警笛声撕开红柳村黎明的薄雾时，赵曼妮正躲在废弃油井房里数钱。一沓沓皱巴巴的钞票沾着棉絮，是她让地痞们抢来的合作社预售款，油墨味混着她身上的香水味，在霉味浓重的空气里发酵成令人作呕的气息。

"姐，外面好像有动静。"  黄毛地痞扒着门缝往外看，昨天被林晚星吓得尿裤子的裆部还沾着泥痕，"是不是......  是不是警察？"

"慌什么！"  赵曼妮把钞票塞进  LV  包，金属拉链刮到钻戒发出刺耳声响，"我爸在县里有关系，就算来了也能摆平。"  她对着小镜子补口红，膏体在干裂的唇上划出歪扭的红线，"倒是你，烧仓库的时候没被人看见吧？"

黄毛把头摇得像拨浪鼓："没有没有！我特意绕到后墙，用***扔的，保证没人看见......"

话音未落，油井房的铁皮门突然被踹开。强光手电的光柱扫得人睁不开眼，老李头拄着拐杖站在警察身后，手里举着个老年机，屏幕上正播放着段模糊的视频  ——  画面里黄毛举着***的身影被月光照亮，赵曼妮的皮卡停在不远处打双闪。

"就是他们！"  老李头的声音气得发抖，"我家老婆子起夜看见的，特意录了下来！"

赵曼妮的脸瞬间惨白如纸。她怎么忘了这茬？李老头家的窗户正对着仓库后墙！

"不是我！是他自己干的！"  她猛地把黄毛往前推，包上的链条甩到对方脸上，"我只是路过！"

黄毛被推得趔趄，看清警察腰间的手铐，突然尖叫起来："是赵曼妮指使的！她给了我五千块，让我烧完再炸井！"

"你胡说！"  赵曼妮扑过去要撕他的嘴，被警察死死按住。冰凉的手铐锁住手腕时，她还在疯狂挣扎，香奈儿套装的袖子被扯破，露出胳膊上昨天被火星烫出的燎泡。

"放开我！你们知道我是谁吗？"  她对着警察的脸尖叫，唾沫星子溅在对方的警号上，"我爸是赵老四！我叔是赵卫东！他们不会放过你们的！"

警车驶离村口时，林晚星正站在合作社的废墟前。牧云递给她块烤红薯，蒸腾的热气模糊了远处的警灯："赵老四昨晚在看守所翻供了。"

"哦？"  林晚星咬了口红薯，甜腻的暖流滑过喉咙，压下了清晨的凉意。

"他说所有事都是赵曼妮干的。"  牧云踢开脚边的焦木，露出下面颗发了芽的棉籽，"废料是她偷偷埋的，地契是她伪造的，连赵卫东当年的排污记录，都是她故意泄露想嫁祸......"

林晚星笑了。赵老四这招釜底抽薪够狠，把亲闺女推出去当替罪羊，自己倒成了不知情的受害者。她想起昨天在医院见到的林父，中风后瘫在病床上，嘴里还念叨着  "强子不能有事"——  这世上的父亲，原来真的能偏心到这个地步。

【系统提示：赵曼妮涉嫌纵火罪、故意毁坏财物罪被刑事拘留。赵家势力瓦解进度  80%。】

面板上的进度条缓缓爬升，林晚星却没什么快意。她看着村民们在废墟上清理灰烬，张寡妇正把烧焦的棉絮装进麻袋，说要留着做鞋垫，突然想起赵曼妮被抓时的眼神  ——  那里面除了恐惧，还有种近乎愚蠢的笃定。

"她好像真的以为赵卫东会救她。"  林晚星把红薯皮扔进火堆。

牧云的脸色沉了沉："赵卫东的假释听证会定在三天后。"  他从怀里掏出张皱巴巴的纸，是托人从县法院弄来的旁听证，"我去听过。"

林晚星接过听证会流程表，目光在  "家属陈述"  那一栏顿住。赵曼妮现在被关着，能去陈述的只有赵老四  ——  那个把所有罪责都推给女儿的父亲，会在听证会上说什么？

这时，王二柱骑着三轮车疯了似的冲过来，车斗里的新织布机零件叮当作响："晚星丫头！快看新闻！"  他举着手机递过来，屏幕上是省台的法制频道，正播放着赵曼妮被抓的画面，配文  "破坏生态恶女终落网"。

评论区已经炸开了锅，有人扒出赵家早年非法采矿的黑料，有人贴出赵曼妮在奢侈品店炫富的照片，甚至有自称红柳村的网友匿名爆料，说她初中时就把同学的课本扔进厕所。

"大快人心！"  王二柱媳妇抱着孩子凑过来看，孩子手里的沙枣掉在地上，滚到废墟边缘，"就是不知道赵卫东会不会......"

话没说完就被老李头打断："他？他自身难保！"  老头神秘兮兮地压低声音，"我托在监狱做饭的远房侄子打听了，赵卫东在里面跟人抢地盘，把狱警的胳膊都打折了，假释怕是悬了。"

村民们爆发出久违的笑声，连空气里的焦糊味都淡了些。林晚星看着大家开始搭建临时仓库，新的麦种被小心翼翼地放进防潮箱，突然觉得掌心的胡杨木牌烫得厉害  ——  那是  "沙漠胡杨"  派来的团队送的，说是她爷爷当年的东西。

木牌背面刻着串模糊的编号，像某种密码。

【系统提示：检测到特殊能量波动，与暗河鳞片能量匹配。】

林晚星的心猛地一跳。难道爷爷当年和暗河的鳞片有过接触？那个守口如瓶的老人，到底藏了多少秘密？

警笛声再次响起时，所有人都愣住了。这次来的不是警车，是辆挂着监狱牌照的白色面包车，停在合作社门口扬起片尘土。两个狱警扶着个戴手铐的男人下来，他穿着灰扑扑的囚服，头发花白，走路却腰杆笔直  ——  是赵卫东！

他怎么来了？假释听证会不是还没开吗？

赵卫东的目光扫过废墟，最后落在林晚星身上，浑浊的眼睛里闪过丝诡异的笑。"我来看看我侄女烧的好东西。"  他的声音沙哑得像砂纸磨过，"警察说她把所有事都揽了，真是个孝顺孩子。"

林晚星握紧了手里的胡杨木牌，指节泛白。

"你以为这样就完了？"  赵卫**然凑近，手铐在阳光下闪着冷光，"红柳村的地底下，埋着的可不止废料......"

他的话被狱警厉声打断："赵卫东！不许串供！"

被押上面包车前，赵卫**然回头，用只有两人能听见的声音说："你爷爷欠我们赵家的，该还了。"

面包车卷起尘土驶远，林晚星站在原地，后背沁出冷汗。爷爷欠赵家的？当年到底发生了什么？

她低头看向掌心的胡杨木牌，编号在阳光下渐渐清晰  ——  是串日期：1998.07.15。

这个日期，在爷爷的日记里出现过三次，每次都只画个胡杨的符号，没有任何文字。

【系统提示：检测到关键线索，触发隐藏任务  "解密  1998"。奖励：爷爷的隐藏日记。】

林晚星的心脏狂跳起来。1998  年，她才三岁，发生过什么？

这时，她的手机突然收到条陌生短信，发信人显示未知，内容只有一句话：

"小心听证会，他们要偷换证据。"

又是这个神秘人！林晚星猛地抬头看向县城的方向，阳光刺眼得让她睁不开眼。

赵卫**然出现在红柳村，绝不是巧合。他那句  "地底下埋着的不止废料"，到底是什么意思？

废墟里的火堆渐渐熄灭，露出被烧黑的地基。林晚星蹲下身，用手指抠开块焦土，下面的沙土泛着诡异的青黑色  ——  和暗河附近的土壤一模一样。

她突然想起清污团队说的话："这下面的污染物，比我们检测到的多十倍。"

赵卫东在地下埋了什么？

三天后的听证会，注定不会平静。

林晚星握紧胡杨木牌，突然有种预感  ——  赵曼妮的落网，不是结束，而是掀开了红柳村最深的秘密。

那个被尘土掩埋的  1998  年，藏着足以毁掉一切的真相。

而她，必须在听证会前找到答案。

风卷起地上的沙枣核，滚向远处的胡杨林。林晚星看着那些重新抽出嫩芽的胡杨，突然明白爷爷为什么守着这片林子不肯走。

因为有些债，必须用一辈子来还。

有些秘密，必须用生命来守护。

夜色渐浓时，林晚星悄悄走向暗河入口。她要再去看看那些鳞片，也许它们知道  1998  年的夏天，到底发生了什么。

黑石旁的洞口泛着微光，比上次更亮了。林晚星刚要靠近，就听见里面传来奇怪的声响  ——  像有人在用指甲刮石头。

是牧云？还是......

她握紧口袋里的折叠刀，一步步走进黑暗。真相就在眼前，哪怕前方是万丈深渊，她也必须踏进去。

因为她是林长风的孙女，是红柳村的女儿。

她的根，早就扎在这片滚烫的土地里了。


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