“第三，”周临渊声音压得更低，取出一枚非金非玉、刻有东宫印记的令牌，“持此令，去玄武大街听雨轩的后院水井，敲击井壁三长两短，会有人接应。”

“告诉他，‘星坠于渊，钥启归墟’，然后问他，‘陵在何处，眼向谁开？’”

“将他的回答一字不差带回来。若他反问，便说‘太子问，故人答’。此事绝密，除你我之外，不得有第三人知晓。”

夜无明接过令牌，入手冰凉沉重。他深知太子并不简单，在暗中经营着一些不为人知的力量，但这听雨轩的秘密接头点，以及那古怪的暗语，显然涉及更深层的隐秘。

他没有多问，只是重重点头：“属下明白，定不负所托。”

“去吧，小心行事。”周临渊挥手。

夜无明身形一晃，融入阴影，消失不见。

周临渊轻轻舒了口气，靠在软垫上，揉了揉刺痛的眉心。“听雨轩”是他前段时间秘密布下的一枚暗棋，是天煞殿秘密布置的一处暗庄，经营者表面上是位不起眼的茶楼老板，实则是前朝一位精通上古秘闻、因避祸而隐姓埋名的老学究之后，代号“老瞽”。

此人学识渊博，尤擅解读上古符文、神异志怪，其祖上曾侍奉过某位喜好探寻古迹秘辛的亲王，家中藏有不少珍稀孤本杂记。

周临渊偶然得知其才，暗中资助庇护，让他归入天煞殿，令其为自己搜集、解读一些皇室秘档和民间奇谈中不为人知的线索，特别是关于“星”、“钥”、“归墟”、“帝陵”等关键词的信息。

之前关于星落玉符的一些模糊猜测，也来自“老瞽”提供的零星记载。

如今云崖子带来《星海遗篇》，正好可与“老瞽”所知相互印证，或许能拼凑出更完整的图景。

不多时，曹琮回报，墨千枢、孔昭、严裳衣、杜粟、刘行五人已分批抵达，在偏殿等候。

周临渊服下林清源留下的“固本培元散”，又换了身正式的太子常服，强打起精神，在曹琮的搀扶下，来到东宫偏殿。

殿内灯火通明，五人见周临渊进来，虽面色苍白，但步履尚稳，眼神清明，皆松了一口气，齐齐行礼：“臣等参见太子殿下。”

“诸位免礼，坐。”周临渊在主位坐下，开门见山，“深夜召诸位前来，只因局势危急，需即刻议定对策。时间紧迫，本宫长话短说。”

他目光扫过五人。

墨千枢、孔昭是供奉殿代表，也是他在朝中最有力的支持者之一。

兵部尚书严裳衣，执掌兵权，是坚定的保皇党，但因太子监国，且处事公允，对周临渊也颇为认可。

户部尚书杜粟，是老成持重之臣，掌管钱粮，至关重要。

刘行，内行厂厂公，麾下的东西两厂，是不弱于暗玄卫的势力。

“第一，关于黑星蚀月流言及国师等人鼓动祭天之事。”周临渊看向墨千枢和孔昭，“二位供奉，朝中之事，你们不用担心，孤自会解决。”

“如今，最为担心的，还是血翼魔教和周围十国的势力，还有漠北部落狼子野心，如今孤受伤，他们或许会卷土重来，还需要你们保护京城的安宁。”

墨千枢与孔昭闻言，神色皆是一凛，齐齐躬身：“臣等遵命！定当竭尽全力，护卫京城，绝不让任何宵小惊扰殿下静养，危害天玄安宁！”

周临渊微微颔首，目光转向面容刚毅、一身肃杀之气的兵部尚书严裳衣。这位尚书乃是将门之后，其父曾随先帝南征北讨，立下赫赫战功。

严裳衣本人亦非庸才，执掌兵部多年，治军严谨，深谙韬略。只是近年来朝局诡谲，陛下深居，太子监国，兵部事务多受掣肘，尤其是粮饷器械方面，常与户部扯皮，更兼某些勋贵世家暗中插手军务，令其颇有掣肘之感。

但此人骨子里是忠于皇室、忠于天玄的，对周临渊这位年轻却屡有建树、行事果决的太子，也存有几分认可。

“严尚书，”周临渊语气沉缓，“如今是多事之秋。西有大月，南有南诏，东有扶桑，北有漠北虎视。兵部乃国之干城，执掌军机，肩担重任。孤有三问，需尚书如实以告。”

“殿下请问，臣定当知无不言，言无不尽！”严裳衣抱拳，声如洪钟。

“其一，若四方同时来犯，以我天玄当前兵力、部署，可同时应对几方？何处最为吃紧？何处可做文章？”

严裳衣显然早有腹案，略一思索，立刻答道：“回殿下，若四方同时全力来攻，以我天玄当前布防，兵力确实捉襟见肘。最凶险者，当属西境与北境。”

“西境大月国兵强马壮，其‘铁鹞子’重甲骑兵战力彪悍，且与漠北勾结，若其倾国之力来攻，镇西军虽有天险可守，压力亦巨。”

“北境漠北，铁骑来去如风，若与西境呼应，则我两线作战，首尾难顾，最为凶险。”

“南境南诏，虽号称五万，实乃乌合之众，凭险据守，可堪一战。东海扶桑，水师虽众，然不善陆战，只要海防不失，其难成大患。”

他顿了顿，继续道：“为今之计，当以重兵固守西、北两线，尤其要加强两境之间‘朔风走廊’的防御，防止敌军合流。”

“南境，可遣一能征善战之将，辅以当地土司之兵，据险而守，伺机反击，当可稳住。”

“东海，则需倚仗靖海水师，辅以岸防，务必将其阻于海上。然……兵者，国之大事，死生之地。若要同时稳固四方，非但需将士用命，更需钱粮充足，军械无缺，后方安稳，朝野一心。否则……”

他没有说完，但意思已经很明显。

以天玄目前的内忧外患，同时应对四方强敌，极为艰难，稍有差池，便可能满盘皆输。

周临渊神色不变，继续问道：“其二，若令你抽调京畿、直隶、以及周边可靠州府之精兵，秘密集结，拱卫京畿，以应对可能之剧变，最快需几日？可调集多少兵力？”

此言一出，不仅严裳衣，连墨千枢、孔昭等人也面色微变。

秘密抽调兵马拱卫京畿，这是做好了京城可能发生大变故，甚至需要武力定鼎的准备！

太子殿下，果然已有了最坏的打算。


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