雨丝像缝衣针似的扎在车窗上，周明远猛打方向盘，出租车擦着路沿石停下时，计价器刚好跳成37块。他摸出手机扫码的瞬间，眼角余光瞥见巷口那盏昏黄的灯——竹篾灯笼罩着节能灯，光晕里浮着层薄薄的白雾，像是刚从滚水里捞出来的。

“师傅，这巷子里有家米线摊？”他推开车门，雨水立刻灌进运动鞋。

司机探出头啐了口烟蒂：“老陈的摊？别去了，听说上周有个女的在这儿吃米线，头发缠进碗里，扯出来一看是……”

周明远没听完就冲进雨里。胃里的空虚像只手在抓挠，从下午面试完到现在，他只喝了半瓶矿泉水。巷口的石板路被泡得发胀，每走一步都发出“咕叽”声，像是踩在某种湿滑的脏器上。

米线摊支在废弃报亭旁边，蓝白条纹的塑料布被风吹得猎猎作响。穿藏青围裙的老头正低头擦着粗瓷碗，手指关节处的皮肤像泡发的木耳，泛着不自然的白。

“来碗红烧牛肉米线，加双倍辣。”周明远拽过塑料凳，凳脚在积水里划出半道弧线。

老头抬起头，浑浊的眼珠里映着灯笼的光。“牛肉卖完了，”他的声音像被水泡过的纸，“只有骨汤的。”

“也行。”周明远摸出烟盒，刚抽出一支就被风卷走。他看着香烟滚进报亭底下，那里堆着些看不清的黑糊糊的东西，像是团成球的旧衣服。

老头转身掀开煤炉上的铁锅，蒸汽“噗”地涌出来，带着股奇怪的腥甜。周明远忽然想起小时候外婆熬猪骨汤，总要先把骨头焯过水，撇去浮沫才能下锅。可这锅里的汤表面浮着层淡粉色的泡沫，像被稀释的血。

“您这汤熬了多久？”他没话找话。

“一直熬着。”老头往碗里抓米线，竹漏勺碰撞的声音在雨夜里格外清晰，“从开摊那天起就没熄过火。”

周明远笑了笑，掏出手机想看看时间，屏幕却突然黑了。他按了好几次开机键，只有摄像头旁边的闪光灯闪了两下，像是只突然闭上的眼睛。

“小伙子，面生啊。”旁边桌的女人突然开口，她面前的碗已经空了，筷子却还在碗底搅动，“第一次来？”

女人穿着件洗得发白的碎花衬衫，袖口卷到肘部，露出小臂上青紫色的瘀痕。她的头发湿漉漉地贴在脸上，水珠顺着发梢滴进碗里，发出“嗒嗒”的声响。

“嗯，刚搬到附近。”周明远往旁边挪了挪凳子，不知为何，他总觉得那女人的眼神黏在自己胳膊上。

“老陈的米线，得配这个。”女人从口袋里摸出个小纸包，推过来时周明远才发现，她的指甲缝里嵌着些暗红色的泥垢。纸包里是切碎的干辣椒，颜色深得发黑，凑近闻有股焦糊味。

“谢谢，我已经要了双倍辣。”他把纸包推回去，指尖不小心碰到女人的手，冰凉得像块浸在水里的石头。

女人突然笑了，嘴角咧得很开，露出颗镶歪的金牙：“不够的，这巷子里的东西，不辣到骨子里，镇不住。”

这时老头端来米线，粗瓷碗边缘还沾着点没洗干净的红油。骨汤表面浮着层细密的油花，几片薄薄的肉片在汤里沉浮，颜色是种诡异的粉白。周明远拿起筷子翻了翻，发现肉片上没有肌理，倒像是用什么东西刮下来的碎屑。

“这是……什么肉？”他抬头问。

老头已经转过身去，背对着他收拾调料瓶：“猪里脊。”

“不像啊。”周明远戳了戳肉片，触感软得奇怪，“我以前买的猪里脊没这么……”

“爱吃不吃。”老头的声音突然变得尖利，像生锈的铁片划过玻璃。

周明远咽了口唾沫，胃里的饥饿感突然变成了恶心。他刚想把碗推开，旁边的女人突然按住他的手，她的指甲几乎要嵌进他的皮肉里。

“别惹老陈不高兴，”女人的声音压得很低，热气喷在他耳边，带着股浓重的腥味，“去年有个后生嫌他的肉不新鲜，第二天就没人见过了。后来老陈的汤，香了好几天呢。”

周明远猛地抽回手，打翻的米线碗在地上摔得粉碎。骨汤溅在他的裤脚上，烫得他一哆嗦，可那温度里却带着种黏腻的凉，像是刚从什么东西的肚子里掏出来的。

老头慢慢转过身，手里不知何时多了把剔骨刀，刀刃上的寒光映在他浑浊的眼睛里。雨下得更大了，塑料布被风吹得贴在他背上，勾勒出个奇怪的轮廓，像是背后藏着什么东西在蠕动。

“浪费粮食。”老头说，他的嘴角慢慢咧开，露出和女人一样的笑容，只是嘴里没有金牙，只有两排又黄又尖的牙齿。

周明远想站起来，却发现腿像灌了铅似的沉。他低头一看，不知何时，裤脚已经和地上的积水融在了一起，那些浑浊的液体正顺着布料往上爬，在他的小腿上留下一道道湿冷的痕迹。

“你看，我说不够辣吧。”女人的声音从头顶传来，周明远抬头，看见她正用那把剔骨刀割自己的小臂，血珠滴进空碗里，发出“嗒嗒”的声响，和刚才水珠滴落的声音一模一样。

“老陈，这后生的肉，够做几碗？”女人笑着问，金牙在昏黄的灯光下闪了闪。

老头没说话，只是一步步朝周明远走来。周明远这才发现，老头的围裙底下没有腿，取而代之的是一团扭动的、沾满黏液的东西，像是无数条纠缠在一起的米线。

他想尖叫，喉咙里却只能发出嗬嗬的声响。那些从地上爬上来的积水已经到了腰部，冰冷的液体里似乎有什么东西在游动，滑腻的触感蹭过他的皮肤。

女人蹲在他面前，用刀尖挑起他胸前的衣服：“别怕，很快的。老陈的刀很快，去年那个，到最后还笑着说，比他女朋友的手艺好呢。”

周明远的视线开始模糊，他看见老头举起了刀，看见女人碗里的血渐渐满了，还看见报亭底下那团黑糊糊的东西动了动，露出只穿着红色运动鞋的脚——那是上周新闻里说失踪的女大学生最喜欢的款式。

剧痛传来的时候，他反而松了口气。原来那女人说得对，真的不够辣。这点疼，根本镇不住从骨头缝里钻出来的寒意。

雨还在下，煤炉上的铁锅咕嘟咕嘟地响着，骨汤的香味混着血腥味在巷子里弥漫。老头把新切好的肉片扔进锅里，那些粉白的碎屑在汤里慢慢舒展，像一朵朵盛开的花。

女人端起新煮好的米线，用筷子夹起片肉放进嘴里，满足地叹了口气。她的金牙在灯光下闪了闪，旁边的空碗里，周明远的手机还在断断续续地闪着光，像是在拍最后一张照片。

“老陈，”女人舔了舔嘴角，“明天得多备点辣椒，这后生的肉太寒了。”

老头没说话，只是往锅里又添了些东西。黑暗中，报亭底下的那团东西又动了动，这次露出的，是只戴着手表的手腕，表盘上的指针停在11点47分，正是周明远走进这条巷子的时间。

雨丝穿过灯笼的光晕，在地上织成一张细密的网。巷口的出租车早就没了踪影，只有计价器跳字的声音，还在周明远渐渐失去温度的耳朵里，一遍遍地回响。


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