伯尼向老人确认，她的确叫米尔德丽德·安德森。

    姓安德森。

    伯尼问她是否认识查尔斯·安德森，以及二人的关系。

    安德森夫人沉默了几秒钟，紧绷的身体松懈下来。

    她承认与查尔斯·安德森的母子关系，并反问伯尼：

    “他又惹了什么麻烦？”

    伯尼看了她一眼，沉声道：

    “查尔斯·安德森现在是一起命案的重要嫌疑人。”

    “他还住在这里吗？”

    安德森夫人脸上没有丝毫意外的表情。她甚至点了点头，一副果然如此的样子：

    “不，他很早就搬出去了。”

    安德森夫人告诉伯尼，查尔斯·安德森会成为杀人犯，她一点儿都不意外。

    她向伯尼讲述着查尔斯·安德森的童年。

    在她口中，查尔斯·安德森简直就是撒旦之子。

    很小很小就学会偷东西，被抓到后冲人吐口水。

    长大一点后，就经常蹲在路边朝路人丢石头。

    再大一些开始跟人打架，差点儿把人眼睛戳瞎。

    在安德森夫人口中，查尔斯·安德森就是天生坏种。

    她最后重复一遍：

    “我早就知道，他迟早有一天会杀人的。”

    她还向伯尼澄清：

    “这跟我没有关系。”

    “我早早就把他撵出去了。”

    “我们已经很久很久没有联系过了。”

    安德森夫人摊摊手：“我帮不了你们。”

    西奥多走了过来，询问其更多有关查尔斯·安德森童年的事情。

    他现在对安德森夫人也很感兴趣。

    安德森夫人动了动手指，没敢跟两人要钱，老老实实地讲述起来。

    安德森夫人跟查尔斯·安德森的父亲结婚后也曾度过一段幸福时光。

    只是好景不长，生下查尔斯·安德森后不久，她丈夫安德森先生就因私贩酒水被杀。

    迫于生计，她不得不靠出卖身体赚钱。

    她成了一名妓女。

    带着孩子的妓女根本没有皮条客愿意要，她只能靠自己。

    她必须比同行更努力，才能赚到一点钱，不让自己跟查尔斯·安德森被饿死，不被赶出公寓。

    能活着，能有地方住，就已经耗尽了她的全部精力，哪里还有精神去管查尔斯·安德森。

    安德森夫人平淡地讲述着，好像在说不相干的人。

    离开之前，西奥多问安德森夫人：

    “查尔斯·安德森小时候经常尿床吗？”

    安德森夫人点点头：

    “他八九岁都还在尿床！”

    “他就是故意的！”

    “我每天那么累，还要给他洗衣服！”

    她说道：“他就是想要折磨我！他简直就是个恶魔！”

    西奥多又问她：“他会虐待动物吗？”

    他详细解释着：“比如猫，狗，把它们从高处丢下去，冲它们丢石头，把它们埋起来，或者放火烧死。”

    安德森夫人满不在乎地道：

    “我怎么可能知道！”

    “只要他能让我休息一会儿，不来给我添麻烦就行。”

    她摊摊手：“他才六岁就学会用石头砸人了。”

    “如果他真的干过你说的这些，我一点儿都不感到惊讶。”

    “他就是天生的坏种。”

    伯尼眼神复杂地看着她，并未做评判。

    西奥多冲她点点头，告辞离开。

    伯尼落在后面，掏出五美元放在桌子上。

    从老公寓出来，伯尼仰头往上看了看，叹了口气。

    西奥多不明所以，见他迟迟不肯坐进车里，干脆伸手去拿钥匙。

    伯尼不感慨了，马上捂住衣兜。

    西奥多指指手腕，提醒他：

    “马上要下班了。”

    想到伯尼的车速，西奥多试探着问他：

    “还是我来开吧。”

    伯尼连连摇头，动作敏捷地打开车门坐了进去，并连声招呼西奥多快上车出发。

    回到司法部大楼，已经是下班时间。

    两人杠收拾好准备离开，桌上电话响起。

    电话是第三分局的托马斯警探打来的。

    他告诉两人，一个小时前，河滨酒店的酒店经理打过电话，提到有一个叫查尔斯·安德森的人的消息。

    托马斯警探一点儿都不好奇查尔斯·安德森是谁。

    转述完毕，直接挂电话。

    伯尼抓着听筒陷入了短暂的沉默。

    西奥多提醒他：“酒店经理也要下班了。”

    伯尼回过神来，神色复杂地放下听筒，重新拨号。

    电话很快被接通。

    酒店经理告诉伯尼，一个小时前，他接到一个同行朋友打的电话。

    那位同行向他打听查尔斯·安德森的情况，问他是不是犯了什么错误，被河滨酒店开除了。

    酒店经理称为避免打草惊蛇，他告知对面查尔斯·安德森是个很努力工作态度认真的员工。

    他说查尔斯·安德森从河滨酒店离开，是河滨酒店的损失。

    酒店经理在电话里吧查尔斯·安德森好一顿夸，然后才问对方，是不是去他那里应聘了。

    对方得意地告诉他，已经通知查尔斯·安德森明天就去上班。

    酒店经理语调轻松地把那家酒店的详细位置报给伯尼，并贴心地为伯尼介绍了那家酒店的基本情况，最后诚恳地道：

    “希望能对你们有所帮助。”

    伯尼沉默了好一会儿，问他：

    “给你打电话的，真的是你的朋友吗？”

    酒店经理带着笑意回答：

    “我们可是同行啊！”

    结束与酒店经理的通话，伯尼又联系第三分局的托马斯警探，请他调动第三分局的警力，配合行动，对查尔斯·安德森实施抓捕。

    电话很快被接通，但接听电话的却不是托马斯警探，而是个年轻的声音。

    年轻警探告诉伯尼，他是值班警员，托马斯警探已经下班了。

    伯尼情不自禁地看向时间。

    距离跟托马斯警探通电话才过去七分钟！

    这种速度，让他想起了费尔顿东区分局。

    问题在于，费尔顿东区分局下班虽然积极，工作也很认真啊。

    东区分局那都是把事情办完再下班的！

    伯尼怀着复杂的心情，礼貌地请年轻的值班警员联系巡逻部，派遣巡警去目标酒店门口驻守，等待回合。

    结束通话，两人驱车前往目标酒店与巡警回合。

    按照酒店经理转述的内容来看，明天查尔斯·安德森就会现身。

    路上西奥多将目标酒店的地址与老公寓的地址放在一起，展示给伯尼看。

    这两个地址很近。

    伯尼不明所以。

    西奥多放下本子：“查尔斯·安德森去找安德森夫人了。”

    (本章完)


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