公冶安每夜子时早早爬起，磨豆子、过渣、煮浆、点卤水、压包、切块，每一个环节都亲力亲为，做的既耐心又细致。每日循环往复，从不叫一声苦说一声累。有时候，艾育花会主动搭把手，她不让磨道里上了套戴上了蒙眼布的毛驴偷懒，给头印大锅里的浆水掌火候，用房梁上铁环吊着的十字木架纱布兜过滤磨好的豆浆。但是，公冶安从不让她用卤水点豆腐，主要是怕她把握不好分寸。艾育花试过一回，却把豆腐点老了，公冶安对媳妇说：“那哈，点卤水这活，要嫩的就轻些点，要老的就重些点，这个度的把握全凭经验，你驾驭不了。”艾育花说笑：“卤水点豆腐，一物降一物。我降不住豆腐，能降得住你就中。”

每次压了豆腐包，公冶安看着淡黄的水从木槽里缓缓往水桶里淌，都会满意地吹几声口哨。他做出的大豆腐，不算定做的，平时一个大豆腐一个干豆腐都供不应求，到了年节做两三个豆腐也剩不下。

这天早上，天刚放亮，姚老美、张铁嘴儿、黄老笨、贾大胆等人都拿盆拿桶拿水舀子，纷纷到豆腐房来捡豆腐。此时，公冶安正美美的抽两口旱烟解乏：“你们来早了，还得等一会儿。”黄老笨说：“一到这点儿就醒，趁早来捡豆腐，就怕晚了捞不着。”“这说啥有啥呀！”张铁嘴儿说，“过去讲做工有三苦，打铁撑船做豆腐。做豆腐是‘水里求财’，磨浆煮浆摇浆点浆，那可都是一门学问。一锅豆腐好不好吃，一看水，二看豆子，三看点卤水的手艺。”公冶安呵呵笑了：“那哈，那哈，姑父说的太那哈了。”张铁嘴儿又夸道：“论做豆腐的手艺，咱村属安子你做得好，大豆腐水嫩滑溜，干豆腐薄柔劲道。做豆腐这活，没见你学多长时间，咋整这么溜到？”公冶安说：“那哈，师傅领进门，修行在个人。我跟你家老憨叔学的，虽然学的时间不长，但我学的快。我做第一个大豆腐做得太嫩了，胎胎歪歪的拿不成个。第二次做就成功了。”黄老笨问：“做一个大豆腐，得需要多少黄豆？”公冶安说：“那哈，老式做法，泡三十五斤豆，一盘豆腐需横竖划十一刀，出一百四十四块豆腐，每块豆腐合二两半豆……”艾育花忽然感慨起来：“细想想，其实人跟那磨道驴似的，这一生也在不停地拉磨，只不过就少了那块蒙眼布。”公冶安笑了：“那哈，媳妇你说的对着呢！”贾大胆忽然说：“老笨哪，我昨天看见你稻田地有人，好像背稻捆子，离远也看不清是谁，一开始我还以为是你在那倒腾呢，后来咋都觉得不像你，那人好像比你大一号。”黄老笨听了，有些着急：“我就怕我那稻子被贼惦记，一会儿让我先捡豆腐，吃完饭我好早点上地。”

黄老笨借大哥黄三怪当村官的光，连续多年白种了六七垧机动地。分队那年，长青村用金三角的地与长兴村交换过来十六垧。其中一块是河套地，赶上涝年头时很容易被河道涨水淹没，因此不被村民看好。村上就把这块地交给黄老笨耕种，避免撂荒。连续两年稻子丰产，又逢粮价上涨，实实在在地赚了。每年磨了稻子，都给村里的老三位送去一麻袋大米，算是对村官的答谢。第三个年头虽然被水拉了一两垧地，但还是剩的多。稻子收割了，稻捆子对着码放在池埂子上，列队一样彰显着岁月馈赠的金黄。在等待稻田地能进车的日子里，黄老笨经常夹着镰刀看地，唯恐收获的果实被贼人惦记。

又等了一会儿，公冶安终于移开了压包石，拿开压杠木盖，打开包时，热腾腾的香气便散发开来，一块巨大的豆腐露出油汪汪的小麻面。公冶安从架子旁的挂袋中抄出那把不锋不钝的特制刀，又从旁边拿过两块专用的尺板子，稳稳地切豆腐，切一刀倒一板，横着切完，又竖着切，好像在画一张大棋盘似的。豆腐划成了块，剩下的事就交给了媳妇。黄老笨先捡了豆腐，出屋时，东屋热炕头上已经传出公冶安的呼噜声。

黄老笨把豆腐盆端回家，忙弄出一块，放在碗里，蘸些大酱，用筷子一块一块往嘴里塞。媳妇莫可说：“老笨你真嘴急，像个饿痨似的，想急着投胎装大辈呀！”他一边吃着豆腐一边呜啦呜啦地说：“贾大胆说，他看见咱稻田地进人了，我着急上稻田地。”莫可问：“是偷稻子的？那可得好好看着。”

胡乱吃完早饭，黄老笨急匆匆去了稻田地，果然发现地里进贼了。回家对媳妇说：“稻梱子丢了十几梱。”莫可问能是谁干的，黄老笨分析说：“那贼应该是北屯的，咱稻田地离北屯近。”莫可把饭菜端上来说：“你猜的对，咱村知道你种那块地，一般都不好意思去偷。先别想这事儿了，吃饭吧。”黄老笨把筷子拿起，发狠道：“从今天起我得天天看地了，那贼偷了一次肯定还会去第二次第三次，我一定要把那贼当场抓住。”

一天没堵着，两天也没堵着，第三天那贼果然又出现了。

太阳从东方地平线上刚露头，蜿蜒的河道以及空旷的田地都笼罩在晨辉之中。黄老笨沿着一条田间羊肠小路往稻田地走，远远地发现有个灰黑的人影正在自家稻田地池埂子上偷稻子。他把锋利的镰刀提在手里，快步向偷稻子的贼横穿过去，跟头把式地翻过几道池埂子，踩倒了一溜半拃高的稻茬子。那贼穿一身褪了色的蓝上衣青裤子，从背影看身材胖鼓囵墩的，正吃力地背起一大包稻梱子，笨笨咔咔地往长兴村方向走。还没走出稻田地，就被黄老笨从后面追上了。

“站住——”这一声大喝来的突然，那贼停下脚步，缓缓回过身来，赤黑的宽脸堆起横肉，非但不害怕，反倒骂了一句脏话：“瞎嚷嚷啥？吓他妈我一跳。”黄老笨认出他来，那是北村的光棍汉鲁夫。他挥着镰刀气愤地说：“你真他妈胆肥了，竟敢偷我稻子，走，找个地方说道说道去。”鲁夫根本不在乎，使横道：“我就偷了，你能咋地？这地本来就是我们村的。”黄老笨上去抓住背稻梱子的绳子，使劲往下一拽，将鲁夫拽个趔趄，稻梱子散落到了地上。鲁夫抽出绳子，骂道：“你妈个巴子的，拽我干啥？”黄老笨说：“哎，你偷我稻子还有理了呢！今天你被我当场抓住，你就别想跑了，我要好好收拾收拾你。”上前薅住鲁夫的胸襟，想要制服他，可那贼毕竟体粗劲大，连搡几下也没趴下。鲁夫猛地一挣，挣掉了几枚扣子，反过来抓住黄老笨，不依不饶地说：“你把我衣服拉坏了，你赔我衣服，你赔，你赔！”

两个人扭打在一起，黄老笨身体单薄，被那贼用力搥了两拳，他身不由己地顺势往后退了几步，一下摔在潮湿的池埂子里，镰刀也掉落在身旁。“你赔我衣服！”鲁夫一边骂一边用绳子抽。没制服住贼，反遭到辱骂，黄老笨彻底激怒了：“你个狗揍的，偷人稻子你还来章程了！”躲避抽打的过程中，忽然把镰刀摸在了手里，就在绳子又抽下来的时候，猛地挥起了镰刀。鲁夫见势不妙，慌忙转身欲逃。黄老笨的本意并不想行凶，只是想让那贼畏惧，然而那镰刀挥得太快了，那贼腿收得太慢了，一眨眼工夫，锋利的刀刃已搂在了那贼的腿肚子上。鲁夫踉跄着跑出几步，扑腾一下趴在了池埂子上，鲜血顿时染红了脏兮兮的裤腿。

黄老笨一时不知如何是好，只是傻愣愣地盯着他扑腾半天，直到没了动静。他稳定一下心神，扔下镰刀爬起来，凑过去，用手去试试鼻息，吓得一抽手。呆立片刻，他觉得大事不好，撒开两腿就慌慌张张往回跑。

“你咋啦？去稻田地屁大功夫咋回来了？慌啥嘛？”黄老笨扛不住父亲一再追问，只好把刚刚在稻田地发生的一幕说了一遍。三喜子埋怨道：“哎呀，你咋把他杀了呢！这不得贪官司吗？”贾佩纶埋怨说：“那是个虎人，你跟虎人较什么劲呢？”黄老笨急得团团转，媳妇莫可也慌了神儿，催问老人：“爹，妈，咋整啊？”三喜子狠狠抽一口烟，说：“还能咋整，自首吧？该咋判咋判。”莫可说：“看能不能私了呀！”贾佩纶说：“人都死了，还私了啥？”黄士兴说：“我不自首，我不想坐牢。”莫可说：“那还磨蹭啥？趁现在人还不知赶紧蹽吧，如果让派出所来人堵住就麻爪了。”

黄老笨翻箱倒柜，找出把几件衣服，往大兜子里装时，莫可塞进几个早上剩的发面饼，问道：“你想往哪儿跑哇？”黄老笨说：“去奇潭，上偏远的煤洞子。”三喜子忧心忡忡地说：“跑到多暂是个头儿呢！”贾佩纶说：“跑一天是一天吧，那鲁夫是个光棍子，时间长了，兴许就没人追了，等风声不紧了，花茬子偷摸回来。”黄老笨把兜子背在肩上，出了房门，莫可跟在后面叮嘱道：“你走时别慌张，装作没啥事儿似的，遇到人问，就说出趟门儿。”说着说着就落下泪来。爹妈追出来时，黄老笨回身跪在院子里，给爹妈磕了个头：“爹，妈，我这一走，说不上哪年哪月能回来，不能给你们尽孝了，你们多保重。”贾佩纶抹着眼泪催道：“快，快走！”三喜子摇摇头长叹一口气：“咳，不值呀！”黄老笨含着眼泪起身离去，故作镇静地出了南村口时，就像个毛鸭子似的飞奔起来。从此，他迈上了年复一年的逃亡之路，以至后来爹妈先后去世也没敢回来送终。

鲁夫的老娘在家左等右等都不见儿子回来，天将黑时，找鲁小抠等几个亲戚寻到村子东南河滩稻田地，看见鲁夫的遗体和旁边那把带着血迹的镰刀，分析是稻田地的主人把他杀了，于是派鲁生去镇派出所报了案。

福原乡派出所所长熊风坐着一辆挎斗三轮摩托车进了长青村，由黄三怪领路，在三喜子家搜寻一番。众人闻讯，纷纷赶来围观。搜查完，熊所长对三喜子和黄三怪说：“跑了和尚跑不了庙，逃跑结不了案，早晚都是事儿。如果有他消息，就劝他主动自首。千万不要窝藏，更不要帮他逃脱。”黄三怪连连点头说：“明白明白，一定配合。”熊所长坐上挎斗里，摩托车一溜烟驶远了。

从三喜子家回来，黄士魁一边走一边和艾育梅说话：“都说三十六计走为上策，我看他逃跑就不是上策，这有家不能回的日子哪是人过的，跑多暂是个头呢！”艾育梅说：“不就是一些稻子嘛，丢几梱能咋的，被水淹了不也得受着嘛！谁偷去几梱也发不了家，因为一点儿稻子害一条命，犯不着啊！”黄士魁说：“他当时也没想到是这个结果，应该算是一时冲动过失杀人，肯定没有死罪，其实应该自首，不然永远解脱不了。”艾育梅说：“咳，冲动是魔鬼，老笨摊上这么个命案，从此没好日子过了。你三大三娘得成天惦记着，她媳妇更得糟心，跟守活寡有啥区别。”

天气煞冷，雪压冬云，大地一片枯槁萧煞。杜春心思念乡下的几个儿女，又来串门儿了。卜灵芝听艾育花说杜春心从城里回来了，就和公冶山踩着入冬下的第一场清雪来老宅看望老姊妹。一见面，就有唠不够的家常。梁石头提着暖壶，倒了几碗白开水，放在这几位老人面前的炕上。春心对公冶山笑了笑：“仙儿，你给我二孙子看看，他婚姻咋样？”公冶山捋着山羊胡须，皱皱眉说：“婚姻嘛，会有波折呀。”卜灵芝白楞了一眼公冶山说：“你说说就下道，啥波折波折的。”对春心说，“你可别听他瞎铺排，他那话哪有个准儿。”春心说：“有点儿波折不怕，有个好结果比啥都强。”公冶山颤了颤稀疏的一缕胡须，慢条斯理的补充道：“有波折是因为没立业，不过结局还是不错的。”卜灵芝笑着挖苦说：“你看，让我数落几句，他倒会说话了。”

就在这时，外屋风门子咣当一声，随后黄三怪进了东屋，还没坐下就说：“四丫子媳妇死了。”艾育梅妈呀一声：“可白瞎吴妍了，多暂的事儿？”“咽气都没过半小时。”黄三怪说，“那暂，吴妍跟二大说，想吃槽子糕，二大说你等着，我就去给你买。二大上二嫂子的小卖部给称了四斤糕点。我爹跟二大回去看情形，说槽子糕买回来了，忙递给吴妍一个，吴妍赶着往嘴里送就送不到嘴了，结果一口都没吃上。”春心呦呦两声说：“咋这么惨呢！如果四丫子不做犯法的事儿，那吴妍也不能这么年轻轻的就去了，可惜那小岁数了！”黄三怪说：“正好仙大爷儿也在这，我正好想去请你呢，那就上前院吧。”往前院走时，黄士魁和黄三怪说话：“给四丫子去信儿了吗，应该能让回来送葬吧?”黄三怪说：“四丫子是服刑人员，不是说走就能走的。我刚刚给古城包卫东大姐夫送信儿了，让他找找人，尽量让四丫子回来，大姐夫已经答应了。”

在村里的本家亲戚都来帮着料理后事，黄香兰、黄香芪、迟成翰、穆逢利晚上赶回来时，吴妍的遗体刚刚入殓。灵棚阴暗寂静，除了几声唏嘘，听不到有谁哭泣，她女儿小露也没表现出悲伤，似乎躺在冰冷棺材里的不是她的母亲。丧事从简，省去了很多环节，甚至连吹手也没请，只等丧主回来出殡了。

当天很晚的时候，春心才跟黄士魁从前院回了老宅，闻大呱嗒还在和艾育梅闲说话：“哎妈呀，姐我给你说，二禄是个老掏灰耙！”艾育梅说：“他二大又把你咋地了？”闻大呱嗒说：“他倒是没把我咋地，可是他把四丫子媳妇给祸祸了。”艾育梅说：“别啥都嘞嘞，他二大虽然是个刀笔邪神，可也不至于对儿媳妇下手。再说，当年他挨了香惠一剪子，兴许都不行事了。如今吴妍死了，就别给她说闲话了。”闻大呱嗒又歇咧一声：“哎妈呀，姐呀，他上儿媳炕，是被我亲眼撞见的。我去齐粉条子帐，从二禄家窗前经过时，看见他正在给儿媳拽被子，上身显然是刚盖上的，那雪白的大腿还露在外面。我进屋时二禄刚从北炕沿下地，没准那吴妍的死，和二禄欺负她也有关系呢。”春心把牙根儿咬的咯吱响，望着前院骂道：“还有这样的事儿？那他可真不是个人了。”黄士魁嘱咐说：“大呱嗒，你在这儿说说就得了，可别到处张扬。吴妍死得可怜，给她留点儿尊严，让她安心走吧！”闻大呱嗒一边往外走一边说：“我知道，这不是啥好事，我不张扬了。”

第二天上午，一辆吉普车开进长青村，在二禄家房后停下来。人们一下围拢过来，黄士栋在狱警的看管下从车门里挪蹭出来，刚一下车就双膝一软跪了下去。看见光头弟弟穿着囚服戴着手铐子，黄香兰、黄香芪忍不住抹了抹眼泪。狱警把黄士栋搀扶起来，二禄上来求情：“求求你们，能不能把黄士栋的手铐子打开，好让他送葬。”黄三怪也央求：“行点方便吧，我是这个村的书记，我给你们打保票，肯定不会有什么闪失，有闪失冲我说话。”狱警这才给黄士栋卸了手铐子，黄士栋晃荡到院子里，跪在灵棚前痛哭流涕：“吴妍，你咋不等我回来呀，都是我害了你呀，呜呜呜……”

公冶山主持出灵，黄士栋怀抱着灵头幡，像傻了一样，摇摇晃晃走出胡同，后面跟着迟成翰、穆逢利、黄四亮、曲克穷等人。秦占友的马车承载着棺材走得很慢，车后跟着一群提着铁锹和杠子的年轻劳力，沿途两侧甩下许多看热闹的人。

“女人一生就怕嫁错郎啊！”

“摊上这样的男人，可倒了霉了！”

“人家吴妍多好，那是活活让四丫子给坑了！”

“都是让他爹给惯的，惯子如杀子呀！”

“人可不能犯法，犯法就不顶个人了。”

吉普车在后面跟到椅子圈附近，两个狱警下车，一直盯着下完葬，连项又给黄士栋戴上了手铐子，塞进吉普车里带走了。


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