明初时期，如同孙弘懿这样的正七品官员，每月俸禄不过7.5石（明初主要以米为俸禄主单位。）年俸不过45两白银，但实际到手收入受折俸制影响大幅缩水，在加上这等官员家中谁还没有一些家仆，哪怕是孙弘懿这样的官员日子也过的十分清贫。

也正是因为这些原因，所以才造就了官员坐赃的事情。

正如叶谦所说，这天下各州府，不贪者又有几人呢，小官小贪，大官大贪，要知道空印案与郭恒案的发生，背后牵连出了多少贪官污吏。

对于叶谦的话，孙弘懿不语，显然默认。

“叶举人，不妨说说你如何看待上任县太爷。”

叶谦点头：“据我所知，上任县太爷胡琪睿曾是前元官吏，后因归顺大明，从而保留了曾经的官位。”

“胡琪睿这个人，却有能力，可这能力他并未用在造福百姓之事上。”

“去年年初，周家因十亩地的归属，将一村民一家三口殴打致残，被村户告至县衙，胡琪睿因收受周家钱财，在公堂上村户被倒打一耙，诬陷是该村民长期霸占周家田地拒不归还，最终被判三十杖。”

“同是去年，周通酗酒，光天化日下调戏良家妇女，后被告至县衙。公堂上，周通颠倒黑白，说是该女子以美色引诱，为索取钱财。女子不认，后被屈打成招，三日之后，女子不堪受辱，投湖自尽。”

“去年年底……”

对于近两年发生的事情，叶谦如数家珍般一一道出，孙弘懿面目狰狞，气从心起。

“好一个胡琪睿！食君之禄，担君之忧，作为吴县父母官，胡琪睿不为民请命，竟是如此贪赃枉法，草菅人命，简直猪狗不如！”

“还有那周家，更是胡作非为，劣迹斑斑！”

“朝廷既让本官走马上任，那本官作为吴县父母官，就定要给那些被欺压，枉死的百姓一个交代！”

孙弘懿拍案而起，心中气愤不已。

“县太爷，叶某所说之事，不过冰山一角。其行罪恶之事，只需稍加打听，便可一清二楚。”

孙弘懿点头。

两人闲聊了几句后，叶谦方才起身告辞离去。

待叶谦离去，孙弘懿也没闲着，当即唤来主簿，命主簿将县丞，典史，捕头等人叫去了衙门。

而另一边，离开孙弘懿府邸的叶谦在返回家中之时，推门而入的那一刻，一道倩影映入眼帘。

赵嫣然。

见到赵嫣然，叶谦露出惊讶之色。

正在帮助叶氏忙活的赵嫣然也看到了门前的叶谦，连忙笑着走上了前去。

“叶谦，你回来了。”

“嫣然，你怎么在这里？”

叶谦询问道。

“我……”

赵嫣然欲解释，叶氏此刻突然上前。

“谦儿，好好说话，嫣然来此，自然是为你而来。”

叶谦苦笑：“阿娘，我知道了。”

说罢，叶谦重新看向赵嫣然：“出去走走？”

赵嫣然脸上划过欣喜之色，连连点头。

河畔，微风轻轻吹拂，带走了喧嚣，只留下了宁静。

叶谦赵嫣然两人站立桥头，两人眺望远处，谁也没有说话，气氛安静祥和。

“你来此，你爹可知？”

沉默良久，叶谦开口。

赵嫣然似是想到开心之事，脸上露出笑容：“叶谦，告诉你一个好消息，我爹不反对我们了。”

“哦？”

叶谦轻咦，脸上露出一抹嘲讽笑容：“那你可知为何？”

赵嫣然摇头。

“你不知，但我却知。”

对于赵峥态度的转变，叶谦比任何人都要清楚，无非就是因为与周家发生矛盾之日，张曦与孙弘懿两人的帮衬。

叶谦虽不喜赵峥，但不可否认，赵峥是个聪明人。

张曦与孙弘懿两人的相助，必定是让赵峥看清楚了一些事情，故而有此转变。

叶谦未曾隐瞒，将当日之事道出。

“现在你知为何你爹会突然改变态度了吧？”

“我……”

听着叶谦的话，赵嫣然欲要解释，但她也明白，此刻解释再多，都显得苍白无力。

因为，她了解自己爹爹。

“执手相看泪眼，竟无语凝噎。”

“嫣然，你是赵家千金，生来富贵，我叶谦一介穷酸书生，如何能与你相配，我……”

话未说完，叶谦突感一阵香风袭来，紧接着一根手指贴在了嘴唇上。

“神仙眷恋凡间情，至死不渝爱无悔。命运交错心相连，一生相伴到永远。”

赵嫣然的低语声在叶谦耳边响起，不等有所反应，赵嫣然已是握住了他的双手。

看着眼前倾国倾城的面容，感受到双手上传来的温度，或许是因为前身的情愫所影响，竟是让现在的叶尘……

动心了。

“叶谦，我不在乎你是何身份，我在乎的只是你，也只有你！”

叶谦恍惚。

自己这是被表白了呀。

看着赵嫣然一脸正色的表情，叶谦的心中不禁流过一股暖流。

他慢慢伸出双臂，轻轻将赵嫣然搂入怀中，赵嫣然身躯微颤。

感受着结识的胸膛，一抹轻笑浮现在赵嫣然脸上。

“卿不负我，我不负卿！”

慢慢松开赵嫣然，叶谦表情逐渐肃穆：“嫣然，今日，我叶谦对天地起誓，终有一日，待我功成名就，定会风风光光躯你入我叶家大门！”

当夕阳洒在桥廊上，两人留下的身影，成为了永恒的美好。

……

吴县，衙门。

天色渐暗，此刻的衙门内却是灯红通明。

公堂之上，孙弘懿身着官服，一脸肃穆端坐南官帽椅之上。

护卫姚青右手扶刀，凌厉的眼神时刻注意着现场之人的一举一动。

主簿蒲参，县丞朱至两人分别惊堂木下方两侧。

而此刻的堂下，还跪着两人，分别是典史吴祁，捕头庄民。

跪地两人耸拉脑袋，身躯颤抖，孙弘懿锐利眼神在两人身上上下打量。

今日在听完叶谦所诉说的一些事情后，孙弘懿当即让主簿将近三年来吴县的所有卷宗全部找来仔细核查了一遍。

在核查的同时，孙弘懿也让护卫姚青去到相关百姓家中核实情况，这一查才发现。

三年时间，二十余起案件，竟全都是胡琪睿收受好处，将人屈打成招，制造出的冤案！

“吴祁，庄民！”

“你们二人可知罪！”


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