此时，慧空在僧寮的木板床上辗转难眠。

    那怪异的寺规，本以为只是寺庙内的某种迷信风俗，但，真那么简单吗？

    聂小倩究竟是谁？某位女施主吗？但那琴声又是怎么回事？

    本来，失恋后他已经心如死灰，只想遁入空门了却余生，但这寺庙似乎并不是想象中的清静之所？

    窗外的月光被厚厚的云层遮蔽，僧寮内此时也是一片漆黑。

    慧空的手指，无意识地摩挲着挂在脖子上的佛珠，想要寻求一些平静。

    “咚、咚、咚。”

    三下清晰的敲门声突然响起，慧空猛地坐直身体。

    子时的钟声刚刚敲过，谁会在这个时间来访？

    “谁？”

    他想起寺规第六条，有人子时来敲门时，必须询问来人姓名，一时间声音有些发颤。

    门外沉默了几秒，传来低沉的回应：“慧空师弟，是我，慧真。”

    慧空松了口气，下床点亮油灯。

    拉开门闩，门外站着的是平日少言寡语的慧真师兄。平素慧空对他印象很淡，他若不报出法号，估计都记不得他的名字。

    眼前的慧真师兄穿着灰色僧袍，面容在摇曳的灯光下，显得格外苍白。

    “师兄，这么晚有事？”

    慧真没有立即回答，而是用一种奇特的目光打量着慧空：“做得好，开门前先问了我一遍。”

    慧空这才明白过来：“原来，师兄是在测试我？”

    慧真微微颔首，说道：“记住，以后你如果要一直在寺院里生活，必须遵守规则，千万不能不当一回事。尤其第一条，和第十条。”

    第一条，第十条……也就是关于所谓的聂小倩和姥姥……

    一开始他还以为姥姥是不是什么佛教传说的人物，但是这段时间来看，好像……并不是？

    “师兄，这所谓姥姥究竟是——”

    “嘘！”慧真突然伸手捂住慧空的嘴，力道大得惊人。

    他的眼睛瞪得极大，压低声音：“不要问！不要想！不要提那个称呼！”

    慧空被这突如其来的反应吓住了。等他回过神来，慧真已经松开手，后退几步融入走廊的黑暗中。

    “师兄等等！”慧空追出门外，却发现长廊上空无一人，只有穿堂风吹拂而过。

    回到僧寮，慧空吹灭油灯，开始入睡。黑暗中，他总觉得有双眼睛在某个角落注视着自己。

    “铛——铛——铛——”

    晨钟骤然响起，感觉比平日响得更急。

    慧空匆匆穿戴整齐赶到佛堂时，发现全寺僧侣都已经列队站好，佛堂内的气氛很是奇怪，凝重得令人窒息。

    明心法师身披袈裟，手持九环锡杖站在佛像前。

    见僧侣们已经全部到齐，他沉声宣布：“本寺二代弟子慧真，已于昨夜圆寂。”

    慧空耳边嗡的一声，双腿几乎站立不稳。

    慧真师兄竟然圆寂了？

    他机械地转头看向站在身旁的慧明，对方目不斜视，表情肃穆。

    “慧真修行精进，已证得罗汉果位，”明心法师的声音回荡在佛堂，“今日起全寺诵经七日，为其超度，愿其早日往生，登上西方极乐。”

    僧众齐声诵念“阿弥陀佛”，然而慧空却发不出声音。

    “慧空师弟？”慧明轻轻碰了碰他的手臂，“去为慧真师兄净身了。”

    净身仪式在慧真的僧寮进行。

    慧空作为新入门的弟子，被安排打下手。

    他端着一盆温水走进房间时，看见慧真的遗体已经被安放在一块木板上，几位年长师兄正在为他更衣。

    已经圆寂的慧真，面容与昨夜判若两人。他双目圆睁，瞳孔扩大，看起来甚是骇人。

    说起来……慧真师兄他到底是怎么圆寂的？方丈也没提啊，是病逝的？还是遭遇意外？是不是需要报警？

    不过慧空是刚入寺没多久的僧人，人微言轻，于是他也只有颤抖着将毛巾浸入温水，拧干后递给负责净身的慧静师兄。

    “师弟脸色很差啊。”慧静接过毛巾，开始为慧真擦拭面部，“也是，师弟刚入我佛门，是第一次参加我寺的葬礼。”

    慧空含糊地应了一声，目光落在慧真的手上。

    那双昨夜还用力捂过他嘴的手，现在静静地交叠在胸前，指甲呈现出不自然的青紫色。

    “慧，慧真师兄是怎么……圆寂的？”

    慧静的动作顿了一下：“坐化。慧真师兄昨夜在禅房打坐时安然离世，是难得的善终。”

    然而，慧空感觉慧静的语气，似乎有点奇怪。他好像是在说出，早就背诵好的内容，没有一点感情在。

    净身结束后，僧人们为慧真换上崭新的袈裟，戴上毗卢帽，然后将遗体移入一座精致的木质坐龛中。

    “荼毗仪式，定在申时。”明心法师对众僧说，“现在各自回房准备，午时集合诵经。”

    回僧寮的路上，慧空内心感慨，对慧明说：“师兄，昨夜子时刚过，慧真师兄来过我房间，他当时……”

    慧明的脸色瞬间变得煞白，停下脚步，问：“你确定是子时？”

    “钟声刚过不久，肯定是子时。”

    慧明的手指无意识地捻着佛珠，速度越来越快：“慧真师兄，其实昨晚亥时就被发现圆寂在禅房了。”

    这句话如同一桶冰水浇在慧空头上。

    “什么？”

    子时是晚上23时开始，而亥时……是晚上21时至23时！

    “听着，”慧明突然抓住慧空的手腕，力道大得生疼，“这件事情到此为止，别和别人提了。”

    “师兄，你别吓我啊！”此时慧空脚都开始打颤了，“阿弥陀佛，慧真师兄他，他……”

    慧明没有回答，带慧空去藏经阁，从书架上取下《金刚经》抄本塞给慧空：“多诵经，少问问题。现在去斋堂帮忙准备午斋吧。”

    午时的超度法会，庄严肃穆。

    僧众齐声诵念《阿弥陀经》，明心法师主法，为慧真亡灵超度。

    慧空跪在蒲团上，嘴唇机械地跟着念诵，眼睛却不时瞟向慧真的坐龛。

    申时整，荼毗仪式在后山的化身窑举行。

    这是一座砖砌的方形建筑，中间是焚烧用的窑室。

    僧人们抬着慧真的坐龛绕窑三周，然后将其送入窑中。明心法师手持火把，诵念《往生咒》后点燃柴堆。

    火焰腾起的瞬间，慧空似乎听到一声若有若无的叹息。

    他转头看向身旁的慧明，发现对方正死死盯着火堆，额头渗出细密的汗珠。

    “师兄？”

    然而慧明始终一言不发，让慧空内心更加惊惧不已。

    仪式结束后，僧众列队开始一一返回寺院。慧空一直在注意慧明，他隐约感觉，慧明似乎刚才看到了什么，却没有说出来。

    傍晚时分，慧空拿着扫帚打扫后院落叶。

    “慧空师父！”

    宁采臣的声音从回廊处传来。

    这位借住考生抱着几本书快步走来，问道：“嗯……我听说今天寺里有位叫慧真的高僧圆寂了？”

    慧空点点头，继续低头扫地：“是，是我寺的慧真师兄。”

    “我昨天晚上在后院见过慧真师父！“宁采臣压低声音，“就在那棵古槐树下。他闭着眼睛一直在诵经，我打招呼他也没反应，样子怪吓人的。”

    扫帚从慧空手中滑落。

    闭眼诵经？

    “具体几点？”

    “十点多吧？”

    “他，诵的是什么经？”

    “好像是《金刚经》？”宁采臣推了推眼镜，“我听到几句'凡所有相，皆是虚妄'什么的。”

    《金刚经》！闭眼念诵……

    正是寺规第一条，如果遇到所谓的聂小倩，必须要执行的行动！

    慧空想起净身时看到的慧真指甲上的青紫色，一个可怕的猜想在他心中成形。

    晚斋过后，慧空捧着《金刚经》经卷独自走在回廊上。

    转过藏经阁拐角，一阵压低的人声从虚掩的禅房门内传出。

    慧空放慢脚步，这间禅房平日少有人用，怎么今天里面会有人进去？

    “已经成功潜入，现在该怎么办？”一个沙哑的男声说道。

    “龙部长吩咐过，要找出这个副本内可以救叶团长的线索。叶团长现在虽然没死，但灵魂已经受创严重，永梦团队内的魂印都维持不住了。”另一个声音回答，听起来更年轻，却带着某种机械般的冰冷。

    慧空停在门外，手中经卷不觉攥紧。

    “龙部长”？“副本”？“永梦团队”？

    这是什么意思啊？副本指啥东西？

    这些词汇在兰若寺的语境中显得格格不入。

    “先全面隐匿身形，然后开始侦查。”沙哑声音继续说，“我们几个LV1轮回者也就是来当斥候的，小心变成炮灰。”

    LV1轮回者？慧空眉头紧锁。这些词汇组合在一起，他一个字也听不懂，却莫名感到一阵寒意顺着脊背爬上来。

    他轻轻将耳朵贴近门缝。

    “关键是这个副本对巫蛊职业有着克制作用，估计朝廷也希望靠这个副本来对付虫穴团队……好了，先完全隐匿，然后再侦查。”

    声音戛然而止。禅房内突然安静得可怕，连呼吸声都消失了。慧空等了片刻，终于忍不住推开门。

    禅房内……竟然空无一人。

    室内纤尘不染，一张矮桌，两个蒲团，墙角摆着个小小的香炉，连半个人影都没有。

    “奇怪……”

    慧空喃喃自语，目光扫过房间每个角落。窗户紧闭，后门锁着，刚才说话的人怎么可能凭空消失？

    回忆起昨晚的慧真，慧空只觉头皮发麻，快步离开禅房。转过回廊时，他差点撞上正在打扫的慧明。

    “慌慌张张的做什么？”

    “师兄，寺里最近有云游僧人挂单吗？”

    慧明摇头：“没有。怎么？”

    “没什么。”慧空勉强笑笑，“可能是我听错了。”

    慧明狐疑地看了他一眼，继续低头扫地。

    晚上，戌时的钟声响起，慧空去佛堂诵经，路过了后院。

    后院寂静无人，古井被一圈低矮的石栏围着。

    “救命……救……”

    微弱的呼救声从井底传来，慧空浑身一僵。

    那声音似曾相识——正是白天禅房中那个沙哑的男声！

    “有人吗？”慧空扑到井边，向下望去。

    井水的水面剧烈波动着，隐约可见一个人影在水中挣扎！

    “坚持住！我找人来救你！”慧空不会游泳，转身就要跑去叫人，却听见井中传来一声凄厉的喊叫：

    “救我！它来了！它——”

    声音戛然而止，取而代之的是一阵诡异的咕噜声，像是有什么东西把呼救者拖入了水底。

    “来人啊！有人落井了！”慧空边喊边往后院门口跑去。

    几分钟后，他带着慧明和另外三位僧人赶回古井。慧明提着灯笼，脸色异常难看：“你确定看到人了？”

    “千真万确！”

    慧明将灯笼递给身旁的僧人，自己脱下外袍：“我下去看看。”

    慧明用井绳绑在腰间，让其他人拉着，自己顺着湿滑的井壁缓缓下降。

    灯笼的光线在井中摇曳，当他的脚触及水面时，所有人都屏住了呼吸。

    慧明深吸一口气，潜入水中。

    大约一分钟后，他浮出水面，被拉了上来。

    “怎么样？”慧空急切地问。

    慧明浑身湿透，脸色比月光还白：“井里没有人。”

    “不可能！我明明看见……”

    “而且，”慧明打断他，声音发颤，“这口井只有不到两人深，水面到井底也不过一丈。如果真有人落水，不可能找不到。”

    其他僧人面面相觑。

    慧空呆立在原地，无法相信自己亲眼所见的事实。

    慧明拧着僧袍上的水，对其他人说：“你们先回去，我和慧空师弟再检查一下。”

    等其他人走远，慧明一把抓住慧空的肩膀：“你听到的呼救声，是不是白天禅房里那个声音？“

    一阵冷风吹过，井水泛起细微的波纹。

    “回佛堂。”慧明拽起慧空，“晚上的诵经不能缺席，无论是谁。”

    来到佛堂内，四十九盏长明灯在佛像前排列成北斗七星状。

    “是诸众生得如是无量福德。何以故？是诸众生无复我相、人相、众生相、寿者相；无法相，亦无非法相。何以故？是诸众生若心取相，则为著我人众生寿者。若取法相，即著我人众生寿者。何以故？若取非法相，即著我人众生寿者，是故不应取法，不应取非法。”

    慧空跪在蒲团上，机械地跟着众僧诵念《金刚经》，心思却全在古井边的诡异经历上。

    “轮回者”、“龙部长”、“叶团长”、“副本”、“巫蛊职业”……这些词汇在他脑海中盘旋，拼凑不出一个合理的解释。他也不知道该怎么和师兄们说明此事？他们会不会是觉得自己疯了？

    还是说……自己刚才看到的真是幻觉？难道自己真的需要去看一下神经科了？

    “何以故？此人无我相、人相、众生相、寿者相。所以者何？我相即是非相、人相、众生相、寿者相，即是非相。何以故？离一切诸相，则名诸佛。”

    这《金刚经》当真可以保佑自己么？慧真师兄之前也闭目诵经，可是……不也圆寂了？

    同时他开始考虑，自己要不……要不还俗，离开这座诡异的寺庙算了？

    “慧空！”身旁的慧明用胳膊肘捅了捅他，“专心诵经！”

    慧空回过神来，发现自己的经书还停留在第一页。

    他急忙翻到正确位置，却听见身后传来轻微的“咔嗒”声，像是有什么东西被放在了地板上。

    他忍不住回头看去——佛堂最后方的阴影处，多了一盏长明灯。

    第五十盏灯。

    慧空的后背瞬间被冷汗浸透！

    寺规第十条清晰地浮现在脑海：若发现多出一盏灯，必须立即向佛像祈祷，说自己虔诚礼佛，绝不还俗。

    这说明……

    “姥姥”在看着自己！

    他僵硬地转向佛像，双手合十，嘴唇颤抖着念着：“小僧此生必虔诚礼佛，绝不还俗！”

    其他僧人似乎都没注意到异常，诵经声依旧平稳流畅。

    只有慧明斜眼看了他一下，眼神中带着询问。

    慧空悄悄指了指后方。

    慧明顺着他的手指看去，不解地问：“怎么了？”

    但随后，他似乎想起了什么，立即开始双手合十继续诵经。

    诵经声越来越响，在慧空耳中却逐渐扭曲成一种怪异的嗡鸣。

    他感觉佛堂的温度在下降，呼出的白气在面前凝结。

    更可怕的是，他再度回头看去，看到那第五十盏长明灯的火焰变得明灭不定，而且，位置似乎比刚才距离自己更近了！

    “阿弥陀佛……”慧空继续闭眼默念，额头抵在冰冷的地板上：“小僧此生必皈依佛门，绝不还俗！”

    不知过了多久，一只温暖的手搭上他的肩膀。慧空抬头，发现诵经已经结束，僧人们正陆续离开佛堂。明心法师站在他面前，慈祥的面容在灯光下显得格外苍老。

    “慧空，你脸色很差。”老法师的声音温和却不容置疑，“今晚不必值夜了，好好休息吧。”

    慧空想说什么，却被慧明拉了起来：“走吧，师弟。”

    此时他回过头……

    那多出来的长明灯，已经消失了……

    (本章完)


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