那女子闻声停下脚步，推了推鼻梁上的眼镜。她约莫三十五六岁，穿着素净的浅灰色衬衫，黑色直筒裤，整个人透着股知识分子的干练。

"你们是......"她迟疑地开口，目光在几人身上扫过，最终落在王处长的肩章上，显然是看得出来谁的官大。

王处长上前一步，低声道："何丹丹同志，我们是寥志远部队上的，今天有些事来家里看看。"

女子的瞳孔猛地一缩，手指无意识地攥紧了坤包带子。她深吸一口气，撩了一下头发，强自镇定道："是志远的领导吧，进屋说吧，我公公婆婆也都在家呢。"转身时，刘东注意到她后颈的发丝已经被汗水浸湿。

推开斑驳的木门，院子里飘着淡淡的茉莉花香。正屋亮着灯，透过纱窗能看到一个白发老人正俯身指导孩子写作业。

"爸，妈，来客人了，是志远队伍上的人。"女子声音有些发颤。

屋里的老人抬起头，看清来人后明显一怔。老寥头扶着老花镜站起身，布满皱纹的手按在桌沿上微微发抖："这是......"

"志远队伍上的领导。"女子先进屋快步走到老人身边，轻轻扶住他的胳膊，而厨房里围着围裙的一个老太太也走了出来。

几个好信的邻居也悄悄的涌进了院子。

“大爷您好，我们是志远队伍上的人，过来看看你们二老”，王处长一改平日古板的面孔笑呵呵的说道，一使眼神，周雯和刘东连忙把在路上买的麦乳精和水果什么的拎了过来。

“领导，志远怎么没回来啊，这说队伍上工作忙，一走就是七年多，三五个月的才来封信，这……到底是去哪了？”，寥志远的父亲是政工干部退休的，一身中山装穿的利利索索的，上衣兜还别着一支钢笔，而一个虎头虎脑的少年坐在他旁边咬着钢笔看着几个人。

屋里一时静得可怕，只有挂在墙上的老式挂钟发出"咔嗒咔嗒"的声响。少年好奇地打量着这群陌生的军人人，钢笔在作业本上洇出一团墨迹。

老太太颤巍巍地摘下围裙，浑浊的眼睛里突然闪过一丝光亮："我家志远......是不是......出什么事了？"话没说完，眼泪已经滚了下来。

“老人家您别急，听我慢慢跟您说”，王处长一时之间不知道怎么开口。

何丹丹扶着老太太坐下，手指轻轻抹去老人脸上的泪水，声音虽轻却坚定："妈，志远是队伍上的人，这些年虽然没回来，但工资每月都按时汇到家。您别听外头那些闲话......"

她转头看向王处长几人，镜片后的眼睛微微发红："这八年，街坊邻居说什么的都有。有人说他当了大官在外头有了新家，有人说他犯了事被抓起来了......"她顿了顿，伸手摸了摸儿子的头，"连小杰都快记不清爸爸长什么样了。"

少年仰起脸，怯生生地问："妈妈，爸爸是不是不要我们了？"

窗外，几个好奇的邻居探头张望。女子猛地起身，"哗啦"一声拉上窗帘，转身时背挺得笔直："领导，志远他......是不是......"她的指甲深深掐进掌心，却浑然不觉疼痛。

“那好，我就直说了，我代表组织上正式通知寥志远同志的家属，寥志远同志为了我们的国防事业因公殉职了，请一一你们节哀”。

屋内顿时响起压抑的抽泣声，挂钟的秒针突然停了下来，仿佛连时间都不忍心继续往前走。

王处长从公文包里拿出几份文件“这是志远同志的烈士证明和抚恤情况，家属还有什么困难可以和组织上提，我们会尽最大努力解决”。

老寥头颤抖着摸出烟袋，却怎么也点不着火。刘东默默掏出打火机，老人摆摆手，把烟袋搁在桌上："我就知道......我儿子不是那种人......"

“嫂子，这是寥哥的遗物，叮嘱我一定要交给孩子”，刘东说着从包里拿出了那颗弹头做成的吊坠。

“小杰，快接着，这是爸爸留给你的”，女人的声音颤抖着，伸手推了一把少年。

十五岁的少年已经明白发生什么事，接过吊坠，眼里噙满了泪水。

刘东惭愧的说道“嫂子对不起，寥哥牺牲的时候我和他在一起，因为情况特殊，我没能把他的遗体带回来，只找到了这个”，刘东掏出那截用塑料口袋装好的断指默默的递了过来。

何丹丹的眼镜上早蒙上了一层雾水，她擦了擦，仔细看着这截断指，然后接过来，紧紧的按在胸口上。

“嫂子，还有这张照片，是我在寥哥牺牲前一刻拍下的，也算留给你们做个纪念”，一旁的刘南从挎包里摸出纸袋里的照片递了过来。

何丹丹双眼含泪的接过照片，目光凝视在上面，而后面的两位老人和孩子也凑了过来，四个脑袋挤在一块看着那张寥志远英勇瞬间的照片。

那个冲锋的形象何其伟大，但他又是四个人的爱人、儿子、父亲，更是一家的脊梁。

门口的几位邻居远远的看不见，翘起脚往里瞅，急的抓心挠肝的。

这时王处长接着说道“原则上我们部队有纪律，是不允许将详细的情况告诉家属的，因为这里涉及到了一些涉密事件，会牵扯到一些国际纠纷。

但是这张照片也是我们记者冒着生命危险机缘巧合拍下的，这种英雄形象组织上不忍埋没，所以特批留给家属。”

女子突然蹲下身，紧紧抱住孩子，声音哽咽却字字清晰："爸爸是英雄。他在很远的地方保护我们，就像......就像电视里演的那些最勇敢的叔叔一样。"

“妈妈，我长大了也要去参军，要像爸爸一样做个英雄”，少年抹干眼里的泪水扬着脖子说道。

何丹丹突然拽过少年，声音颤抖却坚定："跪下，给这位叔叔磕个头，是他把爸爸的东西带回来了......"她的左手仍死死攥着那截断指，塑料口袋在掌心发出细碎的声响，指节的轮廓深深硌进她发白的皮肉里。

少年扑通一声跪在水泥地上，膝盖与地面相撞的闷响让刘东浑身一颤。

他慌忙弯腰去扶，粗糙的手掌刚碰到少年肩膀，寥老爷子的手却先一步按在了孙子背上。"应该的。"老人喉结滚动，一滴泪滴在孙子后颈，"他爸的魂......总得有人接。"

刘东的身子僵在那，扶也不是，不扶也不是，而这时少年也恭恭敬敬的磕了三个头起身。

寥老爷子用袖子狠狠抹了把脸，挺直了佝偻的腰板。他布满老茧的手紧紧攥住刘东的胳膊，声音沙哑却有力："小同志，你跟我说实话——我家志远，勇敢不勇敢？"

刘东的喉结剧烈滚动着，眼眶通红："老爷子，寥哥他......"话未说完就哽住了，"寥哥是最勇敢的战士，要是没有他我们都回不来了......"

老人的手指在刘东军装上掐出深深的褶皱，浑浊的眼泪顺着沟壑纵横的脸颊滚落，却咧开嘴笑了："好，好......没给老寥家丢人，没给国家抹黑......"他松开手转向墙上泛黄的军装照，那是寥志远入伍时拍的，面容还很清涩"听见没？我儿是顶天立地的汉子......"

这时门口隔壁的一个中年人挤了进来，工作服上还沾着一些机油。他搓着手凑到老爷子跟前："寥叔，虽然这是丧事......可队伍上都说了志远是英雄。我家过年剩的一挂五千响，我想放了送志远一程......"

老爷子眼睛倏地睁圆，"好，放炮，让街坊邻居都听听，我老寥家出了个保家卫国的兵！"

“噼里啪啦”的鞭炮声响起，火光映红了每一个人的脸，街坊邻居纷纷安慰着这一家人，不时的有人朝寥老爷子竖起大拇指，而刘南的相机也“咔咔”的响个不停。

“这何尝不是一场爱国主义教育啊”，王处长感慨的说道，刘东和周雯纷纷点头，都被眼前的气氛感染。

几个人离开的时候已经是快晚上八点了，寥老爷子一家人再三挽留也没有留住，只得远远的送到了巷子口。

“王处，是先吃饭还是先找住的地方？”刘东问了一下走在前面的王处长。

“先填饱肚子，这都八点了，再不吃饭店都关门了”，王处走在前面，步子逐渐加快。

“那我们吃啥去啊处长？”，周雯俏声问道。

“洛河我来过好几回，车站附近有一家胡辣汤和锅贴特别地道，而且关门还晚，走，我请客”，王处长大步流星的往前走，几个人小跑才能跟上。

二十分钟后，几个人气喘吁吁地赶到车站附近。昏黄的路灯下，"关二锅贴"的招牌歪斜地挂着，红底白字的油漆已经掉了好几块。

店门口支着油渍麻花的帆布棚，底下摞着几摞蜂窝煤，煤渣混着瓜子壳在地上铺了黑乎乎的一层。

推开掉漆的绿色木门，扑面而来的是羊油混着茴香的浓郁香气。八九张方桌挤在不到三十平的厅里，条凳上的红漆早就磨得露出木纹。

最里头那桌坐着两个穿铁路制服的男人，正就着大蒜往嘴里塞焦黄的锅贴，铝制酒壶在桌角泛着光，而唯一的木制屏风围成的包间里传出来吵吵嚷嚷的划拳声。

"几位同志里边请。"系着油围裙的老板娘从厨房探出头，手里的铁勺还在滴汤。她麻利地用抹布擦了擦靠墙的桌子。

“来几碗胡辣汤，两盘锅贴，酱牛肉也切一盘啊，要快，我们几个肚子都饿扁了”，王处长三下五除二的点好了菜。

汤和锅贴很快上来了。粗瓷碗里浓稠的胡辣汤泛着油花，芡粉勾出的琥珀色汤汁里沉浮着羊杂碎和面筋片，王处长舀起一勺，胡椒粉的辛香混着陈醋的酸味直冲鼻腔。

周雯夹起个金黄的锅贴，焦脆的底壳咬下去"咔哧"响，韭菜鸡蛋馅的汁水溅到刘东袖口上引起她咯咯咯的娇笑声。

正吃着，屏风隔断后突然爆发出刺耳的笑声。"老三你养鱼呢？"然后就是玻璃杯重重放在桌面上的声音，"喝完这杯…...嗝…...百花舞厅新来的妞…..."醉醺醺的男声突然压低，"胸脯比这汤碗还圆…..."

刘东的筷子停在半空。周雯耳根发红，低头用勺子搅着碗里剩下的汤。王处长皱眉瞥向那道裂了缝的屏风，里头又传来猥琐的调笑："听说…...五十块钱就能带出台…..."

“去、去，一定去，哥几个今天必须喝好玩好走，现在就去”，刺耳的笑声又响起，随着是哗啦啦推椅子起身的声音。

夜风卷着煤渣吹进店里，周雯把最后半个锅贴塞进嘴里突然笑了："王处，您这比辣椒面还挺呛人呢。"

话音刚落，格断后面屏风“哐当”一声被拉开，当先出来个剃青皮头的壮汉，脖子上纹着只蝎子，黑T恤领口露出小指粗的金链子，一件夹克衫拎在手里。

他晃晃悠悠的刚出来，夹克就刮在屏风上，扯得整扇屏风都在晃。

“操”他骂了句脏话，身后立刻蹿出个穿豹纹衬衫的瘦子，染黄的头发扎成个小辫。瘦子嘴里斜叼着烟，一边把衣服给青头瓜皮解开一边嘟嘟囔囔的说着什么。

而跟着他后头慢悠悠晃出来的男人最扎眼——大晚上戴着副茶色蛤蟆镜，花衬衫敞到肚脐眼，露出来的胸膛上横着道蜈蚣似的刀疤。

他边走边用牙签剔着金牙，左胳膊缠着串油腻腻的蜜蜡手串，右手却反常地拎着个印有“计划生育好”的旧帆布包，在他身后还跟着三四个横眉立目的汉子，全都一副社会大哥的打扮。

青皮头汉子骂骂咧咧地往外走，夹克衫甩在肩上，嘴里还嘟囔着“这破地方真他妈晦气”。可就在他经过刘东他们那桌时，余光一扫，整个人突然僵住了。

他直勾勾地盯着周雯，喉结上下滚动，咕咚一声咽了口唾沫。


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