“先下去看看吧。”凌承恩相信白青羽的判断，“如果情况不妙，我们就撤。”

而且他们正在赶海啊，她很小的时候，在海边的小渔村住过，对于赶海还算熟悉。

白青羽看着她率先从树枝上跳了下去，立刻紧跟其后。

两人刚走出树林，甚至还没有靠近海边，就立刻被山那族的兽人发现了踪迹。

一群半大的孩子光着脚，远远看见他们就往部落跑，还一边大喊着什么。

凌承恩五感敏锐，第一时间就注意到他们的动向，偏头问身边的白青羽：“你以前过来的时候，这边有部落吗？”

白青羽点点头：“这边有个小部落，好像叫海灵部落吧，我不是很确定。因为我们当时合作的山那族兽人，不是这个部落的。”

两人不确定这里的山那族兽人是否友好，但打算看看发现他们的山那族会有什么反应，再做剩下的决定。

两人往海边的沙滩上走去，站在高大的礁石上，静静地看着赶海的雌性和幼崽。

山那族兽人的水性果然极佳，有些雌性会直接入水，也不怕被海浪卷走，在海里待了很长时间才上浮，凌承恩大致估算了一下，十几分钟是有的。

那些雌性从海里出来的时候，怀里都抱着不少的海产。

“你们是什么人？”

一道冷冽的声音突然从后方传来。

凌承恩和白青羽齐齐回首，看着二十米开外，三个拿着武器的山那族青年，正满脸戒备地看着他们。

凌承恩开口道：“你们是海灵部落的兽人？”

为首的青年眉头紧皱，看着不答反问的小雌性，随后又看了眼站在一旁静默不语的白青羽，虽然有些不快，但还是答道：“是，你们到底是什么人？来海边是做什么的？”

“沿海地段禁止所有内陆的兽人靠近，你们不知道吗？”

凌承恩疑惑地望着白青羽：“排外的情况已经到了这种地步吗？”

白青羽点点头：“差不多吧，不过因为每段海岸驻守的山那族兽人脾性不同，所以情况会有细微差别，但总体来说是差不多的。”

凌承恩与为首的青年道：“我们是从中部地区过来的，我是石林的少族长凌承恩，他是寒山部落的少族长白青羽。”

“我们过来是想看看情况，不知道你们这边有没有兽人会制作海盐？”

青年闻言愣了几秒，随后沉声道：“你们不是来捕猎的？”

“不是，我又不能下水。”

凌承恩自认水性不好，眼前的海域明显比她以前见过的更为波涛汹涌，她没有兴趣征服这片海，也不想用大海来试试自己的小命有多硬。

青年收起了手中涂抹着彩色颜料的盾牌，右手中握着的长长鱼叉也收到身后，冲他们摇了摇头：“我们山那族没有兽人会制作海盐，因为海水本身就是咸的，我们有一半的时间在海中，所以并不存在缺盐的情况。”

白青羽微微拧眉，果然，他们对山那族的了解不够多。

凌承恩只是笑了笑，语气平和道：“没有也没关系，不知道你们海灵部落的族长在吗？我能不能见见他？”

青年将手中的盾牌递给身旁的兽人，侧身道：“我是少族长海行，你们如果想见族长，跟我来吧。”

凌承恩从高处的礁石上一跃而下，不近不远地跟着这个叫海行的青年，朝着远处那片密林走去。

海边的林子普遍不高，不像中部地区的山林随处可见百米高的参天古木，这里的树木高度基本上不超过二十米，而且树种也是凌承恩之前从未见过的。

这片密林的面积不大，穿行了百米左右，就看到了远处的矮山，依稀能看到走动的人影。

“这里就是族人居住的地方，大多居住在上方的石洞中。”

海行见他们一路还算安分，从头到尾眼中都只有好奇与探究，并无恶意，才主动与他们攀谈起来。

海灵部落其实没比中部地区的部落好到哪儿去，肉眼可见的贫穷，随处可见的是各种贝类的外壳，在风吹日晒中已经开始风化碎裂，偶尔可见挂在石壁上，迎着日光晾晒的海鱼。

但晒的咸鱼其实并不多，而且普遍体型偏小。

凌承恩看着这种情况有些不解：“海少族长，我看你们晒的咸鱼，一般多是比较小的鱼干，大的海鱼都直接吃掉了吗？没有晒干储存吗？”

海行对雌性的态度比较温和，思考了片刻，解释道：“我们这片海域虽然可以捕到不少海鱼，但附近有一种大型的水母，会和我们抢夺渔获，而且一旦碰到身体就会肿胀刺痛，尤其是每年四月到十月，这种巨型水母十分活跃，会大量出现在近海。”

凌承恩震惊道：“每天都有？”

海行点点头：“差不多，只有狂风暴雨来临时期前后一两天，这种水母会去往远海，或潜入深海。”

“每年我们需要花费大量的时间清理这种水母，同时还很容易受伤，但不清理这些水母，它们会在这六个月内大量繁殖，吃掉更多的渔获，造成我们的食物短缺。”

白青羽震惊道：“这水母有名字吗？”

“蛋黄水母。”海行见他们俩好奇，便说道，“一会儿我们会去海边清理，你们要是感兴趣，可以去看看。”

凌承恩确实好奇，寻找供盐渠道是一方面，另一方面，若是能丰富中部地区的物产，打通两地的商贸交易，也挺好的。

不过，还得先观望一下，看看具体情况再说。

凌承恩问道：“我刚刚看你们部落的幼崽和雌性已经去赶海了，还有下海抓鱼的，她们不怕被蛋黄水母蜇伤吗？”

海行边走边说道：“现在刚刚退潮，是蛋黄水母数量最少的时候。一般只有这个时间适合捕鱼，正午之前两小时，蛋黄水母就会大量出现在近海，一直到傍晚再次退潮，才会短暂消失。”

“但傍晚的海浪很猛烈，雌性和幼崽很容易被海浪拍晕卷走，所以一般都是由部落里的雄性兽人在傍晚捕鱼，白天负责清理蛋黄水母，和做其他的事情。”

海行停在一处山洞前，一个头发有些花白的老头，蹲在门口的石头上，正拿着一把小巧的骨刃开背壳。

“族长，这两个外族人说想见你，我看他们不是来偷猎的，就把他们带过来了。”

老族长头上带着草环，耳朵上带着黑色的海珠耳坠，费了老牛鼻子劲儿将巴掌大的贝壳打开后，这才回过头来看了他们一眼，神色平平道：“只要不偷猎，也不欺负我们部落的兽人，更不去招惹海族，那就不管了。”

“这样真的好吗？”海行有些迟疑地问道。

老族长叫海邻，这个部落就是他建立起来的，老头将贝壳里肉直接捻起来，丢进了嘴里，慢吞吞地咀嚼了几下，沉重的眼皮掀了一下，看着欲言又止的海行：“还站着做什么？活儿都干完了？去去去，快干活去！”

老头儿抬手驱赶，也不理会一旁的凌承恩和白青羽，扶着石壁晃晃悠悠地站起身，还吃力地捶了捶后腰，佝偻着腰背，语气很冷漠道：“你们想在这附近逛逛，那就随意。”

“不过不要去海里，海族最讨厌的就是你们这些内陆的兽人，被他们发现你们又想入海，他们生气的话，会制造巨型海浪或者海啸，到时候遭罪的就是我们部落了。”

凌承恩问道：“我们不下海，我想见你，主要是想问问，你们想不想部落过得好一点。”

“海行说你们四月到十月深受蛋黄水母泛滥的困扰，部落内的渔获大减，族内的兽人不得不勒紧腰带过日子。”

“你们有没有考虑过，和中部地区做生意？”

老头儿转头看着年轻的小雌性，讥笑道：“做生意？做生意要有物资，我们拿头做生意啊？”

凌承恩无语地看着嘴硬的老头儿，无奈道：“你们不是守着一片海吗？你知道现在兽原上东部和中部地区都缺盐吗？”

老头儿摇头：“不知道，我们这边和东部的陆行兽人部落隔了好几座大山，谁没事儿往那群野蛮人地盘跑？他们也嫌弃我们一身鱼腥味儿，不愿意搭理我们，我们也犯不着自讨没趣，非要和他们打交道。”

凌承恩笑道：“你们和东部地区的一些部落合不来，那就不做他们的生意呗，我们中部愿意和你们打交道啊！”

“而且内陆的兽人也不见得日子就很好过，每年寒季不是照样因为食物短缺，死的人也是不计其数。大家都是在这种严苛的环境下艰难讨生活，谁又比谁高贵呢？”

这话说得老头儿微微眯起眼，估计是爱听的，所以没有她说一句，他就驳一句的情况了。

凌承恩见状，便知道能继续往下谈了：“海族长应该也知道，海水本身就咸的，应该能和从矿里开出来的盐石一样，提供兽人必须的盐分。”

老头儿大小眼一瞪，讥讽道：“直接喝海水？你这小雌性还挺异想天开的。”

凌承恩撇了撇嘴角：“当然不是直接喝海水，那得多费事，我们要弄多少海水回去，才能解决用盐问题？你们应该也没有这个人力物力来运输海水吧？”

“老伯知道现在内陆的盐矿是怎么生成的吗？”

老头儿：“那不是地下原本就有的？”

“不是。”凌承恩条理清晰地与他说道，“那些盐矿也是海水形成的，只不过经过了千万年，甚至亿万年的演化，才从海水变成了盐矿。”

老头儿还是第一次听到这种说法：“你继续说。”

“所以，海水其实是可以制成盐的。”

老头儿一脸不耐道：“可是海水变盐千万年，你觉得我能活千万岁。”

“那肯定没戏。”凌承恩直言不讳道，要是真有续命千万岁的法子，早就给始皇帝续上了。

老头儿的臭脸瞬间一垮：“那你说这些有的没的的，遛我老头子呢？”

“有个办法，可以几日看到海水成盐。”

老头儿小眼睛忽然亮了一下：“说说看。”

他们海灵部落的日子确实不太好过，这几年因为蛋黄水母，食物短缺的情况越来越严重了，食物短缺造成的后果很严重，人口会慢慢减少，最直观的体现就是，这两年新生的幼崽越来越少了。

再这么下去，他们海灵部落可能真的会消失。

凌承恩跟他说了一下盐田日晒的办法，这个法子不需要前期投资，只需要付出一些人力，而且几日就能看到成果。

再过几个月就会进入旱季，日照时间更长，阳光也更加强烈，也就更适合晒盐。

老头儿：“你说的这个法子真的能成？”

凌承恩平静道：“成不成，你们自己试试不就知道了？就算不成，也顶多是浪费一些力气，但若是成了……”

“你们就能获得中部地区的市场，你知道现在中部地区一块盐石的价格多高吗？而卖盐的收入……足以你们购买不少的猎物，来解决这六个月的食物短缺问题。”

老头儿这才仔细地打量了她一会儿：“你说你是哪个部落的来着？”

“石林部落。”

老头儿扭头看着从头到尾都没插过话的白青羽，抬手指着他：“怎么什么都是你说，他是不会说话吗？”

“你做生意还挑对方是雄性还是雌性吗？”凌承恩微微挑了下眉梢，“他会说话，但听我的。”

“哦，明白了……你家兽夫，吃白食的？”

白青羽扭头看着凌承恩垮下去的脸，忽然笑着按住她的手臂：“不用生气，他就是嫉妒，嫉妒年轻的时候没有找到个厉害的雌性吃白食。”

老头儿瞬间对这牙尖嘴利的臭小子怒目而视：“……”

凌承恩问：“一句话，老伯你干不干，不干我去其他部落问问情况。山那族应该也不是全部排外吧？说不定有些族长脑子比较灵活，就愿意和我们做生意呢！”

说完，她直接起身，朝着白青羽招了招手：“走，我们去找找你们寒山上次合作的那个部落。”

等她走出一段距离，老头儿的声音从石台上方传来：“我答应你们。”

“但我们之前从未做过，你若是懂……得指导我们的族人。若是真的能晒出盐，我们部落以后产出的海盐，全部优先供给你们。”

凌承恩回头看着上方的老头儿：“此话当真？”

“我海邻活了五十八年，说话从来都是算数的。”他手中握着一根枯木树杖，木杖底部只是在石头上轻轻敲击了两下，枯木杖头部就生出嫩芽，飞快地开花结果，最后新生的树枝不断延伸，将两串刚成熟的葡萄递到他们面前。

“我们海灵部落穷，没什么好东西，这算是见面礼。”

凌承恩从空间中拿出几条烤好的飞鱼，挂在了一旁的木楔子上，取走了那两串催生出来的葡萄：“这是回礼。”

“我们去海边看看，我对那蛋黄水母有点好奇。”

“晚点儿会教你们怎么弄盐田晒盐。”

(本章完)


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