大河上游，北方，太阳城。

    这座城池的名字本为“赫利奥波利斯”，意为“神灵的永恒居所”，只有领受过诸神赐福的神职人员，才有资格住在其中。

    这是一种嘉奖，同样也是为了让他们能更好的侍奉众神。

    距离众神更近，也就更容易聆听到，众神的教诲。

    就好像，现在这样。

    当第一缕阳光洒在地上的时候，现任首席大祭司纳赫特也痛苦地睁开了眼睛——这并非是因为他昨夜经受了什么苦行，而是他久违的做了一场噩梦。

    梦境之中，纳赫特感觉自己的意识仿佛坠入了深邃的漩涡，灵魂好像脱离了躯体，在那一片混沌之中，一张血盆大口几乎要将他整个吞下。

    这也让从梦中惊醒的纳赫特满头大汗。

    梦境是神与凡人沟通的重要渠道，梦的内容更是具有神圣的启示意义，而在圣城中入梦，更是几乎等同于神谕本身——只是这梦境实在是过于不详，几乎是在明示着即将到来的灾祸。

    “不应该啊……一切不是很顺利吗？”

    回想着最近的诸多事情，纳赫特怎么也想不出，这灾祸到底会发生在哪里。

    劳役没出问题，那些信徒们都在好好做工。巨像工程也没出问题，石料都在正常开采。至于对于大河下游的攻伐……这个就更不会出问题了。

    那些南边的人所信奉的，那位眼镜蛇女神，都已经多久没有降下过神恩了。说句大不敬的话，这跟死了也差不多。排到那边的几队祭司，甚至都没遇到什么像样抵抗，就都已经抢下了当地的神庙，在各地树立了太阳神的神像。

    一切都很顺利，没有什么会出问题的地方。

    那这个不详的预感，到底会在哪里发生呢？

    “或许我应该更详细的解读这个神谕……”

    这样想着，纳赫特却已经来到了神庙的花园里。

    花园里豢养着诸多动物，这也是祭司们领悟神谕的绝佳场地——世间一切生灵，都是神意的传达者，有经验的祭司甚至能只靠观察动物的行为，就领悟到神意的真谛。

    而现在，纳赫特就在观察着一只圣甲虫，那只圣甲虫正在忙碌地滚动着一个粪球，它用前腿紧紧抓住粪球，奋力地向前爬行着。

    这也让纳赫特屏住呼吸，全神贯注地盯着圣甲虫的一举一动。

    纳赫特的视线中，圣甲虫正在走出一条笔直的线，而在祭司的解读中，这种没有曲折的直线，无疑是再顺利不过的征兆。

    “这不是没问题吗？”

    纳赫特愈发疑惑了。

    “难道说那场梦实际上没什么说法……”

    啪嚓——

    也就在纳赫特走神的时候，一只尖喙猛地将圣甲虫啄了起来。

    紧接着，一只漆黑如墨的乌鸦便一边发出难听的嚎叫，一边叼着圣甲虫飞去远方。

    “这……”

    纳赫特顿时出汗了。

    凶。

    大凶。

    象征着太阳神的圣甲虫，居然被啄食死尸的乌鸦叼走，没有什么是比这个更凶险的征兆了。

    “也就是说，事情很可能会出现波折……”

    纳赫特大概已经知道了事情的走向，可他还是不明白，到底哪里会出事。

    于是，当天晚上，纳赫特便登上了神庙的塔顶。

    高耸的塔顶，是观察星象的最佳位置，而在郑重地取出了青铜星盘之后，纳赫特便开始观察起那浩瀚的星空。

    无垠的星空，不止是神意的体现，更是对未来的映射。

    举起手中的星盘，纳赫特仔细观察着天空中那些星星的位置和轨迹，不同的星代表着不同的意义，那是只有修行有成的祭司才能接触到的隐秘知识。

    “群星都在它们自己的位置，好像也没什么问题……”

    这样的话才刚说出口，纳赫特的眼睛却眯了起来。

    在他的视线中，猎户座腰带上的三颗星，竟然在闪烁着异样的光芒。

    这是战争的预兆，甚至是极为惨烈的战争——也就是这个时候，纳赫特才终于确定了问题所在。

    “是南边出问题了。”

    纳赫特的脸色沉了下来。

    眼下有战事的，也就是大河下游那边了，虽然真正的征伐还没开始，不过太阳神的祭司们已经作为先头部队去到了那边——很显然，在这中间一定出了某些他不知道的变故。

    于是，为了寻求最后的解答，纳赫特回到了神庙中。

    神庙的地下密室里，纳赫特小心翼翼地取出了一个陶罐，陶罐里面都是历代首席大祭司们收集起来的石块，每一个石块上都天然带有着象征众神的符号。

    这些天然生成的圣物，可以进一步对众神的启示进行揭示，但只有修行深厚的祭司，才能做到在那些抽象的符号之中，在那复杂的信息之内，感受到众神的真意。

    “伟大的太阳神，请告诉我……”

    一边这样说着，纳赫特一边闭上眼睛，将手探入了陶罐之中。

    一共有三个石块，被他拿了出来。

    第一个石块上，有着墨绿色的瘢痕，如同盘根错节的古树，树顶上盘踞着一只石化的甲虫，触须蜷缩，翅膀上布满蜂窝状的孔洞，只是一眼看上去，就能感受到其中的沧桑。

    第二个石块上，带着血痂一般的暗红，表面凹凸不平，隐隐勾勒出巨蛇缠绕着残缺人形的图案，巨蛇张开巨口，露出尖锐的獠牙，就算只是攥在手里，都能感受到其中的邪恶气息。

    而第三个石块上，却覆盖着一层灰白的石壳，石壳之中是清晰的圣甲虫纹样，虽然被包裹在石壳内部，但依旧清晰可见，只看那满是力量的姿态，仿佛下一刻就要破壳而出。

    “沉眠在地底的古老邪恶已经苏醒……太古的混沌将吞噬一切？”

    通过这三个蕴含着神意的石块，纳赫特很快便解读出了一句，令他毛骨悚然的神意。

    如果只是一次占卜出问题，那也没什么，两次出问题，也还在他的理解范围之内。

    但是接连四次，用不同的方式占卜，居然都指向了灾难的发生……

    “必须要快！不然夜长梦多！”

    纳赫特果断决定，要将即将到来的危险，掐死在萌芽之中。

    于是，在占卜结束之后的第二天，北部王国就开始集结兵力，大军南下。

    (本章完)


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