谢婶子拉着她往自家院子里去，“哎呀，都是过去的事了，咱们不说这个。”

许今夏对谢婶子是真心感激。

乡下的冬天是真的很冷，尤其是破晓时分，寒风一吹，凉进骨头缝里。

那时候养父母不愿意给她买冬衣，鞋子穿破了一个洞，也不会给她买双新的。

谢婶子看不过眼，就把大女儿寄回来的旧衣旧鞋找出来给她穿。

她还记得她第一次穿上双星胶鞋时的心情，她再也不用挨冻了。

跟谢婶子进了她家的院子，谢大叔也在家，坐在院子的枇杷树下抽旱烟。

见谢婶子领着两个漂亮的大姑娘进来，男人憨厚老实的脸上满是热情。

“老婆子，这两个姑娘是谁啊？”

“老头子，你没认出来吧，这是许家那姑娘，你瞧她现在出落得多水灵，这位是她朋友，城里来的姑娘。”

谢婶子给谢大叔介绍，乡下人嗓门大，震得秦以安耳边嗡嗡作响。

两人向谢大叔打了招呼，谢大叔探究地打量许今夏。

“是小夏啊，真是女大十八变，跟以前长得一点也没像了，我差点没认出来。”

谢婶子也是一脸的得意，有种吾家有女初长成的骄傲，“是吧，我刚才也没认出来，小夏，你带着你朋友坐吧，我跟你大叔去宰只肥公鸡，今晚一鸡三吃。”

“婶子，我来帮忙吧。”许今夏赶紧说。

谢婶子和谢大叔都在摆手，“看你穿得这么漂亮，哪能让你帮忙，你们坐着休息吧，一会儿就好。”

许今夏看着夫妻俩进了堂屋，一会儿就听见后院传来鸡飞狗跳的声音。

秦以安坐在板凳上，“这对夫妻看着心善，他们以前对你很好吧？”

“嗯，谢婶子家也不富余，只能算勉强能度日，我小时候经常在她家蹭饭。”

有时候是一碗白米饭，有时候是一碗玉米糊，他们吃好的也会悄悄把她叫过来，给她开荤。

她能活到十岁，遇上秦教授夫妇，多半都是谢家的功劳。

秦以安说：“那你养父母呢，他们都不管你吗？”

许今夏苦笑一声，看着天边的晚霞逐渐散去，只余半边天的红光。

“他们巴不得我去死，要不然就把我当老牛磋磨，让我给家里干活。”

秦以安还是第一次听见她说起小时候的事情，心疼地握住她的手。

“你小时候一定吃了很多苦。”

“小时候是真觉得苦，尤其是冬天踩着雪粒子去学校，冻疮痒得坐在教室里都没法专心听课的时候，就觉得时间怎么那么漫长，我为什么不能一夜之间就长大。”

她长大了，就能脱离许家，过上自己想要的生活。

秦以安好心疼好心疼她。

“夏夏，你现在长大了，困难的日子都过去了，以后都会万事顺遂。”

许今夏其实并不想提起自己小时候的过往，大概是回到这个地方，又让她想起了从前悲惨的日子。

“如果没有谢婶子一家，我肯定已经死在某个寒冷的冬夜了，所以我特别感激他们。”

秦以安想着刚才那两个纯朴的中年人，“他们看着面善，心肠应该很好。”

“嗯，他们都是很好很好的人。”

她记得小时候她被养父虐打，躲在外面不敢回家，都是谢婶子收留她，让她住一晚。

谢大叔看她可怜，想收养她，还被养父母挤兑针对。

但他们从来没有把大人间的龌龊争执转移到她身上。

谢婶子夫妻可能是她年幼时为数不多温暖过她的人。

秦以安伸手揽着她的肩膀，头挨着头，“夏夏，如果那个时候我跟我爸妈来了这里，我们应该会更早认识。”

许今夏莞尔，“现在也不晚。”

谢婶子拎着咯咯叫的大公鸡出来，许今夏站起来走过去。

“婶子，我帮你吧。”

“不用不用，一会儿血溅你身上，你跟小秦坐着玩吧。”谢婶子连忙摆手。

她要杀鸡，怕血溅她身上。

许今夏站在边上，看谢婶子手起刀落，大公鸡脖子喷溅出一股血，然后慢慢就不再挣扎。

谢婶子把鸡血接在碗里，等血流尽后，她才拎着大公鸡去拔毛。

秦以安看着谢婶子杀鸡时利落的手法，觉得脖子凉幽幽的。

“婶子杀鸡真是一把好手。”

许今夏轻笑，“乡下都自己杀鸡杀鸭，不干脆利落一点，它们更受罪。”

许今夏记得她小时候第一次杀鸭子，鸭子头都歪了，毛也拔光了，结果它还从桶里跳出来满院子跑。

秦以安听她说起这事，想象那个画面就觉得既搞笑又残忍。

谢婶子提来一桶烧得滚开的水，将公鸡扔进去烫毛，过一会儿就又拎出来，等温度降下去，再把鸡扔进去。

她一边拔毛，一边看着两人，“小夏，你回你养父母家去看看了吗？”

“还没，我来杏花村有点事。”

谢婶子说：“他们当年那么作践你，你不愿意回去见他们也在情理之中，不过你来杏花村有什么事？”

“我来拜祭我师父师母，另外还想向你打听一件事。”许今夏说。

谢婶子疑惑，“你要打听什么事？”

“你还记得许如滔一家吗？”

谢婶子想了半天，终于想起来许如滔是谁，“你是说你亲生父亲啊，记得啊，不过他以前不叫许如滔，叫许二狗。”

许如滔和谢婶子是同辈人，即便时间久远，她也记得他不少事。

夏以安忍不住蛐蛐，“是挺狗的，难怪叫许二狗。”

“是的，婶子。”

“他啊，从小就偷鸡摸狗，不过他兄长是个很正直的人，比他大五岁，早早就外出打工赚钱供他上学。”

许今夏与夏以安对视一眼。

“许如滔真的有哥哥？”

“对，老许家生了两个儿子，老大正直善良，当年闹饥荒，家里人活不下去，他就去城里务工，我听说他后来在城里当包工头，赚了挺多钱，还交了一个女朋友。”

“后来老许一家都搬去了城里，之后就再也没有回来，直到二十几年前，二狗送他哥骨灰回来，撒在了外面那条河沟里。”

许今夏心里大受震撼，许如滔有个哥哥，可是……

“可是户籍上我们根本查不到他有个哥哥是怎么回事？”


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