“大人息怒！是草民们有眼不识泰山......”

“啊——”

村长等人看着拿着刑鞭靠近的衙役们，连忙求饶辩解。

可衙役们鞭子都已经早早抽出来了，就算他们再怎么求饶，鞭笞的刑罚也照样落在了他们身上。

此起彼伏的哀嚎痛呼声不停响起。

其中两个飞快施加完笞刑的衙役，打完两个村民，紧接着便朝着王大娘和王二牛方向走去。

这两人应当也是管事所说的刁/民！

“且慢，他俩不是。”

沈瓶眼尖地看到了那俩衙役的动作，连忙出声制止。

可别杀红了眼，误打了自己人。

好在那两位衙役知晓沈瓶以及其旁边的男人是两位尊贵主子，闻言，当即便停下了脚步，拱手退下。

见状，王大娘和王二牛提到嗓子眼的心才放下来。

可是两人却面带茫然，满心忐忑，不明白为什么事情会变成如今这般局面。

他们救下的这对年轻夫妻究竟是何许人也？

“下官周洪光，新任南塘县令，见过封公子！”

“下官姗姗来迟，怠慢了封公子，已是失职，更兼治下不严，致使公子受扰，此乃大过！万望公子恕罪！”

村长几人受刑之际，一位身穿深绯色官服的中年男子疾步上前，额间沁着细密汗珠，膝盖下意识地往地上跪去，可屈膝到一半突然想到了什么，连忙换了姿势，躬身对着酆沉行礼，姿态万分卑微惶恐。

那位身穿粗衣的封公子神色未变，只淡淡地瞥了一眼，

“辛苦周县令跑一趟了。”

周县令闻言，腰杆弯下的弧度更深了，汗水涔涔地往下落，

“封公子折煞下官了，分内之事，何谈辛苦。”

“那几名胆大妄为的刁/民，意图谋害贵人，以下犯上，按照律法应当即刻关押大牢，待秋后以枭首示众。”

“不知封公子......意下如何？”

身着官服的新任县令大人，此时却恭谨地垂首，等待着面前冷脸公子的示下。

枭首......示众？！

村长等人面色骤然灰白，被衙役打趴在地上的人连忙撑着身子爬起，看向酆沉和沈瓶所在的方向，撕心裂肺的祈求，

“大人！！误会！这都是误会！”

“封公子！小娘子！我们知道错了！是我们被猪油蒙了心！求求您二位高抬贵手，饶我们一命吧！！贱民家里上有老下有小，都等着贱民养呢！求您给条活路吧！”

他们捣蒜般地磕着头，额头很快被撞出了鲜红血色，求饶的声音发颤，

“大娘！二牛！你们不能见死不救啊！大家乡里乡亲几十年，难道你们真的要狠心看着我们死在这里吗？！”

“......”

一炷香前踏进院门耀武扬威的几人，此时俨然变了一副面孔，满脸惊恐，为了活命甚至还对着不久前刚被他们嫌弃的王大娘母子肝胆俱裂的求救道。

王大娘是个心软的，看到几人凄惨狼狈的模样，面露犹豫，转头看向沈瓶所在的方向，张了张嘴。

可还没等她说什么，就被王二牛一把拉住了。

“娘，你莫忘记方才村长等人是如何对待沈娘子和封公子的，若是今日没有这位周县令，你觉得他们会放过他们吗？”

“还是你觉得以我们母子二人之力能在村长手中救下二人？”

王二牛不是个读书的料，肚子里没多少墨水，不懂得什么大道理。

但是这不代表他就是个蠢的。

村长沦落至此那是他咎由自取，罪有应得。

还同乡之情？

县令大人来之前他们怎么没想起来这同乡之情？

被儿子这么一提醒，王大娘想要为其求情的心也消失了大半。方才村长要钱时的嘴脸可不是这般，甚至还想着要将沈娘子......

二牛说得没错，是他们咎由自取。

可不管怎么说，他们也同住一个村子多年，往日也算和睦客气，王大娘也没办法完全做到无动于衷。但要是为他们求情，又对不住沈娘子夫妻二人......

沉默半晌后，王大娘终究是闭了嘴，默默退到了儿子身后。

周县令见酆沉迟迟不语，心中愈发忐忑，生怕自己的处理方式不得当，惹得对方不满。

就在他准备再多问一嘴的时候，却见对方侧首看向身旁之人，

“娘子意下如何？”

娘......娘子？！！

周县令瞳孔巨震！

虽然他口口声声称呼着男人为封公子，但是对方的真实身份他清楚的简直不能再清楚了！

三年前他进京科考时，曾有幸见过裴家公子裴延年一面，对方彼时还是青葱少年郎，一身淡雅气质。后新帝即位，他怎么也没想到往日的翩翩公子居然摇身一变成了禁军统领！

而就在昨夜，他又见到了这位裴家公子。

对方一身黑色便装，与一吕姓公公前来命他连夜前往南塘县任职。

裴延年、吕公公......

二位御前红人同时出现，就算周洪光再蠢钝也察觉出了一条惊骇的消息。

陛下，恐怕就在南塘县！

果不其然，今日他刚到南塘县就被裴统领和吕公公唤来此处接人，接驾一位封姓公子。

而好巧不巧，当今圣上即位后更改的名讳酆沉二字中便有个同音姓氏。

周县令确定面前的封公子便是皇帝本人，可是他竟不知，宫中何时多出了一位皇后娘娘！！

沈瓶没注意到周县令震惊到眼珠子都快掉下来的神色，她惊疑不定地看着暴君，眼神中流露出的神色有些怪异，

「你是皇帝，你问我？」

「万一我没说到你心坎上，你一怒之下把我也给送进牢房了怎么办？」

酆沉黑沉沉的眸子盯着她：人与人之间的信任就这么脆弱么

“但凭娘子做主，娘子想让他们活他们便能活，娘子想让他们死，他们便活不过今日。”

就在沈瓶想着干脆把这个问题搪塞回去的时候，一只大掌突然抚摸在她柔顺的发丝上，语气极尽温柔。

可沈瓶却听得小心脏乱颤。

“沈娘子！求沈娘子饶贱民一命！是吴老二！都是吴老二教唆我们这么干的！我们也不想这般坑骗娘子！都是吴老二逼迫我们这么做的！”

村长身上的衣服都被鞭子给抽烂了，沁出来的鲜血触目惊心，可即便满身伤痕，他依旧瞪大了眼珠子，朝向沈瓶所在的方向，疯狂辩解求饶道，将所有的过错都推到了早已经凉凉的吴老二身上。

而其他几人见状也口径一致地连忙喊道，

“对对！没错，是吴老二！都是他的主意！”

“......”


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