苏棠往旁边侧了侧身，避开他的手。

她脸上还挂着笑，语气却紧了些，

“同志，您这是查户口呢？我亲戚就是个烧窑的工人，姓王，您要不信，等他出来问问便是。”

她故意说得含糊，砖窑厂工人多，姓王的没有十个也有八个。

另一个戴红袖章的走过来，眼神像刀子似的刮过竹筐：

“少废话！现在全厂停工，不管你是探亲戚还是干什么，赶紧走！再在这儿逗留，就把你这筐子扣了！”

竹筐被他推得一晃，里面的红薯饼“咚咚”撞在一起。

热气顺着缝隙往外冒，甜香引得两人喉头都动了动，脸色却更难看了。

苏棠心里清楚，再耗下去讨不到好。

她咬了咬下唇，故作慌乱地拎起筐：“那我、我改天再来，不打扰你们工作了。”

刚转身走了两步，就听见身后传来呵斥，

“把筐子打开检查！谁知道你是不是藏了别的东西！”

苏棠脚步一顿，后背的寒毛都竖了起来。

她微微叹了口气，缓缓转身，“同志，真就是自家做的饼子……”

话没说完，那掀筐盖的人已经不耐烦了，伸手就来抢筐。

苏棠下意识往回拽，两人一拉扯，竹筐的编绳不堪重负，从中间断裂。

“哐当”一声，掉在地上，大半的红薯饼滚了出来，沾了层厚厚的雪和泥。

“你还敢反抗？”那人眼睛一瞪，就要去抓她的胳膊。

苏棠看着地上沾了泥的饼子，一阵心疼。

她憋红了眼眶，“你们…你们怎么能欺负人啊……”

苏棠猛地甩开那人的手，后退两步时故意脚下一软，跌坐在雪地里，竹框里几个红薯饼滚出来，正好落在红袖章的鞋边。

“同志！你们这是要打人吗？”

她扬高了声音，眼眶红得更厉害，眼泪却像含不住似的往下掉，

“我亲戚是厂里的干部，前几天才跟我说厂里的工人辛苦，让我做点饼送给工人们尝尝鲜。”

“你们不分青红皂白就抢东西，我这饼子是用自家口粮做的，现在全脏了——你们赔！”

这话一出，两个红袖章顿时僵住。

“抢东西”这罪名，分量不轻，真闹到公社，说他们欺负妇女，毁坏物资，可不是闹着玩的。

“谁、谁抢你东西了？”

先前抢筐的人色厉内荏，脚却悄悄往后挪了挪，避开那些沾泥的饼子。

“不是你们抢筐，我的饼能掉地上？”

苏棠膝头沾着雪，指着地上的狼藉，“这一筐饼子够我家换三斤玉米面，现在全废了，你们不赔谁赔？”

周围原本探头的几个工人家属，被“抢东西”“赔粮”几个字眼，勾得围拢过来。

四周一下子热闹起来，七嘴八舌地议论：

“是啊，人家姑娘送点吃的不容易。”

“督查也不能随便毁人家东西啊，还是吃的，糟蹋了。”

那两人额头冒汗，对视一眼，显然没料到这女人这么能闹。

领头的咬咬牙，从口袋里摸出两张毛票和半斤粮票，往苏棠面前一扔：“算我们倒霉！拿着赶紧走！”

苏棠接过钱票，数都没数就揣进怀里，弯腰把还能吃的饼子捡进破筐。

等她拎着破筐走远，那两个红袖章才敢低声咒骂。

苏棠走到没人的地方，才掏出钱票笑出声。

半斤粮票够家里吃好几天，这波不亏。

她摸了摸筐里还有不少干净的饼子，脚步轻快起来。

砖窑厂不让卖了，她还能去别的地方，譬如汽车站、火车站，就是个不错的地方。

人员密集，也杂乱无序。

苏棠的身影刚消失在巷口。

砖窑厂东侧的矮墙后，一道颀长的身影缓缓站直。

男人穿了件黑色的大衣，领口立着，遮住了大半张脸，只露出线条冷硬的下颌线，和那双深不见底的眼。

手里捏着根刚折的树枝，无意识地在冻土上划着，目光却始终锁在苏棠离去的方向。

“头？有眉目了？”

一个穿灰布棉袄的男人从仓库后绕出来，声音压得极低，眼神快速扫过四周。

霍时没回头，树枝在冻土上划出最后一道线。

“盯上两个人，还有个意外。”

他声音平淡，听不出情绪，“后门的土，取样了吗？”

“取了，硝石反应明显。”

灰衣人递过个用油纸包着的小纸包，“晚上老地方见。”

霍时接过纸包，指尖在上面顿了顿，树枝被他随手扔进草堆。“嗯。”

一个字落下，两人再没多余的话。

灰衣人转身混入砖窑厂的阴影。

霍时则抬步走向相反方向，黑色大衣的下摆扫过积雪，悄无声息。

…

苏棠刚走到汽车站门口，就被一股混杂着煤烟和汗味的热气裹住。

候车室里挤满了人，拎着包袱的旅客、扛着工具的工人，还有抱着孩子的妇人，闹哄哄地挤在长椅周围。

她找了个墙角放下破筐，刚掀开一角，甜香就飘了出去。

一个背着帆布包的男人凑过来：“姑娘，这饼子咋卖？”

“两分钱一个，要吗？”苏棠麻利地拿出两个干净的，用纸包好递过去。

男人咬了一口，眼睛亮了：“味儿不错！就是这筐底沾了点泥的……能不能便宜点？”

苏棠看了眼那些沾泥的饼子，心里盘算着：“沾泥的一分钱一个，都要的话，我再送你一个。”

反正放着也是浪费，换点钱总比空手强。

男人爽快地掏钱：“都包起来！正好路上当干粮。”

没一会儿，沾泥的饼子就卖光了，干净的也走了大半。

苏棠数着手里的毛票，心里踏实不少。

她刚要收拾筐子，旁边一个嗑瓜子的大妈凑过来，压低声音问：“大妹子，想不想多挣点？”

苏棠挑眉：“大妈有路子？”

大妈比了个三的手势：“三毛钱，我告诉你门路。”

苏棠心念一动，摸了摸兜里不到两块钱的毛票，摇了摇头，起身要走：“算了。”

那大妈有些急了，拽住她的袖子，“哎哎哎！大妹子，你别急着走啊。”

“这样吧，我看咱俩有缘，你给我一毛五钱，我就直接告诉你吧。”

苏棠还在犹豫。

毕竟这钱来的不容易，哪能轻易就给出去，况且……

大妈叹了口气，见她机灵，不好忽悠，无奈说道：“我直接告诉你，你听了要是觉得可以，再给我钱，行了吧？”

“行吧。”苏棠确实好奇。

大妈往候车室角落努了努嘴：“往南走第三个巷子，有‘能人’收稀罕物。我见你这手艺不错，做点精细的点心，比在这儿挣得多。”

她说着，还冲苏棠挤了挤眼，“我瞧你也机灵，没那么容易被人逮。”

苏棠心里一动。

黑市？

她早有耳闻，只是没机会了解。

苏棠盯着大妈眼里那点笃定，指尖在毛票上捻了捻。

一毛五，换个可能多挣钱的门路，不算亏。

她从兜里数出三张五分的毛票，塞到大妈手里：“话得说实在的。”

大妈飞快把钱揣进棉袄内袋，拍了拍她的胳膊，声音压得更低：

“第三个巷子口，有棵老槐树，树下坐个戴蓝布帽的老头，你就说‘找老周打壶醋’。他要是问你‘啥醋’，你说‘红薯醋’，他就带你进去了。”

“里面不光收吃的，布料、细粮都能换，价码比供销社高两成。”

大妈又补了句，“记住，见好就收，别贪多。”

苏棠点点头，拎起筐子往外走。

刚走出汽车站，冷风就灌得她缩了缩脖子。

抬头看天，日头已经歪到西边，云层被染成灰蒙蒙的橘色。

苏棠估摸着时间，打算去趟供销社。

黑市的话，只能等下次再去了。

…


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