这日，元照闲来无事，来到酒坊看看酿酒进度。

    此时酒坊的院子里。

    游若兰正俯身靠近陶缸，轻轻掀开盖在上面的茅草，一股浓郁醇厚的酒香便迫不及待地飘散开来。

    她小心翼翼地用长柄木勺从缸中舀起一勺发酵好的酒醅，那酒醅色泽浓郁，散发着谷物特有的香气，她仔细查看酒醅的状态，判断发酵的程度。

    在她身旁，郑巧儿手持竹耙，正在搅拌着旁边一个大木桶里的原料。

    木桶里是浸泡过的谷物，经过前期的处理，此刻正等待着下一步的工序。

    郑巧儿双手紧握竹耙，手臂用力，将谷物翻搅均匀，汗水顺着她的脸颊滑落，可以看出这个工作很是辛苦。

    不远处的灶台边，骆牡丹正全神贯注地盯着锅中的液体。

    灶火熊熊燃烧，锅里的液体不断翻滚，升腾起白色的蒸汽。

    骆牡丹时不时用木勺舀起锅中的液体，观察其浓度和色泽，一边回想着游若兰的教导，一边调整火候，确保蒸煮的过程恰到好处。

    旁边的空地上，秦安安和白梅带着古乘琳和古乘琅正将处理好的谷物装进竹筐，然后搬运到发酵的陶缸旁。

    经过游若兰多日的教导，她们动作熟练而默契，每个人都能游刃有余地处理好手中的工作。

    古乘优是目前酒坊里唯一的男子，他的工作便是帮助母亲、姨母们和妹妹们干干杂活、重活。

    和刚来天门镇时相比，游若兰等人黑了不少，肤色也粗糙了不少，但她们的的精神头更足了，尤其是郑巧儿几个，整个人都鲜活了起来。

    依靠自己的双手自食其力，比想象中地更让她们觉得幸福。

    看到元照进门，她们纷纷停下手上的工作向她问好。

    “老板！”

    “老板，你来啦！”

    “老板，早安。”

    ……

    元照朝她们一一点头回应后，走到游若兰身边问道：“进展怎么样了？”

    游若兰擦了擦额间的汗珠，“很顺利，再过半个月第一批酒差不多就酿好了。”

    “那就好，酿酒是个辛苦活，夫人们平时多注意休息，不要太辛苦了。”元照笑着点了点头，接着她又嘱咐道，“闲暇之余，游夫人也可以教教郑夫人、骆夫人、秦夫人和白夫人习武。

    虽说不一定能练出什么名堂，但至少可以强身健体，大家干的都是体力活，身体很重要。”

    游夫人出身不错，本身就会武，虽然只是个三脚猫，但教导郑巧儿几个绰绰有余。

    而郑巧儿几个出身不好，从前可没机会习武。

    即便是在古家时，也没有接触武学的机会。

    其中郑巧儿本是卖身进古家的丫鬟，因长得貌美，被古铭看上后抬为了姨娘。

    骆牡丹和白梅都是青楼出身，被古铭赎回家后纳为了姨娘。

    至于秦安安，她则是被人送给古铭的。

    游夫人笑着答应道：“好，我记住了。”

    “多谢老板。”郑巧儿几个闻言纷纷感激地朝元照道谢。

    元照又对若兰说道：“游夫人的心法若是不方便外传，可以去找明叔，他会传授你们别的心法。”

    游若兰笑着摇摇头：“没什么不能外传的，就教我自己的心法吧。”

    这时古乘优说道：“不如就学古家的心法吧，我和妹妹们可以教。”

    “对，我们可以教的！”古乘琳和古乘琅纷纷出声附和。

    对啊，把古家的武学给忘了。

    于是众人一番商议后，一致决定学习古家的内功心法和武学。

    古家的心法很高明，否则古锐则不会那么强。

    在酒坊里待了一会儿，为了不耽误大家工作，元照便告辞离去。

    然而她刚走出酒坊没多久，就见燕燕脚步匆匆地赶来。

    “老板，刚刚梅伯来了一趟，说是桂师傅摔了一跤，好像摔的还不轻。”

    梅伯是桂大川的徒弟之一。

    听到燕燕的话，元照脸色一变，连忙快步朝着山庄外走去，以最快速度赶到了桂师父家里。

    她到的时候，桂师父的几个徒弟，梅伯、杨伯、柳伯、杭叔和楮叔都在。

    看到元照进门，梅伯上前道：“元姑娘，你来啦。”

    元照赶忙问道：“桂师父情况怎么样了？”

    杨伯道：“凌霄姑娘正在里面瞧着呢。”

    先前梅伯就是去请曲凌霄过来时，顺便通知了元照。

    杨伯的话音刚落，就见曲凌霄背着药箱从屋里走了出来。

    元照上前焦急地问道：“凌霄姐，怎么样？严重吗？”

    “摔的不轻。”曲凌霄脸色凝重地说道。

    听到这话，在场众人齐齐变了脸色。

    曲凌霄见此连忙安慰道：“不过你们放心，没有生命危险，只是需要多卧床一阵子了，老人家年纪毕竟大了，经不起摔的。”

    听到这话，大家才纷纷松了口气。

    曲凌霄又说道：“对了，你们谁跟我去抓药？

    内服的药你们先抓回来让老爷子吃着。

    我还得制些老爷子外敷要用的药，你们晚些时候再去取一趟。”

    师兄弟几个中年纪最小的楮叔连忙道：“我去，我去。”

    曲凌霄点点头：“行，跟我回医馆吧！”

    说着两人一前一后地离开了桂家。

    曲凌霄和楮叔离开后，元照和师兄弟几个一起进了屋。

    此时桂师父已经苏醒。

    “你们都来啦~”他有气无力地看着大家说道。

    元照见此连忙上前将他扶着坐起来。

    桂师父想要撑着身体用力，却发现腿部和腰部传来阵阵剧痛，他难过地说道：

    “真是老喽，轻轻一摔，连站都站不起来了，还要给你们添麻烦。”

    柳伯闻言道：“您说的这是什么话？谁不会老？”

    杭叔跟着说道：“就是，再说，哪里有什么麻烦的，我们哥几个要是这时候还不能派上用场，您要我们这些徒弟还有什么用？”

    桂大川这几个徒弟，虽说在锻造上没什么成就，高不成，低不就的，但个顶个的孝顺，平日里都把他当成是亲爹在侍奉。

    梅伯说道：“您啊，就安心在床上躺着，有我们哥几个，什么都不用担心。”

    听着徒弟们你一言，我一语，看似责备实则关心的话，桂大川心里涌出一股暖流。

    虽然他无儿无女，但有这么几个徒弟，这辈子也值了。

    很快楮叔把药给抓了回来，元照让叔伯们先回去，她自己一个人留下来照顾桂师父。

    等药熬好了，她端进屋里，亲自喂给桂师父。

    桂大川道：“你让他们几个留下就行，何必亲自来照顾我这个老头子。”

    元照长叹一口气，面露愧疚道：“我平时忙的也没时间来看您，这时候再不尽点孝心，那真是白学您一身本事了。”

    桂大川道：“你是干大事的人，何必在意这些小事，能看到我那点微末技艺能在你手里发扬光大，我没什么遗憾的了。”

    元照摇摇头：“什么干大事呀，就是瞎忙活，可忙活来，忙活去，不就是为了让自己，让身边的人都过得好些吗？我希望您也能长命百岁。”

    桂大川摇摇头：“哪敢奢求那些，我这年纪，就算现在立刻死了，那也是喜丧。”

    “呸呸呸~~”元照板着脸说道，“您瞧您，又说胡话了不是。”

    元照在桂大川这里一直待到傍晚，直到梅伯来替她，她才告辞离开。

    回家路上，元照回想着桂师父越来越苍老的面容，心情越来越沉重。

    她走到院子里的时候，正好看到许红芍坐在门口的阴影下。

    许红芍身体不好，因此时常独自坐在院子里休息。

    她本来闭着眼，听到动静后，见是元照回来了，脸上露出笑容，“你桂师父的情况怎么样？”

    元照回答道：“还行，就是需要卧床静养。”

    许红芍安慰她道：“老人家都是这样的，身体骨脆，受伤难恢复，我知道有个方子，很适合补元气，回头写给你。”

    元宗泽(元明珠她爹)当年卧病在床的时候，她没少帮着照顾，因此在照顾病患方面颇有心得。

    “好，谢谢你，红姨。”元照感激地说道。

    “不客气。”许红芍盯着元照看了一会儿问道，“心情不好？”

    元照闻言面露诧异，没想到许红芍轻而易举就看出了自己的心思。

    许红芍暗暗在心里发笑，这孩子，心情不好时，脸上的小表情还是跟以前一样。

    “如果不嫌弃的话，可以跟我说说。”

    元照犹豫了一瞬，轻轻地点了点头，随即进屋搬了个椅子，坐在了许红芍的旁边，将对桂大川身体状况的担忧娓娓道来。

    听完元照的话，许红芍抬头看向天空，悠悠地说道：“人这一生，总要经历许多生离死别，你要学会适应。”

    看着许红芍苍白的脸庞，元照突然意识到，许红芍虽然四十还不到，其实已经经历了很多死别。

    年幼时丧母，青年时丧夫、丧父，中年时在东厂的追杀下，失去了许多镖局的师兄弟们。

    还有元明珠……这个她一手抚养大的女儿……

    如今这世上，和她有血缘关系的人，一个都没有了。

    “红姨，你想过去找东厂报仇吗？”元照突然问道。

    “想啊，怎么不想。”许红芍笑着说道，她说的云淡风轻，但实际上，心脏、血液早就已经被仇恨所填满。

    见元照一脸担忧地看着自己，许红芍握住了她的手，“不过你不用担心，我不会去的，至少在我没实力杀了冯保宝之前，我不会去的。”

    “那你有没有想过……”

    元照的话还没说完，旁边突然响起了阿青的声音。

    “红姨！！！”

    只见阿青手里拿着一只瓷罐，兴冲冲地跑了过来，当看到元照后，她惊讶道：“姐姐，你也在啊！”

    元照笑着问道：“干什么呢，一惊一乍的。”

    其实刚刚她是想问，许红芍有没有想过让她去报仇。

    阿青伸手将手里的瓷罐送到元照面前，“猜猜这是什么？”

    元照脑袋一转，“莫非是治疗红姨的玉蜂培养成了？”

    阿青一听顿时将嘴巴撅的高高的，“什么嘛，一猜就猜中了，没意思。”

    元照笑着捏了捏阿青肉乎乎的脸蛋。

    好像长胖了不少呀。

    也难怪元照一猜就对。

    阿青没事可不喜欢往许红芍身边凑，避都来不及呢。

    现在却兴冲冲地跑来了，除了治病，还能为什么？

    “嘿嘿~”元照的亲密的小动作取悦了阿青，她笑嘻嘻地说道，“咱们现在就开始治疗吧，我去叫凌霄姐过来。”

    先前曲凌霄就告诉过阿青，等她治疗许红芍的时候，一定要叫上她旁观，如果出现意外，她还能及时补救。

    其实许红芍的伤曲凌霄也能治。

    但如果用曲凌霄的方法，治疗周期会拉的很长，远不如阿青的方法来的来的高效。

    但相对的，曲凌霄的治疗方法更安全。

    许红芍自己在认真考虑后，还是决定由阿青来治疗。

    她想尽快好起来。

    说着阿青就跑去了旁边的医馆。

    趁着阿青去见曲凌霄，元照扶着许红芍进了屋。

    很快曲凌霄便和阿青一起过来。将房门关上后，治疗正式开始。

    在阿青的指示下，许红芍脱去了上衣，露出了在心口位置上受伤部位。

    看到那黑漆漆的掌印，阿青眉头一皱，“竟然恶化了。”

    比起之前，黑掌印明显扩大了一圈。

    元照问道：“影响治疗吗？”

    阿青摇摇头：“影响不大，要是再过一段时间就说不定了。”

    “那你快些动手吧。”元照催促道。

    阿青点点头，随即取出了那个瓷罐。

    盖子被打开的瞬间，一只指甲盖大小的蜜蜂嗡嗡嗡地飞了出来。

    玉蜂原本通体玉色，翅膀透明。

    但眼前这只蜜蜂身上已经染上了一条条黑色条纹，翅膀也变成了漆黑之色。

    在阿青的操控下，这只模样怪异的玉蜂轻轻地落在了许红芍的心口上，也就是那块黑掌印的中间。

    只见它的嘴巴里伸出一条长条状的黑色舌头，噗嗤一下就扎进许红芍的皮肤里。

    随即在众人惊讶的目光中，一缕缕黑气被玉蜂像是采食花蜜一般吸食出来。

    (本章完)


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