一夜无话。

次日天刚蒙蒙亮，东方泛起一抹鱼肚白，李景隆便已起床。

他身着一身素色锦袍，虽未穿甲胄，却依旧难掩身上的凛然之气。

简单洗漱完毕后，他唤来客栈小二，要了一桌丰盛的早膳。

包子、馒头、豆浆、小菜，再加上一盘酱牛肉和一壶清茶。

也许是因为灾情严重，这一顿早膳的花费，竟抵得上在京都像样的酒楼里摆一桌酒席了。

时逢灾年，遇见李景隆这样财大气粗的客人，整个客栈都将他视为了祖宗，恨不得供起来。

要知道，自从泷州遭灾以来，城里的酒楼饭庄、客栈艺馆生意一落千丈。

百姓们连温饱都成了问题，哪里还有闲钱出来消费？

不少店铺已经闭门歇业，就算勉强支撑的，也是几天都等不来一个客人。

李景隆慢条斯理地享用着早膳，心中却依旧在盘算着剿匪的事宜。

青冥山地势复杂，匪众又混杂了老兵和燕逆余孽，战力不容小觑。

再加上还有不少百姓投靠，真打起来，顾忌太多。

就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。

紧接着，房门被轻轻推开。

福生风尘仆仆地走了进来，身后跟着一名身披灰袍的年轻人。

那年轻人身形挺拔，虽穿着便服，却难掩一身军人的硬朗气质。

他面容算不上出众，但眉宇间透着一股与年龄不符的沉稳与老练。

眼神锐利而坚定，一看便知是久历沙场之人。

“少主，人带来了。”福生快步上前，拱手一礼后，侧身让到了一旁。

李景隆抬眼望去，目光在那年轻人身上停留了片刻，心中微微一动。

“末将吴杰，乃泷州戍军参将，见过景帅！”年轻人上前一步，对着李景隆恭敬地行了一个标准的军礼。

声音铿锵有力，掷地有声。

“吴杰？”李景隆挑了挑眉毛，仔细打量着他。

忽然想起了什么，嘴角不禁勾起一丝笑意，“你可认识平安？”

吴杰闻言，先是愣了一下。

随即眼中闪过一丝讶异，轻轻点头道：“回景帅，末将与平安乃是旧识，当年曾一同在京营受训。”

“我猜到你们应该是旧相识。”李景隆笑了笑，拿起一个包子咬了一口，语气轻松了几分。

“平安如今已经追随于我，一直在我身边做事。”

“不过这次来得仓促，他留在京都处理一些事务，并未随我一同前来泷州。”

“不然的话，你们兄弟二人相见，想必有很多话要说。”

提及平安，吴杰的脸上露出了几分怀念之色，嘴角也泛起一抹温和的笑意。

“末将与平安已有五年未见了，当年一同受训的袍泽，如今大多已各奔东西。”

“我也是后来听说，他从军中退役后便追随了景帅，在您麾下屡立战功。”

“我们当初那一批人里，不少人都很羡慕他，能得景帅这般赏识与重用。”

李景隆闻言，心中微微感慨。

他自然知晓吴杰口中的“受训”是怎么回事。

当年朱元璋为了给朱允炆留下一批可靠的军事人才，巩固皇权。

特意从各地选拔了一批年轻有为的将士，成立了保嫡集团，集中在京营进行严格训练，传授兵法谋略、骑射武艺。

那一批年轻人，个个都是万里挑一的好手，其中便包括平安、吴杰等人。

只可惜，朱允炆登基之后，一门心思都放在了笼络文臣、推行削藩之上。

对于太祖留下的这批年轻将领并未放在心上，任由他们在军中蹉跎。

直到后来朱棣起兵靖难，北境战火纷飞，盛勇、平安等将领在战场上崭露头角，屡破燕军，朱允炆这才意识到太祖当年的良苦用心。

自那之后，朱允炆便开始重用这批年轻将领，试图将他们打造成自己的心腹力量。

只是时过境迁，很多人都已经不像最初那般对朱允炆死心塌地。

尤其是当李景隆平定燕乱，立下不世之功，回京后却被朱允炆迅速卸去兵权，闲置在家的事情传开后，更是让不少将领心寒。

有功者不得赏，反而遭猜忌打压，这样的朝堂，怎能不让人失望？

越来越多的人对在战场上建功立业失去了最初的热忱，只求明哲保身。

李景隆看着眼前的吴杰，心中暗自思忖。

吴杰能在这个时候被派来与自己接洽，想必是泷州戍军主将的心腹。

只是不知，他对朱允炆，还有几分忠心？

此次剿匪，能否指望得上泷州戍军的全力配合？

“那你呢？”

李景隆放下手中的茶盏，目光似笑非笑地落在吴杰身上。

话音不重，却带着几分探究的意味。

其实他心里很清楚，朱允炆突然开始重用这一批人，不仅仅只是看重这些人的能力，还是在可以培养对抗他的势力。

吴杰闻言，身子微微一僵，脸上的笑容瞬间变得有些尴尬。

他怎么也没想到，李景隆会突然抛出这样一个问题。

说羡慕平安？那便是暗指自己不满现状，对天子的提拔重用心存怨怼，这可是大逆不道的罪名。

说不羡慕？又显得太过虚伪，毕竟李景隆是平定燕乱的盖世功臣。

能在他麾下效力，是多少将士梦寐以求的事情，如此说无异于拂了李景隆的面子。

左右为难之下，吴杰只能干笑两声，低着头不敢搭话，耳根悄悄泛起了红。

李景隆将他的窘迫尽收眼底，心中不禁觉得好笑。

这年轻人倒是心思通透，懂得审时度势，也难怪能在戍军中坐到参将的位置。

他也不打算继续为难吴杰，抿嘴一笑，抬手示意道：“坐吧，不用拘谨。”

说着，他指了指自己对面的空位：“看你风尘仆仆的样子，想来是一早便赶路过来，还没吃早饭吧？”

“正好一块儿吃点，边吃边说。”

“这...”吴杰面露迟疑，目光在桌上丰盛的早膳与李景隆之间来回打量，显得有些不知所措。

李景隆乃是新封异性王，而他不过是一名戍军参将。

论品级、论地位，都与李景隆相差甚远。

按照朝廷的规矩，像他这样级别的官员，根本没有资格与李景隆同席而食。

“吃吧，我家少主向来不讲究这些虚礼。”福生笑着拉了拉吴杰，率先坐下吃了起来。

“少主常说，真正的尊敬是发自内心的，不是靠这些表面上的阿谀奉承和繁文缛节撑起来的。”

随着话音落下，他已经拿起一只包子放到嘴边用力咬了一口。

吴杰犹豫了一下，见李景隆神色坦然，并无半分不悦，这才小心翼翼地落了座。

只是他的屁股仅仅搭了椅子一个边，身子微微前倾，姿态恭敬到了极点。

拿起筷子夹菜时，也是轻夹慢放，尽量不发出半点声响，吃相拘谨得很。

看着吴杰这副谨小慎微、恪守规矩的样子，李景隆眼中闪过一抹不易察觉的赞许。

他自己固然可以不拘小节，看淡那些繁文缛节。

但一个能主动将规矩放在心上、懂得敬畏的人，人品和行事风格定然不会差到哪里去。

这样的人，值得培养。

一顿早膳在相对安静的氛围中渐渐结束。

接着福生便起身吩咐伙计收拾了碗筷，接着守在了客房外，将房间留给了李景隆与吴杰二人...


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