城隍庙的香火气比往日更浓。案前摆着三盏长明灯，分别插在绣坊老板娘做的瓷瓶里、鹤鸣老汉的糖葫芦草靶子上、王砚的砚台里，火苗跳动，映得大殿里的城隍像都添了几分暖意。

巳时刚到，庙门被推开，柳长风一身藏青色官袍，腰悬斩妖剑，缓步走了进来。他目光扫过殿内众人，落在王砚身上时微微一凝——昨日送的玉佩正被王砚系在腰间，玉上的“钦天监”三字在香火映照下泛着光，显然并未伤及他分毫。

“王掌柜倒是坦荡。”柳长风声音清冷，手按在剑柄上，“不怕我一剑斩了你这‘妖道’？”

王砚起身拱手，并未因他的敌意而动怒：“柳大人执掌斩妖剑，斩的是为祸人间的邪祟，而非护佑百姓的异士。若大人认为救人性命、守护城池也是‘妖行’，那这剑，我甘愿受着。”

“放肆！”柳长风眉头一挑，腰间的斩妖剑发出轻鸣，剑身透出淡淡的银光，“凡夫俗子岂能妄议道法？你用符纸引鹤、以针线锁邪，已属离经叛道，若不严惩，恐生祸乱！”

“离经叛道？”鹤鸣老汉突然笑了，将草靶子往地上一顿，糖葫芦上的糖衣在香火气里泛着光，“当年广成子教黄帝治国，难道也要按钦天监的规矩来？老汉我卖了三十年糖葫芦，用食气养活过三个弃婴，这算不算离经叛道？”

绣坊老板娘放下手里的绣绷，绷上正绣着只衔着仙草的白鹤：“我祖母用锁灵绣救过被狐妖缠上的绣女，我母亲用它护住过逃难的妇孺，若这也是错，那人间的针线，不如都烧了干净！”

瞎眼老乞丐的土狗对着柳长风低吠，老乞丐轻轻拍着狗背：“大人的剑再利，斩得断妖邪，斩不断人心。前几日若不是王掌柜他们，这咸阳城早成了枉死城，大人现在怕是只能对着满城鬼魂问话了。”

柳长风被说得一窒，握剑的手紧了紧，却没再拔剑。他望着殿外——不知何时，庙门口聚了不少百姓，有张大户家的仆人，有染坊的伙计，还有卖豆腐的张叔，都探头往里看，眼里满是担忧。

“柳大人请看。”王砚忽然指向殿外，引动红尘阵的气脉。刹那间，满城的烟火气顺着风涌来，香火气、饭菜香、孩童的笑闹声……这些最寻常的气息聚在城隍庙上空，化作道淡淡的光罩，将斩妖剑的银光轻轻托起，却未伤及分毫。

“这是‘红尘阵’。”王砚的声音在大殿里回荡，“阵眼是百姓的日子，阵纹是街坊的牵挂，维系它的，从不是什么高深法术，是柴米油盐里的热气，是生老病死中的情意。大人觉得，这样的‘异术’，该斩吗？”

柳长风望着那道由烟火气凝成的光罩，又看了看庙门口的百姓——卖豆腐的张叔正举着块热豆腐，对着里面喊“柳大人尝尝，王掌柜前日还帮我修过磨盘”；染坊伙计捧着匹青布，说“这是王掌柜帮我们染的，颜色多正”。这些琐碎的话语，像温水，慢慢浇熄了他剑上的戾气。

他忽然想起临行前师父的话：“斩妖剑，斩的是‘恶’，不是‘异’。人间正道，不止在典籍里，更在烟火中。”

柳长风松开剑柄，斩妖剑的轻鸣渐渐平息。他走到王砚面前，目光落在他腰间的悟道玉上，玉上的“道”字温润通透：“这玉……是广成子遗物？”

王砚点头：“是终南山山神庙所得。”

柳长风沉默片刻，忽然拱手：“王掌柜，是柳某狭隘了。”他望向殿外的百姓，“钦天监查的是邪祟，护的是苍生，若王掌柜一行确是为守护咸阳而来，柳某愿致歉。”

“大人言重了。”王砚连忙回礼，“我们本就无意与官府为敌，只求安稳度日，护一方平安。”

柳长风从袖中取出个小册子，递给王砚：“这是阴水派的卷宗，三百年前广成子镇压其祖师的记载都在里面，或许对你们清理余孽有用。”他顿了顿，补充道，“渭水失踪案，柳某会如实上奏，只说是阴邪作祟，已被民间义士联手铲除，不会提及你们的异术。”

庙门口的百姓爆发出低低的欢呼，卖豆腐的张叔把热豆腐往柳长风手里塞：“大人是好官！快尝尝，暖乎！”

柳长风接过豆腐，指尖触到温热的触感，嘴角竟难得地泛起一丝笑意。他看了眼城隍庙的城隍像，又看了看殿内的众人——拿着狼毫笔的书生、扛着糖葫芦的老汉、捏着绣花针的妇人、抱着土狗的乞丐，这些看似平凡的人，身上却藏着比斩妖剑更坚韧的力量。

离开城隍庙时，柳长风回望了一眼。阳光下，城隍庙的金顶泛着光，与满城的炊烟融在一起，像幅最鲜活的画。他忽然明白，所谓“正道”，从不是只有一条路。有人持剑卫道，有人以笔护生，有人用针线缝补人间裂痕，只要心向苍生，便都是修行。

王砚站在庙门口，看着柳长风的马车消失在巷口，手里的小册子还带着墨香。瞎眼老乞丐的土狗蹭着他的裤腿，发出舒服的呼噜声。

“这下，总算能踏实绣我的荷包了。”绣坊老板娘笑着收起绣绷。

鹤鸣老汉往草靶子上插新的糖葫芦：“我得多做几串，给张叔他们送点，今日高兴。”

王砚望着满城的烟火，心里暖融融的。他知道，柳长风的到来像块试金石，不仅检验了他们的道，也让他更明白——真正的修行，从不是孤芳自赏的清修，是在红尘里与人磨合，与烟火相融，在守护与理解中，让道心愈发澄澈。

风穿过城隍庙的朱漆大门，带着香火气和糖葫芦的甜香，像在为这场化解的疑云，轻轻唱和。


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