陈玉堂脸色瞬间煞白。

他方才当众立誓，若齐枫真能即兴题诗，便要磕头赔罪。

此刻众目睽睽之下，他攥着折扇的指节都泛了青。

“我……”他喉结滚动，额头渗出细汗。

堂堂陈家嫡子若当众下跪，明日就会成为全府城的笑柄。

赵明远见状正要开口，齐枫却先一步起身：“玩笑之言，何必当真？”

他执扇虚扶，“陈公子方才不过是想考较在下，此乃文人雅趣，何来赌约一说？”

周子陵挑眉：“齐兄倒是大度。”

“非是大度。”齐枫目光扫过陈玉堂紧绷的肩膀，轻笑道，“今日以诗会友，本为尽兴。若因戏言伤了和气，反倒不美。”

这番话既全了陈玉堂的颜面，又暗示自己并非软弱可欺。

果然，陈玉堂紧绷的肩膀微微一松，看向齐枫的眼神复杂起来。

他正要开口说话，醉月楼大门突然被踹开。

一队黑衣衙役持刀闯入，为首者厉喝：

“奉按察使司钧令，缉拿朝廷钦犯！”

原本喧闹的大厅瞬间安静下来，丝竹声戛然而止，宾客们面面相觑，脸上浮现惊疑之色。

为首的衙役身着黑红相间的官服，腰间配刀，面容冷峻，目光如鹰隼般扫视全场。

他身后跟着十余名持刀差役，气势汹汹，显然来者不善。

“这位大人，不知有何贵干？”醉月楼的老鸨慌忙迎上前，脸上堆着笑。

衙役头领冷冷瞥了她一眼，从怀中掏出一纸公文，扬声道：“奉上命，搜查逃犯！所有人不得擅动，违者以同谋论处！”

此言一出，楼内顿时骚动起来。

“搜查逃犯？开什么玩笑！”陈玉堂第一个站出来，脸色阴沉，“这里是醉月楼，来的都是府城有头有脸的人物，岂容你们这般放肆？”

赵明远也上前一步，折扇一收，冷笑道：“按察使司的人什么时候连醉月楼都敢闯了？莫不是喝多了酒，走错了地方？”

周子陵虽未开口，但眉头紧锁，显然也对衙役的闯入极为不满。

衙役头领面对三位世家公子的质问，却丝毫不为所动，只是冷冷道：“三位公子，公务在身，恕难从命。若敢阻拦，休怪本官不讲情面。”

陈玉堂怒极反笑：“好大的口气！你可知我陈家与按察使大人的关系？”

“陈公子，”衙役头领目光锐利，“今日便是按察使大人亲自下的令，您若不信，大可去衙门问个清楚。”

这话一出，陈玉堂顿时语塞。

按察使司掌管一省刑名，权力极大，即便是陈家，也不敢轻易得罪。

楼内气氛一时凝滞。

齐枫坐在角落，目光扫过全场，忽然眉头一皱。

楚清秋不见了。

方才衙役闯入时，她还站在自己身后，此刻却已不见踪影。

“搜！”衙役头领一声令下，差役们立刻分散开来，挨个盘查楼内宾客。

有人被粗暴地拽起，有人被掀开衣领验看脖颈，更有甚者，连随身携带的包袱都被翻了个底朝天。

宾客们敢怒不敢言，只能忍气吞声。

南宫玥站在台上，面色微白，但神情依旧镇定。

她轻声道：“大人，醉月楼开门做生意，向来遵纪守法，绝不会窝藏逃犯。还请大人明察。”

衙役头领看了她一眼，语气稍缓：“南宫姑娘，本官也是奉命行事，得罪了。”

说罢，他亲自带人上了二楼，挨个房间搜查。

齐枫坐在原位，手指轻轻敲击桌面，心中思绪飞转。

差役很快搜到了他这一桌。

“姓名？籍贯？来此作甚？”一名差役厉声问道。

齐枫抬眸，淡淡道：“青田县齐枫，应邀来府城赴宴，途经醉月楼，稍作歇息。”

那差役听到“齐枫”二字，愣了一下，随即皱眉：“你就是那个写出《水调歌头》的齐枫？”

齐枫微微一笑：“正是。”

差役犹豫了一下，回头看向衙役头领。

头领走过来，上下打量齐枫一番，忽然拱手道：“原来是齐公子，失礼了。”

齐枫挑眉：“大人认识我？”

衙役头领摇头：“不认识，但赵大人曾提过公子才名，今日一见，果然气度不凡。”

齐枫心中一动。

赵明德竟在按察使司的人面前提起过他？

什么时候？他和赵明德相识也就在这两天而已。

搜查持续了约莫半个时辰，差役们翻遍了醉月楼的每一个角落，却一无所获。

“头儿，没有。”一名差役低声禀报。

衙役头领眉头紧锁，显然对这个结果不太满意，但碍于在场宾客的身份，也不好再纠缠，只得挥手道：“撤！”

差役们如潮水般退去，楼内顿时响起一片松气声。

“晦气！”陈玉堂啐了一口，“好好的兴致，全被搅和了！”

赵明远摇着折扇，冷笑道：“按察使司的人越来越嚣张了，连醉月楼都敢搜，明日我非得让我爹参他们一本不可！”

周子陵则走到齐枫身旁，低声道：“齐兄，此事蹊跷，按察使司向来不会无的放矢，今日这般大张旗鼓，怕是真有要犯潜逃。”

齐枫微微点头，目光却依旧扫视着四周，寻找楚清秋的身影。

就在这时，南宫玥款款走来，轻声道：“齐公子受惊了。”

齐枫收回目光，笑道：“无妨，只是扰了姑娘的雅兴。”

南宫玥眼波流转，忽然压低声音：“公子在寻那位戴面纱的姑娘？”

齐枫心头一跳，面上却不动声色：“姑娘见过她？”

南宫玥微微一笑：“方才衙役闯入时，见她往后院去了，想必是去……方便。”

这个解释合情合理，但齐枫却敏锐地察觉到她话中的迟疑。

“原来如此。”他故作轻松地点头，“多谢姑娘告知。”

南宫玥深深看了他一眼，忽然道：“今日得见公子诗才，奴家心向往之。不知公子可否赏脸，入厢房一叙？奴家新得了一坛寒梅酿，正愁无人共品。”

此言一出，周围顿时响起一片吸气声。

醉月楼的花魁邀人入厢房，这可是天大的面子！

陈玉堂和赵明远脸色顿时难看至极，周子陵则笑着拍了拍齐枫的肩膀：“齐兄，好福气啊！”

小荷在一旁瞪大眼睛，结结巴巴道：“少，少爷，这……”

齐枫看了一眼后院方向，楚清秋仍未回来。

他沉吟片刻，忽然笑道：“既然姑娘盛情，齐某却之不恭。”

满座哗然！

“天啊！南宫姑娘竟真的邀他入房！”

“我出千金都未能得她一眼，这齐枫凭什么……”

“就凭人家能写出《水调歌头》！你有这本事，南宫姑娘也请你喝酒！”

在众人或羡慕或嫉妒的目光中，齐枫起身，随南宫玥朝二楼厢房走去。


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