贝塔在晨光中睁开眼，昨夜的记忆涌来。

    吉安娜站在水晶吊灯下，当着整个欧洲地下世界的面，宣布“萨龙·威克”将成为安东尼奥家族的继承人。她刻意保留了“威克”这个姓氏，是对约翰·威克最后的温柔，也是对这个家的温情。

    阿什莉的腿横跨在贝塔腹部，整个人像只树袋熊挂在他身侧。贝塔微微低头，能看见她光洁背脊上那个精致的纹身——“Ash”和“Salon”缠绕成藤蔓的图案，在晨光中泛着淡淡的紫色。

    视线再往下，阿什莉右肩胛骨上那片狰狞的疤痕便映入眼帘。

    当年两个年轻人被困在零下四十度的荒原，阿什莉的肩膀和贝塔的三根脚趾永远留下了冻伤的痕迹。贝塔的指尖轻轻抚过那道疤痕，粗糙的触感让他想起冰原上呼啸的风声，以及两人挤在狭小睡袋里互相呵气的温度。

    阿什莉在睡梦中呢喃了一声，将他搂得更紧。

    贝塔望向窗外，城堡的尖顶在朝阳中闪烁着金光，而更远处，台伯河的河水正静静流淌。29年前差点被扔进这条河的婴儿，如今却成了河畔城堡的主人。

    命运有时就是这样讽刺。

    贝塔试着抬起阿什莉缠绕在他手臂上的胳膊，却发现她像块融化了的太妃糖黏人。他无奈地叹了口气，伸手轻轻捂住阿什莉的口鼻。

    “唔！”阿什莉眼睛瞪得滚圆，一巴掌拍开贝塔的手，发出清脆的“啪”声。

    但还没等贝塔解释，阿什莉又像八爪鱼般缠了上来。

    她将脸深深埋进贝塔的颈窝，发丝间淡淡的玫瑰香气萦绕在两人之间。贝塔能感觉到她温热的鼻息喷在自己锁骨上，带着些许赌气般的力度。

    “再睡五分钟”阿什莉的声音闷在他胸前，手指却不安分地滑进他的睡衣下摆，冰凉的指尖激得贝塔一个激灵。

    她露出得逞的笑容，整个人又往他怀里拱了拱，像只找到温暖巢穴的雪貂。

    又磨蹭了约莫一刻钟，阿什莉才不情不愿地从贝塔怀里钻出来。随着她按下床头的银铃，一队仆人鱼贯而入。

    为首的仆人将早餐车推到落地窗前，银质餐盖揭开，松饼的甜香与咖啡的醇苦弥漫整个房间。两名女仆手把刚熨烫好的衣服，小心地挂在胡桃木衣架上。

    一人利落地扯下沾着暧昧痕迹的床单，另一人立即铺上崭新的埃及棉床品，最后一位用银制香氛喷雾，在空气中喷洒两下。

    整个过程不超过三分钟，期间没有发出任何不必要的声响。

    当最后一名仆人倒退着关上房门时，走廊里已整齐列队等候着化妆师、发型师和珠宝顾问。

    透过未合拢的门缝，能看到他们低垂的眼睫和纹丝不动的站姿。

    阿什莉赤脚踩在波斯地毯上，脚趾陷入柔软的绒毛中，望着餐车上冒着热气的松饼，转身对贝塔眨了眨眼：“你说.他们是不是都猜得到我们昨晚有多疯狂？”

    贝塔笑了笑：“我不知道。”

    阿什莉拿起松饼咬了一口，蜂蜜沾在她的唇角。她将剩下半块递到贝塔嘴边，却在对方张口时故意晃了晃。

    贝塔突然含住她的手指，犬齿在指尖不轻不重地磨了磨。

    阿什莉猛地抽回手，嫌弃地把口水抹在贝塔的睡袍上：“恶心！”但她上扬的嘴角却出卖了真实情绪。

——

    贝塔推开吉安娜办公室的门，阿什莉挽着他的手臂一同踏入。

    阳光透过彩绘玻璃，在地毯上投下斑斓的光斑，卡塔莉亚正倚在窗边。

    察觉到动静，卡塔莉亚微微一顿，却固执地别过脸去，像极了闹脾气的猫。

    贝塔笑了笑。

    阿什莉的优雅活泼与卡塔莉亚的野性难驯，恰如白玫瑰与红玫瑰，前者让他心安，后者令他心跳加速。

    贝塔收回目光，却忍不住又瞥了眼窗边，卡塔莉亚正用口型对他说着什么，看唇形分明是句脏话。

    贝塔笑了笑，真是欠收拾。

    吉安娜从屏风后走了出来，她身后跟在约翰威克，两个人似乎刚才在后面谈什么事。

    贝塔愣了一下，没想到这两个人，一个他的母亲，一个他的父亲，居然能像现在这么和谐。

    贝塔走向沙发，在约翰身旁坐下。吉安娜优雅地坐在另一侧。

    “昨晚没见到你。”贝塔开口道。

    约翰从西装内袋取出一个物件，那枚熟悉的圆形血契。当他掀开盖子时，两个暗红色的指印赫然在目：一个是约翰自己的，另一个的身份不言而喻。

    贝塔惊讶道：“桑蒂诺同意解除血契？”

    吉安娜轻笑一声：“死人没有选择权。”

    “他死了？就在昨天？”贝塔难以置信。

    约翰简短地点头：“Yeah.”

    吉安娜起身走向落地窗，阳光为她的轮廓镀上金边：“我早就告诉过你，萨龙。当我们足够强大，所有人都会争先恐后地希望桑蒂诺死，好向我们献上投名状。”

    “事实就是，你父亲昨天在纽约大陆酒店，一枪打爆了桑蒂诺的脑袋。而那条'酒店内不得动手'的铁律，对我们而言，就像从未存在。”

    “因为，没人敢为一个死人，得罪活着的皇帝。”

    吉安娜转身，看向贝塔：“当我们足够强大，我们说的话就是规矩。”

    吉安娜的声音在空旷的大厅里回荡：“今天下午，你要随我见几位重要人物。”

    她的目光扫过房间：“阿什莉和卡塔莉亚。”

    听到自己的名字，两个女人同时从沙发上起身。阿什莉挺直了背脊，卡塔莉亚撩了下头发。

    “阿什莉，从今天起，你要接受完整的礼仪训练。”她的目光扫过儿媳的站姿：“未来的皇后不能总像个普通女人一样随意。”

    转向卡塔莉亚时，吉安娜的语气略微缓和：“而你，要学习如何调停黑帮纷争。”

    她看了眼贝塔：“既然萨龙选择了你，你也选择了他，就该像个真正的安东尼奥家人一样担起责任。”

    吉安娜站起身，裙摆上点缀的珍珠随着她的动作闪烁：“记住，地下世界，爱情是奢侈品，能力才是生存的筹码。”

    (本章完)


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