篝火把影子拉得老长，像贴在沙地上的鬼魂。

老刀蹲在火堆旁，手里转着那柄骨刀。刀刃上的  “镇煞”  图腾已经红得发黑，像是吸饱了血，而刀柄末端，不知何时多了两个歪歪扭扭的刻字  ——“听骨”，笔画里嵌着细碎的沙晶，在火光下闪着针尖大的光点。

“这刀……  活了？”  苏晴凑过来，手里还攥着次声波检测仪，屏幕上的波形还在微微跳动。他们刚从沙尘暴里钻出来，临时扎的营地像摊在沙地上的破布，几个战士正用铅板加固装银色液体的容器，那玩意儿还在微微发烫，像是揣了颗活心脏。

老刀没说话，用粗糙的拇指摩挲着  “听骨”  二字，突然把刀往地上一戳。

“噗”  的一声，骨刀没入沙中半寸，周围的沙粒竟像被磁铁吸住似的，围着刀身打起了旋。更诡异的是，刀柄上的刻字突然亮起红光，像两盏微型灯笼，映得老刀的皱纹里都泛着血色。

“不是活了，是认主了。”  老刀的声音透着股沙哑，他猛地拔出骨刀，沙粒簌簌落下，在地上拼出个模糊的蛇形，“我爷爷当年用这刀封印神殿底层时，刀柄上也冒出过这两个字。他说，‘听骨’就是让我们听骨头说话  ——  沙子里的骨头，会告诉你它们怕什么。”

陆沉靠在越野车边，右手食指的沙痕还在隐隐作痛。刚才在沙尘暴里，那对发光的巨眼始终没追出来，但他总觉得有什么东西在暗处盯着，像藏在天花板上的蜘蛛，只等猎物放松警惕。

“你的意思是，沙骸兽不止一种？”  他踢了踢脚下的沙，那里还残留着银色液体渗过的痕迹，像条干涸的蛇蜕。

“何止不止一种。”  老刀往火堆里添了根枯枝，火星噼啪炸开，“我爷爷的笔记里画过，有长翅膀的沙骸兽，能在天上扔沙晶弹；还有像蜈蚣似的，一节一节全是骨头，能钻进沙子里偷袭。刚才那蛇形，就是最麻烦的‘沙骨蛇’——”

他突然压低声音，骨刀在沙地上划出个圈：“那玩意儿专缠活人的骨头，只要被它的骨节缠住，你的骨头就会被它‘吃’掉，变成它的一部分。”

苏晴听得打了个寒颤，次声波检测仪突然  “嘀”  地响了一声，屏幕上跳出个微弱的信号峰，频率和之前沙骸兽的次声波很像，但更细长，像根绷紧的钢丝。

“有东西在附近！”  她猛地站起，手里的检测仪指向营地西侧的沙丘，“信号很弱，但在移动，速度很慢，像是在……  潜伏。”

陆沉立刻打了个手势，战士们瞬间抄起武器，车灯齐刷刷地扫向西侧。沙丘的阴影里空空荡荡，只有几丛骆驼刺在风里摇晃，影子被拉得老长，真像一条条趴在地上的蛇。

“是风声吧？”  小陈咽了口唾沫，端着枪的手有点抖，“这地方邪乎得很，风吹草动都像……”

他的话没说完就被掐断了。

营地西侧的帐篷突然  “哗啦”  一声塌了下去，不是被风吹的，是被什么东西从外面缠住、勒塌的！帆布撕裂的瞬间，所有人都看清了  ——  那是条由无数节骨头组成的  “蛇”，每一节都是截灰白色的人骨，关节处用沙粒连接，鳞片是用碎骨片拼的，在车灯下闪着森冷的光。

“沙骨蛇！”  老刀嘶吼着举起骨刀，“都别被它缠住！它的骨节能吸活人的骨头！”

沙骨蛇的头是颗完整的人类头骨，眼窝黑洞洞的，正对着最近的战士  “看”  过来。它猛地弓起身子，骨节摩擦发出  “咔哒咔哒”  的响声，像有人在快速掰手指，听得人头皮发麻。

“开火！”  陆沉的吼声炸响。

枪声在营地回荡，子弹打在蛇身上，只打碎了几节骨头，碎骨片落地的瞬间，就被周围的沙粒重新粘起来，比原来的还粗了一圈！

“没用的！”  老刀挥着骨刀冲上去，红光闪闪的刀刃劈在蛇头上，“它靠沙子补身体，越打越长！”

果然，沙骨蛇被劈中的地方冒出一阵沙雾，头骨裂开的缝隙里涌出无数细沙，眨眼间就修复完好，反而变得更大了，骨节间的沙粒还在微微发光，像是在嘲笑他们的徒劳。

“缠住它！”  陆沉大吼着扔出绳网，战士们纷纷效仿，十几张网同时罩向沙骨蛇。蛇身猛地一绞，绳网瞬间被骨节勒断，钢丝都绷成了螺旋状。最前面的战士躲闪不及，被一节骨节扫中腿，惨叫一声倒在地上  ——  他的裤腿下，皮肤正以肉眼可见的速度干瘪下去，露出的小腿骨竟在慢慢变得透明，像是在被什么东西  “吸”  走！

“苏晴！用次声波！”  陆沉一边用图腾刀格挡蛇头，一边嘶吼。

苏晴早就在调设备，她把次声波频率调到最高，对准沙骨蛇按下发射键：“给我去死！”

尖锐的声波像把无形的刀，扫过沙骨蛇的身体。诡异的一幕发生了  ——  蛇身上的骨节开始剧烈颤抖，连接骨节的沙粒像被煮沸的水，疯狂地翻滚起来，原本紧密的蛇身竟出现了缝隙！

“有效！”  苏晴眼睛一亮，又把频率调高了两格。

沙骨蛇发出无声的嘶吼，头骨的眼窝里喷出沙粒，显然被声波折磨得不轻。它猛地向后一缩，骨节噼里啪啦地断开，化作无数节小骨头，像撒了一地的骰子，然后在沙地上快速蠕动，朝着西侧的沙丘退去。

“别让它跑了！”  老刀想追，却被陆沉拉住。

“追上去就是陷阱。”  陆沉盯着沙丘的阴影，那里的黑暗仿佛更深了，“它在引诱我们。”

沙骨蛇的碎骨在沙丘边缘重新组合，形成一条细小的蛇形，头骨对着营地  “看”  了几秒，突然钻进沙里消失了，只在地面上留下一道蜿蜒的痕迹，尽头处，沙粒慢慢聚成个微型的蝎形图腾。

“是威廉姆斯在指挥它们。”  老刀的骨刀  “嗡”  地一声，刀柄上的  “听骨”  二字亮得刺眼，“这玩意儿在警告我们  ——  真正的大家伙，还在后面。”

苏晴的检测仪突然疯狂报警，屏幕上的信号峰密密麻麻，像一片竖起的钢针，全都指向营地四周的沙丘，频率各不相同，有的低沉像鼓点，有的尖锐像哨子。

“不止一条！”  她的声音发颤，“四面八方都有信号，它们在……  包围我们！”

陆沉望着漆黑的四周，突然想起老刀刚才的话  ——  沙骸兽有很多种。现在看来，今晚的营地，恐怕要变成这些怪物的晚宴了。

他握紧腰间的图腾刀，刀身与老刀的骨刀同时亮起微光，像是在回应着什么。远处的沙丘后面，传来隐约的  “咔哒”  声，越来越密，越来越近，像无数只骨节在同时敲击地面。

今晚，注定是个不眠夜。


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