寒意，比窗外黎明前的寒风更刺骨，从脊椎一路窜上周临渊的头顶。

周临渊感觉自己仿佛置身于一张巨大而邪恶的蛛网中心，乾元帝、魔教、前朝邪器、乃至那未知的冰冷意志，都可能是编织这张网的毒蛛。

而北境将士的伤亡，京城可能出现的灾变，都只是这张网上黏附的猎物与祭品。

“必须更快！更狠！”周临渊猛地将玉简拍在案上，发出沉闷的响声。枯荣生的发现，将北境战事与冷宫邪胎、龙脉异变更直接地联系在了一起，也让他彻底明白，乾元帝的疯狂与危害，远超想象，其触手可能已通过龙脉污秽之力，延伸到了边疆战场！

“福安！”

“老奴在。”

“即刻传令：加派一队暗玄卫，持孤手令，前往北境，协助枯荣生供奉搜寻‘阴凝草’，并保护其安全。”

“另，传令工部，调拨一批上等御寒、防疫物资，以八百里加急送往北境，交予邢乐成统一调配。”

“再令户部，从内库拨出专款，用于抚恤北境阵亡将士家属及重赏有功之人，名单由莫尘与邢乐成联署呈报，东宫特批，从优从速！”

“是，殿下！”福安领命，匆匆而去。

周临渊重新坐下，铺开一张特制的、绘有简易天下舆图的绢帛，目光在上面的几个关键点来回扫视：北境、京城（冷宫、南城义庄）、江南。

这三个地方，如同三角形的三个支点，却又被无形的“龙脉阴煞”与“魔教阴谋”之线隐隐串联。

他在“京城”位置重重一点，又在旁边写下“阵眼”、“前朝邪器”、“冰冷意志”几个字。然后，他取出一支朱笔，在“南城义庄”处画了一个圈，旁边标注“疑为魔教低阶据点，或与魂丹炼制、阴煞扩散有关”。

既然此地可能牵扯到龙脉阴煞，那就不再仅仅是魔教据点那么简单，很可能是一个关键的“测试点”或“扩散源”。

“或许……该亲自去看看。”一个念头在他心中升起，但随即被压下。身为监国太子，此刻离京风险太大，且容易打草惊蛇。但若不亲临，仅靠东厂、暗玄卫，恐难窥全貌，尤其涉及可能存在的龙脉阴煞。

他目光微转，落在了代表“江南”的区域。柔家、江南士族……或许，可以借江南之力，行京城不便行之事？

一个计划雏形，在他脑海中迅速形成。

“传令：召内行厂掌印太监刘行，即刻来见！”周临渊沉声道。内行厂是直属皇帝的秘密监察、情报机构，管理东厂、西厂两场，人员更精干，行事更诡秘，权力极大，可风闻奏事，先斩后奏。

片刻之后，刘行快步而入，躬身行礼：“奴婢刘行，叩见殿下。”

“刘行，孤有一事，需你内行厂去办，务必隐秘、高效。”周临渊示意他近前，低声吩咐，“南城废弃义庄，东厂已监控。你亲自挑选最得力的‘听风’、‘无影’两队，暗中接手外围监控，并设法在不惊动内里可能存在的邪祟或魔教中人的前提下，摸清其地下结构、人员修为、以及……是否有特殊的地脉阴气或龙脉煞气汇聚迹象。”

“记住，你们的任务是‘看’和‘听’，非孤明令，绝不许动手，更不许暴露。若有异常能量波动或人员大规模异动，立刻以最高级别密报。”

“奴婢遵旨。”刘行眼中闪过一丝精光，并无多问，躬身领命，悄然退下。内行厂的“听风”、“无影”，专司潜伏、窃听、追踪与能量探测，正是执行此类任务的最佳人选。

安排完此事，周临渊又看向江南方向。

他提笔，在一张空白信笺上快速书写：

“柔侍郎亲启：北境新定，然邪毒未尽，军中需‘阴凝草’甚急。此草性喜极阴，闻江南某些古地或有产出。另，京城工部欲筹建‘防灾物料储备总库’，需大量特制防潮、防腐、坚固之建材与器皿，江南工巧，冠绝天下，望柔侍郎能代为联络可靠商贾，速备一批样品及价目，以供采择。再者，近闻江南偶有地气微澜，工部防灾详案将出，届时或需江南鼎力支持，先行于要害处试行，积累经验。事关国本，万望费心。太子周临渊，手书。”

这封信，明面上是求购药材、咨询建材、提请支持防灾，实则暗含多重用意：一是借“阴凝草”之名，试探江南是否有“极阴之地”，或可侧面调查与龙脉阴煞、魔教相关的线索；二是以工部采购为名，加强与江南务实派的联系与经济捆绑；三是为后续可能在江南推行更深入的防灾、甚至“净化地气”试点铺路。信由柔雪芝转交，其父柔城自能领会其中深意。

写完信，交给福安以特殊渠道送出，天色已是大亮。

晨曦彻底驱散了夜色，但周临渊心头的阴霾却愈发浓重。

“殿下，秦无伤、谢昭灵二位大人，已在偏殿候旨。”福安再次通传。

“让他们进来。”周临渊整理了一下衣袍，坐直身体，将一夜的疲惫与焦躁尽数压下，脸上恢复了平日的沉稳与威仪。

片刻，秦无伤与谢昭灵联袂而入。秦无伤依旧是那副沉稳内敛的阵法师模样，谢昭灵则一身素雅衣裙，气质清冷，眉宇间带着前朝公主特有的气质与一丝挥之不去的忧色。

“臣（民女）参见太子殿下。”

“平身，看座。”周临渊开门见山，“时间紧迫，孤便长话短说。秦先生，关于以地脉精探查冷宫外围地气异常之事，你可有更具体的方案？需何种阵法辅助，安全距离几何，可能遇到何种反制？”

秦无伤显然早有准备，拱手道：“回殿下，臣已初步推演。欲引地脉精深入感知，需在其活动路径上，布设‘小五行聚灵安魂阵’，以纯净五行之力为其提供能量与庇护，隔绝怨气侵蚀。探查范围，以冷宫外墙为界，向外延伸三百步为安全极限，再近，恐惊动宫内邪阵。至于反制……若那阵眼之物灵性极高，或会本能排斥、干扰地脉精的感知，甚至可能反向追踪。故需准备‘断念符’与‘遁地符’，一旦地脉精示警或被追踪，立刻激发，切断联系，助其远遁。”

“可。所需材料，列出清单，由东宫支应，务必尽快布置。”周临渊点头，又看向谢昭灵，“谢姑娘，前朝关于龙脉镇压、邪器记载，大虞神可还有更深入的记忆？尤其是关于……能够汇聚、乃至污染龙脉之气，形成阴煞邪力的器物或阵法？”

谢昭灵微微蹙眉，沉吟道：“殿下，民女近日尝试与大虞神沟通，祂提及……前朝末期，朝纲崩坏，确有皇室旁支与邪道勾结，炼制过数件以‘帝王怨血’、‘亡国煞气’为引，意图篡夺、污染国运龙脉的邪器，其中最著名者，名为‘九幽镇龙玺’与‘万魂噬运幡’。然炼制之法歹毒，有伤天和，且极易反噬，炼制者多无善终，其器也多毁于战火或被封禁。”

“至于是否尚有留存，或留存在何处……大虞神记忆残缺，亦难确定。不过，祂提及，此类邪器若存于世，必与龙脉死穴、或至阴至邪之地相伴，且会不断汲取周围生灵魂魄与负面情绪以维持自身，与殿下所言冷宫之状……颇有几分相似。”

“九幽镇龙玺……万魂噬运幡……”周临渊默念这两个名字，眼中寒光闪烁。乾元帝找到并利用的阵眼，很可能就是其中之一，或者与之类似的邪物！

“大虞神可能感知到，京城之中，何处有此类邪器的气息？”周临渊追问。

谢昭灵缓缓摇头：“大虞神如今状态特殊，神力受限，且京城有当朝龙气与国运笼罩，对祂感知压制极大。除非那邪器主动爆发，或距离极近，否则难以精确感知。不过……”她顿了顿，“若殿下能取得那邪器的一丝气息样本，或接触过其力量残留之物，大虞神或可进行追溯与辨识。”

气息样本？周临渊立刻想到了北境瘟毒中蕴含的那一丝“龙脉阴煞之气”！若能让大虞神辨别此气，或许就能确定其是否源自那阵眼邪器，甚至锁定邪器种类！

“此事，孤会设法。”周临渊心中有了计较，看来北境送回的邪毒样本，除了给工部研究，还必须让谢昭灵请大虞神辨认一番。

他又与两人商议了一些细节，确定了下一步行动方案，便让他们退下准备。

文华殿内，再次只剩下周临渊一人。

阳光透过窗棂，将殿内照得通明，却驱不散那无形的凝重。

他站在那幅简易舆图前，目光如炬。

北境（邢乐成、枯荣生）——追查魔教据点、搜寻阴凝草、分析龙脉阴煞。

京城（曹琮、夜无明、刘行）——监控南城义庄、内紧外松。

冷宫（秦无伤、胡靖仪、地脉精）——外围探查、定位阵眼。

江南（柔城、江南士族）——稳定后方、筹措资源、暗中调查。

自身（修炼、整合力量）——提升实力，应对变局。

外加谢昭灵与大虞神对邪器的追溯，悔珏对冷宫的持续监控……

一张涵盖军政、情报、经济、超凡力量的多维度、立体式的应对网络，正在他手中艰难而迅速地编织。

每一个节点都至关重要，每一个环节都险象环生。

“尽人事，听天命？”周临渊嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“不，孤的命，天玄的运，从来只掌握在自己手中！”

他望向殿外晴朗的天空，目光仿佛穿透了重重宫阙，看到了那东北角阴霾笼罩之地，看到了漠北的风雪，看到了江南的烟雨，也看到了那隐藏在更深处、蠢蠢欲动的无尽恶意。

风暴将至，而他，已张开了网，举起了剑。


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