：“此等异兽，寻常的血咒或许不足以驾驭它。”

    说着，曹延菌犹豫了一下，才开口道：“我可传你曹家的缚龙印，你切莫对外说。”

    “缚龙印？”

    李相鸣心中一动，灵宠不是驯化好了就能用的。

    毕竟那是人家驭兽师驯化的，跟你有什么关系？

    为了控制灵宠，修士往往还有施展血咒，并在血咒的基础上，与灵宠慢慢磨合。

    这个磨合期间，短则两三个月，长则数年，乃至数十年。

    当然，只要血咒落下，修士与灵宠便会产生关联，能够一定程度上驱使灵宠。

    因为这时候，灵宠的生死已经掌控在血咒主人身上。

    血咒又有很多种，如李相鸣从驭灵大法中学会的驭灵咒，本质就是血咒。

    不过驭灵咒与普通血咒不同，端得霸道。

    能直接对未驯化的妖兽使用，直接缩减驯化的时间。

    就是成功率低得离谱。

    效果也很不理想，凡是烙印了驭灵咒的灵宠，潜力尽失。

    除了驭灵咒，李家的其他驭兽传承，也有自己的血咒。

    不过，曹家的缚龙印，听起来就更高级。

    出于对曹延菌的信任，李相鸣二话没说，现场学起缚龙印。

    缚龙印比他想象中的要复杂许多，有点像是法术，又有点像是诅咒。通篇是用古语记载，李相鸣学得磕磕绊绊。好在有曹延菌手把手教学，作为二阶驭兽师，曹延菌对缚龙印有自己的理解。

    很快，她就用通俗易懂的话语，引导李相鸣释放出第一道龙型咒印。

    “直接在黑水玄蛇身上用。”

    曹延菌吩咐道。

    “不找其他妖兽实验一下吗？”

    李相鸣有些不知所措。

    见状，曹延菌解释道：“缚龙印特殊，第一次施展有奇效，你可以理解为一种神奇的诅咒，随着你施展的次数越多，效果越弱。”

    李相鸣顿时明白，这缚龙印，是曹延菌专门为他量身准备的。

    唯有缚龙印这种初次使用效果强大的特殊血咒，才能在黑水玄蛇身上有用武之处。

    李相鸣感动之余，不再犹豫。

    直接将缚龙印施展在黑水玄蛇身上。

    黑水玄蛇见到龙型咒印，明显抵触，甚至嘶哑着声线，展现了攻击的姿态。

    但曹延菌在旁，念动咒语，黑水玄蛇在一阵蓝光的照耀下，恢复平静。

    李相鸣趁机，将咒印打在其身上，随后猛然一震。

    眼前景象变换，出现一片怒海波涛，汹涌澎湃。

    天空中乌云密布，电闪雷鸣。

    雷声轰鸣如同天神的怒吼，闪电划破天际，照亮了海面，映照出一条巨大的蛇妖在海浪中翻腾。

    蛇妖搅动着海水，形成了一个个巨大的漩涡

    它的身躯庞大，鳞片在闪电的照耀下闪着幽暗的光芒，仿佛是深海中的幽灵，眼睛却似两颗燃烧的火球，散发着令人胆寒的凶光。

    这正是放大版的黑水玄蛇。

    (本章完)


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