意大利，罗马。

    安东尼奥家族城堡的办公室里，液晶电视正播放着BBC新闻：“苏格兰场总警司职位的候选人名单已进行内部公示。据匿名官员透露，其中两位候选人”

    吉安娜·安东尼奥踩着高跟鞋走进来时，新闻主播正说到“一位女性候选人来自军情六处”。

    她看向沙发上不请自来的两人，约翰·威克和那个叫马蒂尔达的小姑娘。

    “.来自军情六处内部提拔”

    吉安娜完全无视了约翰的存在。

    她的眼神柔和下来，对着马蒂尔达张开手臂：“过来，亲爱的。在城堡还习惯吗？”

    真皮转椅微微旋转，她将女孩揽入怀中。

    马蒂尔达靠在她胸前小声说：“这里很好，就是听不懂意大利语.而且他们的英语口音好重。”

    吉安娜轻笑出声，左手拉开乌木抽屉。

    在女孩惊讶的注视下，她取出一把珍珠贝母手柄的柯尔特手枪。扳开击锤的“咔嗒”声清脆，涂着猩红指甲油的手指稳稳握住雕花枪柄。

    她对着电视屏幕扣下扳机。子弹击穿新闻主播的眉心，液晶屏绽开裂痕，烧焦的塑料味在空气中弥漫。

    吉安娜转动转椅，枪口萦绕着淡淡青烟：“你不觉得电视很吵吗？威克先生？”

    约翰始终安静地坐在沙发上。

    办公室的门被猛地推开，两名灰衣保镖持枪冲入。吉安娜没有回头，只是挥了挥仍带着硝烟味的手。保镖们迅速扫视现场，躬身退了出去。

    吉安娜转向约翰，眼睛里带着毫不掩饰的嫌弃：“说吧，什么事。说实话我真不想看见你这张脸，每次都能让我倒胃口。”

    马蒂尔达从她怀里抬起头：“其实.威克先生挺帅的。”

    吉安娜失笑，关上枪支保险，把柯尔特放回抽屉。

    “没错，亲爱的。”她捏了捏女孩的脸蛋：“三十年前，我就是被这张破脸骗得失魂落魄。那时候他还会笑呢。”

    马蒂尔达的目光在约翰和吉安娜之间转了转，选择了转移话题：“其实今天来，是想请求您的帮助。”

    吉安娜红唇微扬：“需要我为你做什么？亲爱的。”

    “莱昂坚持要我上学。他说无论将来做什么，都必须先接受良好教育。所以我想问问.有没有英语授课的学校？现在学意大利语可能来不及了。”

    吉安娜的指尖轻轻敲击桌面：“十三岁才从头学意大利语，确实跟不上普通学校的进度。”

    她按下内线电话：“安东尼奥家在罗马有投资的国际学校，我让他们安排你插班。”

    “谢谢您”马蒂尔达犹豫了一下：“吉安娜婶..姐姐。”

    吉安娜笑出声，手指温柔梳理着女孩的头发：“叫婶婶就好。”

    她眼角的细纹在阳光下像绽放的鸢尾花：“我从不忌讳年龄。毕竟我已经年轻过了，现在正是优雅老去的好时候。”

    约翰始终沉默地望着被打烂的电视，罗马的钟声正穿过庭院传来。

    约翰低沉的声音打破寂静：“能一起吃顿午餐吗？吉安娜。”

    吉安娜缓缓抬眸：“你觉得呢？”

    “我认为可以。”约翰的声音平稳如常。

    吉安娜转向马蒂尔达，指尖轻点女孩的下巴：“亲爱的，你觉得，一个背叛过我、另组家庭的男人，配得到我的好脸色吗？”

    马蒂尔达目光在两人之间游移。

    她深吸一口气：“那如果是我邀请您呢？就当感谢您帮我入学？”

    吉安娜眼底的寒冰渐渐消融：“我接受你的邀请。”

    她故意忽略约翰的存在。

    “我请你们两位！”马蒂尔达补充，伸出两根手指比划着：“两个都请！”

——

    美国，纽约。

    贝塔坐在办公桌后，翻阅一叠厚厚的文件。

    这些纸张记录着纽约不为人知东西。最上面是码头进出口的合法报关单，下面压着夜总会的地下赌场流水，再往下能看到军火交易的账本。笔记本纸张与普通打印纸混杂在一起，钢笔字迹与机打文字交替出现。

    贝塔分类批阅，比起听下属精心修饰的汇报，他更相信这些原始数据透露的真实信息。当看到关于港区仓库异常活动的报告时，他用红笔在边缘画了个问号。

    阳光透过落地窗，将他的身影投在纽约天际线的背景板上。

    阿什莉靠在真皮沙发上，晨光透过落地窗为她镀上一层柔光。她穿着米白色阔腿裤，裤脚盖住浅咖色高跟鞋的鞋尖，真丝衬衫的领口微微敞开，露出锁骨间的珍珠项链。腕间的积家手表随着翻页动作折射出反光。

    她的手指轻轻划过杂志上的高定礼服图片，这个每日清晨的阅读时刻，已成为雷打不动的仪式。正如吉安娜教导的那般，作为未来安东尼奥家族的女主人，除了要精通权谋之术，更需将贵族的优雅融入每个细节。

    纸页翻动间，她的珍珠耳坠在颊边轻轻摇曳。

    卡塔莉亚站在咖啡机前，手指拈着咖啡豆仔细嗅闻。没一会磨豆机发出嘎啦嘎啦的脆响，接着蒸汽管便嗡嗡作响喷出白色雾气。

    不一会儿，三杯咖啡已经冒着热气被做了出来。

    她今天穿着黑色真丝开领衬衫，衣摆随意地塞进宽松的阔腿裤里。裤脚随着她走动的步伐轻轻摆动，平底软皮鞋在地板上留下几不可闻的脚步声。银质手链在操作咖啡机时叮当作响。

    她与阿什莉相比，就像黑咖啡与拿铁的区别，截然不同却同属咖啡因的诱惑力。

    卡塔莉亚借着整理托盘的动作，不动声色地瞥了阿什莉一眼。

    她将三杯冒着热气的黑咖啡整齐摆好，在其中两杯中加入恰到好处的方糖，而最后一杯则特意保持原味，甚至还多加了两勺速溶咖啡粉，用银匙快速搅拌至完全溶解后，特意将这杯放在托盘最外侧。

    她端着托盘走向沙发，将托盘递到阿什莉面前。

    专注的阿什莉头也未抬，手自然而然地伸向最近的咖啡杯。但就在指尖触碰到杯柄时，阿什莉突然抬头，目光直射卡塔莉亚，随即若无其事地收回手，转而取走了最靠近卡塔莉亚的那杯。

    卡塔莉亚面色如常，转身将托盘上剩下的那杯咖啡放在贝塔手边。

    贝塔从文件中抬眼看她，轻轻笑了笑。

    卡塔莉亚端起最后一杯咖啡，杯沿掩住微微上扬的唇角，轻轻啜饮。

    (本章完)


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