五星级酒店的餐厅。

    水晶吊灯将暖黄的光，洒在铺着雪白桌布的长桌上。

    贝塔坐在靠窗的位置，手指轻轻敲击着香槟杯壁，望向窗外的城市夜景。

    餐厅另一头传来骚动。

    崔佛直接用手抓起一只波士顿龙虾，“咔嚓”一声掰开外壳，虾壳碎片和酱汁溅得到处都是。

    迈克忍无可忍，照着崔佛的后脑勺就是一巴掌。

    咬牙切齿地塞给崔佛一个餐盘：“用这个！你是原始人吗？”

    不远处，富兰克林正美滋滋地守在烧烤台前，厨师刚切下的肋眼牛排还在滋滋冒油。他迫不及待地叉起一块送入口中，满足地眯起眼睛。

    哑巴端着盛满沙拉和海鲜的餐盘款款走来，铂金色短发在灯光下泛着光泽。

    莱斯特紧随其后，手里的餐盘上整齐摆放着三文鱼和芦笋。

    两人在贝塔对面落座。

    贝塔指尖轻叩桌面：“都处理干净了？有视频吗？”

    莱斯特推了推眼镜，抽出一张卡片递过去：“加密网址。”

    他的声音带着几分得意：“密码是'莱斯特牛叉闪闪'，牛叉要大写。”

    “噗——”哑巴捂住嘴，香槟在她喉咙里打了个转。她迅速抓起餐巾掩住唇角，铂金色短发随着轻颤的肩膀微微晃动，轻轻咳嗽起来。

    贝塔将卡片收进内袋。

    莱斯特见状解释：“普通云存储都有泄露风险，这个服务器是我搭建的幽灵节点。”

    他的声音带着技术狂人特有的热情：“没有精确URL和动态密码，连NSA都追踪不到。当然，你随时可以调阅。”

    贝塔轻轻摇晃着香槟杯：“酬金，你们开个价。”

    莱斯特与哑巴交换了一个眼神。哑巴耸耸肩，将决定权完全交给了莱斯特。

    “十五万。”莱斯特推了推眼镜：“每人三万，市场价。”

    贝塔没有犹豫，取出那部加密手机，手指在屏幕上快速滑动，调出海外银行界面：“账户。”

    莱斯特报出一串数字，贝塔输入完毕，十五万美元瞬间从开曼群岛的某个离岸账户完成划转。整个转账过程不超过十秒，连银行流水记录都会在72小时后自动清除。

    “Done.”贝塔将手机放回口袋，举起香槟杯。

    三只水晶杯在半空中轻轻相碰。

    莱斯特浅啜一口，放下酒杯，眼睛微微眯起：“我们手头还有个'大项目'，报酬相当.相当可观，有没有兴趣参与？”

    哑巴也看向贝塔，铂金色短发随着她偏头的动作滑落。她没有说话，但微微扬起的眉梢已经表达了邀请之意。

    贝塔的酒杯停在唇边，眼睛扫过两人，缓缓摇头：“抱歉。”

    他的声音平静坚决：“这次就不参与了。”

    莱斯特的嘴角微微下垂：“好吧。”

    他举起酒杯一饮而尽，将未尽的话语都咽了回去。

    哑巴则若有所思地摩挲着杯沿。

    窗外的纽约夜景依旧璀璨，但餐桌上的气氛已经微妙地冷却下来。只有崔佛在远处自助餐台的大笑声，和迈克忍无可忍的呵斥声。

——

    贝塔推开别墅大门，随手将车钥匙扔进玄关的陶瓷碗里。

    他瞥见莱昂正在沙发上看深夜脱口秀，厨房里传来约翰摆弄厨具的声响。

    他一把扯掉脸上的硅胶面具，露出原本俊朗的面容：“马蒂尔达呢？”

    莱昂指了指楼上：“心情不好，早早上去了。”

    贝塔望向楼梯口，提高音量：“真遗憾，她错过了一个好消息。”

    他故意拖长声调：“那个杀害她全家的仇人，今晚已经惨死在废弃厂房了。”

    楼梯转角处立刻传来窸窣的动静。

    马蒂尔达的小脑袋从栏杆后探出来，头发乱蓬蓬的，显然已经在楼梯上蹲守多时。她撅着嘴，眼眶还红红的，从楼梯上飞奔而下。

    贝塔张开双臂，稳稳接住这个扑进怀里的炮弹，被马蒂尔达撞得后退一步。

    马蒂尔达把脸埋在他胸前，双手紧紧攥住他的衣服。贝塔轻抚她颤抖的背脊，感受到肩衣服上渐渐晕开的湿意，那是马蒂尔达的泪水。

    贝塔手指轻轻揉了揉马蒂尔达蓬松的头发。

    他从西装内袋取出那张莱斯特给的卡片，递到少女面前：“自己去看吧。我看过了，画面很文明，适合小朋友观看。”

    马蒂尔达用袖子胡乱擦了擦发红的眼角，撅着嘴接过卡片。

    “去吧。”贝塔轻轻推了推她的肩膀：“我们给你留些私人空间。”

    马蒂尔达深吸一口气，攥紧卡片转身走向楼梯。

    当她的身影消失在二楼转角时，贝塔才收回目光，转身走向吧台，给自己倒了杯威士忌。

    今晚对那个女孩而言，将是一个漫长的告别仪式，告别过去的她自己。

    约翰从咖啡机下方取出两杯冒着热气的现磨咖啡，浓郁的香气在客厅里弥漫开来。

    他走向莱昂，顺手将其中一杯放在茶几上，随后转向贝塔：“解决了？”

    贝塔陷进沙发，紧挨着约翰坐下：“嗯。”

    约翰抬起手，手掌在贝塔肩头轻轻拍了拍。有欣慰，有理解，更有无需言表的支持。

    咖啡的雾气在灯光下上升，莱昂调低了电视音量。

    三个男人就这样静静地坐着，壁炉里跳动的火焰，在他们脸上投下忽明忽暗的光影。

    莱昂的轮廓在火光中模模糊糊的，约翰的指节在咖啡杯上轻叩，贝塔凝视着壁炉里的木炭，冰蓝色的眼眸映着跃动的火苗。

    窗外，纽约的夜空飘下今年的第一场雪。

    雪花落在窗边，顷刻间便化作水珠。远处的城市灯火，在雪幕中晕染成模糊的光团，像是被水洗过的油画。

    屋内，唯有壁柴燃烧的噼啪声和咖啡杯偶尔触碰桌面的轻响。

    雪，下得更大了。

    贝塔突然开口：“近期我们就动身去意大利。”

    他的目光扫过两人：“所有人，包括你，约翰。”

    约翰的手指在咖啡杯沿顿了顿：“你确定吉安娜会容忍我在她的地盘上晃悠？我怕刚下飞机就被她的人扔进第勒尼安海喂鱼。”

    壁炉的火光在贝塔脸上跳动：“不会。”

    他转动着左手无名指的戒指：“她要的是我，她的亲生血脉。只要我肯接手家族，她肯定愿意让你在意大利安度余生。”

    莱昂轻笑一声：“看来我们的'安东尼奥先生'终于要回归家族了？”

    窗外的雪下得更大了，雪花拍打在落地窗上。

    贝塔没有回答，只是将杯中的威士忌一饮而尽。

    (本章完)


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