克劳福德瞪大眼睛盯着西奥多，呼哧呼哧喘着粗气。

    这让西奥多怀疑老头儿随时可能会背过气去。

    他大声斥责西奥多是在胡说，指责西奥多为警队蒙羞，破坏警队荣誉，违背警队传统。

    西奥多没有提高声调，但语气坚定：

    “你指的警队荣誉跟警队传统是什么？在明知道同事杀了人的情况下，依旧选择沉默甚至帮忙掩护吗？”

    克劳福德胸口起伏更大了，他用更大的声音斥责西奥多：

    “我当了四十年警察！比你清楚什么才是一名真正的警员应该做的！”

    西奥多真诚请教：“警员应该做什么？”

    克劳福德：“为同伴保守秘密！学会闭嘴！”

    他有些鄙夷地指指西奥多：“在禁酒令时期，你这样的警员第二天就会被挂上路灯！”

    “没有人会保护你，为你复仇！因为你是个叛徒！你先出卖了保护你的同伴！”

    克劳福德还转头警告伯尼：

    “你得换个搭档，否则迟早有一天你会后悔的。”

    他指指西奥多：“他会把你卖个好价格。”

    从见到西奥多与伯尼第一面起，凭借四十年的从警经验，克劳福德立刻就对这两人有了基本判断。

    他喜欢伯尼。能从伯尼身上感受到熟悉的老派警员的气质。

    他们忠诚，沉默，可靠，少说多做，任何时候都是最值得信任的伙伴。

    不像对面那小子，奸诈狡猾，油嘴滑舌，浑身都透着说谎的气息，好像一头披着人皮的狐狸。

    简单交谈下来，愈发证明他的感觉没有错。

    伯尼连忙将话题拉回到案子上。

    他没有直接向克劳福德提问，而是询问起科尔曼的事情来。

    克劳福德看上去很愿意跟伯尼分享这些，他讲了很多有关科尔曼的事。

    在他口中，科尔曼简直变成了警队之光，其品行之正直，上帝来了都得给他磕一个。

    西奥多感觉如果再不介入，克劳福德能拉着伯尼讲到明年圣诞节去。

    伯尼往他这边看了一眼，抢在他之前开口提问：“科尔曼跟克拉伦斯·厄尔认识吗？”

    克劳福德顿了顿，似乎是二十多分钟的回顾过往让他冷静下来了，也或许是提问的是伯尼而非西奥多。他撇着嘴给出了回答：

    “我不知道，据我所知科尔曼不认识姓厄尔的人。”

    伯尼又问：“海斯呢？”

    “科尔曼跟海斯有关系吗？”

    克劳福德没有回答。

    伯尼将罗斯警探对海斯的评价说了一遍，向他求证。

    克劳福德沉默一会儿，叹了口气：“科尔曼的确跟海斯认识。”

    生怕伯尼误会，他立刻强调道：“他们只是认识。海斯是帮派头目，不管愿不愿意，我们都得认识他们。”

    伯尼将海斯近一个月来地盘被大面积吞并的证据拿出，又提到了报警人。

    然而克劳福德依旧固执地否认，坚决维护科尔曼神圣到上帝来了都得磕一个的光辉形象。

    他甚至隐隐指责伯尼跟西奥多呆久了，受到了影响，变得不再纯粹。

    他提醒伯尼，应该维护警队，只有警队的兄弟才是他最可靠的伙伴。

    伯尼盯着他看了一会儿，转头看向西奥多。

    他不知道该跟克劳福德说些什么。

    对于一个从禁酒令时期走过来的老家伙而言，他的坚持没有错。

    可现在已经不是禁酒令时期了，他却还沉浸在那个混乱年代中没能走出来。

    西奥多早就等的不耐烦了，见伯尼败下阵来，立刻顶上：

    “科尔曼早就跟海斯勾结在了一起，他在为海斯提供庇护。”

    克劳福德大怒：“你这个骗子！”

    西奥多不管他，继续往下说：“科尔曼帮助海斯解决来自警方的压力，海斯为科尔曼提供金钱。”

    他看了看克劳福德：“你没有参与其中，但你早就感觉到了。”

    克劳福德问伯尼：“你这个搭档疯了！他已经开始说胡话了！”

    西奥多：“每次他们去催收，你都会找各种理由缺勤，你假装自己不知道。”

    “那天晚上也一样。”

    克劳福德看了看时间，对伯尼说：“我妻子要回来了，你们该走了。”

    西奥多停顿了一下，感觉这话好像在哪儿听过。

    他发现D.C人就喜欢在被问及核心问题时，以赶人走作为回避问题的方法。

    西奥多当然不可能走，他继续道：

    “你知道他们要去催收，所以你早早请了假。借口家里有事。”

    “科尔曼跟海斯还有他的手下，他们踹开了克拉伦斯·厄尔的家门。”

    “他们完全不用担心报警的事，因为当晚执勤的警探就在那里。”

    “即便发生意外，他也能确保自己是第一个到的，能将案件掌握在自己手中。”

    西奥多问沉默的克劳福德：“科尔曼那么歧视黑人，为什么手里还会有那么多黑人受害者的案子？”

    “他手里的那些悬案有多少是他自己单独出警，而不是跟你一起的？”

    “好了！”克劳福德大喝一声，打断了西奥多的话。

    不等他继续往下说，房门被打开了，一个身材稍显丰腴的老太太提着袋子走了进来：

    “亲爱的，我们晚上……你们是？”

    这是个黑人，黑夜里只能看见牙齿的那种黑。

    伯尼惊讶地站了起来，看着眼前的黑人老太太，又看了看克劳福德。

    他震惊的神色掩都掩盖不住。

    老太太似乎早已习以为常，过来拥抱了克劳福德，在他脸颊上亲吻一下，提着袋子走进了厨房。

    她为两人倒了水，又端出一盘自己烤的小蛋糕出来招待他们，然后坐在了克劳福德身边。

    克劳福德板着脸，似有不悦。

    他攥住妻子的手道：“你们该离开了。”

    “该说的我都已经说过了。”

    老太太以为他们是丈夫的同事，是特意来看望克劳福德的。

    她有些责备地拍了丈夫的大腿一下，热情地挽留西奥多跟伯尼。

    伯尼看向克劳福德。

    克劳福德沉默了一下，告诉妻子跟西奥多与伯尼有工作要谈。

    老太太很配合地离开了。

    客厅里沉默了一会儿，伯尼轻声问他：“你当了四十年的巡警，就因为…”

    克劳福德冷着脸，打断伯尼的话：“没错。”

    伯尼往厨房那边看了眼，问克劳福德：“你还要保护科尔曼吗？”

    克劳福德回以沉默。

    伯尼将现场照片一张张铺在他面前，将案发过程的推理讲了一遍，最后告诉克劳福德，在科尔曼眼中，他的妻子跟照片里的尸体没什么两样。

    克劳福德瞥了眼照片，把它们推开：“我没什么好告诉你们的。”

    他指着西奥多对伯尼说道：“别指望我跟他一样，当个叛徒！”

    “我不会背叛警队，绝不！”

    伯尼看向西奥多。

    西奥多上前收起照片，开始对克劳福德进行侧写：

    “你不敢承认知道科尔曼在那些你缺席的执勤夜里都做了什么。这是因为一旦承认，就等同于承认自己是个懦夫。”

    “你通过请假来回避科尔曼的犯罪现场，用不参与减轻负罪感。”

    “科尔曼正是看中了你这一点，才跟你组成搭档的。”

    “你不仅不会掺和到他的事情中去，还会主动保守秘密，还不会跟他分钱。”

    他指指厨房方向：“你渴望被尊重，却因为婚姻选择被主流警队排斥，你努力维护警队所谓的传统，渴望融入其中，又离不开你妻子提供的情感支撑。”

    “现在你瘫痪了，你更要保守秘密，不敢做出一丝一毫在你眼中背叛警队的行为，你害怕警队会抛弃你。”

    “你告诉我们的已经够多的了。克劳福德中士。”

    说完，西奥多整理好文件包，跟伯尼站在一起，看向克劳福德。

    克劳福德仰着头看着西奥多，表情随着他的话不断变幻着。

    出奇的，他并没有反驳。

    良久的沉默后，克劳福德紧绷着的身体松懈下来。

    伯尼与西奥多对视一眼，重新坐回沙发上。

    克劳福德嘴唇哆嗦着，反复开合数次，才低声讲述起来。

    跟西奥多分析的稍有出入，克劳福德对科尔曼的所作所为并非毫不知情。

    科尔曼的确在庇护海斯，他们也的确会利用科尔曼执勤的时间干一些特殊勾当，事后再利用科尔曼第一个到达现场主导办案权作为掩盖。

    但海斯并非科尔曼的合作者。

    他跟科尔曼第一次见到海斯时，海斯因为偷盗被抓，差点儿被人打死。

    科尔曼把人带走后不久，他再见到海斯时，海斯已经打扮的人模狗样。

    说出这些，克劳福德疲倦地挥了挥手：“我没什么好说的了，你们可以走了吗？”

    离开克劳福德家，伯尼冲西奥多竖起大拇指。

    他还以为克劳福德会咬死不松口呢。

    西奥多坐进副驾驶，摇了摇头：“他一定会说的。”

    伯尼不解：“为什么？”

    西奥多指指手中的文件袋：“科尔曼不可能自己把这个案子送到FBI求助。”

    伯尼看了眼文件袋，叹了口气，感慨着克劳福德还是做出了正确而选择。

    西奥多不同意他的看法：“他把这个案子送去FBI只是一时冲动。”

    “我对他的分析并没有错。他很懦弱。”

    “他跟海斯都被科尔曼警探操控着。”

    伯尼发动车子，突然想到罗斯警探，问西奥多：“罗斯呢？”

    西奥多摇摇头：“他跟克劳福德一样。”

    “罗斯警探隐约知晓了科尔曼警探做过什么，他可能是从科尔曼警探的工作中察觉到的。”

    他进一步解释：

    “他对科尔曼警探的态度与克劳福德警探一样，所以他一方面配合我们调查，另一方面当我们调查到科尔曼警探身上时，他又表现的非常抗拒。”

    伯尼不解：“如果罗斯没有参与其中，报警人在怕什么？”

    这个问题很快有了答案。

    当他们赶回第五分局时，正好遇见罗斯警探把报警人带回来。

    报警人浑身抖如筛糠，好像要进的不是警局，而是刑场一样。

    他一边被罗斯警探半拖着往里走，一边低声恳求着罗斯警探放过他的家人。

    罗斯警探跟他们打了声招呼，拖着报警人去做登记。

    十几分钟后，西奥多跟伯尼在审讯室里见到了报警人。

    看见西奥多跟伯尼，报警人又向两人发出恳求，并表示只要放过他的家人，让他说什么都可以。

    西奥多与伯尼对视一眼，伯尼翻开本子，询问报警人案发当晚都看到了什么。

    报警人小心翼翼地回答：“我什么都没看到？”

    伯尼手上一顿。

    报警人察言观色，立马改口：“我看到了，我看到了。”

    “我看到有人从克拉伦斯家出来。”

    伯尼问他：“他们都是谁？”

    报警人试探着回答：“海斯？”

    见伯尼没反应，报警人愈发忐忑，胡乱说了两个名字。

    伯尼将他们记下，又问了几个问题，报警人表现的格外配合，配合过了头。

    他时刻观察着伯尼跟西奥多的脸色，随时随地改口。

    连西奥多都没办法判断报警人哪句话是真的，哪句话是假的。

    这样的口供根本没法用。

    伯尼试图告诉报警人，他不需要害怕，并保证没人会伤害他的家人。

    报警人只是连连点头，一副你说鸡蛋是树上结的我都信的样子。

    伯尼束手无策，看向西奥多。

    西奥多直接放弃报警人，结束审讯。

    报警人的恐惧并非针对科尔曼警探或是海斯等个体，而是对整个社会环境的绝望认知。

    想要改变这种认知非常困难。即便现在能改变，很快他也会反悔。

    第五分局的审讯室跟费尔顿西区分局的大同小异，外面是能听见审讯室里的声音的。

    罗斯警探就守在审讯室外，见两人这么快出来，迎了上去，询问是否需要帮助。

    西奥多看了眼审讯室里的报警人，拒绝了罗斯警探的热心帮助，表示可以放报警人离开了。

    报警人如蒙大赦，磕磕绊绊地跑了出去。

    罗斯警探将手铐收好，问西奥多接下来需要做什么。

    有协作令在，又有分局长跟副警监亲自过问，罗斯警探态度积极。

    西奥多想了想，让他把海斯带回来。

    (本章完)


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