“有用没用的，用过才知道。”

    风行烈拖过一把椅子，在尤福对面坐定，“自我介绍一下，在下风行烈，威武镖局总镖头，江湖朋友抬爱，送了个奔雷手的绰号。”

    尤福蹭地起身，“奔雷手风行烈，就是您啊，对不住，我没听过。”

    说罢，他又坐了回去，翘起二郎腿，“王仁老弟，如今绥阳渡是什么地界？

    外来的和尚念不了绥阳的经，请谁来都白搭。”

    “是吗？”

    一道声音从甲板拐角楼梯传来，一个身披鹤氅的桀骜青年阔步踏上甲板，在他身后跟着七八个气质阴沉的劲装大汉。

    “丁少主，久违了。”

    风行烈起身拱手，高声喝道，“列位，这位就是开山宗丁鹏丁少主。

    丁少主在雍安时，便与风某交厚，他为人最是古道热肠。

    听说风某有事，二话不说就过来了。”

    王仁大喜过望，连忙迎上去，“原来是丁少主，在下久闻开山宗名头，真是如雷贯耳。

    今日得见丁少主，实乃三生有幸。”

    “这个什么开山宗少主，有这么厉害？”

    魏文道低声问薛向。

    薛向道，“开山宗在绥阳渡势力不小，首屈一指的帮派，车站、码头、航运、镖局，多有涉猎。”

    “原来是地头蛇，看来为民兄表哥的麻烦，应该是解了。”

    “想不到这位风总镖头，还有些实力。”

    “如此甚好，兵不血刃，总好过打打杀杀。”

    一众儒生纷纷议论。

    “丁少主，尤某有礼了。”

    尤福拱手行礼。

    丁某淡定摆手，“免了，别的话我就不说了，你两家争客归争客，但你跑到人家店里抢客，未免欺人太甚。

    我做个中人，你们讲和，各人做各人的买卖，如此可好？”

    尤福含笑道，“丁少主说的极是，但我开买卖在前，王老弟开买卖在后。

    凡事总有个先来后到。

    我年纪大些，王老弟有个什么不对的地方，我没关系，一笑了之。

    您丁少主的面子，我是不敢不卖的。

    但我们大股东，恐怕就没那么好说话了。”

    “呵，你们大股东是谁？”

    丁鹏剑眉挑起，“给我站出来。”

    “是谁呀，这么没规矩，大呼小叫的。”

    甲板转角再度传来咚咚脚步声。

    一行人走了上来，为首的青年一脸稚气，却趾高气昂，在他身后跟着一帮少年。

    “宋，宋少……”

    王仁怔了怔，一溜烟迎上前去，“宋少，您，您何时成了同福客栈的大股东，您早说，早说我关店就是。”

    “你这话说的，好像我欺行霸市似的。”

    宋少淡定地落座，含笑看着丁鹏道，“丁少主，头次见面，代我给丁掌门问好。”

    丁鹏眉宇泛青，拱手道，“也替我给阿叔问好。”

    “表兄，你这是作甚？”

    陆为民扯过王仁，一脸不解。

    魏文道等人也面上无光，他们还没出马，王仁先就软了，这仗还怎么打下去。

    王仁悄声道，“诸位有所不知，这宋少来头太大了。

    瞧见他身后那群少年了么？

    高个子的，是闫掌印的长子。

    蓝衣服的，是陈掌印的幼弟。

    戴白帽子的，是褚掌印的妻侄。

    他们都以宋少马首是瞻，谁能弄过他们。

    瞧见没，丁少主就够有声势了，遇上宋少也只能暂避锋芒。

    做不成客栈生意，总还能做别的生意。

    若得罪了他们，绥阳渡这聚宝之地，怎么也混不下去了。”

    陆为民傻眼了，魏文道也倍觉尴尬。

    他们虽是城生，但地位并不高，在地方上任职，他们也不过是副室长级别。

    距离绥阳镇掌印，还差着两级了。

    在绥阳镇地方官面前，根本说不上话。

    “咳咳……”

    薛向俊脸发烧，“为民兄，我……”

    “薛兄，与你无关，你的事儿就够烦心了，这里的事儿就不用掺和了。”

    陆为民连连摆手。

    他得了魏文道的关照，知道薛向正被停职，日子十分难过。

    虽说薛向在绥阳日子不短了，但都停职了，肯定也是人走茶凉，没必要让薛向为难。

    “宋子杰。”

    “谁踏马叫我。”

    正喝着茶水的宋子杰，循声看去，立时就喷了，如受了惊的兔子，拔腿就跑。

    没走出两步，只好退回来，怏怏来到薛向面前，拱手行礼，“见过大兄。”

    “啊。”

    宋少身后的几名少年惊了，丁鹏也吓了一跳。

    “薛叔。”

    “薛叔好。”

    “…………”

    一干和薛向差不多年纪的少年纷纷上前问好，丁鹏也只能硬着头皮上前行礼。

    近来，薛向的名字在他耳边快要磨出茧子来了。

    一开始，他老子丁春夏时常拿薛向和他做比，动不动就把他骂得比臭袜子也不如。

    最近，倒是不做比了，非要带他去拜会，让他认个叔叔，对他将来有天大好处。

    丁鹏可拉不下面子认个同龄人当叔，每次丁春夏有此议，他找机会就溜。

    如今，真的面对面了，他还真不敢不讲礼数，否则，丁春夏知道后，他怀疑自己的小命还能不能保全。

    “您，您是……”

    王仁整个儿都傻了，“您是薛掌印？”

    “我是薛向。”

    薛向拱手行礼，“为民兄是我同年，舍弟年幼无知，得罪之处，王兄见谅。”

    “不，不敢，哪儿敢，为民，你，你怎么和……”

    王仁有些语无伦次。

    薛向也没真怪罪宋子杰，拍了拍他肩膀，要他好生做事，别到处瞎逛。

    “大兄，我没拿好处，是尤老板说有人欺负他，我看他人老实，才主动帮他的。”

    宋子杰赶忙解释。

    他是张氏走了牌搭子王安世的门路，弄到绥阳来，在巡捕队当差。

    薛向自己都没想到，宋子杰能顶着自己的光环，在绥阳渡混出如今的声势来。

    薛向又耐着性子和几位掌印寺同僚子弟都说了会儿话，又和丁鹏聊了几句，才将他们打发离开。

    尔后，又亲自充当中人，替两家调解了关系。

    做完这些，他看看时间差不多了，只好跟魏文道告辞，推说有要事，晚上再摆酒赔罪，才得脱身。

    目送薛向远去，魏文道叹声道，“原以为薛兄只是文采风流，超迈绝伦，想不到治政之才，也如此了得。

    将来前程不可限量，这也算你我之辈的缘法。

    多少人求这么个同年都求不得。”

    “魏兄所论正是。”

    “关键是薛兄人品过硬，在含谷遗迹时，已经得了证明。”

    “…………”

    众人议论的当口，薛向已经返回钓船。

    一路上，他也在想绥阳渡的治理问题。

    今日所遇之事，他并没太放在心上，这不是现代文明社会，这种恶少争锋的戏码，哪天都在上演。

    他考虑的是绥阳渡的未来。

    眼见便到年底了，翻过年，他在绥阳渡的日子，就屈指可数了。

    所以，一些布局，他也在做。

    排在首位的便是王安世、寻四洲的任命。

    他在官场上的根基太浅了，便是布局，也只能布到这一层。

    此外，联合商社那一摊子，薛向交给了范友义。

    他颇有理财的奇能，加之，嘉禾商行的董嘉存老爷子派了一批有经验的小二过来充实联合商社，联合商社已渐入正轨。

    第二批土地的集中招拍挂，已经提上议程。

    但土地，总有卖完的时候。

    联合商社现在的主营业务，薛向暂时锚定的方向，便是土建。

    一来难度低，二来，见钱快。

    说一千，道一万，他现在的官位，将联合商社的体量撑到这个程度，已经是极限了。

    等不过半柱香，寻四洲划船而来，说有谢院尊的亲笔信。

    送完信，寻四洲还有急务，当即告辞。

    薛向展信，谢海涯来信说了以下几件事：

    一，军饷案有定论了。

    苏眭然无证举罪，查无实据，算作诬告。

    主要还是巫神教有漏网之鱼，被安陆方面擒获，证实了苏眭然是饮下了无根水。

    如此一来，他的假投靠说辞的可信度就不高了。

    薛向侦破有功，功勋计入出身文字。

    二，论功行赏。

    薛向绥阳渡屡立功劳，郡试加分也达到了顶格，五分。

    此外，军饷案有功，赏黑色文牌一枚。

    对抗地巫阎罗君时，屡出名篇，文宫下文表彰，文院再赏白色文牌一枚。

    三，人事调整。

    谢海涯直言，薛向在绥阳渡很难待到春节后了。

    要他抓紧时间，赶紧调整绥阳渡人事，只要上报，云梦方面就会批复。

    毕竟，洪天下新死，云梦城的人事大权全落到了魏央手中。

    薛向当然不会错过此机会。

    李中堂说得好，老子不任人唯亲，还要任人唯疏不成。

    合上信笺，随风化碎。

    薛向枯等无聊，便排出字壤，在船上炼字。

    如今，他文宫之中，才气和愿气之丰，已经快找不到形容词了。

    应付起炼字来，早已游刃有余。

    具体到修炼上，他现在的关注重心，已放到对加特林的强化上来。

    与巫神教一战，薛向已经充分知道了自己现在的实力。

    他现在的杀手锏有二。

    一，息风剑法，近战无敌。

    对上练气大圆满，也有一战之力，若是配合文气搞些袭扰或者偷袭，还能占到优势。

    二，加特林。

    此物是文气神兵，看凝实程度，只在初级阶段，但威力已经十分可观。

    如果是扫射，打击面广的同时，杀伤力会下降，但威慑效果依旧无敌。

    如果集中火力，足能让未加防备的筑基前期强者，付出生命的代价。

    此为他目前的大杀器。

    代价就是，一招祭出，灵力耗光，文气消耗也极大。

    但有回元丹在，他补充起灵力来，速度极快。

    总而言之，当务之急，还是继续强化加特林，牢牢握紧这把大杀器。

    一个“蛇”字写完，文气赋形，一条水蟒从湖面钻出，卷起滔天浪花，随即湮灭。

    便在这时，一道缥缈身影，踏波而来。

    却是一位宫装美女，面遮白纱，罗袜生尘，飘然踏上舟来，轻轻撩开白纱，露出一张眉目如画的脸来。

    如瀑墨发被一根青丝带束在脑后，整个人散发着浓浓的书卷气，盈出无与伦比的知性美。

    “眉姐。”

    “郎君。”

    两人紧紧相拥。

    察觉到怀中体温急剧升高，薛向松开柳眉，却见她满面云霞，眉宇间有一丝痛楚。

    柳眉道，“宋司尊帮我压住了灵血，给我佩了一块阴寒玉，克制住了热毒……”

    “就没有一劳永逸的办法？”

    薛向知道宋司尊，就是谢海涯说的桐江学派的宋师伯。

    老早，谢海涯就说了，等宋师伯来了，他们的日子就好过了。

    这一等，就等到现在。

    “暂时没有。”

    “不急，我来想办法。”

    “这样已经很好了，郎君专心念书，秋闱没多久了。”

    柳眉轻轻拂掉薛向肩头的一缕飞絮，“还能待在郎君身边，我很满足了。”

    “眉姐。”

    薛向紧紧抓着她的手，才要说话，柳眉伸出根指头封住他嘴唇，“灵族不灵族的，不过是旁人给的标签。

    我不怕呢。

    其实能成为灵族，我还有几分窃喜呢？

    如果不是灵族身份，我不过是个粗野丫头，除了缝缝补补、洗洗涮涮，帮不到郎君丁点。

    现在很好呢。

    郎君不用想着怎么宽慰我。

    郎君自己也说，腹有诗书气自华。

    我读一本书，就像在看一个世界，我现在比以前所有的时候，都高兴、快活。”

    薛向早想了一肚子宽慰柳眉的话，却没想到，她早想到自己所想，反宽慰起自己来。

    “都说，士别三日当刮目相待，我的眉姐，却是一日不见，如三秋之别。”

    薛向打趣道。

    柳眉道，“对了，郎君的《上错花轿嫁对郎》可有存稿？”

    “怎的？”

    “宋司尊在追读，我没什么好谢她的。”

    “追读？”

    薛向心里怪怪的，一个老头子爱看这个？

    据他听谢海涯说，桐江学派的阚江先生，是《凡间》的铁粉。

    浑没想到，又来个宋司尊粉上了《上错花轿嫁对郎》。

    “有，我马上给他写，我算是欠了他老人家老大人情。”

    薛向从心底感激宋司尊，不为自己脱困，只为他挽救了柳眉。

    “什么老人家，人家是年轻女郎。”

    “啊。谢师兄也叫他师伯啊。”

    “宋司尊是柳凤池老先生的独女。”

    “柳凤池？桐江学派的大先生！”

    薛向吃了一惊。

    桐江学派号称宗门，只不过是叫起来顺口，实际是松散联盟。

    宗门内，并不强制拜师，也不限制人身自由，全靠成员自由发展下线，以理念契合为宗。

    宗门会给予成员关键臂助，比如薛向得到的字壤、星云霸体诀、息风剑法。

    都堪称上品福利，但宗门并不要求薛向给予回报，也没给他指定师承。

    宗门自由放任成员发展，成员也凭自由意愿回报宗门。

    比如，薛向成立联合商社，给谢海涯拿去了干股，便被谢海涯转手以薛向的名义，捐赠给了桐江学派。

    而桐江学派内部，掌权的是太上长老会，太上长老会龙头长老，被称为大先生。

    薛向即便对桐江学派所知不多，却也知道桐江学派的大先生柳凤池。

    “怎的，宋司尊姓宋，他父亲姓柳？”

    “我也问过谢海涯师兄，谢海涯师兄支支吾吾，我猜测必是大先生有愧于宋司尊母亲。”

    “还有这等故事？看来宋司尊的大腿，我得抱紧了。”

    薛向自己也纳闷儿，怎的自己圈子里的，全是年纪比自己大，地位比自己高的美人。

    “对了，宋司尊给我改了个名字，帮我和柳家联了宗，做了新的户籍。

    让郎君去户籍科报人口丢失，这样，灵族柳眉就真的被巫神教抓走了。

    现在站在郎君面前的，就是淮右柳氏知微。”

    “柳知微，见微知著，倒是合了眉姐姐，不，知微姐姐的本事。”

    薛向大喜。

    他现在最愁的就是柳眉灵族身份的事儿，宋司尊这一手玩的，至少帮他免了九成九的麻烦。

    “我现在不便回家，郎君让主母勿要担心，过上三五个月，等局势缓和了，就好处理了。

    宋司尊要我抓紧修炼，她说，我修为越高，便越容易压制灵血。不然，短时间内，再度异化，就真的要返祖了。”

    “修炼就修炼，灵石我供得起。”

    薛向豪气干云。

    他算过，修到练气大圆满，八九百灵石怎么也够了。

    即便柳眉冲境至筑基，一千三百枚也够了。

    他现在手头上能动的灵石，超过两千五百枚，足以供应。

    聊完正事儿，柳眉便待回返，薛向不肯，柳眉道，“宋司尊只给了我两个时辰。”

    薛向摇头。

    “宋司尊说我现在出现在绥阳，很冒险。”

    薛向扬起脸。

    柳眉怔了怔，忽地会意，脸上腾起一抹流霞，在他脸上飞速啄一下，扭头便踏浪而去。

    薛向用指尖在脸上搓了搓，“湿都没湿。”

    送走了柳眉，不，柳知微，薛向赶去见了魏文道一行。

    毕竟是到了他的地头上，不尽一尽地主之谊，怎么也说不过去。

    早听丁鹏说了和宋子杰的误会，丁春夏赏了丁鹏一顿皮带后，又听说薛向晚上还要招待同年，早早派丁鹏在魏文道等人聚会的地方等着。

    薛向才赶到，丁春夏就到了。

    如今，开山宗靠着绥阳渡，是大发特发，丁春夏对薛向是江左名族子弟，那是深信不疑。

    后来，薛向干趴了巫神教，丁春夏觉得自己再不跟紧点，以后恐怕再也不能攀不起薛向这条神龙了。

    薛向为丁春夏引荐过后，丁春夏便力主由他出面招呼，将聚会的地点，搬到了湖海楼的望海居。

    其实，他不提此议，薛向也是这般想的。

    虽说，如今绥阳渡上各大酒楼拔地而起，但选址最好的还是湖海楼，观湖的视野实在太开阔了。

    晚宴进行到次日丑时才散，众人散后，薛向没走，坐在望海居的阳台上，观赏夜景。

    他很喜欢这里，睡不着觉了，来这里吹吹夜风，听听涛声，很快便能成眠。

    不多时，侍者引着一人到访，却是去而复返的魏文道。

    先前人多，说的都是场面话，薛向早想和魏文道私聊，魏文道也早有此意。

    两人落座后，侍者送来茶盘，干果，薛向便嘱咐不必再过来了。

    侍者去后，两人便转上正题。

    “魏兄，来年秋闱，你怎么看？”

    薛向要谈的正是郡试。

    (本章完)


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