斯内普的心脏在胸腔里猛跳了一下。他立刻追问道：“魂器？你确定？”

    纳西莎在镜中摇了摇头，随即又用力地、带着一丝惧意地点点头。

    “我不能完全确信，”她的金发随之晃动，“但黑魔王的态度极其郑重，亲自将其交予卢修斯，并要求他务必隐秘行事，绝不可让任何人知晓，包括我在内。”

    “这不同寻常的程度，让我觉得极有可能。”她语速低快地继续说道，“那是一个做工极其考究的挂坠盒，大约……有鸡蛋那么大？连着一根挺沉的金链子。上面还有一个醒目的‘S’标记，是由许多颗细小的绿宝石镶嵌而成……”

    闻言，斯内普脑海中立刻浮现那本应藏身于岩洞中的斯莱特林的挂坠盒。他几乎可以肯定，纳西莎所描述的就是那个魂器。

    看来，历史的惯性让伏地魔在藏匿计划被邓布利多撞破后，重新选择了他以为的更安全的，同样具有象征意义的，古老纯血家族的古灵阁金库。

    “很好，”斯内普缓缓说道，“那么，纳西莎，你能想办法把挂坠盒从金库中取出交给我吗？”

    “什么？”纳西莎在镜中失声低呼，连连摇头，“当然不了，西弗勒斯！你不明白现在的状况吗，黑魔王已经控制了古灵阁，那里的妖精们就是他的眼睛和耳朵。

    “稍有风吹草动，他们就会立刻直接报告给黑魔王本人。马尔福家的金库绝对已经被严密监控着了。”

    “别说拿走东西了，就算卢修斯和我在没有充分、正当且必须的理由下，”纳西莎发出了一声苦笑，“仅仅要求打开自家的金库进去看看，立刻就会引起妖精的警觉，讯息下一秒就会传到黑魔王耳朵里。我们可承担不起这个风险。”

    斯内普沉默了片刻。纳西莎的担忧不无道理，在这样的时刻，让她强闯古灵阁无异于自杀，自己总不能要求她取出挂坠盒后，再劫持一条瞎眼的火龙，强闯而出吧？她可未必会有全身而退的幸运。

    “那么，负责看守马尔福家金库的具体是哪一个妖精？”他换了个问题，“叫什么名字？有什么特征？我会想办法潜入一趟，但这需要妖精的协助，否则不可能成功接近金库核心区。”

    “冷静点，西弗勒斯。”纳西莎脸上露出一个错愕的表情，“你要是想抢古灵阁银行，那你就是发疯了。那根本不可能。那些妖精、火龙，还有魔法防护，你不可能成功的！”

    “那怎么办？”斯内普撇了撇嘴角，“要不你去？作为女主人，你对那里总归会比我要熟悉些吧。你看看能否找个合适的理由接近而不引人怀疑？”

    纳西莎明显被噎住了。她愣了一下，镜中的表情先是愕然，随即浮起一丝不满。

    她沉默了几秒，似乎在权衡非常重大的事情。最终，她的眼神变得极其严肃，紧盯着镜子另一端的斯内普，带着质问的口吻道：“你们已经摧毁多少个魂器了？”

    斯内普眼神一凛，眉头几不可察地皱了一下：“这与我们当前的行动有关系吗？”

    “当然有！”纳西莎的语调突然尖锐起来，甚至有一丝不易察觉的怨怼，“你们是在天上飘着！你们有邓布利多的船，行踪不定，有退路！可我们马尔福一家呢？

    “我们所有人，都明晃晃地在地面上，在食死徒中间，在黑魔王的眼皮子底下！

    “如果你们失败了，或者……”她的声音微微发颤，“或者摧毁的数量不足以撼动他，我们冒的风险有多大，你想过吗？

    “我必须知道你们离成功还有多远！我必须知道我们冒这样大的风险，究竟是已经接近终点，还是在做徒劳的挣扎！”

    两端均陷入安静。

    纳西莎胸口起伏，脸色苍白。

    斯内普审视着镜中女人紧绷的脸。他明白她的顾虑：

    如果他们提供的情报最终导致伏地魔失败，那自然是功成身退，荣华不减；但如若行动失败，或者仅仅摧毁了一两个魂器，未能真正伤及伏地魔之根本，那么提供情报的马尔福家将面临灭顶之灾。

    考虑到，从拿到日记本，且将雷古勒斯送上船后，马尔福一家已经实质性倒戈，与己方深深绑定，斯内普决定透露实情以换取她的全力配合。

    “四个。”他压低声音，吐出一个数字，“我们已经找到并摧毁了四个魂器。”

    纳西莎瞬间倒抽一口冷气，眼睛难以置信地瞪大，连握着镜子的手都明显颤抖了一下。

    “我……”她张了张嘴，半晌才发出声音，“我的老天爷啊！这么多……分裂灵魂已经够邪恶了，再加上可能的挂坠盒……都五个了……这已经是彻底的……”

    “是啊，”斯内普的声音里听不出太多情绪，“不过，我想也快了。我们已经接近终点，能够看到胜利的曙光了。”

    纳西莎惊魂未定，消化着这巨大的信息。她的眼神游移不定，过了足有半分钟，才抬眼重新看定镜面，带着最后一丝犹豫问道：

    “西弗勒斯，你认为……黑魔王……最终打算把自己分成多少份？”

    “六个容器，”斯内普没有任何犹豫，直接说出了答案，“加上他本身承载的那一片主魂，合计七片。”

    “所以，”他停顿了一下，盯着纳西莎的眼睛，“如果能拿到你所说的挂坠盒，那么，就只剩下最后一个目标了。胜利在望。”

    “七个……七……”纳西莎失神地喃喃自语，重复着这个带有魔力的数字。

    就在斯内普以为她需要更长时间消化信息时，纳西莎的眼神突然聚焦。

    “西弗勒斯，”她深吸一口气，眼神变得坚定起来，“你不用去古灵阁了。”

    “什么？”斯内普几乎以为自己听错了，“你决心要自己去一趟？”

    纳西莎没有立刻回答。她的脸上浮现出一种混合着后怕、庆幸和狡黠的神情。

    接着，她没有看向斯内普，而是低下头，迅速从她长袍的内侧口袋中，掏出了一个只有掌心大小，用墨绿色绸缎裹着的小盒子。

    她用有些颤抖的手指，解开包裹，轻轻掀开盒盖，将其凑近镜面——

    盒子内衬是深红色的丝绒，而在那丝绒之上，静静躺着一个沉甸甸的小金挂坠盒。

    “在卢修斯把黑魔王交给他的真品存放进金库之前，”纳西莎苍白的脸上浮现出一个笑容，轻微颤抖的声音中带着些许得意，“我悄悄用一件赝品调包了。”

    “虽然魔力波动和外表很接近，但瞒不过仔细检查，”她合上盖子，紧紧攥住，“不过卢修斯当时心神不宁，加上黑魔王的威压，他根本没仔细分辨，就把它放进去了。

    “在古灵阁深处躺着的那个，是假的；真的，一直在我这里。”

    斯内普愣在原地，看着镜中纳西莎和她手里的盒子。震惊之后，一股敬佩和如释重负的轻松之感涌起。

    他由衷地赞叹道：“纳西莎，你做得太好了！你替我们，也替你自己，省去了难以想象的麻烦！如此一来，就差最后一个了！”

    赫奇帕奇的金杯，将是他们最后的目标。

    随即，斯内普想起那东西的特性，立刻警告道：“但你切记，不要把它戴到脖子上，任何时候都不要。”

    “我又不傻，西弗勒斯。”纳西莎恢复了原本的矜持和冷静，微微扬了下下巴，“看到它我就混身发冷，只想把它扔得越远越好。”

    “也是。”斯内普嘴角牵动了一下，“正常而言，应该没人会想着一定要把它戴脖子上。好了，让我们选一个隐蔽的会面地吧，你把它交给我就行……”

    两人迅速敲定了一个远离巫师与麻瓜村落，位于威尔士某处荒凉山丘下的隐蔽之处，并约定好次日的黄昏时分见面。

    第二天，约定的地点。

    薄暮沉沉，寒风呼啸，枝卷叶动。

    斯内普比约定时间更早抵达，潜伏在树影中，确保没有跟踪者。

    当纳西莎紧张的身影焦急地等候了好一会儿，他才悄然现身。

    没有多余的寒暄。纳西莎从厚厚的斗篷下拿出那个小盒子，递到斯内普面前，如同递出一个滚烫的炭块。

    斯内普打开盒子，确认无误后，将其放在一块略微平坦的岩石上。

    他眯起眼睛盯住那由闪闪发光的绿宝石嵌成的“S”，把它想象成一条盘在冰冷石头上的小蛇。

    此时挂坠盒里的东西像笼中的蟑螂一样在窸窣作响。

    斯内普抽出那柄妖精铸造的银质匕首，一边把挂坠盒牢牢地按在石头上。

    “打开！”

    随着他咝咝的咆哮，挂坠盒的小金盖咔哒一声弹开了。

    两扇小玻璃窗后各有一只活的眼睛在眨动，黑亮有神，像汤姆·里德尔的眼球变成红色、瞳孔变成一条线之前。

    不等汤姆蛊惑的声音响起，剑光一闪，斯内普便直对着挂坠盒狠狠刺下。

    “啊——”

    “啊——”

    纳西莎的惊叫声和里德尔的惨叫声同时响起。

    复归安静后，斯内普弯腰捡起破碎的魂器。

    两扇小窗的玻璃都被刺破了，里德尔的眼睛没有了，挂坠盒的彩色丝绸内衬冒出缕缕轻烟。活在魂器中的那个东西消失了。

    斯内普用魔法清理了岩石上残留的痕迹，将破损的挂坠盒塞进口袋。

    他转身看向纳西莎，只见她捂着胸口，脸色煞白。

    “结束了。”他说。

    纳西莎平复着呼吸，片刻后说道：“你应该早些说你会蛇佬腔的！”

    “这很重要么？”斯内普耸了耸肩。

    “当然！”纳西莎嗔怪道，“大部分纯血家族都会在意这一点！”接着，她似乎想缓和一下气氛，也或许是想分享一些情报，转换语气轻声开口道，“对了，说起来，魔法部现在的样子真是焕然一新。

    “魔法兄弟喷泉被换成了一座巨大的黑色石像，一个女巫和一个男巫坐在雕刻华美的宝座上，底下是一堆被踩在脚下的麻瓜和泥巴种；底部刻着的那句标语，也换成了‘魔法即强权’……”

    “强权？”斯内普冷笑着哼了一声，“可别忘了，你们本来的地位就很高，纳西莎。

    “现在反倒是多了一个自以为凌驾于一切规则之上，不死不灭、喜怒无常的疯子骑在你们脑袋上，让你们日夜提心吊胆，连自家的金库都成了他的储物间。”

    纳西莎脸色微微变了一下。她迅速回避了这个话题，转而说道：

    “提到不死不灭，西弗勒斯，听卢修斯说，黑魔王在不久前的一次食死徒集会上，曾非常得意地宣称，在长生的道路上，他已经走到了尽头，实现了征服死亡的目标。”

    “尽管他们私下里并不完全把这当做事实，”她顿了顿，“嗯，卢修斯他们更倾向于把这视为黑魔王在胜利鼓舞下的诳语，没有人真的相信他彻底征服了死亡。”

    “但是，”纳西莎的目光变得认真起来，“既然他有这么多魂器，我想，这条消息，或许对你们判断他的状态会有用？也许他指的便是魂器制作的进展？”

    斯内普心中了然。伏地魔的得意宣言，自然是因为他成功地将隐形衣这件死亡圣器制作成了新的魂器，凑齐了“七”这个他心目中最具魔力的数字，自认为达到了永生的巅峰。不过，这“巅峰”如今已被他亲手摧毁。

    “明白了。”斯内普只是点了点头，说道，“谢谢你的情报，纳西莎。这确实很重要。”

    目的达成后，此地不宜久留。两人没再多言，各自离去不提。

    斯内普刚回到舱室，脱下斗篷，还没来得及思考如何寻找赫奇帕奇金杯的下落，门外就传来了急促而略带犹豫的敲门声。

    他整理了一下袍子，拉开门。

    门外站着的，是詹姆·波特和小天狼星·布莱克。(本章完)


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