混乱的战场终于逐渐平息。

最后几个负隅顽抗的马匪见势不妙，发一声喊，丢下几具同伴的尸体和那个被史莱姆酸液腐蚀得惨叫连连的倒霉同伙，狼狈不堪地逃入了路旁的林地，转眼消失不见。

而那些没什么智力的酸液史莱姆，在被护卫们用长矛和火把驱赶、消灭了几只后，也似乎失去了兴趣，慢吞吞地蠕动着，蹦跳着，消失在草丛深处。

空气中弥漫着淡淡的血腥味、酸腐味以及汗水的咸涩气息。

车夫们惊魂未定地安抚着躁动的马匹，护卫们则喘着粗气，检查着身上的伤势，庆幸大多只是皮肉伤。

我甩了甩短剑上沾染的些许粘稠液体（既有史莱姆的粘液，也可能有马匪的血），将其收回腰间的剑鞘。

目光扫过现场，确认再无明显威胁，心中那根紧绷的弦才稍稍放松。

“清点损失！快！”车夫头领经验老道，顾不上休息，立刻高声指挥起来。

很快，结果汇总过来。万幸，正如我所观察到的，货物因看护及时，并无遗失，只是有一辆马车的油布被史莱姆的酸液蚀穿了一个小洞，下面的箱子表面有些许腐蚀痕迹，但应无大碍。

人员方面，除了两名护卫受了点需要简单包扎的轻伤外，并无减员。

“真是……太感谢您了，阿尔贝托先生。”车夫头领走到我面前，脸上带着后怕和由衷的感激，“要不是您身手了得，刚才那种情况，我们恐怕……”

他摇了摇头，没再说下去，但意思很明显。我展现出的远超普通护卫的战斗技巧和冷静，无疑是稳住局面的关键。

“分内之事。”我简短地回答，并没有过多居功。目光转向一旁的蕾斯提娅，她正低头看着自己的鞋子，似乎刚才那个让马匪诡异滑倒的“意外”消耗了她不少精神，脸色依旧有些苍白。

“没事吧？”我低声问。

她抬起头，轻轻摇了摇，露出一个略显疲惫的微笑：“嗯，没事。阿尔贝托先生没事就好。”

我点点头，心中那份因她刚才那神奇“运气”而产生的细微疑虑再次浮现，但此刻并非深究的时机。

车夫头领指挥着众人简单清理了路面，将晕倒和被俘的马匪（包括那个摔晕的家伙）捆结实扔到了一辆空置的板车角落，准备带到下一个城镇交给卫兵。队伍很快重新整顿完毕。

经历了这场突如其来的袭击，原本还算轻松的气氛荡然无存。所有人的脸上都多了几分警惕和凝重，车夫们不断催促着马匹，希望能加快速度。

然而，祸不单行。或许是之前的战斗耽搁了太多时间，或许是老天爷也想给这趟多舛的旅程再添点波折。

午后，原本晴朗的天空渐渐被不知从何处涌来的乌云占据。阳光被彻底吞噬，天色迅速阴沉下来，空气中弥漫着山雨欲来的沉闷和潮湿。

“不好！要下雨了！”车夫头领抬头望天，脸色变得很难看。

在野外，雨水不仅意味着泥泞难行的道路和被淋湿的煎熬，更意味着危险。

雨水会冲刷气味和踪迹，但也可能掩盖掠食者和更危险魔物的靠近声息，而且夜间视野会变得极差。

我们必须在下雨前赶到预定的中途补给点——一个叫做“溪木镇”的小地方。

根据地图和头领的经验，如果全速前进，或许能在雨势变大前勉强赶到。

“加快速度！快！”头领的吆喝声带上了明显的焦急。

车队开始提速，车轮碾过路面，发出更为急促的辘辘声。

我护着蕾斯提娅，紧跟车队，心情也如同这天气一般阴沉下来。

看着前方似乎没有尽头的、逐渐变得灰暗的道路，以及两侧在风中摇曳、仿佛潜藏无数危险的林木，我再次握紧了剑柄。

克洛特那看似简单的护送委托，其下的暗流，似乎比我想象的还要汹涌。

这些马匪和史莱姆的出现，真的只是巧合吗？那条疤脸汉子喊话时，目光似乎更多地在那几辆遮盖严实的货车上徘徊……

雨点开始零星地落下，冰冷地砸在脸上。

我们必须尽快赶到溪木镇。否则，在这片逐渐被夜幕和雨幕笼罩的荒野上过夜，后果不堪设想。

然而，命运似乎总喜欢在人们最焦急的时候开玩笑。

就在我们隐约能看到远处溪木镇模糊的轮廓，甚至能听到隐约传来的狗吠声，以为希望在前时——

前方道路旁的一片茂密橡木林中，突然传来了一声凄厉而凶暴的嘶吼！那绝非普通野兽的声音，其中蕴含着狂暴的魔力！

紧接着，一道巨大的、覆盖着暗褐色硬皮的身影猛地撞断几棵小树，冲上了大路，拦在了车队正前方！

那是一只巨大的、形似野猪却又绝非寻常野猪的生物。它的体型堪比一辆小马车，獠牙如同两把弯曲的镰刀，闪烁着骇人的寒光。

最令人心悸的是它的眼睛，赤红如血，充斥着毫无理智的疯狂。它的身上沾满了泥浆和某种暗红色的凝固物，散发着令人作呕的腥臭和狂暴的气息。

“是……是狂化野猪！该死！这种魔物怎么会出现在大路附近！”车夫头领的声音带上了绝望。

拉车的马匹感受到那恐怖的威压和气息，顿时惊惶失措，人立而起，发出恐惧的嘶鸣，任凭车夫如何鞭打拉扯，都不肯再前进一步，整个车队彻底陷入了混乱和停滞！

狂化野猪赤红的眼睛锁定了最大的目标——首当其冲的第一辆货车。

它刨动了几下蹄子，粗重的喘息喷出白雾，眼看就要发动致命的冲锋！

以它的体型和力量，一旦冲起来，足以将马车撞得粉碎！

护卫们脸色惨白，握着武器的手都在颤抖。面对这种程度的魔物，他们根本无力抗衡。

我的心也沉到了谷底。刚解决完马匪，又遇上这种麻烦的魔物……难道今晚注定无法安然抵达小镇了吗？

就在这绝望的时刻——

“嗖——！”

一支羽箭，带着尖锐的破空声，从侧后方的林地里电射而出！

这一箭又快又准，并非射向狂化野猪坚韧的硬皮，而是精准地射中了它那赤红眼睛下方相对脆弱的鼻孔部位！

“噗嗤！”

虽然未能造成致命伤，但突如其来的剧痛和异物感，瞬间打断了狂化野猪的冲锋势头。它发出一声更加狂怒痛苦的嚎叫，猛地甩头，将箭矢甩飞，带出一溜血花。

所有人的目光，包括我的，都猛地转向箭矢射来的方向。

只见一个身影，从林边的阴影中缓缓走出。

他身披着沾满尘土的灰色旅行斗篷，兜帽拉得很低，遮住了大半面容，只能看到一个线条坚毅的下巴。

他手中握着一把看起来颇为陈旧但保养得宜的长弓，背后似乎还背着剑柄。

他就那样安静地站在那里，仿佛与周围的林木融为一体，却又散发着一种不容忽视的存在感。

他是谁？

是敌？是友？

还是……又一个被这趟麻烦之旅吸引而来的“意外”？

狂化野猪的怒吼将我的思绪拉回现实。它显然被那一箭彻底激怒，赤红的眼睛不再盯着马车，而是死死锁定了那个突然出现的灰袍箭手。

雨点变得密集起来，冰冷地打在每个人的脸上和身上。

前有狂暴魔物拦路，后有神秘人物现身。

夜幕与大雨，正在加速降临。


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