翌日。

天才刚刚蒙亮，当叶谦起床去到客栈大堂，姚青已经坐在了桌上。

在两人用早膳之时，一名中年男子走进客栈，四下打量了一下后，径直来到了两人桌前。

“请问是姚老板吗？”

姚青点头。

中年男子脸上当即露出一抹笑意：“姚老板您好，小子郭永佳，是在大渡口讨生活的船家，昨夜姚老板所找之人正是家父，因其身体抱恙，今日无法掌舵，所以让小子前来。”

姚青深深看了一眼郭永佳，淡淡出声：“无碍！那想必你父亲应该都跟你说过我的要求了吧？”

郭永佳连连点头，但下一秒，他的脸上又露出了一抹为难之色。

“姚老板有所不知，南下金陵，路程较远，以目前大渡口所有船家而言，皆无能力直达金陵。”

“另外，根据上面传下来的消息，最近这些时日，水面上并不太平……”

郭永佳欲言又止。

一旁叶谦闻言，心中顿时明了。

陆路有山匪，而则水上嘛自然就是海贼了。

元末年间，朱元璋大势所趋，为统一江南，与陈友谅大军双方在鄱阳湖展开决战，陈友谅率60万大军对阵朱元璋的20万军队。经过36天激战，陈友谅战败身亡，其麾下将士树倒猢狲散，一部分残余部队退入海上，成为初期海盗主力。

再到后来的张士诚势力被朱元璋平定，越来越多的人退入海上，如今的海盗已然成为了一股新的势力。

对于郭永佳的话，姚青并未反驳，而是问道：“既无法直达金陵，那距离金陵最近的地方是哪儿？”

“从此地出发南下金陵，期间会路过丰县，瑞安，再到西津，从西津下船乘坐马车前往金陵还需一日路程。”

郭永佳道。

姚青点头，目光看向叶谦：“叶知县，那咱们就到西津，如何？”

叶谦点头：“那就照姚护卫的意思。”

一旁郭永佳听着两人一口一句知县，护卫的，当即明白两人身份不同寻常，脸上同时露出紧张之色。

“对了船家，此去金陵的船上，可还有其他人？”

姚青问道。

郭永佳连忙点头：“两位大人放心，登船之人都只是普通百姓，绝不会有任何的意外发生。”

作为船家，郭永佳见过很多形形色色  的人，他清楚姚青问这个问题是在担心什么，当即拍着胸脯保证。

可一旁的叶谦却在这时笑到：“船家，你又如何知晓他们都是普通百姓呢？”

郭永佳闻言先是一愣，随后尴尬一笑。

“既是如此，那就这么决定了，船家，合适能启程？”

“半个时辰后便可启程。”

叶谦姚青互相对视了一眼，点了点头。

叶谦从赵嫣然所给的盘缠当中取出了两人乘船的费用交给了郭永佳，随后三人一同前往了大渡口。

一艘足以容纳四五十人的商船，此刻正停靠岸边，陆地上陆陆续续有人登船。

随着姗姗来迟的叶谦两人登上船后，随着郭永佳嗷嗷一嗓子：“扬帆！起航！”

几名站在船沿的掌舵手纷纷用力撑动抵在岸边的粗壮竹杆，在惯性的作用下，偌大的船体慢慢朝着河中央移动。

船头，叶谦背负双手迎风而立，那眺望远处的眼神当中满是坚定。

在其身后，姚青只是扫视了一下叶谦的背影，便转身回到船舱内自己的房间。

时间一分一秒而过，太阳逐渐西下，微风吹拂，带起丝丝凉意。

随着从船舱来到甲板上的人越来越多，很快，整个夹板开始热闹了起来，这时，姚青也来到了叶谦的身边。

就在叶谦扭头准备说话之时，姚青却是低声将其制止。

叶谦一愣，不明所以。

“这趟金陵之行怕是没有那么顺利了。”

姚青语气平静。

“何出此言？”

叶谦皱眉。

姚青并未回答，而是告诉叶谦，晚上无论听到什么动静都当做不知道，也千万不要在船上乱走。

叶谦点头，对于姚青的话他自是信得过的。

也不是姚青不告诉叶谦，他是担心，如果他将自己发现的事情告诉叶谦的话，叶谦会惶恐，从而打草惊蛇。

因为姚青发现，此刻上船的这些人当中可并不是所有人都是普通百姓。

天色渐黑，甲板上不少人也都陆陆续续回到了船舱。

叶谦并未着急回去，而是在不断打量身遭的一些人。

姚青虽没有把话说明，但叶谦又如何会想不到呢，想来这船上怕是混进什么人了。

在一番打量下，还真让叶谦有了一些发现。

在距离他不远处的船边，六道身影映入眼帘，这几人身形高大，孔武有力，尤其是被其中五人簇拥的中年男子，脸上那一道从延伸下巴的刀疤，让人一看就并非善类。

此刻的几人簇拥一起，他们看似在低声交谈，实则却是在那些返回船舱的行人当中上下打量，那眼神就像是在挑选猎物一般凌厉。

忽然！

那领头的刀疤男似是感觉到了叶谦的目光，只见其猛然扭头看向叶谦所在的船头，叶谦心头一震，连忙移开视线。

刀疤男四下张望，并未察觉不妥之处，以为是自己过于敏感，旋即收回了目光。

叶谦余光再次看向几人，几人在交头接耳几句后便各自离去，回到船舱，当刀疤男的身影消失在视线当中，叶谦竟是鬼使神差的跟了上去。

因为天色已黑，加上船舱内主要的照明工具来自于蜡烛的点点荧光，以至于叶谦刚进入船舱便失去了那刀疤男的踪迹。

为避免打草惊蛇，叶谦也只能到此为止，无奈叶谦只能回自己的舱室想想对策。

而就在叶谦转身的那一刻，一道健硕身影突然出现在他身后，当看清身后之人面容，叶谦冷汗直流。

这人正是刀疤男！

刀疤男看着叶谦的双眼微微一眯，凌厉的眼神宛如锋利的刀刃一样，让叶谦心头发憷。

难道对方发现自己在跟着他？

这是叶谦心头此刻的想法。

“叶老弟，你是找不着自己舱室的位置了吗？”

就在叶谦心中盘算该如何是好之时，一道熟悉的声音突然传来。

下一秒，姚青的身影越过刀疤男出现在了他的身前……


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