陆云逸吩咐车夫以及亲卫，先将夫人送回去。

    他自己则从侧门进入府衙，来到庭院，

    还能听到外面熙熙攘攘的争吵声，以及吏员不停制止的声音。

    陆云逸抓过一名吏员，问清楚他们在哪里商议，

    刚想着走过去，衙门外的声音便陡然激增，

    从原本的争吵抱怨，变成了大吼怒骂。

    他神情一冷，定在原地回头看去，

    只见站在门口的护卫脸色大变，

    急匆匆地向外跑去，手掌还握紧了腰间长刀。

    “怎么回事儿？”

    巩先之同样握住了刀柄：

    “大人，我去看一看。”

    “不用了，一起去！”

    二人步伐匆匆地来到衙门口，

    当看到外面的一切后，二人脸色微变，

    脑海中不由自主地想到了在岳州府衙门口发生的惨案。

    都司衙门口，原本只是几个伙计与吏员面红耳赤地破口大骂。

    一个伙计涨红了脸，扯着嗓子吼道：

    “你们这些狗官，平日里耀武扬威，现在欠了钱不还，还有没有王法了！”

    一个吏员也不甘示弱，回骂道：

    “你们这些刁民，为了几个臭钱在这里无理取闹，都司衙门岂是你们撒野的地方！”

    说着，那吏员还故意往前凑了凑，用肩膀撞了一下伙计。

    伙计被这一撞，顿时火冒三丈，猛地推了吏员一把，嘴里骂道：

    “你敢动手！”

    吏员一个踉跄差点摔倒，稳住身形后怒目圆睁，冲上去就揪住了伙计的衣领，吼道：

    “你还敢推我，好胆！”

    两人瞬间扭打在一起，周围的人先是愣了一下，紧接着，双方同伴纷纷涌了上来。

    伙计们一边喊着“打他狗曰的”，一边挥舞着拳头。

    吏员们也不示弱，叫嚷着把这些刁民拿下，双方打成一片。

    外围城防军见状，脸色猛地一变，立刻上前制止。

    一个百户大声喊道：

    “都给我住手！再闹事，格杀勿论！”

    然而，此时场面已经失控，双方都在气头上，根本没人听他的。

    一个伙计被城防军拦住，挣扎着喊道：

    “你们这些走狗，帮着狗官欺负我们，我们今天就跟他们拼了！”

    说着，竟挣脱城防军的手，又冲进了人群。

    城防军见制止无效，也有些恼羞成怒。

    一个军卒喊道：“大人，别跟他们客气，直接动手！”

    那百户犹豫了一下，

    但看到场面越来越混乱，一咬牙，下令道：

    “动手，把这些闹事的都给我拉开！”

    城防军们得到命令，立刻冲进人群，用盾牌推搡，用长枪阻拦。

    这一举动，却像是火上浇油，更加激怒了人群。

    一个身材魁梧汉子，一把夺过城防军盾牌，狠狠地砸向旁边军卒，嘴里吼道：

    “跟他们拼了！”

    这一砸，引发了更大冲突。

    人群像疯了一样，四处乱撞。

    有的伙计捡起地上石头，朝吏员和城防军砸去。

    还有吏员则趁机踢打身边的伙计。

    一时间，喊叫声、咒骂声、石头砸在身上的闷响交织，场面纷乱复杂。

    混乱中，不知是谁抽出了腰间长刀，

    在风雪下闪出一道寒光，然后疯狂地四处乱砍。

    一个伙计躲避不及，手臂被砍了一刀，鲜血瞬间喷涌而出，

    手臂掉落在地，他惨叫一声，倒在地上。

    场面像是一下子安静下来，陷入了诡异的暂停。

    下一刻，场面更加失控。

    其他人看到血，更加疯狂。

    城防军们也纷纷拔出刀，挥舞着驱赶人群。

    一个吏员被刀划伤了脸，捂着脸惨叫着：

    “他们动刀了，快反击！”

    伙计们也不甘示弱，有的从怀里掏出匕首，

    有的则抢过城防军的刀，双方打成一片。

    鲜血溅在衙门石阶上，染红了一片，

    地上满是凌乱的雪脚印、摔倒的人和散落物品。

    一个年轻伙计，脸上满是惊恐，他挥舞着匕首，朝着一个吏员刺去，嘴里喊道：

    “还钱！”

    那吏员侧身一闪，匕首擦着他的衣服划过，

    他趁机一脚踢在伙计肚子上，伙计摔倒在地，

    但很快又爬起来，再次冲了上去。

    一个老吏员，平时养尊处优，

    哪里见过这种场面，吓得脸色苍白，双腿发软。

    一个伙计趁机冲过来，推了他一把，

    老吏员一个踉跄，摔倒在地上，头撞在石阶上，鲜血直流。

    他躺在地上，虚弱地喊道：

    “救命啊”

    此时，周鹗与潘敬原本正在后堂与三家代表商议还钱之事。

    突然，一个慌慌张张的小吏冲了进来，上气不接下气地喊道：

    “大人，不好了，门口打起来了，已经动刀了！”

    周鹗和潘敬听到这话，脸色猛然大变。

    周鹗腾地一下站起来，椅子都被带倒在地，他瞪大了眼睛，吼道：

    “什么？”

    潘敬也脸色煞白，站起身来露出凶光，狠狠地盯着周鹗：

    “还来这套！”

    两人顾不上许多，火急火燎地往门口跑去。

    一路上，他们听到外面传来的阵阵喊杀声，心中越发焦急。

    当他们跑到门口时，被眼前的景象惊呆了。

    门口一片混乱，人群像无头苍蝇一样四处乱撞，鲜血染红了地面，

    空气中弥漫着浓浓血腥味，像是来到了战场。

    潘敬身体一晃，差点摔倒，亲卫赶紧扶住他。

    潘敬稳住身形，怒目圆睁，大声吼道：

    “都给我住手！住手！”

    然而，他的声音被淹没在喊杀声中，根本没人听见。

    周鹗看着眼前惨状，急得直跺脚，对着身边亲卫喊道：

    “快去，把他们都拉开，快！”

    亲卫们得令，冲进人群，试图分开双方。

    一个亲卫冲到一个挥舞着刀的伙计面前，大声喊道：

    “放下刀，都住手！”

    但那伙计已经杀红了眼，根本不听，一刀朝着亲卫砍来。

    亲卫侧身一闪，用臂铠挡住了这一刀，

    然后一脚将伙计踢倒在地，夺过他手中的刀。

    潘敬看着这一切，只觉得一阵头晕目眩，他捂着胸口，喘着粗气说道：

    “这这到底是怎么回事，怎么会弄成这样。”

    周鹗咬着牙说道：

    “潘大人，下官早就说了，辽东民风彪悍，答应的事不能反悔，

    否则轻则上街，动则民变啊！现在您快想想如何处置吧！”

    潘敬脸色略有发白，他被这一击打得措手不及，

    原本城中五大氏族已经答应，以后再还钱，

    没想到这才几天，就有三家上街闹事，狠狠地朝着他后背捅了一刀。

    可恶！可恶！

    潘敬心中已经愤怒到了极点。

    这时，许成也挤了过来，

    他满头大汗，衣服都被扯破了，他焦急地说道：

    “大人，现在怎么办，场面控制不住了。”

    潘敬深吸一口气，努力让自己镇定下来，他大声喊道：

    “传我命令，所有城防军，立刻分开双方，再有敢动手者，以谋反罪论处，祸及家人！”

    许成得令，立刻跑到一旁，大声传达命令。

    城防军们听到命令，再也没有顾忌，蜂拥而至，

    卖力地分开人群，用盾牌隔开双方，

    用长枪威慑那些还在疯狂之中的人。

    渐渐地，喊杀声小了下来，人群也慢慢分开。

    但地上已经躺了不少人，有的昏迷不醒，有的痛苦呻吟着，

    鲜血在石板上与积雪汇聚，

    像是血红色的冰沙，散发着刺鼻气味。

    潘敬看着这一切，喃喃道：

    “完了，完了，这下事情闹大了。”

    就在这时，陆云逸也从衙门里走了出来，他看着眼前惨状，脸色十分阴沉。

    “二位大人，闹成这样，你们打算如何收场？”

    周鹗和潘敬眼神莫名，周鹗狠狠地一拍大腿：

    “这欠人的钱不能拖，得给啊。”

    “给，拿什么给，他们都已经答应本官可以先不给，

    今日又来这里闹事，是不是你搞的鬼！”

    潘敬看着一地血腥，没有与周鹗客气。

    周鹗猛地瞪大眼睛：

    “潘大人，饭可以乱吃，话可不能乱说啊，

    商贾反复无常，你又不是不知道，怎么能信他们胡言乱语呢！”

    潘敬怒目圆睁，手指着周鹗，大声吼道：

    “周鹗，你少在这里装蒜！

    这背后若是没有你的指使，那些人怎敢如此大胆，在都司衙门前公然闹事，还动刀伤人！”

    周鹗毫不示弱，脖子一梗，回怼道：

    “潘大人，你这分明是无端猜忌！

    我周鹗虽与你政见不合，但还不至于做出如此下作之事，

    煽动百姓闹事，这对我又有何好处？”

    “好处？”潘敬冷笑一声，

    “你不过是想借此机会搅乱局面，让修路之事无法顺利进行，

    好让本官收拾东西滚蛋，你好做都指挥使的官职！”

    周鹗气得浑身发抖，脸色涨红：

    “潘敬，你不要血口喷人！

    我周鹗一心为辽东，岂会做出这等损害辽东利益之事！

    你如此污蔑我，究竟是何居心？”

    两人越吵越凶，声音越来越大，唾沫星子四溅，

    周围人纷纷侧目，却无人敢上前劝阻。

    陆云逸皱着眉头看着二人争吵，见他们有愈演愈烈的趋势，轻轻叹了口气：

    “现在都什么时候了，你们还有心思在这里争吵！

    当务之急是先救治伤员，安抚百姓，而不是在这里互相指责！”

    周鹗和潘敬被陆云逸这番话点醒，纷纷停下争吵，

    但脸上依旧带着怒气，彼此瞪视着对方。

    陆云逸看着他们，语气严厉：

    “二位大人都是辽东的父母官，

    在这里互相推诿责任，成何体统！

    若是此事传到朝廷，如何向朝廷交代？还是先处置后续吧。”

    周鹗和潘敬听了，心中都是一凛，

    他们知道陆云逸说得在理，

    若是因为此事被朝廷怪罪，那可就得不偿失了。

    潘敬深吸一口气，努力让自己平静下来：

    “陆大人说得是，是本官一时情急，失了分寸。”

    说完，他看向周围面面相觑的大人、吏员，吩咐道：

    “将伤者抬进衙门，找大夫前来救治，

    再去安抚那些百姓，

    告诉他们，都司衙门一定会给他们一个满意答复。”

    就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近传来，

    紧接着，三匹快马飞奔至都司衙门前。

    马上之人翻身下马，正是温靖尘、李茂才、林世昌三人。

    三人行色匆匆，脸上满是焦急，

    当他们看到眼前的混乱场景，都是一惊。

    潘敬看到三人，脸色顿时阴沉下来，冷冷地问道：

    “你们三人还敢来？”

    温靖尘连忙上前，拱手说道：

    “潘大人，我等听闻都司衙门前出了事，特赶来查看，

    不知究竟发生了何事，竟闹得如此严重？”

    潘敬冷哼一声：

    “哼，你们还好意思问！

    还不是你们家中那些掌柜，带人前来衙门闹事，还动刀伤人，你们可知罪？”

    三人听了，面露惊恐，

    温靖尘说道：“潘大人，此事我等实在不知情啊！

    家中银钱确实不多了，各家掌柜开年的钱财都未发放，消息不知怎么就传了出去，

    那些掌柜们便自作主张前来闹事，

    我等也是刚刚得到消息，便立刻赶来了。”

    李茂才也连忙附和道：

    “是啊，潘大人，我等对此事毫不知情，

    绝不敢做出如此大逆不道之事啊！还望潘大人明察！”

    林世昌更是欲哭无泪：

    “潘大人，我等都是守法之人，平日里对衙门敬重有加，怎会做出这等之事，

    这一定是有人在背后挑拨离间，故意陷害我等啊！”

    潘敬看着三人，眼中充满了怀疑：

    “说得倒是轻巧！刚刚答应本官，就立刻前来闹事，

    你们当真以为本官会相信你们的鬼话？”

    三人听了，心中叫苦不迭，

    他们知道此时无论怎么解释，潘敬都难以相信。

    就在这时，辽东府衙的府尹翟云溪站了出来，

    他微微拱手，说道：

    “潘大人，依下官之见，如今事情已经发生，

    当务之急是先解决此事，追究责任之事可稍后再议。”

    潘敬看了他一眼，冷冷地说道：

    “翟大人有何高见？”

    翟云溪眼珠一转，说道：

    “潘大人，那些闹事百姓无非是想要回他们的钱财，

    若是我们能先将钱还给他们，或许此事便可平息。”

    潘敬眉头一皱，说道：

    “翟大人说得倒是容易，都司衙门哪里还有钱还给他们？”

    “库房里还有十万两银子。”

    潘敬眼神顷刻间变得冷冽，死死盯着翟云溪：

    “这十万两银子乃是朝廷专门拨下来用于修路，怎能轻易挪用？”

    “潘大人，此言差矣，

    如今局面混乱，若不先安抚百姓，修路之事又如何能够顺利进行？

    若是百姓继续闹事，引发更大动荡，

    到时候不仅修路之事泡汤，恐怕我们这些人都难辞其咎啊！”

    潘敬听了，视线在翟云溪与周鹗身上不停扫动，

    他现在十分怀疑，这两人勾结到了一起。

    翟云溪见潘敬有些犹豫，继续说道：

    “潘大人，这十万两银子放在库房也是放着，不如先拿出来解燃眉之急。

    等修路之事正式开始，有了新的进项，再补上便是，

    况且，此事若是处理得当，也能向百姓展示我们都司衙门的诚意，

    对修路之事也有好处啊，大不了还旧借新嘛。”

    “是啊是啊.”

    周遭官员纷纷出声赞同，

    对于他们来说，城中不乱比什么都重要，

    至于修不修路，不是他们考虑的事，

    反正升官与他们无关，赏钱也一分没有，还遭罪受累，巴不得就这样继续过下去。

    潘敬见到大半人都同意，陷入了久久的沉默，

    他此刻觉得自己在与整个都司作对。

    “唉，此事再议，让本官再想想”

    说罢，潘敬转身离开，步伐缓慢，众人从他的背影中看到了一些萧瑟。

    见他离开，周鹗果断开口吩咐：

    “翟大人，开府库，还银子！”

    翟云溪猛地抬起头，看了看站在一旁的陆云逸，而后重重点了点头：

    “是！”

    (本章完)


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