霍胜胥一抹脸上半干的血痂，扯着沙哑的嗓子就问：“世子，这仗打得憋屈！接下来咋整？总不能白白折了这么多弟兄！”

洛珩指尖敲着桌案，发出笃笃轻响，嘴角勾起一丝没什么温度的冷笑：“怎么整？他们能造出这种邪门军队，我们为什么不能？”

霍胜胥眼睛瞬间瞪圆了：“您是说……把造这鬼东西的法子弄过来？”

“不然呢？”洛珩瞥他一眼，“这种好东西，放在大周手里浪费。若是捏在我们自己手里，往后横扫天下，能省多少力气？”

霍胜胥一想，呼吸都急促了，疤脸涨得发红：“真能弄到手？！那可……可他娘的是大周的命根子啊！他们肯给？”

“肯给？”洛珩嗤笑一声，“谁说要他们肯了？这种秘术，当然是偷、是抢，让他们心甘情愿交出来？做梦。”

他顿了顿，语气缓了缓，却更显阴沉：“不过，急不得。一口吃不成胖子。大周这次折了两万血蹄军，肉疼得很，内部少不了要吵翻天。咱们正好喘口气，他们也暂时没胆子再来撩拨。这段时间，就是机会。”

霍胜胥连连点头，又忍不住好奇：“世子，您说……这鬼军队要是真在黑夜里撒开，得有多吓人？咱们五十万人堆上去，能不能填平？”

洛珩眼神沉了沉，没直接回答，只淡淡道：“所以，绝不能让他们有发挥夜战的机会。这次白天打，用五条命换他一条，虽然亏，但若拖到晚上……恐怕十万人填进去，连个水花都溅不起来。”

他站起身，走到帐边，望着外面渐暗的天色：“大周底蕴比我们厚，现在撕破脸全面开战，吃亏的是我们。得先稳住。”

他转身看向霍胜胥：“回头我亲自修书一封，语气放软点，给他们个台阶下。就说此战纯属误会，边境摩擦，各退一步。先把表面和平糊弄住。”

霍胜胥有点不甘心：“就这么算了？”

“算了？”洛珩挑眉，“明的不行，来暗的。立刻挑选机灵可靠、擅长隐匿侦查的好手，分批潜入大周。不要搞破坏，就一个任务——摸清楚那它娘的秘术，到底怎么回事。一点一滴，给我抠出来！”

他声音压低，带着不容置疑的决断：“总有一天，我要大周这块肥肉，也烂在我们锅里！东边这块地界，只能有一个声音！”

霍胜胥听得心潮澎湃，粗声道：“世子，您这是……要一统天下啊！”

洛珩没承认也没否认，只淡淡道：“路要一步一步走。先顾好眼前。”

三日后。

一名风尘仆仆的夜枭成员无声无息潜入大帐，跪地低报：“主子，查清了。血蹄军，乃大周‘天傀宗’耗费十年，用秘法辅以大量珍稀药物和……活人，淬炼而成。据渗透的内线零星信息，总计成功约十万之数。此次被我歼灭两万，现余八万左右。此军耗费极巨，大周国库亦感吃力。且炼制之法似乎有伤天和，失败率极高，过程极其残忍，知情者甚少。”

洛珩听完，脸上没什么表情，只轻轻呵了一声。

“果然……”他指尖捻了捻，“十万变八万，够那老皇帝肉疼好久了。朝堂上那些王爷、皇子、权臣，怕是又要借题发挥，吵翻天了。”

他看向夜枭：“天傀宗的位置，摸到了吗？”

“已有大致范围，位于大周境内岐云山脉深处，具体方位及内部防卫，还需时日深入探查。”

“继续查。不惜代价，我要知道关于它的一切。”洛珩命令道，随即挥挥手让人退下。

帐内只剩他和霍胜胥。

霍胜胥啐了一口：“妈的，用活人炼？真不是东西！”

洛珩嘴角那丝冷意又浮现出来：“他们自顾不暇，正好。传令下去，边境保持警戒，但暂缓一切主动挑衅。让兄弟们好好休整。”

“那渗透的事？”

“立刻办。挑最好的人手，用最隐蔽的路线，撒进去。告诉他们，安全第一，消息第二，哪怕三年五载，也要把根给我扎进去！”

“是！”霍胜胥抱拳，转身大步离去。

……

大周朝堂上，炸锅了。

龙椅上的皇帝脸黑得能滴墨，手里捏着刚到的八百里加急，指节捏得嘎嘣响。

“两万！整整两万血蹄军！就这么没了？！”他猛地一拍龙椅扶手，咆哮声震得殿梁上的灰尘簌簌往下掉，“洛珩！好个洛珩小儿！朕要发兵！朕要亲征！朕要踏平他那狗屁汉王军，把他脑袋拧下来挂旗杆上！”

底下文武大臣吓得一哆嗦，鸦雀无声。

这时候，一个老臣颤巍巍出列，噗通就跪下了：“陛下！息怒啊陛下！万万不可再兴兵了！”

皇帝眼睛一瞪，恨不得生吞了他：“不可？有何不可！他洛珩敢全歼朕两万血蹄，就是在打朕的脸！打大周的脸！此仇不报，朕颜面何存？大周颜面何存！”

“陛下！”又一个大臣赶紧跪倒，声音发急，“血蹄军损失，臣等亦痛心疾首！可……可国力耗不起啊！炼制血蹄耗费几何，陛下您是知道的！国库都快被掏空了！北边那些蛮子这两年也不安分，虎视眈眈！西边那几个宗门更是年年伸手要钱要粮！若此刻再与大靖全面开战，四处用兵，臣恐……臣恐国本动摇啊！”

“是啊陛下！”哗啦啦又跪倒一片，“洛珩虽吞了宋国，但毕竟根基未稳，我军新挫，士气不振，此时再战，胜算几何？若再有个闪失……后果不堪设想啊陛下！”

“请陛下三思！”

“暂息雷霆之怒，以国事为重啊！”

劝谏的声音此起彼伏，几乎全是反对立刻开战的。

皇帝胸口剧烈起伏，看着下面跪了一地的臣子，气得牙痒痒，却又没法子。

他知道这些人说的有道理。

血蹄军是大周利器，也是吞金巨兽，一下子没了两万，心都在滴血。

再打？拿什么打？

普通军队填进去多少才够洛珩那几十万虎狼之师啃？

万一北边西边再出乱子……

可这口气，他实在咽不下去！

就在这僵持不下，皇帝憋得满脸通红，下不来台的时候，殿外一声通报救了场。

“报——陛下！靖.国汉王世子洛珩，遣使送来国书！”

嗯？洛珩的信？

朝堂上瞬间安静下来，所有人都竖起了耳朵。

皇帝也愣了一下，强压怒火，从牙缝里挤出两个字：“呈上来！”

太监赶紧小跑着下去，接过使者手中的国书，毕恭毕敬送到御前。

皇帝冷着脸，一把扯开，目光扫过。

看着看着，他紧绷的脸色居然慢慢缓和了一点，虽然还是难看，但那股子要杀人的戾气消了不少。

信上字迹倒是工整，语气也算“恭敬”。

大概意思就是：边境那次纯属误会，底下人没管好，发生了点摩擦，惊扰了上国天兵，实在不好意思（但一个字没提赔偿）。我洛珩对天朝上国那是心向往之，绝无半点不敬之心（但宋国地盘我是吃定了）。希望两国能摒弃前嫌，以后继续保持友好往来（你们别来找事，我也不去惹你们）。

通篇下来，看似请和，实则绵里藏针，既给了点面子，里子一点没让。

但偏偏在这个节骨眼上，这封信就成了最好的台阶。

皇帝看完，沉默了片刻，把信往旁边一扔，哼了一声，声音依旧硬邦邦，却没了刚才那股非要拼个你死我活的劲头：“哼！算他洛珩小儿还识相！知道递个话过来！”

他环视下方依旧跪着的臣子，顺着杆子就往下爬：“既然他已知错，朕身为上国天子，也不好太过计较，显得我大周没有气度。”

几个老臣互相看了一眼，心里都明镜似的，赶紧顺着说：“陛下圣明！洛珩既已服软，我大周自当展现天朝胸怀！”

“正是正是！区区边陲小国，侥幸得胜，岂能与我煌煌大周抗衡？陛下不予计较，已是天恩！”

皇帝听着这些马屁，心里那点憋屈总算顺了点，腰杆又挺直了，找回了几分“上国皇帝”的感觉。

“罢了！”他大手一挥，做出宽宏大量的样子，“此次便饶他一次！就算他吞了宋国又如何？不过一隅之地，弹丸之国！我大周乃天朝上国，底蕴深厚，更有强宗大派鼎力支持！岂是他能撼动的？”

他越说越觉得自己有理，声音也拔高了：“传朕旨意，边境各军，严守关隘，暂不主动出击。晾他洛珩也不敢再犯天威！”

“陛下英明！”群臣赶紧山呼，心里都松了口气。这仗，总算不用打了。

一场眼看就要爆发的国战，就在洛珩这封不软不硬的“求和信”和大周皇帝顺坡下驴中，暂时偃旗息鼓。

朝会散去，皇帝回到后宫，脸色又沉了下来。

贴身老太监小心翼翼地上前伺候：“陛下，您真信那洛珩是真心求和？”

皇帝冷笑一声，眼神阴鸷：“真心？他那是缓兵之计！吃了这么大亏，折了两万血蹄，朕能不知道他憋着什么坏？”

老太监不敢接话了。

皇帝踱了两步，咬牙道：“等着！给朕等着！等国库缓过劲，等北边西边都安稳了，等朕再炼出更多的血蹄……朕一定要亲手捏死洛珩那只臭虫！”


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